都京盛京，一水相隔，毗邻而望。
都京临山，倚傍天险、易守难攻；盛京洽河，可至龙泉、南通北达。
护城之河引自城中淞水，环城之墙墙体坚固、瓮城①附之；崇楼高耸、双阙缀之。
此两京要塞自前朝始兴、经先帝扩建，繁盛宏伟，平素往来之人不知凡几。
只是，自籍帐管制愈严，各地转徙需官府凭证，遭遇灾荒战乱，原居城城破后大多无籍，氓流无处可去，唯逃荒在外。
两京久负盛名，中原腹地者众多汇于此。
如今，这护城河边便拦了许多不愿入山野的流冗，结堆成群。
茅草搭就的棚屋于官道两侧依次排开，均被手腕粗细的棍含糊地支着，飘摇不定。幸而入秋后少雨，两京城外二侧又有防风密林遮风，才令一众氓流得以暂且偷安。
......
周遭只闻喧嚣纷扰，却不见多少繁华。
骆美宁同尹锦素窝在逼仄的车厢里，车架前端坐着的，是于上座城中雇来的车夫。
不过车前所套的马，仍是昭王府内的养马——也算是一路自南往北，行得千里。
骆美宁念着尹锦素待嫁郡君的身份，唯恐落了面子，本想替她雇个阔气、敞亮些的舆车好入都京城中，怎奈她无论如何都不允自己当掉那只昭王赐的金猪。
“锦素心中有数，道长进城后还需银两打点，怎能不留些保命钱。”尹锦素只是如此道：“再者，叔父所赐之物，即使到了两京再当，也能当得更值。”
骆美宁怜她离始安后多逢灾遇难，还怨自己北上前思虑不周：毕竟，除去租车，盘缠大头均花在购置度牒上。
水旱灾年间，出家度牒乃千金难求的硬通货，若非借着尹锦素这郡君的身份狐假虎威，便是有钱，亦求不到度牒一张。
重金收购度牒后一瞧，难得有些意思：这度牒中所叙的修行受度之处，乃仓兜坳祖师观——所属之人，本该是黄假道士的幺老婆。
如今道观已被大火一炬，观中人散尽，也在不知黄假道同他那帮妻妾何如。
......
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尹锦素侧身贴靠于车板上，下巴随着颠簸的马车恍若小鸡啄米般摆动。
忽地，马车似碾到隆起的碎石，人身瞬息滞空，差点携人着滚了出去。
好在骆美宁眼疾手快，探去勾着她的腰带往车中一带，将人拽了回来。
“啊——”尹锦素尖着嗓子唤了声，总算是从困倦中清醒。
张了嘴也哈不出什么困气，呵欠逃了个精光。
因惧白日出行、夜至两京外遭门丞查验误了入城时日，两人硬是未许车夫停歇，自启程便未歇过半晌。
骆美宁同她手臂相贴，硬生生挤挤挨挨了整夜，虽说是交替着假寐了会儿，可也没人真歇息。
替她拍拍后背，正起身去瞧，恰听车夫止了马、在帘前道，“道长，盛京城口已至。”
撩开门帘探首而望：官道两侧有许多老幼，个个身上挂着破布衣裳，亦往盛京城门口近前而去，一家一伙人凑不到一条裤子，能见薄皮挂在骨头上，尽是些无力逃窜再事垦荒耕种者。
而如她们这般的轻量小舆，许是未遭大难，车架之间自远至近，一次排开、愈渐密集。
若不登高，踩在车架之上俯视，便是一眼瞧不见尽头。
车夫与她们谈好要将人稳妥送入盛京城内，可护城河外的官道上乌泱泱的人众，不知待到何日是头。
待几人驱车凑得近了，便被后来的堆挤到中间，只能这般木愣愣在车中候着。
如不绕路胡淞而行，入都京便需横穿盛京城。
尹锦素瞧骆美宁半晌无声，便也伸了脖子往车外去看。
她惊道：“怎么这般多人？”
骆美宁知她幼年曾在此小住，便问，“寻常时，盛京城口是什么模样？”
尹锦素揉了揉强撑整夜而干涩的眼，“城口哪敢留什么人？守城官兵会来赶的。”
骆美宁再朝城头看去，瓮城崇楼之上果然排列着密密麻麻的侍卫，城墙凹槽之内还架着几架巨弩。
她托了托尹锦素的手，“人也忒多，我去前头瞧瞧。”
“别，遣这车夫去便可，道长陪我留在车里吧。”
分明已是深秋了，尹锦素却沁了满掌细汗，“这儿人多，我俩万一分开，寻不到一块，又当如何？”
说得也有理。
骆美宁也没余钱去予车夫什么好处，只得好言道，“劳烦你去前边儿替我二人问问，怎么都堵在这块儿了？”
“诶。”
车夫是她们刻意寻得的老实人，通过驿丞保举，又向他透露了些尹锦素的贵女身份，自然一路行事稳妥。
待车夫汇入前方人群，骆美宁又同尹锦素一起自门帘缝朝外瞅。
撇下一众已搭好草棚的氓流之众，其后又陆续有人抵达，不少孩童连鞋也未有一双，满脚烂疮污血，拖拽着身子朝前踉跄。
这北边城中，门丞查辨身份远比始安、溢州严谨，就算将路引什么的一并予了，还得静候一阵，待人查验真假。
可这些流冗又怎像是携着路引的人？不都是来逃难的么？
待一二旬后，秋末冬临，扬扬撒撒落下雪来，即使有密林草棚蔽风，也俱成尸体。
尹锦素一双眼都瞪直了，瞧得心惊肉跳。
她不晓得人还能瘦成这样，好几个的胸口都能见道道分明的骨痕，肚子却鼓着。“都是吃了些什么？撑成这样？”
骆美宁心知是营养不良，她嘴唇翕动二下，终是未回她。
少顷，尹锦素似想到了什么，一只脚探出车厢、踩在车架上朝远处望了望。
“你站稳些，莫摔了。”
轻量舆车拢共两个轮子，极易稳不住重心偏倒。
“知道、知道。”尹锦素摆摆手，末了，又朝骆美宁勾了勾手指，“那车夫回往了。”
正说间，车夫皱着张脸，山羊胡拢成一堆，急匆匆凑上前来。
“人多咧、人多咧。”言罢，他又拭了拭额头的汗珠，唇齿颤道，“打仗了，打仗了！”
骆美宁眼皮一跳，扯了尹锦素回车中坐好，将门帘掀开半侧，挂在车顶上。
“打仗？哪里打仗？”
车夫恹恹得回了声，“南边。”
“有多南边？”
“两河地界...不过...小人方才寻老乡问了问，兵马已至汝州城外...老乡托熟人拿的消息，连夜疾驰方才抵至两京。”他叹了声，“不晓得还回不回得去。”
她们上次歇脚、雇请车夫便是在汝州。
骆美宁搓了搓手，吐出口浊气：她那便宜师叔果然领兵谋反了。
她本想予这车夫几句好话，可估摸人家一家老小均在汝州，安危难定，这会儿，就算劝他有撞大运的命，避难北逃了，也无弥补之用。
自己到底也不阔，只是从口袋里摸出同他定好的银钱，朝前递去，“无需你随我二人进城，是走是留，便随你了。”
车夫接了钱财，揣入怀中，也未离去，只靠着车架坐着，怔愣愣望天。
紧要关头必无路引可言，他若回转，如是被征为兵，妻儿无靠；如是携老幼北往，便是同这些两京城外的氓流为一类。
明日渺茫。
......
骆美宁也不催他，坐在车厢内将昨日‘伊淼’托游隼寄来的信件反复瞧看，‘万事皆安’四个大字被她来回通读了数次，才隐隐放下心来。
半晌，又抬手掐算，直至卜出吉卦才算罢休。
也是，原文里他活到最后，这时连老皇帝都活着，他合该是安稳的。
拢了拢‘伊淼’爹娘的画像，便闻车外一阵骚动。
怕什么便来什么——
自昨日起，入两京城内的车马盘查得格外严，
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此时，驻守官兵愈是添了一倍。
着盔甲、携刀兵，一众人从盛京城东南门鱼贯而出，越护城河，排二列长队。
长队一左一右，为首者嚷嚷着令官道两侧无依氓流依次排开。
此后，诸草棚被撤，老幼妇孺纷纷被赶入两侧密林之中，唯有零星几个青壮力被点着尾随了官兵队列。
长官又喝：“无依凭者，趁早出列，如今征兵，若得入伍，可携二亲属入城安置；若有无凭据之人浑水摸鱼、扰乱门丞查验，一旦发觉，即斩！”
待他语落，约莫静了那么一瞬，紧而随之的，便是哭喊、吵闹与尖锐的嚎叫，久久不止。
瞧那冷面长官半分不恼怒，只淡淡咳了声，一对鹰目于人群中梭巡。
须臾，冷面长官指着个壮年男子，朝他勾了勾手，嘴中只说要瞧男子所携的官府路引。
男子叫着，称城中‘兵曹’是他亲舅，无需凭证，自有人出城来请他。
“所以，你无路引凭据？”
“就是没有，你这小官儿那我何如。”
霎时，利刃出鞘，血溅三尺。
“额…”
壮年男子被抹了脖子，瞪着大眼仰倒在地，抽搐二下再无声息。
队列后所随小兵忙挈了男尸的两条腿，拖入林中，头也不回，余下条狰狞的血线。
骆美宁眯着眼，盯了半晌，也不见男尸凝出什么鬼身来，尸首凉得透透的。
“可还有人无事在此插队？”语罢，这小对长官又朝冗长的队列之后行进二步，眯起一双锐利的眸子左右打量。
忽而，他将手直指骆美宁所乘的小舆，下巴勾了勾，“你，来此查验。”
尹锦素被吓得直喘粗气，扯了骆美宁的袖摆嘴巴直犯哆嗦，“我、我替你去。”
骆美宁也拿不准事儿，她手中的度牒毕竟是买的，虽同出自仓兜坳祖师观，可这玩意儿如何骗过姐姐的，能否过查验，还带商榷。
“不，你坐着，我先去。”她舔了舔唇，轻言嘱咐，“若他拿刀来砍，你再亮身份...就说，就说我是你请去城中合你同未来夫婿生辰八字的。”
她将尹锦素往车厢的座位里摁了摁，又抚了抚头上束冠，才抚袖而下，腰间左坠木葫芦聚灵瓶、右挂桃木剑断恶斩。
兵头面色无改，只伸手朝她要东西。
“长官。”她行了个礼，摸出早早搁在袖内、拿绢布包裹的度牒，朝前递去。
耳畔尽是氓流的叫衰声：
“那是个道姑吧？”
“女郎啊，他也杀？”
“他要立威，能不杀？不杀如何儆我们这些瘦猴？后面还不晓得又有多少逃来的，同死罢了。”
......
骆美宁本想胡扯个入城缘由，可遭此人一瞪，顿时没了想法。
兵头长官一目十行地瞧完了度牒。
末了，微微颔首，哼出一句，“嗯，算我验了初次，你只需去复审处候着便可。”
因祸得福，听闻能插队，骆美宁忙要向他引见尹锦素。
奈何此人归还了度牒后便不再睬她，又往人群里点了个携着幼童的妇人。
“你们这家，还有其他人无？”
妇人满眼是泪，以大袖子将幼童紧紧裹在怀中，抽噎道，“奴家是豫门县衙官差之妻，城门被破，同夫君分散...便来，便来寻口饭吃。”
这长官蹙了眉，显然是不喜女人哭泣，抬手朝身后小兵比了个手势。
小兵们两三个一拥而上，便扯了妇人与她几个年纪不一的孩儿往密林边拽，随手推怂。
“哎——”
“这也不行？”
“好歹没一刀杀了。”
“快过冬了，就算不杀，能活么？”
骆美宁之侥幸仿若霎时被凉水淋透，她不再奢望能让尹锦素也能行个捷径，大不了多等她一会儿。
回步返舆，忽闻一老妪高声，“我道你们，莫太过分！”