细雨绵绵,如飞针若织,院后枇杷叶被雨声敲打,发出凌凌脆响。
院门口挂着的红灯笼被雨丝洇灭,一朵残烟还未袅袅绽放,便了却无痕。
夜阑更深。
天空中既无寥零星子,也因乌云将月光遮盖,但却仍能借着朦胧光亮,看清阶前柱下绿意更浓的半高鸭跖。
两三步之遥的屋中却寂色更深,厚厚的垂帘将亮光全部掩盖,只余下令人窒息的,如潮水般涌没的冰凉。
匆匆的脚步踏着雨水自廊下朝屋中行来,转瞬湿淋淋的脚印落在屋内。
六儿将怀中护得严实的衣衫放到空荡荡的床榻,再抬起头时,咬着唇有些迟疑:“公主,当真非要漏夜前去吗?”
“外面还下着雨,淋湿了可怎么好。”
更何况,那怪大夫说的是明日。而且,此刻已然过了宵禁,城门已闭,公主一个人要去何处寻那李桂手?
冷风吹得棱窗扑响,细雨顺着半开的门猛地灌进,惊雷乍响,穹边白光照在女子秀婉又清冷的面容。
簌簌风雨自背后迎来,女子赤着脚踩在光洁的地板,一步步朝着床榻走来。
“六儿,你可知高门大户从牙婆子里买丫鬟第一个要求的东西是什么?”
六儿一愣,想了想答:“样貌灵巧。”
六儿虽没有见过什么高门大户,可是王管事院子里的丫头却一个赛一个的白净漂亮,她觉得,高门大户里的丫鬟一定更加漂亮,就同芙蓉花一样。
“不。”女子食指轻轻抵在唇边,一双眼瞳秋水凝露,眸色却深不见底,初初看上去娇弱怜惜,仔细看去,却如寒潭古井。
在六儿疑惑皱眉间,姜回轻轻巧巧伸出一根手指抵在唇边,温温笑道:“不语。”
六儿闭上了嘴巴。
姜回指尖停在半新的明蓝薄袄,眉间微动,迟迟未动。
六儿看了眼天色,又看着沉默坐在那的主子,有心催促却又不敢,最终缠了缠手指小声道:“这是我阿爹给我做的。”
许是担忧姜回嫌弃,又补充道:“是我衣衫里最好的一件了。”
“很干净的。”声音越来越小。
她是下人,她阿爹也只是庄子里一个普通的修剪花枝的下人,自然穿不起什么绢布云纱,但这匹粗布新衣,是她十岁的生辰礼。
每至新年诞辰,附近的小童总能得到一两件新衣,知道六儿没有,便尤为喜欢在她面前转悠炫耀,下巴翘的高高,昂首阔步学着大人步,“这是我阿娘给我做的新袍,你没有!”
小童尚不在意什么外物贵贱,却对爹娘爷奶喜爱极为敏感,便十分得意这种可供穿戴玩耍的心意。
六儿委屈的眼眶泛红,却倔强的不肯哭,一把推倒了人,跌跌撞撞跑进阿爹怀里,婆娑着一双泪眼,大声号啕:“爹爹,我为什么没有阿娘!”
她只顾混沌掉泪,却没注意她阿爹隐忍的痛苦,被抱在怀里哄了半晌,才支支吾吾吐露,她也想要阿娘做的新衣。
六儿没有阿娘,她阿爹只得学着妇人家拿起针线,在她睡着后,凑着月光一点点缝,过了新年直到次年寿辰,才勉强收尾交到了她手里。
虽然算不上好,衣衫也做的大了半截,穿上去像是小儿偷穿大人衣衫,她也高兴的拎着裙角洋洋洒洒走在大路,下巴翘的比那个小童还要高。
“是啊,很干净。”姜回低喃道。针脚虽然粗陋,但是,却都是心意。
她静静望了六儿一眼,却很快收回目光,动作极快的穿上,下一刻便要踏步而出,六儿从呆愣中回过神,连忙追上去唤住:“公主,帷帽。”
姜回接了过去,三两下系住便一头迈进雨中。
先是走,步伐越来越快,纷飞的雨点接连不断落在肩头,田庄在身后缩成墨点,耳边细雨微风,眼前的视野不断开阔,禁锢的血液汹涌流淌。
河边残枝尚且积着融融细雪,被雨水一激,便化雪水滚落在地,成一小方清潭,女子飞跑而过,泥点溅起落在洁白的素裙。
远处传来一阵打马疾驰声,夹杂在风雨中模糊不清,又似幻觉。
斗笠被风吹动,急促的风雨扑打绿叶潇潇飒飒的啼哭自密林深处响起,似鬼如魅。
裙角一并被风掀起,雨水滴滴砸在额头,姜回垂眼,这滴雨水蜿蜒而下,落在胸前襟前一朵小花。
眼前渐渐模糊,相同的夜,相同的雨水。
落在她眼睫,也落在十三岁那年鸣镝涧十几外一个破落的茅草屋的棱窗。
这样粗陋,不入大雅之堂,却能连绵出脉脉温情的新衣,她,曾经也短暂拥有过的。
像一场,虚幻的,遥不可及的梦境。
水月镜花。
姜回的脚步慢了下来,眸色一点点蔓延上冬雪般的冷色,惊雷裂开,幽幽蓝光映在那双实在美丽的眼睛,可再看,却能窥见曈曈异火燃烧,闪烁着阴沉冰冷的疯狂。
女子端端正正的扶了斗笠,转身朝着通陵县城楼门外的四方亭走去。
雨渐渐转小渐无,一层月光朦朦胧胧透出来,凌凌照在四方亭的陶泥瓦片。
亭中背身坐着一人,面前置着一张桌案,红泥炉里炭火烧的正旺,角落处放着湿透的蓑衣。
一道冷淡女声打破了亭中观雨的雅兴,素色裙边划过,三枚铜板整整齐齐的落在案上。
“诊金。”
李桂手差点被气笑,他的诊金何时竟价廉到三枚铜板?
女子平静的对上他质问含怒的眼,裙边褶皱被轻轻抚平。
意思在明显不过,三枚铜板都觉得可惜。
李桂手何时受过此等屈辱,即便被人嘲笑身有恶疾还出来丢人现眼开医馆,平白污了乡邻眼睛,他也二话不说直接关了门。
现如今,一个区区十几岁的丫头都敢站在他面前用三枚铜板羞辱。
真是滑天下之大稽。
李桂手一拍桌案,便要大步而去,面色黑沉带怒,语气凉薄讽刺:“你这个病人我不医了!看你去死与我何干!”
“难道不是吗?”姜回就着滚开的水给自己斟了一杯,小口啜饮。
“若你医术精湛,何必自己还
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受流言之苦?”
“那反过来说,你的医术也不过尔尔。如此,三枚铜板难道不可?”
“医者不自医!”李桂手气的脸色涨红,险些跳脚。
姜回眼眸含笑。
李桂手察觉自己话中不对,手颤颤巍巍指着她:“我这是天生的!难道我能自己剖开自己的身体,再找一块骨头补进去再拿绣花针缝好吗?!!”
“不能,”姜回弯了弯眼眸,唇边折起细细棱角,剪水秋瞳纯然清澈,如同青山上羞涩张开花苞的杏花,一字一句:“连装都不会吗?”
种种这般,唯独害苦了自己。
姜回眸色渐深:“岂非愚不可及。”
这话虽是在问,却像是在答,含了千帆过尽、沧海桑田。
李桂手脚步刹然一顿,激荡水花乱飞,他迟疑着,缓缓转过头。
对上了姜回的眼。
泥炉里的炭火不知何时,已经全然化作了灰烬,在一团废墟中,挣扎不甘的炸开几点火星,最终徒劳的归为寂静。
李桂手强撑着胸口一腔涌来的怒和冤,昂首望了望天,终道:“假象欺人这种事非正道所为。”
“正道?”姜回手中茶杯重重一掷,单手指天。
“青天在悬,你何时见过他半分垂怜?
姜回坐回桌前,莹莹烛火衬着一张平静面庞,仿佛方才激烈的怒意与诘问,都不曾存在,如同月光投射下一渠死水。
李桂手沉默垂首,歪斜的肩膀压的更低,从远处乍然一瞧,像是两节枯木以不可思议的角度缠绕在一起,生出一个扭曲的怪胎。
耳边呼和辱骂掺夹,形成刺骨的凉针,刺在当年豪情壮志的激奋少年,也在经年后,刺在这个辨不清面容背部佝偻的中年人。
“李桂手,你一个天生残缺的怪物,还敢出来招摇过市,行医救人?你也配?”
“谁知道吃了他的药会不会也变成和他一样的怪物。”
“李桂手,纵你医术高超又如何,你这辈子都不能光明正大的行走于世。”
“你永远都不如我。”
有人停在他面前,目光如同俯视卑贱的蝼蚁,高高在上的拂去袍边尘埃,仿佛踏足这里都嫌污浊:“李桂手,你就看着我誉满杏林,而你永远。”
他环视一圈,玩味笑道:“只能躲藏在这个无人问津的医馆,真是,悲哀啊。”
下巴一颗黑痣的男人低着眸,嘴里说着悲哀,可眼里却闪烁着满满的恶意。
李桂手猝然回神,身体不禁往后猛然一个踉跄,重重跌倒在阶梯之下。
天怜?天何曾怜悯过,可,天不怜悯,他就要就此认命吗?
他,就真的甘心,苦学多年,默默无闻也就算了,还无法学以致用,治病救人。
李桂手心中各种声音都在不断质问自己,他,真的,甘心吗?
“李大夫,该就诊了。”
姜回的声音乍然打破了李桂手的回忆,李桂手呆滞片刻,怔然点头,拾起脏污袍角,狼狈的坐回蒲团。
“伸手。”他道。