宋今拒绝了徐南珩派人送她回去。
她看着空荡荡的石阶下，那辆捎她过来的三公主的马车已经离开，估计是去宫里找皇后娘娘了。
侯府离这里也就几条街的距离。
她打算徒步回去。
望着车水马龙的街道，一股彷徨感油然而生。
盛安不是她的家，这里会让她感到不安。
伤神间，有马车缓缓停下。
车帘被一只骨节分明的手指撩开，露出崔怀寄那张如玉观音面的脸庞，他脸上带着一如既往的散漫笑意。
犹如一束光照亮了她前方的路。
心里忽然暖暖的。
他上下扫视一眼，无端有股看戏的坏笑感：“宋小娘子这是被人赶出来了？”
那股升起的好感啪的一下没了。
宋今不满地撇嘴，反驳他：“侯爷就不能盼点好的？”
“是本侯的错，”崔怀寄忍俊不禁，“作为赔罪，宋小娘子可敢上本侯的马车？”
“有何不敢？”宋今提起裙摆就要上去。
*
马车里，崔怀寄乜眼她百无聊赖的姿态，舌尖抵了抵上颚，“听三公主说，宋小娘子去七皇子府捉奸去了？”
【捉奸？这么说也对，那两人背地里卿卿我我，徐南珩还想来忽悠我。】
“说不上捉奸吧，左右都是我占了七皇子妃的身份，侯爷之前说过会帮我退掉婚约的话，还作数吧？”
崔怀寄点了点下巴，视线落在她毛茸茸的发髻，心痒得厉害。
“过来。”
宋今：？
虽然不明白他什么意思，但宋今还是老老实实挪动屁股，离他近了些。
“低头。”
宋今：？？
她一脸懵，话题怎么突然就偏了？
脑袋上蓦然多了一只大手，动作熟稔轻柔，感觉像是在……撸猫？
杏眼蓦然睁大几分，湿润明净的眸子露出震惊之色。
“侯、侯爷？”
【我这是被当成狸奴了？】
心满意足抽回手，崔怀寄镇定自若，丝毫没有因为自己过于亲昵暧昧的举动的尴尬。
“本侯答应你的事，当然作数。”
[终于摸到小狸猫了，手感果然如想象中那般……令人上瘾。]
宋今摸了摸自己的脑袋，暗道还真把她当狸奴了。
“那……多谢侯爷？”
崔怀寄脸不红心不跳：“嗯。”
*
时间如梭。
再过几日，便是太子的选妃宴——琼玉宴。
琼玉宴由三皇子徐长译操办，凡是适龄的小娘子皆可参与，以插花为题，匿名经三轮比试选出前三名，最后呈至陛下和皇后跟前，再由太子择其一为太子妃，其余二人则为侧妃。
盛安多少小娘子挤破脑袋想参加，那太子妃之位，可是代表了将来会母仪天下的。
所以这琼玉宴不仅仅是选妃这么简单了。
三皇子位列皇子之长，陛下膝下共有六子四女，而太子居四，是以琼玉宴交给徐长译操办再合适不过。
宋今环顾席间的大臣，各自都存了私心，平日能交谈几句的都开始闭口不言了。
帝后还未至，三皇子徐长译站出来主持宴会。
不外乎是一些开场白的话，而后切入正题。
殿外的太监端着插花鱼贯而入。
宋今兴致缺缺。
身侧忽然有人落座，她侧眸看去，立时愣住。
“侯爷？”
【怎么这么巧，侯爷就坐我边上了？】
转念又想到她是和徐南珩坐一起的，便小声道：“侯爷，你坐这里不打紧吧？”
崔怀寄不明所以：“本侯坐这里，有什么问题吗？”
“就……”
宋今为难。
外界对她住在侯府的事编排得不堪入耳，眼下他们又堂而皇之坐在一起，不摆明了告诉所有人，流言是真的吗？
【侯爷我是在替你的清誉着想啊！】
【名声我倒是不在乎，可要把侯爷拖下水，这不恩将仇报吗！？】
她是想退婚约，却也不是这么个退法。
崔怀寄斜眼看她，嘴角溢出一点笑。
还算有点良心。
“放心，不会有人说什么的。”
[毕竟席位都是三皇子安排的，本侯不过是提了点小要求罢了。]
原来如此。
就算有什么问题，第一个找的也是三皇子。
宋今这下松了口气。
琼玉宴陆陆续续开始了。
参加选妃的小娘子被引入隔壁。
这第一轮比试由朝臣筛选，速度比较快，宋今不过晃个神的功夫，已经进入第二轮了。
“今今，”徐南珩朝她伸手，“我带你去见见皇兄他们。”
陛下的六子四女皆在侧院中，她眼熟的也就三公主徐沐柠。
侧院里的人全在看宋今。
“这就是七嫂嫂吧？”说话的是五公主徐昭染，一身春梅红袒胸裙，罩了一件杏色宽袖衫，“模样水灵灵的，真的似三皇姐前些日子说的那般。”
宋今下意识对这位五公主生不出什么好感。
她盯着自己的目光，赤裸轻蔑，全然没有话语里的好奇温和。
徐南珩没有察觉到她的不自在，拉着她向众人介绍。
站在徐沐柠身边穿着藤萝紫薄纱裙的是大公主徐涟儿，二人眉眼间的亲昵看得出关系极好。
和徐昭染站在一处的是八公主徐怀捻，最钟爱绿色，今日也是穿了竹绿的合欢裙出来，是公主里唯一未及笄的。
太子徐观临不必说，那一身金色太子服想不认出都难，他左手边的是今日操办琼玉宴的三皇子徐长译，右手边的是十一皇子徐暮，皇子当中排行最小的皇子，年仅十岁。
十一皇子比较喜欢黏着太子和九皇子徐示安，九皇子也才十六，能和十一皇子玩得来。
最后一位皇子是五皇子徐洛，和五公主乃龙凤胎，都是皇贵妃所出，性子比较跋扈。
宋今顺着他的介绍挨个行礼。
最小的十一皇子趁其他人在讨论胜出的前三名，悄摸摸凑到她跟前，快速从兜里掏出一颗糖塞进她手里。
“十一殿下？”
徐暮比了个嘘的手势，让她弯腰贴耳过来：“七嫂嫂，这是我最喜欢吃的糖，送给你。”
“七嫂嫂，你别叫我殿下，你叫我暮儿好啦！”
宋今收下他的糖，“好，谢谢暮儿的糖。”
徐昭染分神看了眼这边，眼里划过不屑，旋即拉着徐沐柠说话。
此时太监们端着插花进来，打断众人的谈话。
第二轮是皇子公主筛选，选出前五名，最后由陛下皇后择出前三名。
徐昭染盯着那些插花，扭头去问大公主徐涟儿：“这些插花都很不错，大皇姐觉得呢？”
徐涟儿不温不冷回应她：“
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嗯，尚可。”
她“啧”了一声，俨然对她的反应不满意，阴阳怪气起来：“有些人啊，再怎么包装，内里都是扶不起来的阿斗。”
徐沐柠立马怼她：“徐昭染你是几天不挨揍皮痒了是吧？！”
说着就要动起手来，徐涟儿忙不迭拦住她。
到底是在选妃宴上，不能胡来。
大公主的母妃是先皇贵妃，曾是陛下最宠爱的妃子，可惜难产而亡，陛下对这位大公主亦是不冷不淡，后宫的人明里暗里都觉得她好揉捏。
其中当属五公主徐昭染最甚。
五皇子徐洛咳了一声，眼神示意她安静，却被她狠狠剜了一眼。
皇子公主之间的硝烟战场，宋今不想掺和进去，但徐昭染说那话时，眼神扫过她这边，明眼人都能看出那番话的一语双关。
感情是在这儿等着她呢。
不过是些不痛不痒的话，她还真不放在心上。
衣角被人扯了下。
她低头看去：“暮儿？”
徐暮拉住她手心，小小的掌心很热，“七嫂嫂，你别不开心，五皇姐说话直，你只当听不见便是。”
宋今莞尔：“暮儿说的是。”
他们离得远，说话声音小那边也听不见。
徐暮作为皇子，但显然不具有选择权，他的票数可有可无。
看看围聚在插花前的皇兄皇姐们，小眼珠子转了转，脸上忽然扬起大大的笑容，颊上的软肉软乎乎的。
“七嫂嫂，这里好无聊啊，我们出去好不好？”
宋今迟疑：“这……”
“没关系的，”他说着就要拉她走，“被发现了就说是我的主意，我是皇子，他们不会怪罪我的。”
徐暮是陛下最小的儿子，也是最疼爱的皇子，六位皇子中，谁也比不上他说话有分量。
*
宋今牵着十一皇子离开侧院。
徐暮探头探脑张望四周，抱着她的手就往前冲，一面冲一面小声对她说：“七嫂嫂，快跑！我带你去我的秘密花园！”
她被徐暮的小模样逗笑了，猫着腰和他东跑西藏，躲开一众侍卫太监的目光，成功到某处宫殿前。
抬头看着硕大的宫匾，宋今眨眨眼，问他：“这里就是你的秘密基地？”
宫匾上蛛网遍布，门前更是杂草丛生，唯有红墙上探出的一枝绿叶，让这冷宫有几分生气。
她低头，发现手边的小孩不见了踪影。
“暮儿？！”
“我在这里！”
宋今循着声音找过去，在冷宫的偏僻墙角下发现一个狗洞，十一皇子的半个屁股还露在外面。
她掂量狗洞的大小，很好，足够她进去的。
“七嫂嫂快进来！”
徐暮在里面唤她。
宋今揉揉额角，爬狗洞什么的还是生平第一次。
*
这个冷宫是被先皇废弃的，平时根本没有人会来这里，久而久之就成了荒芜之地。
宋今拍拍裙角的灰，无奈地看着徐暮：“暮儿……”
前殿忽然传来一对男女的交谈声。
徐暮好奇地歪着脑袋要看过去，宋今连忙伸手抱住他往后躲，听到脚步声朝这边靠近，想也不想顺着他的指的方向跳下去。
冷宫居然有个暗坑？
她扒拉头上的树枝挡上，屏气凝神倾听外面的动静。
“你记好了，插着木樨花的是杨小娘子的，别叫太子选错了。”