虞山，山雪楼。
山雪楼是虞山的五个茶室之一，说是楼，其实不过是一座依山而建的三层观景平台，最底下一层是露天的，面积也最为宽广，平台上是真山真水打造的茶室园林，中间还修了一条蜿蜒的河渠，引了山泉下来，据说最早的时候江家先祖来此隐居，曾作曲水流觞用，现在基本是闲置了。
第二层就是主茶室了，宽敞明亮，观景视野也是最好的，一般会客都会选在这层。第三层则是一个凹进去的山洞，被他们戏称为茶洞，造型很独特，配上千年老柏树根做的茶海，非常适合一人独坐或两人对饮。之所以叫山雪楼是因为这个茶室看出去，正好是虞山的北峰，山形铿锵，壁立千仞，山顶覆盖着终年不化的积雪。
江离和江忍便是约在茶洞见面的。
江离一边摆弄一只小狐狸茶宠，一边漫不经心的说：“我们这位弟弟，跟着太爷学了不少好本事。虽然年纪轻轻，却足够沉得住气，回来有两个多月了吧，按理说心里面已经有了不少疑惑，可就是能忍住不问，倒反而叫我们看不透了。”
“他跟那个沈家的怎么回事？以前有过交集吗？”
“没有吧，就是不知道是他自己的意思，还是太爷的意思。”
江忍沉默。
江离将壶中已经凉掉的前茶倒掉，重新温杯，投茶，注水，滚烫的茶汤过滤到茶海中，再被分入茶杯中，他知道江忍不爱喝茶，所以只给自己斟了一杯。
“不用太担心，他什么都做不了。现在的虞山已经跟从前不一样了，别说是他，就算太爷来了，也寸步难行。”江离淡淡地陈述，“况且我们也不是曾经的我们了，谁也别想轻易拿捏我们的生死。”
江忍看着他，目光中有一瞬间的犹疑。
江离细呷一口杯中香茗，知道他心中所想，声音带了一丝若有若无的笑意：“他们两位早就对整个局势没有任何影响了，你若想保，就将他们架空的再彻底一点。还有，我估计江宴很快就会有所行动，其实他离开也好，有些事当着他们的面，你也为难。”
“所以他是故意的。”江忍心下渐沉。
“你以为他还会跟我们唱什么兄弟情深吗？”江离轻笑，“太爷能放他回来，就说明他已经不可能是从前的阿宴了。”
江忍无言。他发现自己其实一点都不了解这个弟弟，只记得他离开的时候很小，后来也一直以那个形象无数次的出现在养父母的口中。甚至在江忍的印象中，那就是个长不大的孩子，所以他为什么还活着，又为什么要回来？
一天的忙碌，此刻疲惫感轰轰烈烈的袭来，江忍不想再继续讨论这个话题，转身欲走，却又突然停下，背对着江离道：“既然出去了，就不要让他再回虞山了。”
江离放下茶杯，回了句：“好。”
……
处理完旱魃的事情已经临近清晨，大家都折腾了一晚上，又累又困，加之，尚有一些后续问题等待理清，江宴便没有回虞山，跟着沈半人一行在村子边缘找了间还算完好的民居，暂作休息。
九点多的时候，江十七找了过来，沈半人从他口中得知昨晚发生的事江家已经都知道了，但并没有做出什么明确表示。大概意思是江宴帮他是个人行为，江家仍旧是不会管他的。
江宴还没起，沈半人坐在他房门口，细数着江十七带来的烤鳗鱼，炙蟹宝，和牛煎饺等各种美食，强忍口水问：“你们江家这些食材都是从哪里弄来的，看你们出来一趟都老费劲了。”
“又不用我们出去买，”江十七一路找过来累的满头大汗，用手给自己扇风：“你是不知道我大伯母多疼儿子，自从我们宴哥回来后，每天变着花样给他准备各种好吃的，今天川菜，明天粤菜，后天淮扬菜，时不时再来个异国料理……”
“回来？”沈半人好奇。
“是啊。”江十七试了下食盒的温度，确定还温热着，看了眼紧闭的房门，决定等一会儿再去叫他。
“说起来其实我们也并不比你早到虞山多久，我们宴哥大概四五岁的时候，就离开虞山了，说是送到外面去学习，一学就学了十七八年，期间从来都没回过虞山，也没跟父母见过一次面，太爷甚至连电话都不许他打。”
“这么严苛？”
“可不是么，太爷一向这样的。不止宴哥，我们所有生活在他身边的人都是这样被他要求的。我记得我小时候有次生病，太难受了，就悄悄给我妈打电话。我妈一听我声音急了，就要来找我，后来这事被太爷知道了，我就被送到大山里一个完全与世隔绝的村子，就那种经常拐卖女大学生的村子知道不，那里连电都没有。村子里的人也都是没受过教化未开智的，野蛮的很，我一个小孩子，身无长物，语言不通，每天割草，喂猪，干各种农活，来换一点别人吃剩的垃圾填肚子，还经常莫名其妙地被村子里的大人们揍，活得连畜生都不如。说实在的，我那时真的想死的心都有了……”
“后来呢？”沈半人没想到眼前这个乐乐呵呵的小伙子竟然还有一段这样的过往，瞬间心疼起来。
江十七语气倒还轻松：“后来啊，大概是两年后了，我宴哥来接我。我记得那天原本就跟今天一样的平平无奇，我在厨房生火准备烧水给村里的大人们用，突然听到有人叫我。不是那种大呼小叫骂骂咧咧的，是很温柔很坚定的声音，叫我‘十七’。”
“我一抬头就看见我宴哥站在门口，你懂不，我宴哥就跟浑身都发着光一样，我一下子眼睛就模糊了，眼泪噼里啪啦往下掉，然后冲到他怀里大哭了一场。”
“你怪你太爷吗？”沈半人问。
江十七笑着摇了摇头：“以前应该也怪过吧，后来可能习惯了，也被整服了吧。在江家没有人能忤逆太爷的决定，不管是我，还是宴哥，他就算要我们去死，我们都不敢不照做。所以当他愿意放宴哥回虞山的时候，我真的兴奋的几天几夜都睡不着觉，可惜……”
“可惜什么？”沈半人正想问下去，就见九瑶手里拿着封印女妭的画像走了过来，刚好江宴也起来了，门打开，江宴看见她手中的画，猜到了她的来意。
“这幅画，如果九瑶小姐放心的话可以暂且交给我保管。女妭虽已被封印，但她毕竟是神，神力外溢，如果不妥善安置，可能会招来其他生灵。”
九瑶正是为此而来，她将画卷递给江宴，说了句：“多谢。”
正准备离开，突然被江宴叫住：“听说九瑶小姐身上有一些解不开的谜题，可能跟祖巫氏的神血有关，如果九瑶小姐有时间的话，我们可以一起坐下来聊一聊。”
时间已是中午，大家正好一起就着江十七送来的食物吃了个午饭。饭后，沈半人先开口跟大家大致讲了下九瑶的情况。
“九瑶，你昨天画的女妭的画像是怎么回事？你见过她吗？你是不是想起了什么？”沈半人关心地问。
九瑶想了想，说道：“我是见过她，她还赠过我萆荔的叶子，我当时似乎很难过，她让我不要伤心。我就只记得这么多。”
“就这些？”沈半人有点难以置信，“那她被封印，你为什么那么难过？”
“我……就是觉得，好像又失去了一位故人。”九瑶不确定道。
“又……”江宴品尝着这个字带来的信息，“现在可以确定的是，你跟女妭曾经处于同一时代过，而她跟你最有可能的关系，是朋友。如果这样看的话，你应当是神族。”
“所以你失去记忆，变得记不住事，都可能是‘魃化’造成的，而你遇到沈半人，突然能够记住事情，是因为神血给了你刺激。”
“这一切都可以说通，只有一点不合理，那就是你对神血，似乎并无欲望。”
江宴问她：“你从来都没想过要吸食沈半人的血吗？一点点都没有？”
九瑶坚定的摇了摇头：“从来没有。我根本不知道什么神血。”
“会不会是她成魃太久，或者我的神血纯度太低，所以她都感应不到了。”沈半人猜测，“不然我再放一碗血给九瑶试试？”
“你想什么呢！”江十七一脸看傻子的表情，“魃只喝新鲜的神血，直接从身上吸出来的那种，离开你身体的，那叫废血！”
沈半人不服气：“说得好像你见过一样！”
“我当然见过啦！”江十七也不依不饶，“你是不知道，那些神魃见到祖巫氏，就跟吸血鬼上身似的，就这样，两只手铁钳一样箍住你，”边说边上手摁住沈半人的肩膀，“力气大的下一秒就能撕碎你。然后张开他们的血盆大口，露出鳄鱼一样的牙齿，一下子就咬在你的脖子上……”
沈半人感觉脖子一凉，刚刚对江十七过往经历的那点心疼荡然无存，当下嫌弃的甩开他的手。
江十七笑笑：“不管你怎么挣扎还是要眼睁睁看着自己的血被吸干，在痛苦恐惧中受尽折磨的死去。我亲眼见过的那一次，那个人脖子几乎被咬断了，所以要不是我宴哥去救你，你恐怕早就被那旱魃吃的骨头都不剩了！”
他说的绘形绘色的，让刚刚死里逃生的沈半人忍不住一阵后怕。
江宴思考良久，提出自己的看法：“我个人认为九瑶小姐应当不是神魃。”
众人目光都看向他。
江宴解释道：“祖巫氏神血的诱惑对神魃而言几乎是一种天性，就像植物向阳生长，他们会出于本能的去吸食神血，这种属性是掩盖不了。”
“而且，严格意义上来说，九瑶小姐也并不符合‘魃化’的症状。成魃以后，最先衰弱的是神力，接着会出现失忆，意识不清的情状，等到神力衰弱到维持不了正常的御敌和捕食能力，魃才会从意识上回到初生的形态，从而完全失去思维能力。我从九瑶小姐的身上已经完全感受不到神力存在的痕迹，可是九瑶小姐仍然思路清晰，且行为身手都有考量，仅仅是没有记忆而已。我所了解的魃，从未有过这样的例子。”
江宴的分析合情合理，众人陷入思考。
“若不是神族，又见
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过女妭……”江十七思索着说道，“那至少也是创世之后的第一批人类了，而且按照时间推断，很可能跟蚩尤同时代。”
蚩尤……
九瑶脑子里一刹那闪过一些画面，似乎有很多很多的部落，图腾，还有燃烧的火把，无边无际的逃亡和恐惧……
江宴察觉到了她的异常，关心道：“九瑶小姐，是想起了什么吗？”
脑子里的画面太乱，一闪而过，九瑶不知从何说起，只能摇了摇头。
“没准真和蚩尤有关！”江十七激动道：“你看蚩尤是九黎族首领，九瑶姑娘又姓九！怎么看都是一家人！”
“第一批人类能活到现在？”沈半人一脸怀疑。
“怎么不能……”江十七有点不确定，心虚的问江宴：“能吗？”
江宴摇了摇头：“这个说不准，第一批人类确实比我们现在的人类要强大也长寿的多，但他们毕竟不是神，不可能不死，除非……”
“除非什么？”沈半人迫不及待的问，九瑶也看着他。
“除非借助了某种特殊的方法，让原本不能长生的人获得了长生不死的能力，比如不死药。”
“这世上真的有不死药吗？”沈半人自言自语。
“这世上都有神和魃了，有不死药很奇怪吗？”江十七回他。
说的……也是。
江宴：“我想到一个地方，或许可以查到九瑶小姐的身份。”
江宴理了下思绪，说道：“西周时期有一个小国，叫鱼国。这个国家的人非常擅于冶炼青铜器，他们做出的青铜器，不仅外观精美绝伦，而且还能作为人与神之间沟通的介质。于是周王朝便令鱼国人掌管整个国家的祭祀活动。”
“那时候神人虽然划界而治，但仍有些通道可以实现人与神之间的会晤，而进入这些通道的钥匙，就是鱼国人所造的青铜器。著名的‘周穆王拜会西王母’事件，便是鱼国人牵线搭桥的。”
“周穆王从昆仑神界返回时，曾带回了大量的神族物品，其中有一本神谱，据说里面记载了所有昆仑神族的名单，以及神族自昆仑初入人界时，与第一批人类之间的交往史。他将这本神谱寄存在鱼国，以供祭祀用。我们如果可以找到这本神谱，也许能找到一些九瑶小姐身份的线索。”
“西周时期的小国，那得有三千多年了，”靳川愕然，“真的还能找到吗？”
“鱼国人最后一次出现，是在秦始皇时期。”江宴补充道：“当时始皇帝正到处求访不死药，有位方士跟始皇帝提到了鱼国，以及那些能与神明沟通的青铜神器。方士跟始皇帝究竟说了什么已不可考，只知道后来始皇帝便下令，掘地十尺，也要挖出鱼国人来。”
“这个命令初闻觉得没什么，不过是始皇帝寻人心切罢了。可是细想之下，始皇帝要的定然不会是鱼国人的尸体，他要活的鱼国人，或者是那些青铜神器，所以那方士给他透露的鱼国人及青铜神器的下落，必然是在地下。”
“那秦始皇最后有找到吗？”靳川关心地问。
“不仅找到了，而且他还把自己的地宫建在了那附近。”
“秦始皇地宫啊，是不是都没挖出来呢？”沈半人瞬间有点沮丧，“而且这秦始皇的地宫那么大，鱼国人在哪儿根本说不准，即使能找到，咱们又怎么进去呢？”
一番事实陈述让众人又心情沉重起来。据说秦始皇陵正是因为挖掘难度大，里面又到处是弓弩箭矢等暗器，甚至可能还灌入了剧毒的水银，考古危险系数过高，所以至今未能真正被开发研究。
“我知道在哪儿，四年前我进去过一次。”江宴说道。
希望就是来的这么突然而然。沈半人和靳川闻言眼睛都亮了，九瑶一直没敢把期望值放的太高，虽然面上没有太大的情绪波动，但心里也着实感到雀跃。
“江宴，我就说你绝对是我们的福星！”沈半人夸张的奉承，又对靳川说：“看看，老天不白长眼，要不人家生的这么赏心悦目，能力又这么出众！”
靳川连连点头。
江十七一脸骄傲：“算你们有眼光。”
江宴并不参与他们的胡闹，对九瑶说：“与其在这里漫无目的的猜，我们不如先去那里找一找神谱，如果神谱里没有线索，到时也可以去蚩尤旧部看看。”
九瑶点头。
“你的意思是你也会跟我们一起去？”沈半人突然问。
江宴愣了一下，突然反应过来这事其实自己并没有参与的必要，只要给他们地宫的路线图就可以了。但看着他们全都一脸期待的表情，反悔的话又说不出口，而且沈半人也确实需要自己帮忙隐藏神血气息。
“……封印旱魃的时候，九瑶小姐帮了我很大的忙，于情于理，我都应该去这一趟。你们今天早点休息，准备好要带的东西，明天我会过来接你们。”
说完，起身走了，留下江十七一脸笑容的翻译：“他的意思是，他还挺喜欢跟你们在一块的，明天见啦。”