唯有范玉儿更加接近她的目的,局势才能略微地在她的面前展开。想明白这一点,杜筠反而镇定下来,藏起身上所有的锋芒,聚精会神地配合范玉儿的动作。
她不是来此阻止她的,她要帮她。
范玉儿要上前,她便虚托着她上前;她要转身,她便单膝跪地,作邀请之势。好在她那时认真与谢掌柜学了,如今也还算应付得过来。
几个回合下来,范玉儿终于确认眼前之人是自己的帮手,不再有所顾虑,越发大胆起来,最后竟攀上台阶去,托腮瞧着那康居王子,又从眼前宴席上摘下葡萄,递到那康晋的嘴边。
杜筠大为震惊,随即反应过来:她一开始打的便是这个主意。
她有些尴尬,正犹豫着如何将这动作处理的自然些,却见前方身侧那个男人自己捻了葡萄在嘴边,目光追随,饶有兴致地看着她。
是一张熟人面孔。他摘了在外时的毛毡帽与毛裘外套,编了发拢在身后,过于秀美的五官在那粗狂的发型下透露出一些潇洒来。
她一时放下心来,旋即迅速作出反应,俯身半倚到他身前的案几上,抚过他的下颌,托起他的下巴,直视着他,翘起拇指,将那葡萄送进了他的口中。
她的脸挨他极尽,隔着面纱用只有他听得见的声音,轻声细语:“觅梧公子,是我。”
李付愣愣的,身不由己地顺着她的动作张嘴,口中传来一丝清冽酸甜,看着她的眼中倒映出的他的面容。
杜筠在咫尺之间,发觉他的睫毛那样长,微微卷起,轻轻抖动,拇指上传来的是他唇上的柔软与温度。她一时惶恐,不知道下一步要怎样做,保持着那般姿势,略微僵在那里。
到如今这一步,她已觉得自己疯了。
好在这时候乐声停了下来。她意识到这一点,欲要起身退回,却被他一把抓住手腕。
杜筠另一只手瞬间摸上腰间短刀,还未动作,却被他柔和地拉着绕过案牍,将她放开,手掌又不老实地攀上她的腰间,搂她过去,示意她坐下。
她一动不敢动,下意识就欲将他的手捋下去,犹豫后终于还是没有动作,伸出去的手停留到他的手背上。
男人的气息在那一瞬间环绕到她周围,洒在她的颈间。她不自在地扭动了一下,调整坐姿。面纱下脸庞不觉便已发烫,控制着自己的呼吸,不愿令他发现异常。
阿园说了,这杨觅梧对她有意。
范玉儿今日对康晋如此势在必得,她若想跟着一同留下来,在场多少信得过些的只有杨昢,她敢仰仗的也只有他一人。
她便赌一把,赌她主动出手,杨昢不会说不。
她自是顾不上此刻李付心中的兵荒马乱。
从认出她的那一刻开始他便在思考她的来由。分明是她拒了与他同路,他与她分别不过一个时辰,她已混进韶乐楼的人里来到这鸿胪客馆,未免过于蹊跷。
还是说,她一开始便不是来找自己,而是想要混进来?她为何不直接来寻自己帮忙?
想到这里,他未免有些气闷。她嘴上说的好听,其实心里并未将他当做可信之人。
在他自己也不愿意承认的心中的某个角落,他其实隐隐有一些怕她。
这个女人横冲直撞,难以捉摸,自己在她手上从来也讨不了好。先是被她抢先了叶略考扇面,好心找她买丝绸又险些被她绑着走,为了寻张文书更是狐假虎威混进了都督府去,今天闹这出又不知是所为何事。
可她终究也是为好友两肋插刀的杜挽娘。
留存的那些理性与疑虑在她抚过他脸庞的那一刻决堤。他想,今日不论她是来干什么的,他总要先亲自问过。
他压着笑意,让她坐到自己的身边来。
愿者上钩罢了。
掌间她的身躯局促僵硬,他有些担心冒犯与僭越,手上的温暖和柔软却让他实在不愿意撤手。左右是她先动的手,她若问起,便是情势所逼。
哪知她的手轻轻覆上来。一时间,手心手背都是她的体温,竟叫他慌张起来,不自觉的连呼吸都变重,余光轻轻瞄她。
面纱下的轮廓若隐若现,她略低着头,定定向下看着,并不看向他。
他搂着她的手臂紧了紧。杜筠借机斜靠到他的肩头,正能看到范玉儿与康晋那一边。
那厢范玉儿早已坐到了康晋的腿上,如往日里一般与那男人旁若无人地调笑,只是眼神娇媚,声音酥软,风格与从前杜筠所知的温柔委屈的模样迥然不同。
她将康晋引得极为高兴,大笑阵阵。
此曲毕,宴会也就随之接近尾声。康晋背靠胡椅之上,一手搂着美人,右手一挥:"美人舞姿甚妙,往后便留在使团中吧。来人,去与韶乐楼的说一声,这些人,今夜不回去了。”
杜筠心中一紧。这群人中,难说是否还有范玉儿的帮手,甚至可能所有人,都是她的帮手。当下便抓着杨昢道:“不可。”
李付听她这话,却一下反应过来:虽说舞姬乐伶买卖互赠乃是常事,按理说康晋要将人留下,只要与韶乐楼答应即可。
只是跟着使团意味着从此就要翻山越岭离开大唐。以康晋好色残暴名声在外,这些人他怕是也没打算过如何让她们活着走完这一路。韶乐楼利益权势在前,未必还将这些姑娘的死活放在心上。
台下的姑娘们面面相觑,都显了退却之意。更有甚者,已经急得跪下,以求逃过此劫。
李付于心不忍,开口阻止道:“怕是不妥。”
那康晋立时就不大高兴:“使者的意思是,来本世子的帐中,还比不得她们回去韶乐楼?”
“在下并无此意。”李付不卑不亢:“只是今日大好的日子,姑娘们却要离开故人故土,在下实在不忍。再则,就这么留下也不合规矩。终归是韶乐楼的人,总要让她们回去,与韶乐议过再定。”
康晋冷哼一声:“使者这可就扫兴了。”
这般强买之事,若是换作平日里,李付只要亮出身份,大多也就摆平了。
只是一来他不过一个小小郡王,若论起来,身份其实也压不过康晋一头,二来圣人有嘱,为保大唐颜面,不可让康居看出自己有求于他们,因而只给了个特使的名头,一路隐姓埋名到今日。
为几个舞姬亮了身份,定是行不通。且不说郡王的身份或许会让他在西域更举步维艰,若是坏了差事,圣人怪罪下来,他也顶不住。
好在康晋仰仗他这位丝绸特使回去邀功,起码到康居之前,他也不担心康晋会拿自己开刀,才好开这个口。
左右为难之际,倒是范玉儿怯生生开了口:“大人,有奴家一人,还嫌不够么?”
康晋不为所动:“本世子怕你一人孤单,让姐妹们都来陪你,不好吗?”
听起来像是为了她着想,实则丝毫不曾让步。
范玉儿也不敢太过强硬,只娇道:“这么多姐妹,妾妒忌。”
三言两语把人抬得老高,这么一来,康晋一点不生气,反而极高兴,大笑道:“你放心,你与她们,自是不同。本世子回去便为你封妃可好?”
此话一出,已是下了定论,范玉儿得了好处,也知道不好再栏,就此作罢。
李付看那厢也熄了火,还待再论,正喊道:“世子。”却被杜筠扯了扯袖子,摇头示意不要再多说下去,这才急急转了话锋:“世子见谅,我身边这位美姬颇为讨人喜欢。方才一时情急,才冒犯了世子,当自罚一杯。”
说罢,将面前的酒一饮而尽。
康晋听罢,脸色稍缓:“你们中原人说话太绕弯子。你便是直说,本世子也是通情达理之人,使者开口,自然应允。今日大好的节日,这舞姬本世子就送给使者了!”
李付轻舒一口气,向他道谢,又称时间不早,佳人在旁,起身告辞,带着杜筠赶忙离开。
杜筠紧贴着李付怀中出门去,也是松了一口气。今日兵行险着,若不是遇上杨昢,怕是不知要难办多少。
今夜这一关,算是过了。
感觉到怀中她轻微的挣扎,杨昢松了手,背到身后,一边脚步不停:“杜姑娘?深夜造访,所为何事?”
她刚松的气便又提起来,不知该如何向他解释今日之事。
范玉儿的事定是不能说。先不说杨云起的事是否方便透露,杨昢心思单纯,若是让他知晓使团中混进可疑之人,今夜必定就要人仰马翻,要将范玉儿赶出使团去,弄不好还会要了她的性命。
范玉儿如何不要紧,只是如今她是自己最为重要的线索之一。她若被查出来,
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自己相当于前功尽弃。范玉儿为她带来更多线索之前,必须让她的计划顺利进行。
这般拿定主意,杜筠索性装傻胡诌,拖延时间思考托辞:“觅梧公子一个人走夜路,我不放心,来瞧瞧你安全到了没有。”
杨昢不知道她如何能一本正经说出这样的胡话来,直皱着眉,耿直地怼回去:“杜姑娘确保自己的安全便已很好,在下毕竟是八尺男儿,不用多虑。”他瞧她没有说实话的意思:“杜姑娘还请不要隐瞒。使团中混入可疑人等,一律按刺客论处。”
他这话一出口,杜筠更是确信自己的判断,范玉儿的事绝不能让他知道。眼下与他硬碰硬讨不了好,不如说些好听的。杨昢这般的君子,多半不会伸手驳了笑脸人的面子。
她扯扯他的袖子,以示讨好:“公子还请不要那么生分,我来找你自然是为了狄娅的事。我终归不大放心,反悔了,想要跟着公子一同去庭州。”
他总觉得她并未全说真话,只是她给的借口不无道理,他一时也挑不出错来。他暗自高兴她想到要与他同行,却又气她不曾与自己商量,行此险招,如今又不讲真话,如此越想越别扭,赌气道:“你寻我便寻我,何必扮作舞娘?那康晋是什么人?今日我若不在,你又作何打算?”
杜筠知道今日自己闯了祸,只敢小声狡辩:“我来寻你,你自是在的。”
李付一时语塞,竟觉得她说得也有几分道理。再看看她轻攥自己袖口的可人模样,不由得心软。
她能做什么呢?终归像她说的,她是独自一人在这里的,否则何必要屡次以身犯险。他不愿再纠缠下去。母妃嘱托在前,又不能当真将她当刺客抓了。
“说过了,往后有事直接走正门来找我,少整这些有的没的。”
****
自诺鲁孜那夜之后,杜筠就留宿在鸿胪客官内。杨昢在自己院中拨了一间客房给她,暂时算是安置下来。
虽说院中人手并不算多,杜筠这几日已差不多摸熟了,却依旧十分小心谨慎,但凡要离开自己的房间,定要将面纱戴上。她与杨昢商议过,他已与那位旧友递了信,到庭州相见,只待两日之后使团出行。
趁这两日,杜筠打算回一趟商队,收拾一下行装,看看达拉布恢复得如何了。
那日他稀里糊涂地跟着人去了康晋办舞会的前厅,又稀里糊涂地跟着杨昢回了他的院子,这鸿胪客馆中的路她其实完全都不认得。馆中人员又复杂,她不敢盲目地自己出去,只怕丢了。
她想了想,叫来了为自己安排房间的那小厮,似乎是唤作阿青。他是杨昢跟前的明昭拨来的,想必是可靠的,只是自己这些年不习惯身边跟着阿园以外的人,便只让他在外边候着。
她盯了他几日,觉得这人还算可用,就托他引了自己出去,又遣他回去。
那阿青支支吾吾:“仆还是跟着娘子吧,这鸿胪馆内的路有些复杂,怕您一会儿寻不到回来的路。”
杜筠闻言愣了一下,随即笑开:“走过的路忘了一次便罢了,怎还能忘第二次?你放心吧,我都记着了。”
阿青看不清她面纱下的脸,却见她眉眼舒展,声音轻柔,不由得便信了。只道:“咱们公子说了,姑娘用得上的,尽管吩咐。”
杜筠道一声:“知道了”便要离开。没走出两步,又想起一件事来:“你......什么都帮?”
“是,娘子只管说。”
“若是此事涉险,你还愿意去?”
阿青没想到她问出这样的话来,犹豫一下还是道:“仆虽不比得公子身边的明昭大人,却也有些功夫。”
话音未落,杜筠已经一刀刺出。
阿青大为失措,堪堪挡下一刀,杜筠又一掌拍了过来。他接下疾退,从腰间抽出弯刀,向杜筠挥来。杜筠并未接下,而是扭身躲了过去。阿青一时收不住力,又向前冲了几步,才停下来。
身后杜筠拍手的声音响起,不急不缓:“好功夫。”
她已将刀收起,没了再打下去的意思,阿青便也将刀收回鞘中:“承让。”
杜筠也不含糊:“既如此,你还得答应我一件事。”
“娘子请说。”
“我托你办的事,你不可透露给别人。公子与明昭也不行。”