清澜斋内有一处小花园，面积不大，却胜在布局精妙，别有幽趣。
此园无门，只在入口立着座矮石山。远看无路，待走至近前，便见有微光自石隙间漏出，才知山内中空，乃入园之门。
乔欢先前从未发现屋后有这处妙地，也不见玉奴往这儿沾过半点脚印。
她跟在秦世卿身后，借着秦世卿手中提灯的光芒，勉强可以看清曲折的花廊，以及缠绕其上的茂盛绿叶。
“这园子，是祖父修来供我散心用的。”秦世卿驻足，侧身，微笑道，“是个不错的纳凉之地。可惜今夜天公不作美，想要赏月却是不成了。”
“家主……想与我赏月？”乔欢立在石阶下，仰头看着他，瞪出了大小眼。
这还是家主么？
“可是二爷约我饮酒，我要去赴约了。”
秦世卿移开目光，看向星辰灿烂的夜幕：“傍晚我观你神色，见你似乎并不想去，又怕你不好意思开口，便自作主张，让靳忠回绝他了。”
乔欢顿时生出满脑袋问号。
前几日还对她客气有礼，怎么突然就关心起她的事情来了？
“我没有不想去。”乔欢实诚道。
没有不想去？
秦世卿险些摔了手里的灯笼。
送风铃。
赴酒约。
那只风铃还特意刻了“琛”字，可见制作者有多么上心。
傍晚见到那只风铃的时候，心里就像翻了醋坛子，他忍了许久，才没当着南宫璃的面将乔欢从秦世琛身边拉走。
想来，乔欢对秦世琛的情意，确无她亲口所说的那般烦厌。
极有可能，是爱而不自知。
他闭了闭眼，几欲张口，到底没能将那句“你去吧”说出来。
夜太黑，隐匿了彼此的神情。乔欢没觉察到秦世卿的失落，接着道：“二爷说清澜斋内鬼未除。我寻思着他是不是知道些什么，想今晚过去套套他的话。”
她提裙步上台阶，“家主，你放心，他动不了我唔——”
石阶松动，脚下一个不稳，重心后落，眼看着就要脑瓜子着地，乔欢两手下意识乱抓起来。
也不知是恰好被她抓到了，还是秦世卿主动送上的援助之手，只觉右手传来一股霸道力量，再回神时，她已趴在秦世卿的臂弯里。
提灯落地，烛火“噗”得灭了。
秦世卿的右臂横在乔欢的腰间，右手与她的左手相握。单薄的衣衫下不知蕴藏着怎样力量，乔欢稍稍直身，纤薄的脊背毫无预料地撞上了一方坚硬的胸膛。
咚、咚、咚——
衣衫相贴，她能感受到身后之人左腔里剧烈的跳动，而自己的心也随之鼓动，两声缠绕，在这静夜愈发清晰，逐渐分不清是谁更加情动。
身后的人没有要放手的意思。
乔欢不敢动了。
“家主……我去一趟，说不定能套出话来，把那只内鬼逮住。”
闻言，方才尚还浓郁的苦涩顿时化为乌有，秦世卿的目光重新落回乔欢近在咫尺的侧脸，才发觉她粉黛未施，少了口脂的点缀，唇瓣也不如往日里那般红润，却犹如含苞待放的新荷，自是一派浑然天成的美丽。
女为悦己者容。
秦世琛都不值得她花心思梳妆。
回想往日，除却偶然遇见，乔欢哪次见他都是精心装扮过的。
可见，在她心里，他比秦世琛重要。
送风铃是为了报恩。
赴酒约是为了抓鬼。
是啊，她就是这么个单纯性子，有仇必报，有恩必还，他竟对她的感情起了疑心。
秦世卿苦笑一下。
再没有比此时此刻更能令他确信，他对怀里的这位小娘子，真真切切动了情。
情爱，让人患得患失。个中滋味，他算是体会到了。
快乐流水般淌过心房，秦世卿觉得，虽然无月，星辰却比往日更加繁多，眼前的一花一木都修剪的极为好看，就连脚下松动的石阶都那样意趣横生。
他松开了手，“秦世琛的话，多半不可信。”
“病急乱投医嘛。”乔欢背过手，张开五指，任由夜风吹走手心的潮润——秦世卿都把她握出汗了！
“既是乱投医，便不必去了，以免为人利用，横生枝节。内鬼的事，咱们自己查。”秦世卿拾起灯笼，自袖中摸出火折子，重又点亮灯烛，灯笼再度亮起，照亮脚下的路，“听秦世琛的意思，你爱吃酒？”
乔欢“嗯”了一声，“不多饮，从未醉过。”
“小酌怡情，这样很好。”秦世卿提灯引路，继续前行。
他确实对这园子熟悉得很，哪处石阶松了，或是哪处藤蔓垂落在地绊人，他都出声提醒，道一句“小心”。
七拐八绕，眼前猝然跳出一豆亮光，那里应当就是园子的中心了。
又走了十来步，中心的亮点逐渐分散，化为十来点明亮的光芒，顺着石山地势高低错落分布，竟是一盏又一盏的圆灯笼！
石山中央摆有石桌一张，石凳三只，旁设秋千一架，缀满了碧绿青藤。
一股若有似无的酒香扑面而来。
乔欢嗅了嗅。
确实是酒。
目光随之锁定在了那只青瓷弯嘴茶壶上。
秦世卿提壶，水流自壶口弯出一道悦目的弧线，空气里的酒香也浓郁起来。
“这是南宫家主自京都捎来的清酒，凌霄阁所制，我尝着不错，欢娘子可要尝尝？”
“恭敬不如从命！”乔欢捏起小瓷盏，盏中酒色清亮，倒映出清晰的人影。
盏中人影笑唇弯弯，酒波荡漾中，绵柔的酒水流过唇齿间，丝丝入喉，带着些微的辛辣之意，一路热到心底。
“家主怎么突然想起请我吃酒了？”
秦世卿替她满上，“秦世琛既说请你吃酒，我若无酒，怕是留不住你的心。”
这话说的算是露骨，乔欢心头一跳，是她想的那个意思吗？
她又啜了口酒，“家主看起来似乎与南宫家主关系不错。”
“我少时在京都进学，与她同窗多年，算是至交好友。她的胞弟南宫炽，是我结拜多年的大哥。故而南宫家主于我而言，视若亲姐，再无旁的不同。”
他目光灼灼，看向乔欢。
“哦……”乔欢被他看得脸热，“我不过随口一问，你跟我说这些做什么。”
第二盏酒被她心虚得饮了个干净。
秦世卿给乔欢斟了第三盏酒，而他自己却半盏都不曾饮完。
“欢娘子，那日长街上，劫持你的男子，似乎与你很是熟稔？”
乔欢差点被酒水呛死。
来了来了，秦世卿果然盘问起邺十二的身份了！
乔欢面上镇定依旧，只不过，第三盏压惊酒瞬间见了底。
“哈，家主说那个人啊！嗯，是我一位故人，好多年不见了。”
“原来又是故人。”秦世卿笑着抿了口酒。
“不然还能是什么？”乔欢皱了皱眉，心头却在下一刻突然敞亮起来，她腾地站起身，“不是竹马！我和他算是一起长大，但绝无男女私情！我保证！”
三指……不，乔欢竖起两指，两腮微微染红，指天发誓。
可能是起得太猛，脑子晕乎乎的，两脚也用不上力。
乔欢扶着桌沿稳住身形，略微缓了口气，便见秦世卿像是被惊着了，杵在原地，话也不说半句，只是关切地看着她。
气氛有些怪异。
方才，秦世卿说，他视南宫璃为亲姐。他这是……在像她解释吗？
他怕她误会南宫璃与他之间的关系？
为什么？
若是他对她毫不在意，为
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何会向她解释这个？
想不明白。
乔欢捉过酒壶，壶中余酒仅斟了半盏，任凭她再如何使劲摇着空壶，也再没摇出半滴。
喃喃了句“没酒了”，仰头，半盏清酒一饮而尽。
秦世卿接过空壶，放好，端起酒盏嗅了嗅，浓烈酒香入鼻，刺得他眉头内收。
这酒，比他先前喝惯了的要烈上几分。
凌霄阁的清酒有香而不醉的美名，他曾放胆畅饮，整坛下肚不曾露出半点醉态，这才敢让乔欢一盏接一盏地喝个尽兴。
但显然，这酒，不是他曾饮惯了的那一款，他喝了半盏尚还无碍，但观乔欢，面浮红霞，显然已经醉了。
“家主……”
乔欢踉跄着，脚步凌乱，扑向石山，“家主……”
“……”秦世卿抢先一步瞬移到石山前，恰好被乔欢抱了个满怀，“在，我在。”
乔欢自他胸前扬起脑袋，“所以，你也喜欢我，对吗？”
“我……”秦世卿语塞。
乔欢鼓鼓腮帮，“你不要否认，我都看出来了，你就是喜欢我！”
秦世卿感到一阵燥热，“欢娘子，你醉了，有话咱们明日再说可好？”
乔欢脑袋摇成了拨浪鼓，“不要。有话现在说便是，为何要等到明日？你为何不回答我的问题？你难道不喜欢我吗？”
“不是。”
醉后的乔欢软的好似没骨头，秦世卿两手握拳托于她的腰间，免得她站不稳摔倒在地。
“那你就是喜欢我喽？”
“也……不是。”秦世卿艰难道，“乔欢，我……我有难言之隐。”
“什么难言之隐？”乔欢歪着脑袋想了片刻，露出一副恍然大悟的神情，视线顺着秦世卿的腰线直往下溜。
意识到她在看什么，也顾不得什么男女大防，秦世卿慌忙捧住她的脸，阻止她再往下看。
乔欢的脸更红了，“家主，我不嫌弃你，真的。”
秦世卿咬牙道：“不是这个。”
双环毒的解药不过是令他元阳受损，并非真的不举。子嗣艰难而已，又不是无法夫妻敦伦。
“那是什么？”乔欢不解地看着他。
秦世卿深吸一口气，“曾有道士批命，若我成婚，夫妇二人，不得善终。”
言毕，乔欢迟迟未曾作声。
沉默，说明了一切。
一颗心仿佛落入了无边无际的空虚，明明乔欢就在怀中，秦世卿却真真切切感受到，她正在离自己远去。
她果然接受不了。
秦世卿闭眼，忍回在眼眶中强烈的酸涩。
阿娘去后的这么多年来，他第一次，为了无能为力而流泪。
怀中人动了动，像是要挣脱他的桎梏。
他放手了。
却在下一刻，一双柔软却有力的手臂环在了他的颈侧，抱他入怀。
“那又如何？”
沉落的心再次剧烈跳动，秦世卿缓缓睁开眼睛，“你会后悔。”
“不会。”乔欢笑道，“我从不后悔自己做的任何决定。”
秦世卿偏过头，目光有些痛苦，“不要这么自信。”
“哎。”乔欢轻叹一声，“家主，人活一世，你潇洒一点，都快愁成一个老头子了。”
秦世卿扶着她的腰，苦笑道：“抱歉。”
又是一阵沉默。
他们拥抱着站了许久，没有人说话，也没有人想过放手。
夜风穿梭于二人间，有酒香浮动，沙沙树语声此起彼伏、不绝于耳。
忽然，乔欢道：“家主，不要想太多。我只想知道，你心里，可有我？”
秦世卿顿了片刻，道：“只有你。”
话音刚落，有温热贴上了他的双唇。
是乔欢踮脚，双手捧在他的脸侧，吻了上去。