骆美宁并非不知其理。
恰恰正是因此，在分明猜到盗取粮仓之事系人为作怪后，她仍放任丁曹前去调查原委。
彼时算得‘留连’卦象，只当是去而难复返，与他再无相见之机遇，难料竟指生死之别。
终成惨剧。
但凡稍费心力琢磨便知晓：敢于盗库中之粮又不露痕迹者，定为权豪势要。
倘若丁曹能一探究竟，背后之人又怎会放任他安稳离去？
他甚至只因自己能面见他已成鬼之状而庆幸：真相并未蒙尘。
自下万仞山后阴错阳差求得一路顺遂，竟使她放松警惕、无端自大。
且不论丁曹之死，单单将尹锦素携去都京，便是难为之事，途中再有个三长两短，她又该如何交差？
侥幸终成无尽内疚，哪还有什么食欲可言？
仙鬼之言随耳旁风过，他愈是强调丁曹死之必然，愈像给她这般软弱之辈找补借口。
她倚在草地一角，只听不远林中秋蝉正奋力嘶鸣，凄凉得紧。
......
尹锦素清醒之际仍觉天旋地转，少气乏力、双目昏花，只知恍惚间，有人给自己喂了两口酸甜的水儿，方才懵懵愣愣缓了过来。
再抬眼左右一看，已不在马上。
腹中着实饥饿，也来不及多问，便将骆美宁塞到她手中的甘蕉扒了皮往嘴里塞；此物肉内籽多，含一口需吐半嘴黑籽，近皮处还有些闷涩之感。
吃完少顷，缓缓来了力气。
见骆美宁瞧着天边望远发呆，她忙近前问道，“这些果子天南海北的，不知道长从何处寻来？”
骆美宁这才回神，瞥了眼端坐一旁树梢的仙鬼，“仙人般的好心人所赠。”
尹锦素诧异，哪里来的好心人会送这些东西？
再左右一瞧，又觉两人停得仓促，四下野地杂乱，身底褥子仅铺在离官道几步之遥处，若有车马行经，能吃满嘴灰尘。
猜到自己坏了事，又尴尬又心虚，忙递了个蟠桃给她，“道长可知方位？”
骆美宁不答，也不想着削皮，只将桃往帕子上勒了勒，约莫蹭干净绒毛，搁在嘴边就咬，嚼碎后囫囵吞了，也没吃出个什么味儿来。
三两下咬干净肉，扔了核，又接甘蕉来吃。
来此数年，她还不曾吃过昭夏的甘蕉，还当是皮内满芯的果肉，剥了就咬，咬得籽裂核崩满嘴嘎吱乱响，既涩又苦，舌苔口腔均是麻的。
“呸呸——”
“你都吐了，这可是千挑万选的贡果！”
仙鬼之浮浮沉沉，嘴中啐她不识珍馐，乍呼呼旋身便欲离去，复又归返，沉声道，“这剩下的你可别浪费，吃了有些益处。”
尹锦素在身侧、又知仙鬼能读人心思，骆美宁便仰着下巴瞧他，嘴角仍耷拉着，眼里也没了什么光彩。
仙鬼蹙了眉，方才劝了许多都不曾入得她耳，似好言无用。
这才厉声道：“你这玉娃娃，怪无用的，被磕后许久才知自己碎了？丁曹将死之际你怎不落泪呢……莫将他人棺材抬到自家哭，先忧心今夜哪处安睡吧！”
骆美宁眨眨干涩的眼，瞧天边日色，至此已迁延了一个时辰。
若今夜不能在稳妥处借宿，便只能同彼时伊三水所说那般，寻个坟头将就一晚。
......
“道长？”
尹锦素半晌候不到个应声，全当骆美宁气急了，只能在一旁怯怯地扯她袍摆，“锦素已稳妥了，耽搁时辰，都怨我不好。”
骆美宁捏了她的手腕，将人上下打量一番，瞅她这仍旧惨白的小脸，也知这尹锦素不是能睡坟地的人。
莫说惊恐忧思，难以安眠…娇娇柔柔的人儿夜里再于阴凉处吹半宿的冷风，怕不是明日便高热起来。
她摆首道，“是我疏忽，未想晨起所遇多事，走得仓促，竟连干粮也不曾随身。”
尹锦素揉了揉肚子，“刚刚吃了几个果子，倒是半点不饿了。”
骆美宁揉了揉眉心，坦言道，“河间王狼子野心，若一路正北取道，恐被他眼线捉去，倒时便是赔本买卖...单骑出溢州，不曾带马后车身，今夜想寻个稳妥处安眠，实难矣。”
尹锦素羞赧，她搓了搓脸颊，连连道歉，只说自己颇不济事。
“两难之际，便是走一步看一步吧。”
骆美宁复携尹锦素上了马，途中仍恍惚不尽，怪自己不该在丁曹面前打肿脸充胖子——按那驿丞之言，连度牒都未有，借不了宿，亦非真道士。
尹锦素被放在骆美宁身后，裹得似个窝里刚破壳的鹌鹑，连从骆美宁腰侧穿来的风亦被褥子挡了，只嘱咐她在怀里拢了方才不曾用完的瓜果。
......
两人一前一后坐着，也不便再有话。
不知骑了多久，已是日落西山。
马驹只凭着夕阳余晖飞度踱着步子，而骑者的双腿麻木得已感受不到五根脚趾头，耳边尽是马蹄踏地之声。
尹锦素反倒从疲态中缓过气来，嘴巴闭了太久，心中自然心绪万分。
到底是自己拖累了骆美宁。
她恨自己软弱无能，日日好吃好喝娇养着，一出远门竟是这般无用。
少顷，尹锦素将怀里那枚老簪又一次摸出，仿佛抓住根救命稻草，仔细端详着已有些老旧磕碰处的细碎簪花：她自觉猜到骆美宁因何事而沮丧，为尼、为道者漂泊无依，遇难之际便越发困苦，心绪难以排遣。
由此想来，不禁赞叹昭王计划之高妙。
虽不解叔父他为何不许她将替骆美宁觅亲之事泄露半分，可眼下，这便是她唯一能做的，若此去都京替道长觅亲之举能成，骆美宁也算有了安身立命之处。
转念又觉悲伤，那她呢？
泱泱昭夏，何处为家？
暗七该给她来封信，无字也行。
若此行顺利，她便有家了吧。
想着念着，竟发觉昭王也没那么坏，他将同自己的交易摆在明面上：至少…在救下暗七、是否嫁人一事上，她还有的选。
......
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骆美宁只觉两颊被夜风吹得发麻，攥着缰绳的两只手亦是如此。
可这般疼痛，反倒予她种隐秘的畅快：做了错事，她需要适当惩罚才能排遣心中苦闷，并将此痛铭记于心。
夜空月高悬，满满一块圆盘亮得惊人，前方之路平坦开阔，越走越是熟悉。
身下的马似识途般一往无前，连半个喘息都无，不愧是昭王府中挑出的良驹。
不知几时起，空荡荡的后背上压来团重物——尹锦素已耐不住夜，趴俯于她后背睡着了。
这样也好，不必去寻什么无人无匪的坟地，让她且将就阵子，及至仓兜坳祖师观不远的县城，再去讨间上房好好休整。
复行数十步，忽地，逢着道岔路。
骆美宁不曾拉缰绳拐弯调头，可这马却自动甩开蹄子，朝岔路奔去。
耳边似有淅沥沥的水流之声撇开呼啸的夜风，偏离官道后，前方路面上的杂草亦愈发丰茂。
“哎。”骆美宁并未勒马，只是叹了口气便妥协。
自始安来，一路北上，虽在驿馆歇短短过两次，可跑马却从未换过。
今日越步迢迢，几近百
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里也不曾停下喝口水，估摸着它是渴得厉害，寻水草而去，既未走远，便随它罢了。
待复行数里，小溪水流近前，周遭地貌风土竟变得莫名熟悉起来。
已至水草丰茂处，马驹脚步不止，竟跑得愈发快了。
飞驰之际，鼻端又嗅到股火燎草木的气味。
待及近处，仔细一看：眼前一堵模模糊糊的门墙。
竟已至仓兜坳祖师观门前。
朱红的外墙已被烧成炭尖似的灰色，檐上的砖瓦碎落大半，正门的兽首与兽首所叼铜环蒙着层灰蒙蒙的油光。
几近祖师观前阵边，马驹方才止了步子，张着嘴、吐出舌，大口大口急喘着。
“走吧，进去看看。”
闻声一回首，‘仙鬼’就在马边漂浮着——是了，此前上马也不见他离去，难道就这么跟了一路？
仙鬼又朝尹锦素一挥袖，前日使的昏睡法复显了灵。
这会儿，不曾深眠的尹锦素两只胳膊就这么霎时间软了下来，怀里未抱稳的一些瓜果‘噼里啪啦’滚了遍地。
“你将她抱下马来。”
仙鬼吩咐，又勾了勾手指，几个鼓囊囊的包袱牵着线儿般地飘了起来，随他浮于半空。
骆美宁望了望被烧得颇为不堪的祖师观外墙，便琢磨：这般景状，里面合该已了无人迹——无论是黄假道，亦或是他的一众妻妾们。
今夜无处安眠，若祖师观既无歹人在内，便是绝佳之处。
她依言，搂着尹锦素下了马。
马驹身后一轻，垂着头便去叼地上散落的贡果，无论是甘蕉、龙眼还是蜜瓜葡萄，均大口嘎吱嘎吱一并嚼了咽下，模样竟比骆美宁吃果子时要香许多。
她这才朝仙鬼漏出个久违的笑，“师父，它累了整日，这些宝贝予它吃了，可算浪费？”
仙鬼亦是有脾气的，他白费了半晌口舌，如今才得个笑，真不知谁是师又谁是徒，不曾正面回话，只冷声回曰，“北三东五南二西四北七，走两次，便可通观门前阵。”
骆美宁知他为自己好，一时心虚，忙将尹锦素从身前换到身后背负着，又讨好问道，“师父，不知这马如何？”
仙鬼哼了一声，“偷吃贡果，怕是要飞升了吧。”
“啊？”
骆美宁睁圆了眼，扭头去瞧那匹马驹。
一人一马四目相对，马儿已将散落的贡果狼吞虎咽地享用干净，打了个响嚏，甩了甩长尾，倒是没什么要腾空升天的迹象。
“这便是成仙之状？两口果子就行了？”
仙鬼本是句玩笑话，竟被如此当真，便没好气道，“行了，走你的路。”
言罢，马身的缰绳却浮了起来，他虚坠于马背之上，骑着马为它指明入阵之路。
......
那日受黄介村村长之邀离观，便未想过有再回返的一日。
依照仙鬼嘱咐的步伐，七拐八绕地步入阵中又步出阵外，抬首便停于赤黑的大门外。
骆美宁将尹锦素往高处又掂了两下，确信背得稳了，这才空出只手来推门。
如她所料那般，祖师观的大门只是虚掩着，并未从门后上锁。
想必她们离开之时，观被一把火烧尽了，诸众慌乱逃离，又碍于观外有迷阵阻拦——须依照书上解法来走，时辰天气不同，步法各异——慌乱之际又怕耽误了时间，仓皇逃窜。
谁会这般恨呢？
心下已有了猜想，跨步而入，果见其中大殿已不成形状，唯独垮了大梁的贯在石梯之上，三官塑像似三具直立的桶状泥团。
骆美宁回首瞥了眼，她还是初次在这张仙风道骨的俊脸之上瞧见如此难看的神情。