公厨之内，铺着梅枝青毡的长桌之上围坐了几名官吏，高奋正端着茶水悠哉漱口。
“不就是新弩被王爷高看了几眼，真把自己当回事了，王爷虽是口谕可不用着官袍上值，但咱们祝工正今日当真官袍都不穿，简直把祖制都抛诸脑后，太不成体统了。”
高奋斜嘴轻啧了声：“祝工正这般堂而皇之地倚功而骄，小心哪日一个不甚，墙倒众人推咯。”
“还有那方副工正，自从祝工正上任，他就成天巴结着祝工正，在祝工正面前溜须拍马，只要是祝工正提的工案，他都巴不得贴脸上去拍手叫好。”一名小吏不屑道。
高奋捏着牙杖剔牙道：“那榆木块头以前不得几任工正欢心，怕是想通了，来了个新的上司，便想着攀高上去。”
祝子鸢立于方鹤身旁，将那些讽言讽语尽皆听了个全，她冷声对方鹤道：“把当值侍卫叫过来。”
这群人就如昨夜盗骊，不服管教还凌上欺下，北轩王说得对，一昧退让只会让这种秉性恶劣的“劣马”更加得寸进尺，肆无忌惮罢了。
更何况这还是一群中饱私囊的蠹虫，他们目无法纪，连她一介上司都不怕，等她离了王府，只怕清白做事的方鹤处境会更为艰难。
祝子鸢撇手挥开竹席帘，垂袖立于一群工吏面前。
竹帘因着残力前后摇摆，高奋周边几个跪坐的工吏像做了亏心事般，闭上嘴巴刷刷站了起来，心下打鼓。
但一想到这位工正素来和善，往日他们背后乱嚼舌根，他也不曾计较，瞬间又无所畏惧了起来。
祝子鸢难得正色沉声道：“这里是公厨，是王爷体恤下属，聊备薄菲为诸位官吏特设免费饭食的饭堂，不是你们凭着一张嘴就能污蔑同僚掀风作浪的地方！食君之禄当做忠君之事，与其有空在这里嚼他人舌根，不如多花些功夫为王爷和北平百姓做些利事。”
语毕，方鹤已经带了几名侍卫进来。
祝子鸢抿唇命令侍卫道：“《天阙国律》规定，辱言欺上，各笞一十，将此三名工吏拖下去执刑。”
高奋手中牙杖僵在唇边，一时没反应过来，两名廊下侍卫上前，左右肘住他的胳肢窝，将他与另外两名嚼舌的小吏拖到庭院中施刑。
“祝子鸢，我长兄是当朝工部侍郎，你今日打了我，有种这辈子都不要出这北平，否则我高氏定不会放过你。”高奋气急败坏又挣脱不得，在外被打得连连哀嚎，高声出言威胁祝子鸢。
相较于庭外的鬼哭狼嚎，公厨内案桌前的工吏们则都是安静如鸡，祝子鸢淡然入座用膳，加言：“威胁上司，加笞！”
方鹤也是初次见祝子鸢这般动怒施威，略感到惊奇和意外，不过高奋等人仗着家中有人在朝为官就如此僭越，祝子鸢只小惩大戒已是手下留情了。
饭后二人乘坐马车前往了祝子鸢昨日打探的护城河襄河的周边河岸。
下了马车，襄河河岸杨柳依依，鹅黄柳枝吐着新芽交织翻飞，岸上摊贩热情吆喝招揽着往来行人，好不热闹。
祝子鸢与方鹤并肩闲步于街边，将附近走了一遍，返程时祝子鸢指向街心道：“此处地广道阔，虽不是市街，但鱼摊肉摊等散摊众多，初具街市模型，可作为河岸商业街首选。”
方鹤颔首表示认同，行至一处甜点小摊前，祝子鸢停下了脚步。
摊贩见有客光临，立刻抄起一张油纸置于手心道：“甜酥一块一文，今儿买三送一，只需三文便可得四块糕点，郎君来几块？”
祝子鸢拣起一块桂花酥，桂香飘散入鼻，让她微微出了神。
小以清尚小，处在最是喜欢这些甜腻糕点的年纪，被邀到北轩王府那日，她还许诺下山要给他带糕点回山的，可这一下山她便再也没回过山了。
她食言了。
小以清最爱黏在她身边，又最听她的话，如今她不在白云观中，他是否有乖乖听话学字识文呢？是否有吵闹着要来寻自己呢？
这一个月以来，师父他们都未曾下山寻过自己，也未与她互通信笺，祝子鸢有思考过此事，最后得出的结论是白云观极有可能被北轩王给监管起来了，若真是如此，以防万一她得想个能让师父他们不受怀疑，脱身下山的法子。
“都各来一份吧。”方鹤见祝子鸢垂目盯着糕点，掏出几枚铜钱买下了甜糕。
祝子鸢这才回过神来，小贩已麻溜包好一叠甜糕，祝子鸢不好意思地要拿钱还给方鹤，方鹤不收，她只得领了方鹤一片好意。
方鹤替祝子鸢提着甜糕，祝子鸢则假意赏阅风景，实则在寻找替商肆跑腿的闲汉①，但是这边商肆还不够繁荣，祝子鸢寻了许久也未找到一个。
就在祝子鸢打算下次再出府寻觅之时，街角一处不打眼的地方，几个人高马大的男子围着街角成一个半圈，圈外站着一个华衣锦冠、负手持扇的男子，俨然是家世不俗的富贵公子。
几个男子越聚越前，伸手往半圈中心抓去，推搡之间，其中一个较为干瘦的男子被里头受围的人一脚踹飞。
一个身着破旧宽松布衣，却掩不住饱满身形的女子从中窜出，抄起街上石块大骂道：“我是卖奴契葬父，不是卖身，你们既不是诚心要为我阿爹安葬，便滚远点。”
“小娘子从了我们，不就有大把银子随便你花，还愁没钱葬父么？”另外几名男子反手撺袖逼近女子道。
那女子狠狠啐了一口，举着石块作势道：“几个撮鸟猢狲，黑丑龊穷样样都占，举都举不起来的龟孙子，还想让我伺候你们！”
“你这贱人，敢骂我们？！”几名男子恶语威胁道，他们估计也没料想到在他们人多势众的情况下，这个无权无势的小小乡间野女竟敢这般谩骂他们，用的还都是那些污言秽语。
“骂的便是你们这群老狗，一群狗辈装甚么屁，不过是一群狗仗人势的畜生，只会欺软怕硬，若是不当别人的狗连人都不是。”女子连珠炮弹似的，将他们不堪的那面揭了个透。
祝子鸢听得一愣一愣的，也被她这番听似俗不可耐，但属实句句有力的谩骂震惊到了。
祝子鸢来到天阙国两年，这是她头一遭听到有女子完全不在乎礼教和形象，直言骂出如
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此泼辣的骂言。
“好一个烈性的女子。”一直在旁负手观看的那男子仿佛事不关己般笑道。
男子倒是说出了祝子鸢心中的想法，只是这人……也不是什么好东西。
“一个无亲无故的贱货蹄子，迟早也会沦为娼货烂妓，在这里装什么清高！”那群男子扬手就要去掌掴女子。
“一群衣冠狗彘的东西。”祝子鸢也骂道。
她听不得这群人口口声声都是淫艳亵狎的菲薄言辞，也见不惯他们现下还要动手打一个女子，简直是目无法纪。
她从袖中拿出之前重做的十字-弩，对准了那几名男子，扣动扳机，石子连射而出。
这次祝子鸢可不止装了一枚石子，而是十几发，几名男子劲拳未落下，就被石子打得蜷着身左缩右扭，躲避不迭，被打得好一顿鸡飞狗跳。
方鹤见势上前将看得怔懵的骂人女子拉到他们这边来，女子知道他们在帮她，也不反抗。
“住手！”一直在旁旁观的那名瘦高华衣男子终于出声喝止，也不知是在喝停几名男子还是祝子鸢。
那几名被打的男子听他喝声，纷纷捂着中弹部位哀嚎龟缩着回了华衣男子身后，看起来像是那华衣男子的随从。
而祝子鸢弩机石尽，也收起了弓弩。
华衣男子半眯双目，看向远处，只见参差不齐的柳条之下，一名青衣小道长身玉立，身姿清逸如玉，湛蓝襟袂迎风微微鼓动，午后日斜的阳光透过枝条投射在那小道身上，金色光芒随道袍晃动，使得小道更增了几分仙风道骨，仿若遗仙入了凡尘。
“大人，不过是一个道士罢了，竟敢用暗器伤我们，不收拾他一番岂不很没面子。”其中一个随从揉着红肿腮帮恶狠狠道。
“玩也玩够了，给我少生点事。”
华衣男子斜瞪了随从一眼，随从身子一抖怯声应是。
男子止不住往前多行了几步，等看清那青衣小道的面容，他那狭长的双眼猛地放大。
祝子鸢转身，上下打量了方才被那群刁奴欺负的女子，善意问道：“先前他们有没有动手打过你了，可有哪里受伤？”
女子看着眼前出手帮他的竟是一名清秀玉容的小道长，有些惊讶，随后摇首道：“一群阴虚的狗杂……”
许是觉得在道长面前恶语骂人不好，女子收住骂到嘴边的脏语，尴尬蹭蹭鼻头道：“比起乡下那群村佬，这几个人还弱了些，伤不到我。”
祝子鸢还想细问一下详情，只觉得手腕一痛，整个身子被拉扯向后，被迫转身的祝子鸢吃痛一声。
稳住身形后定神一看，方才那名华衣男子在他们三人专注对话的时候，已经来到了她身后。
看清那男子的面貌之后，祝子鸢思绪飘忽，几缕模糊的画影在脑中错乱弹现，心中无法自控地泛起一股难以言喻的感觉。
与此同时，长街末尾，赤色长鬃的俊逸高马抬蹄止步，马上之人身材欣长，穿着明黄流云滚边曳撒，嵌玉银冠拢束高髻，他提勒缰绳，透过人头攒动的人流长街，停望于那一抹碧影。