躲不过的当然还是躲不过：“那日偶遇姑娘，曾心仪那面织金扇，不知姑娘可愿割爱？”又补上一句：“价格，姑娘开便是，还请姑娘行个方便。”
杜筠还在狡辩：“什么织金扇？我不知公子在说什么。”
李付见她这般，便知那日自己送她回来，她全然不知。他有意不去提此事，怕她难堪，可若不提，又似乎无法解释，他如何确认那日瑞锦阁的姑娘便是杜挽娘。
他无奈，自己竟要向眼前之人解释她为何是她，实在很是无厘头的一件事。
正要张口，门外传来一阵骚动。几个白衫小吏进来便嚷嚷：“这儿哪个是杜挽娘？”
眼见着店里生意要被扰乱，杜筠忙忙前去将人拦下来，将人拉到一边：“大人，妾身就是杜挽娘，大人有何指教？”
那小吏见她识相，也不多为难，只是颇为居高临下：“听闻杜掌柜得了一面西域料子，宫里有意以三匹花罗五丈红绫相换，杜掌柜意下如何？”
这是强买强卖。
她是个开绸店的，手上最不缺的便是绫罗。花罗与红绫才几两银子？叶略考又价值几何？
眼下这几个借着宫里的名头，她也不好直接赶人，只得委婉道：“还请问是宫里哪位的意思？”
那白衫儿见她不接茬，冷笑：“大内的事，掌柜的少问为好。”
“那若是我要问呢？”旁边冷不丁冒出一个男子的声音来。
那小吏横过一眼，正要开骂，又见他衣着样貌皆非凡品，滞了一下，略客气了些：“这位公子，大内办事，还请不要插手。”
长安城中藏龙卧虎，他这等小吏认得的人不算多。今日总管叫他来绮罗斋收件东西，他领了命便来了。眼前这位虽不知是谁，但看穿着打扮，多用宫中之物，他也不想为此得罪了什么人。
“此事杜掌柜说了不算。”李付一看便知，杜挽娘玲珑，没想到竟惧怕官府的小吏。他瞧着她进退两难的模样，一时不忍，便起了相帮的念头：“我竟不知，如今宫里管事的都是这般怄气指使，鱼肉百姓的？”
他使了使眼色，让明昭将杜筠带到了一旁。
明昭将她引到柜边，很是不服气地嘀咕：“此事公子本不想与姑娘提，只是那日姑娘在街边醉倒，还是公子将姑娘送回来的。姑娘便是这般报答公子的吗？”
杜筠一愣，脱口便问：“哪日？”
随即反应过来，自己最近醉酒醉得不省人事，可不就茉莉送她回来那一回？
她这一问，明昭看她的目光已带了古怪。
她眼见这误会越来越深，只怕是被当成了那成日不省人事的酒鬼，忙打圆场：“知道了，知道了。是与茉莉姑娘一起吧？原来是杨公子送我回来的，我当亲自谢过他才是。”
明昭轻哼一声，不吱声。
杜筠心下别扭。那日她当是杨云起与茉莉一同送她回来的，不想阿园口中的“杨二公子”，说的竟是杨昢。
这么说，杨云起当日，确实毫不知情。
感谢归感谢，叶略考却是不能给的。她只沉吟一下，回应道：“若真要这么算起来，你家公子遇刺还是我救的呢。一码归一码，这扇是我付了银子的。你家公子尚且知晓强买强卖的事做不得，如今你倒来劝我？”
这话说得那少年面露尴尬，一时接不上话来。
她看他单纯直率，不欲继续为难，又有意试探：“罢了，今日莫说你我，那可是宫里来的人，咱们怕是谁都留不了那扇。”
明昭一下便又来了神，扬了下巴睨她：“有我们公子在，今日这东西他们还真带不走。”
“怎的你们公子比公宫中的还厉害些？敢问是何许人也呀？”
“我们公子可是......”他就要透露，又想起公子的嘱咐来，只道：“我们公子是圣人亲封的丝绸使，此事他说了算，杜掌柜放心就是。”
丝绸使算是什么职位，杜筠从未听闻。但杨昢与那小吏说了些什么，三言两语的真就将人给请走了，一点儿没闹。
杜筠觉得，这事与什么丝绸使无关，不过是糊弄人的。想来国舅公子的身份，到哪里都是好用的。
****
市井中做生意，向来以这等小吏最为难缠。手中芝麻大些的权利，却足以给商户在日常经营中使绊子。今日说这东账目不对，明日又说西家卖的吃食不干净，处处吃拿卡要，中饱私囊。
若是大内的使者，那便更为夸张。像今日这位白衫儿，是宫里公公们的手下。若是宫里要些什么，便差了他们来，不论看上什么，拿来碎银几两应付了便算完事。若是被他们盯上，大多只能算是自认倒霉。
今日杨昢在此帮忙，她绮罗斋往后便也算是沾上了杨家的名号，或许今后就少许多为难。
大约，是福不是祸。
杨家平日作为杜筠虽然不齿，这杨二却属实是个正人君子。今日若非杨昢也看上那扇子，叶略考她定是留不住的。
这厢杨昢将人送走，她心中便在盘算要如何回应。
眼下他帮了自己那样的忙，再拒绝定是说不过去，直接给了又不甘心。好在他也并未将东西夺走，只说：“杜掌柜还请看在我帮你的份上，考虑一下我的条件。”
闹了这一出，倒成了杜筠进退两难。她一边思考一边打探：“这东西也不是第一天出现在市面上了。瑞锦阁只怕也在店里展示了有些时候，还是明晃晃的放在外边呢，怎的宫里便没有派人去讨要？”
“杜掌柜，不看僧面看佛面。东西保不保得住，要看背后那人是谁。瑞锦阁百年老店，必定树大根深。”
他连说这话的时候目光都是清澈的，这些市侩的道理，像是不曾污了他：“何况杜掌柜如何便知瑞锦阁就能护住这叶略考？那日失窃的时候，你我都在场。”
这话并非没有道理。
瑞锦阁的背后东家是谁她不知道，同样的那日的盗匪是街边小贼还是另有乾坤，她也不知道。
但她绮罗斋保不住这扇。
今日不过是两个末等小吏她便束手无策，来日更不知要面对什么。怀璧其罪这个道理，她尚且明白。
眼前杨昢尚且算有耐性，杜筠便也着胆子打探：“今日若非公子相帮，叶略考确实留不住。这扇的去处咱们且商量，只是公子须得告诉我，公子如此执着于这扇面，究竟为何？”
这话问得李付心中一紧。
他从小长在十王宅，母亲又是府中正妃，想要什么，向来不曾被这般问询。来此之前，自然也从未想过要准备些什么托词：不过是个绸店的掌柜，自己开口，她哪有不给的，谁知今日竟碰个钉子。
她对这扇面还挺执着。
好在恰遇到难缠小吏前来寻事，给了他机会。她如今已有几分动摇，他若是晓之以情动之以理，她未必就不肯应下。
只是圣人寻绸这件事隐秘。贵妃要叶略考这事已传遍大街小巷，若是圣人派他前去西域之事再有半点风声，只怕他人还未离开长安，就先要被问罪。
他说不上来，略有些慌乱地搪塞：“在下是丝绸使，这般物件出现在市集中，自然要留作参考。”
杜筠原也随口是一问，她做生意惯了，下什么决断之前总是先将前因后果问个明白。如今他这般反应，反更让她怀疑起来：
他显然没说实话。
先不说所谓的“丝绸使”更是她从未听闻过的官职。母亲虽然与家中联系淡了，但与丝绸相关变动依旧颇为熟悉，除非，这丝绸使是这两年中新增。
可但凡真是丝绸使，拿着官文自然能来讨要东西，连宫里的差使都能做到。他能将人那些人拦下，自己却没有文书？
思来想去，难下定论。
李付却先开口打破了这僵局：“姑娘如此执着于此，又是为了什么？”
一句话，反将问题抛还给了她。
杜筠这才意识到，自己想要留下这叶略考，也有不能与人道的缘由。她默了一下，盯住李付的双眼。那双眼依旧澄澈，也一样盯住她
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她默了一下，算上那方才那白衫儿，与那日在瑞锦阁的盗匪，叶略考已至少有四拨人在寻，自己无疑是其中最弱的那一方。至于缘由，不可刨根问底，她也不该触及，不如各自留些体面便罢。
“既如此，那我们便两不相问。公子既说东西保不保得住要看背后之人，那公子可愿做挽娘背后之人？若公子答应我将这扇留在身边，日后公子若有什么要参考的，可随时来相看。”
李付脑中飞快地盘着她说的话。
今日这白衫儿来闹这一场，不管有意无意，日后这绮罗斋都与他广陵郡王李付挂上了钩。
这于他算不上什么，一个小小铺面，他还护得住。要紧的是——自己要带着东西去西域。
想到这里，他微不可见地勾了勾嘴角：“可在下职责所在，上元节后需前往康居，杜掌柜可愿随同去？”
杜筠心中一动。对方已经退让，怕是不由得她不允。她本何况就有意要去。
只是杨云起若是得知自己与杨国舅家搅到一起，怕是要不高兴。
再者，若是与他同行，自己查起荻娅之事，怕是束手束脚。
她不好直言拒绝，只面露喜色：“那可真是巧了。我恰好与茉莉商量了此事，有些生意往来之事要与商队同去康居，也是在上元节前后。看来这一路，还能多个伴儿。”
她是在拒绝自己，同时又要自己定心，告知自己途中也随时可以安排相见。
杨昢想明白这一层，不再强求：“那还请杜掌柜记得将东西带在身上了。”
杜筠件他不多纠缠，也松一口气：“那是自然。答应了公子的一定办到。”
至此，这番商议总算是尘埃落定。
杨昢借机相邀：“如此我们各得所需，也算好事一桩。先前因着救我，搅了杜掌柜的晚膳，今日可否赏脸，让在下将那顿暖锅请回来？”
杜筠忙了一整天，也十分饿了。可她又觉得与他二人去吃晚膳未免有些尴尬，借着店里脱不开身，还是婉拒了。
暖锅嘛，还是要和好朋友吃才得劲！
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十一月末，天已彻底寒了下来。经过一整个风雪长夜，长安城的屋檐瓦砾被白雪覆盖。此时天色尚早，偶有行人过出，留下深深浅浅的印记，不过多久又再次被掩盖过去。
一行人马在清晨的十字大街上向南而去，行至明德门外，渐慢下来。正是云川镖局众人，还有杜筠。
杜筠今日拟往草堂寺去，此时离冬至不过几日，她想着在寺中等待飞锡与济慈，也拜祭家中父母。
京中这些热闹的节日，与她原就没有什么关系。今日后杨云起也要离开，城中她可相邀的便只有茉莉一人。
过了明德门，云川镖局的众人就要往洛阳而去，杜杨二人今日顺路一段，就要在此作别。
杨云起从怀间掏出一块玉牌，交给杜筠，上书云川镖局四个大字。杜筠接过牌子，略有迷惑地看着他。
“我此去江南，按理正月前该回来，但若是耽搁了，怕是会赶不上你出关。”杨云起说着，那闲晒的样子又回来了：“咱们云川镖局虽说比不得从前，没了家族这靠山，绿林中却还是认的。见玉牌如见副使，你带着这牌子，沿路镖局兄弟，任你差遣。”
杜筠明白了她的意思。茉莉的下一支商队，不知何时来何时走。他若是回来的晚了，自己离开前未必能碰上。
想到此处，五感杂陈，她一时也不知是该忧心杨云起，还是该担心自己。
前路茫茫，怎知今日一见，就不是最后一面。
阿园和阿言在一旁看着这两人，交互眼神，挤眉弄眼笑而不语。
杨云起看杜筠那那一副诀别的样子，也有些触动，可他不擅面对这样煽情的场面，便只让她将那表情收一收：“行了，你能不能盼着我点好！记得管备上好酒好菜等着我回来过上元节。”
杜筠听他这么说，终于笑了出来：“那一定，我去给你将最好的酒寻来。”