次日朝会，大殿之上，崇文帝端坐龙椅，眼神上下扫视着手中的奏疏，另外在大案上还有一叠已经滕录出来的账单，一旁的大太监赵全德在旁边躬身候着。
大殿之下众臣不敢看皇帝的表情，只是都把目光落在了陆九昭一人身上。
早朝一开始，陆九昭就将他这几日查探蒋晟贪污案的结果向崇文帝一一奏明，并把物证都搬到了大殿中。
奏明案情本是平常之事，可众臣如此惊讶只因陆九昭呈上的证据都直指枢密副使张大人，也就是三皇子周景赫侧妃的哥哥。
良久，崇文帝将手上的奏疏甩在大案上，沉声道：“张爱卿还有朕的好儿子，你们可有什么说的？”
周景赫一听立马跪了下去。
张副使虽跪在大殿之上，但只是轻声回道：“臣不敢欺瞒圣上，臣没有贪污，也从未受三殿下的指使去做那杀人灭口的勾当，就更别说让人截杀陆将军了。”
他对于陆九昭上呈的罪名，一个也没有认。
众臣顿时议论纷纷，陆公面无异色，而黄丞相和四皇子相互看了一眼，御史中丞也和三皇子的目光碰了个正着。
随后，黄丞相出列，高声道：“张大人！人证物证具在，你还要狡辩，当我们这些人都死了不成？”
御史中丞立刻反驳：“黄相，不妨听听张大人怎么说，是不是被人栽脏陷害的也未可知！”
于是，众人的目光又投向了张副使。
张副使悠然道：“陆将军说在官署搜到蒋大人的书信是假的，那这些未尝不是伪造而成。单凭这一纸之言，何能定微臣之罪？”
黄相：“那供词呢？”
张副使：“茺州知州和通判两人屡屡翻供，其言自然不可信。至于那些个杀手，欲加之罪，何患无辞，说不定就是有人搭了个戏台子，自说自话罢了！。”
“张副使不愧为两榜进士出身呐，这嘴皮子动一动，就把罪责推得个一干二净，我看以后大家办案就不用费心找什么证据了，都说是假的，哼，也就无罪了。”大殿上一位御史大人出列，他是黄相的门生，心自然和黄相是一道的。
张副使好似没听到他的嘲讽一般，又道：“京中谁人不知我与三殿下的关系，你们这些人不就是想在圣上要立储的节骨眼上从我身上喇条口子，从而对三殿下不利。皇上，微臣冤枉啊！”
对于张副使把立储之事摆在明面上，朝上众臣纷纷相觑，大殿上又是一片嘈杂。
但对于他所说的话，崇文帝的脸上却显现出了不悦的神情，他张副使着实是不该在这个时候把三皇子扯进来。
旁边站立的大太监赵全德朝黄相使了个眼神，黄相会意，又站出来说道：“张副使，你不要再顾左右而言他了！说贪污的事就说贪污的事，怎么又说到立储之事上去了。莫非是你心虚，想着这案子已是证据确凿，想拉着三殿下一起下水不成？”
此言一出，周景赫果然朝张副使看去。
张副使仍是一副无所畏惧的样子：“证据确凿？哼，那蒋晟之前不也说是证据确凿吗，不还是有人替他翻案。怎么，只许他人喊冤，不许微臣叫屈？”
“口舌如簧，颠倒黑白，人证物证据具在还要狡辩，你、你简直就是无耻之尤！”刚刚那个御史又出言反驳。
一时间朝堂上各方势力争执不休，崇文帝却始终一言不发，就静静地看着他们争论。
“微臣还有证据要呈与陛下！”陆九昭的发言让朝堂上的众人止了争吵。
只见一行内官台着几个大木箱子置于朝堂中央，然后又见陆九昭又从袖中拿出一些公文，两旁的内侍上前接过而后呈给皇帝。
崇文帝接过那叠纸一边看一边听陆九昭说。
“陛下，这些从茺州知州和通判家中的密室里搜出来的，里面都是这几年来二人同京中官员之间的账目往来，涉事的在京官员八人，州级官员十一人，共贪污白银四百万两，名玩古董数箱。但受贿贪污的名单之中，并无蒋大人。”
黄相听完陆九昭的话，不自觉得露出了得意的笑。
一直都有侍无恐的张副使此时神色竟有些慌张，他抬眼便对上了周景赫的眼神，那一刻，他便知道自己已经成了弃子。
良久，崇文帝将手上的公文重重地往大案上一拍，怒道：“好啊！好啊！就在朕的眼皮子底下，朝廷重臣带头贪腐，大理寺、刑部、御史台……这么多人都是干什么吃的？”
见皇帝大怒，朝臣纷纷跪地，被点名的那几个部门官员也纷纷出来请罪。虽说听着向是请罪，实则不过是相互推卸责任罢了！
“张爱卿！”崇文帝喊他时加重了语气，“贪了这么多的钱，都孝敬给了谁呀？”
朝臣纷纷看向他，都屏着呼吸，周景赫和御史中丞也一直紧紧地盯着他。
张副使知道自己这回是逃不过了，眼下不管是为了他的家人不是为了他自己，都不能把三皇子给供出来。
“回陛下，这都是罪臣的贪念所起，与其他人并无干系。”张副使一脸看淡生死的模样。
周景赫闻言，心中舒了一口气。
“那些杀手呢？”崇文帝看向张副使，眼神变得锐利起来。
相较于贪污受贿，崇文帝更害怕的是底下的人豢养死士，不管这人是他的臣子，还是他的儿子。
此话一出，众人脸上神色都变得复杂。
“不过，陛下，”张副使又开口道，“三殿下跟此事毫无关系。罪臣真的没有并没有派人去灭口，也没有让杀手在城外拦截陆将军。还请陛下查明真相！”说完又跪伏在地。
黄相：“哼，都死到临头了还要嘴硬，那些杀手对你指使他们去刺杀人证和陆将军的罪行都供认不讳，白纸黑字你还要抵赖，你该不会又要说这些铁证都是假的吧？”
“陛下！张副使与三殿下勾结，构陷忠良，敛财贪墨，证据就摆在眼前，还请陛下公断！”一名御史大夫出列进言道。
“还请陛下公断！”数位大臣跪地进言。
朝臣有些是四皇子一派，自然是要跟着说话，但有些却不站党的清流见状也是纷纷附和。
周景赫见了赶忙解释：“父皇，儿臣有罪！儿臣失察误国，让底下的人贪赃枉法，构陷忠良，险些酿成大祸，辜负了父皇对儿臣的信任。但是父皇，儿臣绝对没有和任何人勾结，更不敢杀害朝廷命官，还请父皇明察！”
“请陛下明察！”
三皇子一派的朝臣也纷纷跪地。
崇文帝打量着跪在眼前的儿子，又看了眼张副使，最后把目光留在了陆九昭身上。
“陆爱卿！”
“臣在！”
“这些账册里直接涉及到周景赫的吗？”
“回陛下，账册中没有三殿下的名字。”
崇文帝沉默了一会儿，又道：“刑部，人你也审了，依你之见那些杀手的供词是否可信？”
“回陛下，那些杀手没经几下子打就招供了，不像是死士，倒像、倒像是故意这样说的。”
黄相刚想站出来反驳
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，却看到了皇帝身旁的赵全德制止的眼神，虽心中不甘，但到底还是没有开口。
一时间无人说话，朝堂上又是一片寂静。
“凡是涉及此案的官员依法该怎么办就怎么办，谁也不许求情！蒋晟既是无罪，就官复原职，不过他也着实受苦了，再赏他些金银。”崇文帝停顿了一下，“既然账册里没有直接牵涉到周景赫，朕也不再追究。”
崇文帝话一说完，周景赫面上轻松不少，但四皇子周景楦却满是不悦。
“不过朕也不是个护犊子的人！周景赫纵然没有参与贪墨，但不察也是大罪。官降两级，罚奉一年！”
“儿臣领罪！”三皇子在伏拜之时，脸上露出了得意的笑容。
就这样，闹得沸沸扬扬的贪墨案就这么结案了。
走出大殿，四皇子周景楦和黄相走的一道，宫人们退到离他们较远的地方慢慢地跟着。
周景楦满是怒气：“人证物证俱在都没能抓住他，父皇真是……”
他话还没说完，黄相便制止了他。
四皇子无奈，只得抱怨道：“这回真是便宜他了！”
黄相：“殿下，除了一些小鱼小虾，这回的案子能除去张副使也不算没有收获。”
四皇子神色一动，转头看着黄相：“话是这么说，不过错过了这回，下次不知道又得等多久才能等到这么好的机会！”
黄相四五十岁的年纪，在朝堂上历经了几十年，一脸的老道精明，他只是笑笑：“殿下别心急！经过了这回，圣上对三殿下怕也是没那么信任了！”
四皇子看着黄相，良久，脸上也露出了笑意，而后两人消失在了皇宫之中。
而在皇宫的另一处，陆公正坐在崇文帝的下首。
崇文帝先是问了他一些边境战事，又问了一些他关于融国的看法，陆公都一一回答。
临近正月，虽说在屋子里寒风进不来，但这间房内并没有放置火盆，还是让人感到有些寒意。
不知过了多久，崇文帝手中摩搓着暖炉，眼睛看着别处，面上没什么表情：“陆国公，今儿朝上的那些人你都看到了，你说他们这是为着什么？”
陆公依然微低着头，没有看皇帝：“有为钱的，有为权的，有为民的，有为江山社稷的，也有为陛下的！”
“你倒是没有骗朕。”崇文帝突然转头看向陆公，“那你说说，陆九昭是为着什么？”
陆公先是一怔，而后从木椅上起身跪了下去，没有说话。
崇文帝：“你这是干什么，赵全德，还不把陆国公扶起来！”
赵全德：“是。”说完便走上前去扶陆公。
陆公抬头朝赵全德摇了摇头，赵全德看了眼崇文帝，而后便退到了崇文帝身后。
“行了，朕也不为难你。”崇文帝站了起来，也没有看陆公，“这些个大大小小的官有时候朕还真拿他们没办法，朕自己也难呐！”
陆公：“陛下，您是天子，我们是臣子。不管品级大小，我们臣子头上永远是天子。”
崇文帝慢慢望向陆公，看着他花白的头发终是叹了口气，俯身将自己手中的暖炉放到了陆公手中，又亲手将他扶起：“地上凉，陆公得注意身体呀，往后朕要靠陆公的地方还多着呢！”
陆公听后，又想跪下去，结果被崇文帝拉住了，只笑笑，就往屋外走去。
陆公朝崇文帝离去的方向躬身低头，直到崇文帝的身影完全消失，陆公才挺起身板，怔怔地望着门外，良久才往宫外走去。