“什么叫‘顺便帮艾荔荔办一份’？”
秦朗整理卫衣帽子，状似镇定，“转学手续啊。您说的，采屏县教育资源差，耽误了学生的发展。”
韩燕诧异迷茫，从床头柜拿起眼镜戴上，审视儿子，眼神晦暗，缓缓问：“转学的主意，是你自个儿琢磨的？还是荔荔提的？”
“我自己琢磨的。”秦朗郁闷靠着门框，“跟她聊过一次，被她拒绝了，心里大概认为我不切实际吧。”
韩燕舒了口气，哭笑不得，批评道：“荔荔挺理智。傻小子，你简直是异想天开，不动脑子，琢磨的馊主意！荔荔离家出走失踪三天，她爸急的，差点儿疯了，疯狂迁怒无辜，扬言‘女儿出意外绝对饶不了你’。”
“那副翻脸不认人、暴躁凶狠的模样，像是要吃人。”她心有余悸，忌惮反感，苦口婆心劝导儿子，“老艾的蛮横性格，连他女儿都受不了，你算艾家什么人呐？竟敢怂恿荔荔转学？万一被老艾知道，铁定找你麻烦。”
秦朗没答话，抽空在群里发了一条语音，集中回复热心同学的打探，“同学们，稍安勿躁，我刚问了，艾荔荔在医院，我正好有空，打算过去瞅瞅情况。”
“妈。”少年十分恳切,提醒道：“明明是您一开始就叮嘱我尽量在学习上帮助艾荔荔的。”
韩燕被噎了一下，推了推眼镜，耐心教导：“对，妈是希望你能乐意帮助弱势群体，但咱们作为外人，有啥资格安排荔荔转学呀？她有父母亲戚，又是未成年独生女，你怂恿她偷偷爬山，在派出所被她爸指着鼻子阴阳怪气责怪，不难受？光挨骂不长记性？”
“你呀，太天真，莫非把荔荔当成芹菜啦？她是大活人，不是街上的流浪猫、谁喜欢就能捡回家饲养。今后长点儿脑子，不许再说这种傻话了，惹人笑话，招人骂。”
秦朗当然不是傻子。
他耸耸肩，从善如流，严肃道：“既然您反对，算了呗，那我也不走，待习惯了，懒得折腾。一个周鹏，一个艾荔荔，我被尖子生包围，不甘心落后，学习积极性被调动起来了，决定留在采屏县，挑战学霸的成绩，‘较量’到高三！妈，求您别添乱，甭再找门路办转学手续了。”
“什么？你想在这儿待到高三？不行，绝对不行！”
“没什么不行的，就这么着定了。”少年表明态度，一溜烟跑下楼，“您歇着，我去医院了。”
“儿子——秦朗，注意安全，早点回家！”
韩燕偏头痛，提不起劲追赶，烦躁捶打床头柜，却因消瘦乏力，疼得甩手掌，嚷道：“小滑头，鬼话连篇，拿‘学习积极性’、‘学习成绩’当理由？我一个字也不信！”
不久，保姆端着饭菜上楼，乐呵呵道：“韩老师，吃饭啦。小朗去医院了，哎唷，听说荔荔找到了，把他高兴的，一蹦三尺高，走路带风，不像之前，跟霜打的茄子似的，突然焉巴巴。”
韩燕头疼不已，“男孩儿长大了，也挺闹心。”
“男孩女孩差不多，都会经历这个阶段。依我看，小朗聪明懂事有分寸，家长不用担心。”保姆殷勤照顾，寻找机会，意欲商量明年工作续约一事。
秦家偏僻，山区小县城，公共交通设施不发达，各式电单车摩托车繁忙穿梭于大街小巷。
下起了小雨，北风裹着雨丝扑面，寒意刺骨。
北方的少年，逐渐融入了南方县城，开着电单车，从巷口灵活拐入主干路，径直抵达医院，去导诊台咨询了一番，寻至住院部的病房。
走廊里，医护和病人及家属来来往往。
钱斌已离开，老艾送两人走出病房，感激道：“小雅、小文，幸亏有你们跑前跑后地帮忙，既然订了明天下午的车票，赶紧回家休息！奔波坐车一天，肯定累了。”
“伯伯，客气什么！”陶小雅拎着格纹斜挎包，披着长卷发，已有成熟干练的气质，“我和文哥回去洗个澡，九点之前来换班，换你回家休息。”
老艾忙摆手，“不用换班，我会守着娣娣。”
“哎呀，我跟荔荔半年没见面，攒了一肚子话，盼着跟她聊聊天。”陶小雅快人快语，“我们年轻能熬夜，老人不习惯，看你也是累坏了，不如回去补觉，养精蓄锐，明天再换班。”
老艾连日寝食难安，上了年纪确实疲惫，客套推辞后答应了，“那，辛苦你们照顾一晚。”
“我和文哥，是跟荔荔一起长大的交情，伯伯莫见外。”
陶小雅挥手告别，携男友离开，一转身，望见数米外站着一位高大俊朗的少年，明显在注视自己。
“哇噻！
”陶小雅眼睛一亮，耳语说：“文哥，快看，真高，真帅！帅哥干嘛盯着我？”
“你几天没洗头，帅哥被你油光油光的秀发吸引了。”
“狗嘴里吐不出象牙，讨厌。”陶小雅斜睨，肘击男友。
秦朗碍于老艾不待见自己，猜不到对方眼下的心情，稍加思考，走向陶小雅，主动打招呼，“您好，我叫秦朗，是艾荔荔的同班同学，班里临时推选我为代表，来医院探望。等明天，其他同学放学也会来。”
“噢？噢！”陶小雅清脆拍手，恍然一笑，“声音耳熟，给荔荔打过电话吧？哈哈，我接的，抱歉，当时忙着办住院手续，顾不上回答你。”
“没关系，理解理解。”秦朗视线往后飘，见老艾低着头，一瘸一拐进了病房，“荔荔病得怎么样？严重吗？”
陶小雅大方健谈，简略告知山神庙始末，“我妹妹简直是女汉子，一个人在荒山野岭庙里待了三天三夜，冬天被冻得感冒，如果是夏天，估计她能待上三五个月，返祖当野人。”
秦朗忍俊不禁，闭着眼睛，慢慢放下高悬起已久的心，深呼吸，语气低柔：“能平安回来，实在太好了。受点伤、生生病，算是老天爷给她的教训。”
陶小雅眼珠子一转，凭直觉，探究打量少年，却遭到男友抗议肘击，讪讪回神，热情招手道：“既然是代表同学来探病，进去看看荔荔呀，她醒着的，在输液。来，我带你去。”
就等您这句话。秦朗彬彬有礼，顺从跟随，“谢谢，回头我好给同学们交差。”
四人间的普通病房，以帘子隔开。
艾荔荔在中间位置，高热未退，烧得脸颊晕红，强忍不适，闭目养神。
“荔荔，你班里同学蛮热情，反应好快，连夜派了代表来探望。”陶小雅去而复返，笑眯眯说：“秦朗，过来呀，站那么远干嘛。”
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秦朗靠墙站着，忍不住细看：
女孩瘦了一圈，手腕露在被子外输液，细白脚腕包扎着，瘦得关节分明；半边脸被父亲掌掴后几日，仍淤青紫肿，高烧得脸红彤彤，唇却泛白。
可怜蛋。
狼狈成这样……
艾荔荔瞬间惊喜交加，睁开眼睛，明眸亮闪闪，下意识想坐起来，“秦朗？多谢关心，下雨了还过来。”
“躺着吧您！我饭后溜达，顺路来瞧瞧。”
少年若无其事，如往常一般对待老艾，“恭喜伯父，找到女儿了，这下该放心了。”
老艾忆起曾对秦朗母子恶语相向，暗感尴尬，没心理准备，笑也不是，不笑也不妥，掩饰性干咳，含糊道：“嗐，是啊，找到了。难为你，特意来医院。”
“应该的，班里同学正在群里关心议论着，商量明天过来。”秦朗规规矩矩，一本正经。
艾荔荔从枕头下摸出手机，歉疚喃喃：“同学们……唉，头昏脑涨的，闭着眼睛眩晕，睁开眼睛也晕。我看看，哟，好多消息。”
“病还没好，莫玩手机！”老艾摇头，伸手要收缴电子产品，却被陶小雅一把拉住。
“伯伯，出来一下，我跟你说件事。”
“什么事？”
陶小雅抿嘴笑，一边把男友和老艾往外推，一边对秦朗使眼色，唇语说：“你们聊，有话抓紧说。”
少年会意，感激比了一个“OK”手势。
须臾，此病床前仅剩下秦朗，其余病人及其亲属在隔开的帘子间内热闹聊天，拥挤嘈杂。
秦朗拖近椅子，坐下，板着脸端详病人。
她在洗手间照过镜子，为巴掌印感到难堪，窘迫捂了捂脸，一声不吭。
秦朗沉默片刻，低声说：“艾荔荔，你真笨。”
她愣了愣，脱口斗嘴：“你才笨。”
“我——”少年叹息，“大家曾经猜测，你在山里被野兽叼走吃了。”
女孩得意昂首，“怎么可能！家附近的地形，我了如指掌，冬季没有蛇虫，野猪之类也在深山，只要保证食物、水源、温度，人可以在野外生存挺久的。”
秦朗欲言又止，决定过阵子再开展辩论，赞叹竖起大拇指，“行，算你厉害！”
与此同时·电梯口
陶小雅故意磨磨蹭蹭，与老艾聊着聊着，逐渐靠近电梯。
“伯伯，记住哦。”
“放心，忘不了。”老艾痛快答应，“明天我挑两只鸡，炖熟送来，给你们三个当早饭。”
“好诶！学校食堂根本吃不到正宗土鸡肉。”
老艾拍着胸膛，承诺一定满足对方的要求。
随后，电梯开了，出现一家三口：赵乐及其父母。
赵乐哭丧着脸，躲在电梯里，不肯面对。
“今天由不得你。”赵父西装革履，黑着脸喝令：“快走！等到了病房，给你同学下跪道歉。”
赵母搂着女儿，“道歉，用不着跪下吧？”
“女儿完全是被你们宠坏的，不能再纵容了。”
赵父抓住女儿胳膊，一把拎出来，“滚出来！为了你哥的前程，待会儿下跪不管用的话，你磕头，一直磕到艾家原谅为止！”