浓云压际，不见落日，天蒙蒙黑。沈明枳下马车时，竟见臬司衙门偏门敞开着，里面一路火把高举，照彻了一条幽深的大道。
郇寰就负手立在门后，垂头和边上那个中年人聊着什么。他们都是一身常服，那中年人冷肃，说话间多有几分那种上了年纪后自然而然的沉稳，而他身边的郇寰，也常以沉稳见称，但相比之下，他太年轻了，言行举止似还留着曾经侯府公子的矜贵气焰。
戒子先行下了车，不曾进门，只站在车旁等沈明枳，而门内之人已经看见了他的形容，几乎要迎出门来。
沈明枳褰裙入了偏门，在江南道按察使胡全德行完全礼时，默默咬紧后槽牙。
胡全德就是这里最大的牌面。闹这么大阵仗，是谁也没有想到的。
因为沈明枳要来，郇寰这个临时官便提前和臬司衙门的正主胡全德打过招呼，一切从简，官腔虚礼一应要不得。胡全德当面应下，谁料今暮却摆出了这种排场，说大不大，说小又没小到哪里去，两个官衔最低三品的官恭候门边，硬是让这排场又涨了几分累赘的脸面。
“本宫与端王微服叨扰，真是过意不去。”
胡全德笑得客气：“公主与王爷的莅临，是衙司最大的光荣——”
他正说着，身后折廊里蓦地传来一声半出不出即被捂回喉咙的尖叫：“老爷！”众人俱是一愣，循声朝那昏暗处看去，胡全德的面色在瞬息之间暴露了几分不合时宜的复杂。
郇寰只是个临时官，办公于前院衙门，借住于后院官邸，本不该由他这个客人越俎代庖，但心中对胡全德的恼怒随着沈明枳脸上越来越淡的笑容愈发嚣张，故而他在胡全德发怔的当口，出声问：“什么人？”
胡全德被郇寰话中威势惊回了魂魄，连忙也出声询问：“什么事！”
胡府亲兵迟疑地折膝禀告：“回老爷，是缪姨娘屋里的女使。”
沈明枳与郇寰俱是挑眉。
胡全德的脸彻底拉了下来，“混账东西，这里也是她能随便闯随便闹的？赶紧把人赶回去！”
隐隐约约，沈明枳听见了呜咽，在胡全德转过身堆起歉笑的同时，温和道：“或许有什么事情急找胡大人，大人去看看吧，若真有事因为本宫与端王的突然造访耽误了，那我们就真愧疚难当了。”
短短几句话的功夫，胡全德脸上就沁出了热汗，郇寰便也开口了：“去看看吧，前几日我就听闻府上姨娘怀了身孕，若有什么事情，您在必然更加妥帖，二位殿下这里，我会招呼的。”
胡全德这才匆匆向诸人施礼，疾步拐出了廊道，消失在浓暮里。
沈明枳这才侧身，看向了戒子，“该用晚膳了，在车上你不是说想去那家风光楼试试么？”
戒子愣了一瞬，扫了一眼立于一边的郇寰，即刻应了下来：“阿姐答应了？”
“是。夏至，你看着他，别让他乱跑。”
夏至也是微微一愣，旋即笑着应下。
郇寰道：“是臣的疏忽，已胡乱命人备下了肴馔，恐不合端王殿下胃口，既如此，奔波两地劳神费事，不如容臣命人前去采买……”
“不必了。”沈明枳仍背对着郇寰，仍微笑着看着戒子与夏至，戒子很是机灵：“大动干戈，太麻烦姐夫了，且只有在楼中吃才别有滋味，多谢姐夫费心。阿姐，那我便先去了。”
沈明枳觉得戒子的机灵抖得很刺耳，但还是饱含欣慰地目送他们离开。
脸上一凉，沈明枳仰头望天，郇寰伸手，细丝般的几片雨落入了掌中，他们齐声说道：“下雨了。”
晚饭已经在桌上摆好，菜品不多，贵在精致。不过沈明枳进屋第一眼没有去看今天的晚饭，而是直望向左厢垂帘后，那堆叠如小山般的案牍。
屋中灯已经点好，橘黄色的火焰被门口灌入的凉风削去了一截，在门轻轻合上后，那丢了的脑袋重新长了回来。沈明枳没有就坐，而是绕着屋中站立的那架巨型屏风隔出的前堂缓缓踱了几步，目光流荡在周遭陈设，最后落到了这一切事物暂时的主人郇寰脸上。
“奔波了这么久，先吃饭吧。”
沈明枳将嘴边的问话咽下，坐到了桌前。
他们吃饭向来无话，连碗碟相碰的响动也很轻，一时间，除了细细的咀嚼声，满屋子都灌满了屋外渐起风声的肆虐和远处人声的嘈杂。
沈明枳吃得不多，但还是慢吞吞等着郇寰已经吃得差不多后，方才收箸。
“不合胃口？”
这属于没话找话，郇寰知道的，她向来没什么好胃口。
沈明枳回道：“还好，中午吃得多了——收了吧。”
郇寰唤来了人，开门的瞬间，那风夹杂着细细密密的雨丝，将沈明枳吹眯了眼睛。郇寰起身走了过去，问一个端着碗碟跨出门的小厮：“你家胡老爷处怎么样了？没有出事吧？”
小厮回：“听说缪姨娘正在生产，具体怎么样并不知道。”
郇寰点点头，听见身后屋内还有碗碟响声，想了想便又问：“几时开始的？”
那小厮支吾了片刻，摇头：“这就不是我们外院家丁知道的了。”
正好，收拾碗筷的人都退出了门外，郇寰这才放过这个小厮，合起门板。
屋内重又归于深潭般的宁静。
沈明枳仍端坐原位，正沏着茶，偏头瞥了一眼郇寰缎面的前襟，借着灯光和几个特殊的瞬间角度，看清了上面流落的雨珠，耳畔又响起早上梅如故说的那几句僧面佛面的话，便将又到嘴边的问话吞了下去，问起了漉水爆炸案：“我在路上听说，爆炸原因另有隐情？”
郇寰也不去擦衣上的雨，刚坐下又站了起来，走到左厢那案牍掩映后的书桌前，燃灯，翻找起案卷，“外面怎么说的？”
“对家报复。”沈明枳侧过身，答得简明扼要。
郇寰拿着那案卷又走了过来，并不否认，而是将那几张证词递了过来，“殿下看看？”
沈明枳没有接，“你说吧。”
郇寰只得将证词又收了回去，“昨夜震泽抓的就是那个陌生人，他说他是新来的，别人不认识他很正常。”他走了回来，在沈明枳身边的位子坐下，接过沈明枳推来的茶杯，“查过了，没动机，‘对家报复’在他身上并不成立，窑厂管事也能证明他是新招的窑工之一，唯一的疑点也不成立：他是临川人，临川府也有窑厂，他便是在那儿做的工，后来去了漉水。爆炸案发生后，他便回了临川老家，昨日突然跑到了震泽，说不出原因，后来一查，原来是偷摸着去和情人相会了。”
沈明枳默了默，问：“事情发酵这么久，以前衙门没拷问他吗？”
郇寰喝完了杯中茶，放下了被自己捂热了的杯子，“没有。”
他们心里都有模糊的猜测。可沈明枳不说，她在等郇寰说，郇寰也不说，他也在等沈明枳说，两厢沉默，不知两人同时在心里琢磨什么，直到远处的喧腾闹到近边，郇寰才率先服了软：“确实，有人故意的。”
这个“有人”指了两种人。
一种已经明牌，就是困兽犹斗、垂死挣扎，想横生新的枝节阻挠郇寰涤荡魏王势力，用“拖”字诀寻求转机。
另一种则是处心积虑将事情闹大，不容许鄢汝言用爆炸案起因存疑将注意力转移出去。因为一旦转移了出去，一切的确定都会变成不确定。爆炸案的起因不确定了，那么这件案子最终的焦点——赔偿事宜就也变得不确定了。受累于爆炸案的窑工、居民是“确定”的受害者，那么原本“确定”了的械斗惨案、赔偿惨案酿造的黑手——当地官府豪强也就成了“不确定”的凶手，因为被人算计了的他们也在这样那样的惨案中遭到了重创，他们也成了一种“确定”的受害者。那么“确定”了的未赔付的赔偿就不该由他们承担，因为爆炸案是别有用心之人促成的，赔偿该向别有用心之人去要，而这样的“真凶”几时能找到、如何被找到，这里面就充满了“不确定”。
不确定就是一切确定的终结。
“我翻过记录，刚开始有人提出了起因疑点，但找不到这个人，械斗之事又闹得太大，便成了那个结果。”
沈明枳又沉默了片刻，“事情很复杂。”
郇寰给自己的茶杯又满上了，“是，确实很复杂，但也可以很简单。”
看着郇寰那根本称不上反应的反应，沈明枳心中突觉悲哀。
其实真相根本不重要，重要的只是结果，至少对于爆炸案本身来说。哪怕那个陌生人就是始作俑者，哪怕郇寰得到了一些指向性的线索，哪怕他们都知道此案别有玄机，出于利
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益的考量，对一切的惨象与真相，他都会视若无睹。
不过他还会追查下去，因为像他这种人，会忧惧于幕后黑手的深不可测。此人、此类人，间接或直接、有意或无意地促成了如今这个让赵王派满意、魏王派忧心的结果而不露破绽，可见其厉害。但今日，他们是某个意义上的盟友，明日就可能因为利益分歧成为对手，而敌在暗我在明，这种设想过于惊悚，何况设想可能变成现实。
可绳墨在侧，三尺高悬，郇寰而今所作一切，岂不与他的初衷背道而驰？他为了党争刻意栽在手上的冤假错案也不少，但化隆京中对他刑部侍郎的名声，还是赞不绝口的，因为他秉公办过无数的案子，不论小大，只求真相与公心，曾也是那阎罗地狱批人死生的正直判官……
沈明枳止住了自己的思路，因为她觉得自己错了。
她其实不了解郇寰。
她只是以己度人地在想：明明回头是岸，偏偏苦海无涯，这便叫悲哀。
除了屋外哗啦啦的水声越发清晰，屋内又陷入了无边的死寂。忽然，屋内霎时大亮，萤样烛火湮灭其中，登时似有一颗惊雷就正好炸响在头顶，轰隆隆的雷声震撼了所有人，所有人的心跳都莫名地错了两拍。
郇寰也从自己的思绪里醒来，抬头正好对上沈明枳的视线。沈明枳先一步挪开眼神，望着屋外的亮亮暗暗、明明灭灭，隐有担忧：“雨下大了。”
她在担心端王，郇寰皱眉道：“是。殿下今夜还回苏州？”
话中的挽留意那般委婉，可话却说得这般正气无私。沈明枳不答，只是起身走到了门边，自言自语：“不知道那位姨娘生了没。”
郇寰将突然凝滞的呼吸捋顺，也起身走过去与之并肩，隔着窗纸静观夜雨雷电，“没有来报喜，想来还在生。”
几乎是天边再次滚落一道惊雷的瞬间，他们的脑海同时冒出了一个念头：恐怕难。
“在这里住了几天，你对胡家人很熟吗？”
郇寰边揣摩沈明枳问话的深意，边回答：“还好吧，事情都是听冬至说的，探听掌握各种消息，是老习惯了。”
“胡夫人如何？”
郇寰微一挑眉，偷瞟了沈明枳一眼，随即答道：“听说醋劲很大，所以胡大人家里只有一妻二妾，一个老妾，多年未育，一个小妾，就是缪姨娘，一子三女皆为胡夫人所出。”
沈明枳轻嗤一声。郇寰听懂了她笑中讥诮。
“那个女使是哭着闯过来的。”
不必沈明枳多说，郇寰也都懂，不然他也不会问那小厮缪姨娘是几时开始生产的。若真是胡夫人扣着缪姨娘生产的消息，抑或是生产时出了什么事情急需胡全德抉择，那这位胡夫人就不是“醋劲很大”了，“善妒”这个词郇寰不喜，只能说，关键时候、关键当口，她拎不清。
坐到这个位子上的胡全德如果有一个拎不清的老妻，恐怕难。
郇寰微微叹息，心道今夜，“难”的岂止是胡全德一家。
“雨大，夜路难走，殿下留下吧。”
“好。”
“那臣去安排，只是委屈殿下了。”
“我若觉得委屈，那江南道的百姓就无人不委屈至死。”
郇寰一时缄默，刚触及门板的手就凝在了半空，又听沈明枳嗓音低沉地提醒：“外面雨大。”
犹豫了弹指，了悟了深意，郇寰收回了手。
他们都默声观雨听雷，并肩站在门前，如话家常般说着血雨腥风：“京中有发生什么吗？”
郇寰捡了最近的事说：“义律请和，宫里传出消息，和亲定了长荣公主。”
远天又炸起一个霹雳。
“长荣？”沈明枳算了算，“她不是今年才及笄吗？长宁、长乐同岁，都是姐姐，怎么轮到她了？”
难以启齿。
柿子要挑软的捏，这样的道理人人都懂。长宁有赵王和寇家，长乐有魏王和华家，长荣除了已经失宠的母亲荣妃，别无兄弟，更无倚仗。纵有人情，京中凡事全然只讲利害。
郇寰斟酌了字句解释：“寇妃娘娘和赵王妃都在撮合长宁公主与张四郎，魏王则看中了今年的一个新科进士。”
原来都有理由了：宁拆十座庙，不毁一桩婚，虽然八字都没有一撇。