艾荔荔身心遭受重创，休养到暑假，才恢复了行动能力。
炎热夏季，蝉鸣阵阵。
两辆车驶来，先后停在艾家果园外的路口。
秦朗先到了，携带相机与文件夹，带领摄影工作室团队，走走停停，熟悉拍摄环境，沟通拍摄需求。
艾荔荔与陶小雅以及钱斌，稍后赶到。
钱斌熄火，犹豫拉手刹，劝阻外甥女：“荔荔，还是别上去了吧？”
艾荔荔异常坚持，“明天要腾空房子，推倒翻修之前，我想再回家看看。”
“唉，行。”钱斌无奈叹气。
陶小雅放暑假了，日夜陪伴着，“医生交代不宜剧烈运动，坐车上去？”
艾荔荔迫不及待，“姐，我想最后走一遍回家的老路。”
“诶，依你。”
艾荔荔高挑，清瘦许多，袖管里手腕骨节凸起，慢慢步行上坡，走向熟悉又陌生的老宅。
一桩惨案，四条人命，令当地居民恐惧忌惮，不敢踏足。
艾荔荔脚步沉重，途经藏尸地点时，不由得停下，俯视坡下小树林，哀恸得近乎麻木的心，猛然作痛。
“咳咳，这里没什么可看的。”钱斌朝陶小雅使眼神。
陶小雅会意，立刻把闺蜜搀走了，找借口说：“好大的太阳，晒得头晕脑胀，快走吧，进屋里休息。”
钱斌愁闷，小声叮嘱不远处的摄影团队，“小朗，叫他们不要拍这个树林，免得荔荔看了片子伤心。”
“明白。”
秦朗翻开文件夹，严谨做了纸质标注，并转述给摄影师，朗声说：“钱叔，我们先去拍果园，你们歇会儿！”
“唔，忙去吧。”
艾荔荔踩着砂石路，一步一步，咔沙作响。
钱斌掏出钥匙，推开园门，一行人靠近老宅。
她精神恍惚，站在院子里，凝视红漆斑驳褪色的木门，“真安静啊。”
父母双亡，两只狗死了，鸡鸭蜜蜂全部出售，再也无谁期待欢迎她回归。
昔日一年四季绿油油的菜园，变得光秃秃。
果园里晚熟的荔枝，或干枯在枝头上，或凋落腐烂。
周围静悄悄，静得能听见后山风吹梨树的婆娑声。
她生长的家园，记忆里的热闹场景，消失得无影无踪，寂寥得如同荒芜沙漠。
“太安静了。”
丧失人畜烟火滋养的宅院，迅速显露出衰败气象。
孤女无法接受，恓惶瑟缩，“安静得根本不像一个家！”
陶小雅搂着她，默默给予安慰。
钱斌翻出大门钥匙，悲痛絮叨，“劝你等新房开工时再回来，非不听！现在回来，莫说你，舅心里也难受得厉害。”
陶小雅打岔道：“既然回来了，检查检查，看有没有落下贵重物品。”
“嗯。其实没什么贵重物品，姑妈回北疆之前，收拾了三天。”
钱斌习惯性沿着天井左侧走向客厅，走到一半停下了，忆起妹妹死在厨房门口的惨状，极不是滋味，绕道右侧，“去厅里坐一坐，等小朗他们汇合。”
三人围着茶几，艾荔荔眷恋扫视四周，“没烧热水，泡不了茶。”
陶小雅体贴，“没关系，不渴！”
钱斌坐立不安，转移话题，感慨道：“大家猜测你会答应小朗、转学去京市，没想到，你拒绝了。”
艾荔荔心如刀割，更是坐不住，彷徨徘徊，“我一直坚信迟早会离开采屏县，去发达大城市见见世面，但做梦也梦不到，会、会——”
会遭遇惨烈灾难。
她深呼吸，调整情绪，“我非常感激韩老师的善良慷慨，但慎重考虑，总感觉不该给她添麻烦。留在家乡，一边上学，一边看新家的建造过程，才是头等大事。”
“好丫头！强哥没白疼女儿。”
钱斌竖起大拇指，“你家的钱，你说了算，不留着买房买车，愿意拿出来翻修老屋，难得孝顺！”
“这是我的责任啊。屋子实在太破了，放任不管肯定倒塌，父母在天之灵发现了会伤心。”
老宅每一处角落，遍布着共同生活的痕迹，点点滴滴，历历在目。
她神智恍惚，闭上眼睛时，耳畔似乎响起了父亲在厨房炒菜的动静、母亲在厅里玩耍、两只狗追逐嬉闹——
睁开眼睛，方知是幻觉。
从前的喜怒哀乐，无数分歧、矛盾、争吵，随着父母的死亡，永远深埋地下。
她无意识地徘徊，瞥见墙上挂历：停留在四月份。
四月十四，圈注为“妈妈生日”。
老宅的时间永远停止了。
而孤女得活下去。
艾荔荔的心脏，像被重击一拳接一拳，喘不过气。
究竟为什么会如此不幸？！
她鼻尖泛酸，喉咙发堵，瞬间变得激动，语无伦次：“你们知道吗？我挺幼稚的，从小到大，每次被老爸打骂时，总是悄悄发誓：艾荔荔，你一定要努力，一定要有出息，一定要成功到让父亲刮目相看！”
“我幻想，希望有朝一日，老爸痛哭流涕道歉、忏悔、亲口承认苛刻批评贬低女儿是错误的！”
“结果、结果——”
树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
泪水夺眶而出，她说不下去了。
陶小雅手足无措，“唉，老一辈的教育方法，普遍比较简单粗暴，但出发点是因为关爱。”
“对，对的。”钱斌哄道：“强哥就一个孩子，嘴上不说，心里拿女儿当眼珠子似的疼爱！”
半晌，艾荔荔止住眼泪，“犟老头一生有两大梦想，一是儿子，二是房子，儿子是没办法了，满足他第二个心愿吧。父母性命换来的保险赔偿金，用来圆父母的梦想，最合适不过。我要是拿去给自己买车买房，良心难安。”
钱斌十分赞同，“宅基地是祖业，永久产权，比商品房强，盖了没坏处。说句实话，假如在大城市混不下去，你有退路，回乡种菜养鸡，绝对饿不死。”
十七岁的女孩，并未深思熟虑，仅是为了抚慰父母亡魂，“我平时要上学，对盖房子一窍不通，拜托舅舅多费心操劳。”
“没问题！只要外甥女信任阿舅，放心把工程交给我。”
钱斌抹了把脸，化悲伤为干劲，摩拳擦掌，“你爸生前，喝茶聊天时，经常和我讨论新房的设计，聊得可详细了，他的追求，我都记得。”
艾荔荔恭敬鞠躬，“知道，所以才请您出马，指挥监督。”
“傻丫头，客气什么！”
良久，秦朗等人完成了果园拍摄，转移到室内。
“慢点儿，这门槛高。”
少年跑前跑后，晒得大汗淋漓，协助摄影团队多角度取景。
钱斌被吸引了注意力，背着手，稀奇仰望天井上空，“嚯，无人机！”
秦朗朝气蓬勃，“对，有航拍镜头，把果园、院子、宅子、后山拍个全景。”
陶小雅凑近看新鲜，“哇噻，专业团队，果然不一样。”
少年认真调整取景框，半蹲，拍摄茶几特写。
“看你，满头大汗。”艾荔荔下意识翻出纸巾，递过去，“口渴吗？车上有水，忘记拿了。”
秦朗随意擦擦汗，反问：“你渴了？我马上去拿！”
她忙摇头。
少年调出照片给她过目，“房前屋后，基本没落下，都拍了，工作室承诺修改到客户满意为止，你大胆提意见。”
艾荔荔脸色苍白，在室内待得越久，越有股情绪崩溃的冲动，尤其不忍细看母亲的遇害位置，黯然说：“谢啦，你挑的摄影团队，我
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很满意。拆除之前拍摄留念，不然，我怕时间长了，会遗忘家的模样……那多糟糕。”
“又哭过了？”少年小心翼翼，“我——”
摄影师吆喝了一声，秦朗匆匆去协助。
钱斌旁观，有感而发，“小朗确实不错，韩老师也是通情达理的知识分子，可惜呀，是外省人。小朗外公又中风偏瘫了，唉哟，有得伺候了。”
“他第一次请求带你转学时，我当场拒绝了！妹妹妹夫刚死，外甥女就背井离乡，亲戚朋友要戳舅舅脊梁骨的。但他特别诚恳，软磨硬泡，硬是把我说服了。”
妹妹妹夫惨死，促使中年人态度开明，妥协道：“你一向有主见，既然你爸不在了，今后的人生大事，自己拿主意吧。只要日子过得幸福，舅舅会支持的。”
“姐也支持。”陶小雅伸出胳膊握拳。
艾荔荔轻声说：“有你们关心，我好受多了，但将来的事，将来再商量，现在我不能离开家乡，必须先完成父母的遗愿。”
一晃眼，暑假结束了，荔枝下市，山里的风开始转凉，空气逐渐有了早秋味道。
教师公寓
“芹菜，以后你跟着小艾同学，老实点儿，不准捣乱。”
“喵~”
秦朗把猫交给了她。
艾荔荔接过，抱在怀里，“真的不用我送一送吗？”
“不用。”
“送到小区门口也不可以？”
“不可以。”
“送到楼下？”
“不行！”
秦朗从兜里掏出一枚平安符，低声说：“我本来就不忍心撇下你——”
怎么忍心叫她目送自己离开、孤零零留在原地？
他有些别扭，“这枚平安符，是我专门去山神庙求的，送给你，神明保佑平安，一准儿灵验。”
“谢啦。老师教过，‘百善孝为先’，你的三位长辈身体不好，都在盼望你回去，出发吧。”她没有立场，也没有任何理由阻止。
那你怎么办？少年忧心忡忡，霸道叮嘱：“教师公寓，邻居们互相认识，邻里纠纷少，但如果遇见麻烦，务必第一时间告诉我。”
“行。”
少年努力游说整个暑假，却无法带她一起走，严肃强调：“另外，芹菜不是送给你的，只是寄养，所以记得报考京市大学，方便物归原主。你俩要和睦相处，等寒暑假时，我会回来检查。”
“……好。”
她逗猫玩，状似轻松，却一步一步紧紧跟随。
两人站在门边，总有说不完的话，门把手仿佛有千斤重，谁也掰不动。
直到手机铃声响起。
秦朗挂断电话，烦躁挠头，“司机在催。”
她呆了呆，嘴角上扬，眉眼却耷拉，慢吞吞拉开门，“啊，那，你该出发啦！别误了飞机。”
终须一别。
少年推着行李箱，迈出门，突然下定决心转身，先揉了揉芹菜脑袋，旋即揉了揉她的脑袋，两人隔着宠物猫，虚虚拥抱，郑重道别：
“我得走了，小艾同学，多保重！”
艾荔荔呼吸一窒，感受着对方的体温，叹息似的说：“走吧。等过几年，咱们或许可以……京市见。”
“一言为定？”
“一言为定。”
她开的门，须臾，他将其关闭。
门一关，两人同时泪花闪烁。
艾荔荔含着泪，失神目送：一年前，她亲眼看着他搬来，一年后，又亲眼看着他搬走。
来自远方的少年，像温暖的太阳，切切实实照亮了黑暗的一段路。
可惜，这束光，不独属于她。
秦朗仓促离开，大步如飞，生怕走得慢了会反悔——
他迫不得已，把生命里最珍爱的牵挂，遗落在了采屏县。