那温存也曾在此生漫长的年岁里短暂驻留过，熏夏很快过去，转眼又逢着多事之秋。
今年秋季，胡虏仗着厉兵秣马，趁着秋高马肥之际，再度来犯西北边境。
北狄与国朝接壤，却并未阻拦那些进犯西北的游牧部落，去年恳请与虞朝和亲的是他们，今年屡屡进犯国朝边境的也是他们。
兴许是因为虞朝送了他们一个假公主，两国和亲早就成了虚名。又或许是因为，胡虏以为早年征伐西北的征西将军齐侯已卸任，中原境土上再无威慑他们的势力。
总之，有人给北狄人泄露了虞朝内乱，天子式微的消息，才让他们在此鹬蚌相争之际更加猖狂。
温家人，不只是那温二公子，还有温太傅与温家长公子也都因这内忧外患的局势忙得焦头烂额。
齐晋在此风寒的时节箭伤复发，状况不容乐观，温尚瑾今日刚随父亲去齐府看望过他。据诊病的医官所言，齐丞相毒入骨髓，怕是捱不过这个冬日了。
接连数日的诊治，血也放了，各种有毒没毒的解药都试过了，给人折腾得半死不活，到头来仍旧是这么个结果。
齐恂险些就没忍住，拔剑架在医官脖子上怒斥：“一群庸碌之辈，谁说我父亲治不好了？”
齐慎道：“长兄莫要冲动！”
他上前去拦，却被齐恂一脚踹翻在地，更遭唾骂：“你个懦夫，给我滚远点！”
眼见寒光闪过，剑锋落处，就要斩下了医官头颅。千钧一发之际，温尚瑾拔了架上长剑挑开那道冷刃。
裂帛之声传来，剑锋顺着衣角落下，锦袍上割裂一道口子。
医官双目紧闭，噤若寒蝉。
想象中的痛感并未传来，他的喉咙也未曾被割开，只是眼前依旧是淋漓一片鲜血。
温热的血液自温二公子的手臂流淌而下，浸透了素白的中衣，红得刺目。
冷刃擦过剑鞘的声音还宛若耳边，医官吓得忙俯首跪地求饶。
一时间所有人都怔住了，齐丞相此刻还躺在病榻上，无人能镇得住这无法无天的杀神。
唯有见了血，才能让他安静片刻。
温尚瑾盯着手臂上的伤，无甚痛觉，只无奈甩了甩手，又看向齐恂。劝阻他时，口吻近乎漠然：“冷静些吧。”
齐恂手中长剑“哐当”落了地，这便是他冷静的态度了。
医官拱手示意道：“还请二公子落座，让小人替您包扎伤口。”
温尚瑾道一声“有劳”，就着药箱旁的桌案而坐，由医官翻拣伤药，替他撒了金疮药，又剪布条，一圈圈将伤口缠好。
只是伤口看着触目惊心，他并未察觉什么痛意。
待包扎完止了血，温尚瑾一刻也不停逗，连拖带拽把齐恂弄了出去。
温尚瑾道：“叔父病危之际，请辞的门客越来越多，你非但不加以挽留，反而只知杀伐，长此以往，还有谁敢拜到你齐府门下？”
齐恂垂首靠在廊柱旁，一拳锤在了柱子上，道：“若换做是你，此时此刻还能冷静吗？我早该知晓，周樵这厮当初就不可能给真的解药。”
其实温尚瑾也不知该如何安慰他，病榻上的长辈已是无力回天，齐氏的家业要么落到齐恂的叔父身上，要么落到齐恂身上。前者仁善，优柔寡断，无统率各世家的能力；至于后者，虽有御下之能，却无德政之仁。
他只能叹了一口气，说道：“总会有办法的。”
后院的婢子、杂役皆散去，四下无人之时，温尚瑾才逮着齐恂问出心中疑虑：“若真到了最坏的境地，你又将如何打算？你私自从垚州调兵回来这事，叔父知晓吗？”
齐恂冷哼一声，道：“难不成我还要等父亲醒来再请示？想来南境的兵马也已经在来的路上了，如今人为刀俎我为鱼肉，我不动手周樵也未必会放过齐家，我还要为了那么点贤名引颈就戮不成？”
温尚瑾问：“若你执意在此时与周太尉起冲突，那西北二州怎么办？”
齐恂道：“待我先清算了周家，届时自会将那沦失的境土一一收回来。”
青年立于檐下，广袖猎猎当风，凌厉眉眼难掩年轻的恣意和轻狂。
温尚瑾曾有一瞬的恍惚，这样的神色，他也曾在另一人的脸上见过。
那人也不是旁人，正是他的结发妻、枕边人。
永州符氏教养出来的女公子，幼时随符令先学策论的小将军，他们一个个，竟都是如此。
等夷之志，狼子野心。
齐府外的梧桐叶落了，满地萧索。
温尚瑾怀着满腹心事而来，又揣了满腹心事归家。
住在弥尘院的一对壁人，一个从齐府回来，一个自西苑归家，彼此心情都不怎么好。
其实在今晨的时候，听闻齐晋毒入骨髓药石无医的消息，姜衍君心情还算不错。
月末，永州牧也送来了消息，是自酆州传来的捷报，永州的兵马已悄无声息入主酆州。
中原五州中有四州仍在齐氏与温氏的掌控之中，周太尉要从南部调兵回京，也必然导致了酆州防备空虚。
在中原两大势力相争之际，攻取南境也算易如反掌。
然而，与这佳音一并传来的，还有衍君祖母病倒的消息。
姜衍君这才想起，近几日忙着与温家周旋，暗渡陈仓，已经许久不去西苑看望祖母了。
符母年老体弱，加之前两年儿孙相继离世，多受搓磨，寝食难安。这些时日以来，身体更是每况愈下。
入夜时，夫妻又处同一屋檐下。
不比前几日缱绻，今日一个比一个话少。
温尚瑾没注意到她眼角残存的泪，姜衍君也没顾及到他手腕落下的伤。
夜里不过隔着床帏对望，闲扯几句，他便吹熄了灯烛，解衣欲睡。
两人背对着躺卧在同一张榻上，玉簟秋凉，相枕无眠。
秋风清，秋月明。
风乍起，月光透过枝柯间隙，在纱窗上留下一段碎影，随风摇曳。
枕畔无声，唯闻屋外秋风摇落枝叶的窸窣，声如寒玉相敲，清冷寂寥……
终究在她接连几次辗转反侧之后，温尚瑾率先按耐不住，开了口：“怎么了？睡不着吗？”
“嗯。”她平躺着，低低回应了一声，便没有了下文。
温尚瑾道：“有什么心事与我说说吧，我也睡不着。”
姜衍君道：“因着齐叔父的事吗？”
温尚瑾道：“是。那么你呢？”
姜衍君道：“我今日去西苑看过大母，她年岁渐长了，身体也不如从前硬朗，自打入秋以来，又犯了老毛病，汤药一副接着一副，她却一日比一日憔悴……”
说着，她坐起了身，温尚瑾也摸索着下床，将那吹熄不久的烛火重新点上。
“我明日告了假，同你一起去西苑看看大母，若是缺了什么药材，便于我说，我遣人去帮你寻来。”他又抬手替衍君理了理凌乱的发丝，轻声安抚着，“齐恂今日刚想砍了两个医官，被我拦了下来，正好，也让那两个医官去给大母诊一诊病。”
姜衍君道：“明日我想搬到西苑去，能时时看顾着，也好安心些。”
温尚瑾道：“那我也同你一块搬去。”
姜衍君道：“你放着自己家不住，同我搬过去，像什么话？”
温尚瑾道：“夫人尽孝长辈病床前，我却置身事外不管不问，这才叫不像话。”
她低垂着头没应声，温尚瑾看不清她此刻神情，却有来不及揩去的泪垂落在罗裙，洇湿成一个黯淡的点。
“怎么哭了啊……”
分明是个刀架脖子上也不落半滴眼泪的女郎，却屡屡因家人泣涕。
温尚瑾素来不会安慰人，平日
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里哄温玖的人，分明说尽了温言软语，却只会让那小孩哭得更大声。
此刻也是的。
他只会扯过了袖子，笨拙地替她拭去眼角的泪，轻声絮语道：“不必担心，会没事的……”
而眼前人不住地落泪，久久不发一语，更不会回应他的关切。
泪水却似决堤一般，不住地往下落，也浸湿了他整片袖角。
原来泪水浸透了单衣，浸在他腕上的伤口处时，也是会疼的。伤口的刺痛引得他倒吸了一口凉气，胸膛也因沉重的呼吸而剧烈起伏。
那动静又像极了不耐烦的叹息。
姜衍君红着一双眼，斥他道：“不许看我！”
他说：“除非你要将我的一双眼剜了去。”
不然怎会不看你。
他控制不住自己意下所想，那目光总不忍从她身上移开。
他想着，虽然婚仪仓促了些，好歹也是三媒六聘明媒正娶的妻，今宵可以光明正大地看她。
温二公子自然不甘心仅仅透过垂柳的缝隙，透过符氏府邸迂回的连廊，只遥遥瞥一眼她的衣角。
哪怕尽在咫尺了，也总觉得少了些什么，像雾里看花，看不真切。
唯有这个夜晚看向她时，是不同的。
或许是她苍白面孔，凌乱发丝，连带着满脸的泪痕，比从前的每一刻，都要真实。
若是有符氏的二女公子也觉得犯难的事，那必然是天大的难事。
犹豫了许久，温尚瑾才搂住衍君的肩，任她依靠在自己肩头，起起伏伏地啜泣。
他能做的极少，唯有一遍又一遍地抚过她的背脊，将那些微不可察的颤抖和对前途的迷茫尽数抚去。
直到最后，她流完了泪，像个没事人一样平静诉说着许多经年旧事。
她说：“小时候，每逢着年底，大母她总爱说，每逢年关，大司命便会收走一些人。从前我总不信的，世事林林总总，总会有诸多巧合。”
她又说：“可前几日大母同我说，她突然想回永州去，想再看一看故土。我能怎么安慰她呢，她病得这般突然，这样的状况分明经不起长途的劳顿。我今年回永州时，为何忘了给她带一抔故乡土？”
“直到今天我去西苑，看到檐下横着一根阴干的楠木，那是一口凿了一半的棺材……我才想起来这事。”
说到这里，泪水似乎又要决堤，姜衍君径直把头埋进他的肩窝。
温尚瑾道：“不怨你，怪我也忘了。衍君要想得开些，指不定只是那医师无能，明日换一个医官来诊。”
“嗯。”她轻轻点头。
青年衣襟微敞，青丝散落，肩颈处有一道被她长久倚靠留下的红痕，倾落在她发顶的气息也是湿热的。
可手也被她压着，腕上的伤口似乎裂开了，是真真切切的疼。
温尚瑾没忍心在此时提起这些令她分心的事。
衍君蜷在他怀里，揽住他的腰，语气近乎恳求：“再抱紧一些。”
温热的手掌攀上她的后背，稍稍施加了点力道。
她说：“不够。”
温尚瑾微微仰着头，呼吸也迟滞了一瞬。他道：“那要怎样才够？”
姜衍君不语。
要亲近到，觉得怀中人的心脏仿若在自己的胸膛里跳动，那样的相拥才足够。
她沉溺在一缕缥缈的白檀香中，浑然生了些许困意。
那人却将她推远了些。
温尚瑾道：“今夜不能再这般了。”
他又想起了今日所见齐恂神色，还想着衍君于无助时向旁人乞怜，比起齐恂挥剑向弱者，二人总归是不同的。
可贪婪与欲望是会滋长的，若不加以遏止的话。
姜衍君固执道：“怎么就不能？”
他轻叹道：“衍君是故意如此，还是从没把我当作是个男人？”