“欺负我？”
艾荔荔自信笑了笑，“尤坤吗？姐姐放心，他欺负不了我！”
“对。”秦朗捣鼓相机，懒洋洋说：“艾荔荔同学是属刺猬的，容易炸毛，初次见面就跟尤坤呛起来了，当场把他呛得面子挂不住。”
“十二生肖有刺猬？”她理直气壮，“那天不能怪我，怪他油腻猥琐，韩老师大度谅解了，他却揪着不放，动手动脚。”
秦朗端着相机，后退，拍摄一张三人合影，“说实话，我也烦房东，碎嘴子，爱搬弄是非。”
“房东？”
朱蒂一怔，被男伴揽着肩膀，美艳妆容下流露脆弱，重新打量男高中生，“听起来，你跟尤——跟刚才的中年男人，挺熟悉？”
秦朗埋头检查相片，“不算熟，租赁关系而已。我和我妈，租了他家老房子，才跟荔荔成为了邻居。”
“……哦。”
朱蒂怔愣，反应迟钝，垂首，纤长睫毛眨了眨，掩饰眼底的复杂情绪，“原来如此。”
艾荔荔一向看不惯，义愤填膺，忍不住吐槽道：“姐，您有所不知，刚才那个中年男人，非常可恶！他离异，打算再婚，本来正常，但他专挑十七八岁的女孩，之前我和同学逛街，碰见他骑摩托载着一个附近职校的女生，说是在谈恋爱，没谈多久，就分手了！刚才，咳咳，你们也看见了，他换了一个女生，拉拉扯扯，又说是‘女朋友’。”
“老牛吃嫩草，简直不要脸！”
“我爸总叫我少管闲事，但实在忍不住，怀疑他是靠花言巧语哄骗女孩子。”
“去掉‘怀疑’俩字，绝对是靠花言巧语。”
秦朗淡淡道：“一个中年失业的离异人士，不琢磨找工作，挖空心思勾搭女学生，谁听见谁反感。”
朱蒂脸上看不出表情，眼神发直，沉吟片刻，严肃嘱咐：“既然你们一致厌恶，说明他……肯定做错了些什么。提高警惕吧，尤其是荔荔，社会险恶，人心叵测，女性必须时刻牢记‘防人之心不可无’。”
“记住啦，谢谢姐姐关心。”
朱蒂欣慰微笑，“你似乎是个泼辣的，敢发脾气，是好事。”
艾荔荔意欲辩解，却听秦朗一本正经说：“还行吧，她不常撒泼。”
艾荔荔维持笑容，悄悄一记肘击。少年挑眉，灵活躲开了。
段竹河脱下夹克，披在女伴身上，担忧问：“发什么抖，冷吗？活该，要风度不要温度，叫你穿羽绒服，死活嫌臃肿。”
夹克携带着青年的体温与淡淡香烟气息，温暖包裹着她，仿佛驱散了灵魂深处的恐惧寒意。
朱蒂嘴硬，“谁发抖了？我不冷。”
这时，钱小欣发来消息，提醒道：“列队彩排啦，就差你和秦朗。”
艾荔荔歉意说：“抱歉，文艺委员催了，叫我和秦朗去礼堂外面列队彩排。”
朱蒂回神，以深邃眼神注视青涩美丽的少女，“去吧，妹妹。好好学习。”
艾荔荔郑重鞠躬，“明白！”
“二位再见，待会儿记得给高一18班加油。”秦朗晃了晃相机，朗声说：“照片等我整理出来，让荔荔发给您。”
双方告别，待学生远去后，朱蒂卸下伪装，整个人依偎进男伴宽厚的胸膛里，汲取体温与安全感。
段竹河抚摸她脊背，心跳呼应，耳鬓厮磨，温柔低语，“旅游的第三天，姐姐终于感受到我的诚意了？答应做我的女朋友啦？”
“嘘，别说话。”
朱蒂闭着眼睛，心情糟糕。
段竹河顺从闭嘴，却缠绵吻下去，霸道拥紧，夺走了她的理智。
晚会开始，18班抽签排在前面，顺利表演了大合唱之后，自由活动。
艾荔荔和秦朗在台下并排当观众，接近尾声时，主持人报幕：“接下来，请欣赏高二七班带来的舞蹈，《傣家清晨》！”
“哎，秦朗，快看！”她眼睛一亮，定睛望向舞台，“刚才被尤坤纠缠的女生，穿着傣族演出服装。哪个是媛媛？”
台上，一群女生身穿民族服装，化着浓妆，伴随欢快的音乐，翩翩起舞。
秦朗观察了一番，“刚才压根没瞅见‘媛媛’、‘扁扁’的脸。她们差不多的个头、长相、妆容，认不出来。”
她使劲辨认，“我也认不出。但是，每一个学姐都青春靓丽。”
秦朗舒展靠着椅背，“舞蹈班么，外形差不了。”
“跟尤坤谈恋爱的人，莫非是被救过命？”她百思不得其解。
少年肩宽腿长，坐姿慵懒，侧脸鼻梁挺直，俊美出尘，直白说：“八成是被哄骗了，或者脑子进水。尤坤奔五了，老得能当她爹，站一块直接差辈分了，甚至连低保也没有，光图他年纪大么？忒傻了。”
“就是！唉。”
艾荔荔唏嘘完，拿出手机看了一眼，“朱蒂姐姐没回消息。她说专程来看演出，但贵宾席上没瞧见啊。”
秦朗望了望前排，“快结束了也没见人影。估计临时有事，忙去了。”
她双手怯怯交握，感激且不安，“姐姐太热心慷慨了！听说我受伤，特意打钱，她难得来一趟采屏，见面时我有点紧张。”
秦朗耐性十足，无论陪同做什么，从不嫌无聊，宽慰道：“甭紧张，她挺随和的，一会儿散场了去找找？”
“嗯，刚才在花园里，我忙着介绍学校，居然忘记当面道谢，真是不应该。”
“‘谢意’你已经表现出来了，相信她能感受到。”
她腼腆道：“原计划邀请贵客去我家喝茶，因为姐姐说没见过荔枝树，但考虑她有自己的行程计划，没好意思说。”
“问一问呗，我替你问。”
两人嘀咕商量妥了，然而，直到演出结束散场，朱蒂和段竹河仍未出现。
元旦降温，天气越来越冷。
老艾肩周炎犯了，需要休养，托邻居顺路接送女儿。
夜深了，一中校门口，人群逐渐散去，变得冷清。
艾荔荔捧着手机，懊恼告知：“姐姐回消息了，说临时有事，回市里啦。”
“有机会再见面呗。”秦朗单肩背着书包，站在上风处，挡住北风，往校门内张望，“韩女士怎么还没忙完？早知道，我骑自行车带你回去得了。”
她组织措辞，认真回复朱蒂消息，“你载不动我。稍安勿躁，耐心等待韩老师。”
“瞧不起谁呢？！”
秦朗不服，气笑了，仗着身高，屈指弹她脑袋，“你才几斤！”
“喂——”
艾荔荔收起手机，奋起反击。
少年昂首，目若朗星，左闪右避，慵懒嘲讽：“笑话，我不让着，您够得着？”
两人嬉闹的一幕，落在了双胞胎兄弟眼里。
“咳咳！”
陈嘉聪左手推着自行车，右手勾着胞弟脖子，强硬拖着走，嚷道：“朗哥欺负女生，被我逮住咯，请客请客，不然我要宣扬出去。”
陈嘉明缩着脖子，脸皮薄，羞愧不敢抬头。自从造谣帖子一事暴露后，赵乐转学，他郁郁寡欢，暴瘦一圈，见到艾荔荔就绕路。
艾荔荔扭头一看，瞥了瞥陈嘉明，懒得打交道，对陈嘉聪说：“对，讹他陪你打一星期篮球！”
“是她先鄙视我。”秦朗好整以暇。
“鄙视你？一定是有原因的嘛，女生怎会有错！”陈嘉聪健谈，笑嘻嘻问：“在等韩老师的车吗？”
艾荔荔点头，冷得搓手掌。
“老师们在礼堂拍大合照，再等会儿吧。”陈嘉聪苦笑，轻踹胞弟屁股一脚，“早知今日，何必当初？你跟着赵乐干坏事，她拍拍屁股转学了，留下你，尴尬不尴尬！”他唠叨完，上了骑行车，“明天见，我们走喽。”
艾荔荔挥挥手，无视了欲言又止的陈嘉明，“再见。”
她顺从内心，拒绝原谅伤害过自己的同学，以及帮凶。
原谅亲人是不得已，何苦咽下憋屈宽恕外人。
双胞胎兄弟离开后，街口驶来一辆摩托车，油门轰响。
“尤坤？”
“又在显摆他的非法改装摩托车了，深夜扰民，招人嫌。”
两人站在保安亭内侧避风处，校外看不见。
尤坤停车，未戴头盔，点燃香烟，掏出手机打电话，不久，一名女孩小跑出来，羞涩喜悦轻喊：</p
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“坤哥！”
“媛媛，上车，哥哥送你回家。”
来人正是表演傣族舞的女生之一，卸了妆，白皮肤，大眼睛，眉毛淡且稀少。她上了摩托车，跨坐，犹豫时，车猛地启动，吓得慌忙搂住司机的腰。
尤坤得逞，得意大笑，“坐稳，起飞咯。”
媛媛既害羞，又感觉新奇刺激，“风好大，慢点。”
艾荔荔摇头，“服了呀，没话说。”
“她没被胁迫，自愿上车的。”秦朗抱着手臂，“非亲非故，咱们总不能冲上去拉开。”
待韩燕忙完，开车把邻居女儿送回艾家坡下时，已是深夜。
“谢谢老师送我回家。”
韩燕摇下车窗，“风大，赶紧上去吧，免得家长牵挂。”
秦朗叮嘱道：“过几天要去市里参加学习标兵竞赛，你先别骑自行车，当心二次扭伤。”
“知道啦。”
艾荔荔告别，转身踏上长坡，扭伤的脚踝受力时，仍轻微胀痛，拿出钥匙打开果园栅门，两只狗听见动静，高兴摇尾巴迎接小主人。
“你们乖乖守着哈。”
她摸了摸狗，走向大门，一推，发现被反锁了，遂敲门呼唤：“妈？爸？我回来了，开开门。”
寂静深夜，隔着木门，门缝里传出清晰的金属碰撞声，“哐当~”脆响。
“爸？在做什么呢？”
她明知故问，因为，艾家唯有一扇不锈钢房门：那间终年上锁的、供奉先辈遗照的神秘房间。
大晚上的，拜祭祖宗？
“来了，来了！”
老艾一瘸一拐，吃力行走，打开大门，笑脸相迎，“荔荔回来啦。”经过刻意纠正，老人已习惯，不再唤女儿小名。
“嗯，我妈呢？”
“天冷，早睡觉了。”老艾闩上门，意欲接过女儿书包，“脚伤不能负重，书包给爸。”
“不用不用，几步路而已。”
艾荔荔始终不适应变得慈爱和蔼的父亲，相处时别扭极了，一前一后沉默走向客厅，感觉气氛冷场，遂没话找话，随口问：
“奇怪，不年不节的，大晚上可以拜祭祖宗吗？”
老艾早已发现女儿行为，不动声色，“你说什么？”
“呃……”
冬夜，老宅客厅高大宽敞，一盏灯照不亮，把父女俩的影子投射在青砖墙上。
四目对视，艾荔荔心虚挠头，失言懊悔，把书包放在藤椅上，索性心一横，坦诚表明：“其实，上个月，我趁你不在时，偷偷溜进那个房间逛了一圈。”
老艾不悦，黑着脸，憋了半晌，怒斥道：“反了！越大越不听话，处处跟老爸对着干！”
嘿嘿，这脸色，这语气，才是我爸。她搓搓手掌，讷讷说：“我只是看了一下，什么也没动。”
“谁允许你进去逛了？你眼里究竟有没有长辈？把老爸的话当耳边风？”老艾恼怒，扔掉慈父面具，跳脚责骂，“耳朵留着没用，割掉算了！”
她倒了一杯热水喝，冷静道：“作为家庭的一份子，难道永远禁止我祭拜祖宗吗？今天干脆把话说清楚，如果你确定永远禁止，我发誓，今后不再踏进那间房。”
“你——”
老艾干瞪眼，气呼呼，却无奈妥协，“你是独生女，等爸妈归西了，你要是狠心不祭拜，等于白养了，彻头彻尾的白眼狼。”
她立刻叫屈：“冤枉！简直冤死人了！明明是你，从小到大，严厉禁止，现在又怪罪。”
“你懂什么？”老艾振振有词，“这完全是为你好，算命先生交代，需要等到18岁之后，命格硬了，才能拜见列祖列宗。”
算命先生？命格？
又来了，封建迷信。
受唯物主义科学教育成长的少女，对迷信说法不以为意，脱口而出：
“我还以为，你是不想被我知道跟爷爷之间的深仇大恨。”
老艾错愕，勃然变色，眯起眼睛，冷冷问：“什么深仇大恨？陈芝麻烂谷子的事，你知道多少？谁告诉你的？”他逼近，审视女儿：
“丫头，你是不是在猜测、是我杀死了你爷爷？”