太极宫，立政殿。金炉香烬，漏声续断，阵阵寒凉。
“你可是善儿？”皇后扶着丫鬟的手两步并做一步的往下走，眼中有些不敢置信。伸手就要摸上兰槐的脸。其实不用问都知道答案，因为这和她的亡妹长得实在太像了！
兰槐别过脸，后退了几步，躬身行礼：“娘娘千岁。”
皇后尴尬的收回手，吩咐人给她赐座，又命人端来一碗莲花羹：“我记得你小时候最喜欢的便是这甜到心里的莲花羹了，也不知道这么多年口味变了没有。方才我一回来就叫人熬上了。”
兰槐瞥见那莲花羹上还飘有几颗晒干的桂花，勉力撑起一丝笑：“多谢娘娘，只是夜深了，不好吃甜的。”
“什么时候来的长安？怎么不给我支个信儿？需要我帮忙的地方尽管提，我定……”话还没说完就被兰槐打断。
“替父亲运货而已，皇后身份金贵，还是别和我们商贾之人打交道，沾上味道可就不好了。”
话音刚落，侍女们都暗暗盯着皇后的神情，生怕她将手里的碗砸碎。
“你今日弹得一手好琵琶，连我都听入迷了，真是有你阿娘当年的模样。”皇后目中流露出赞赏之色，眼底的笑意藏都藏不住：“你的赏赐礼单明日便送往你府上。”
兰槐突然跪在地上，双手交握举在胸前：“请皇后娘娘收回成命，我不需要赏赐，也无意深谙琴道。”
“你可是在怨恨怜儿？”皇后在宴席上就看出两人之间古怪的氛围，知晓定是发生了一点口角：“她做事莽撞，但到底是个直率热烈的性子。反倒你身边的丹阳，心思重，你可要当心！我要你明白，我和萧家不一样，姨母永远会站在你这边的。”
听完这席话，兰槐心里泛出点冷：“民女未曾有过姨母，我阿娘自幼孤露，更没有什么兄弟姐妹！”
皇后怔住，随即苦笑一声：“你到底还是头倔驴子！亲情是这个世道上永远割不断的一条纽带，你明白吗？”
“亲情？”兰槐嗫嚅一声。她活到现在，还不曾体会过亲情的滋味。
见她像是开了窍，皇后笑着竖起手指细数，“对啊，阿娘阿耶、阿姊阿兄之间的纽带是断不掉的啊……”
“你们对她何来的什么亲情？”兰槐情绪突然激动，眼眶一酸，泪花不停地打转：“当年她在成王府后花园的水池里快死了的时候你们在哪里？”
“谁告诉你的？”皇后脸色刷的一下苍白，声音略微有些颤抖。
兰槐掀开裙摆站起来，一步一步慢慢朝台阶上走去，在皇后身旁停住：“那本日记我看到了。”
她至死都能记得。那年她刚满八岁，是父亲来接走她的前一夜，跑去母亲的闺房里一个人呆了一整夜。也正是那一夜，她发现了母亲的秘密。
九月十八，明日成王府的人要来迎亲，也不知山君收到消息了没有……
十月二十八，成王好暴躁，对我一点也不好，可我不敢让家里知道，平时还要装作很恩爱的样子。不过我怀孕了，现在他也不敢再打我了……
十二月隆冬，死掉会不会好过一点，可是我的善儿怎么办。
第二年夏，我的小善儿出生了，皱巴巴的，好丑，不过我喜欢。成王的性子越发古怪，连我的善儿都要被他骂一顿……
次年春初，天好冷，湖水好冰，为什么要救我上来。善儿，阿娘对不起你……
……
“你们都看过，对吗？为了所谓的利益将她推进深渊，事发后又没有一个人替她伸冤，连救她的心思都没有！”兰槐的眼睛里全是泪水，模糊的看不清面前人的神情：“是我父亲不远万里来接她，用最好的药，请最好的医师，没日没夜的照顾她才捡回来一条命！”
“善儿，姨母也想救你娘，可当时我还是个未出阁的小丫头，成王也一直威胁你外祖父。”皇后伸出手想抱抱兰槐，却被兰槐撇开，只好又道：“你母亲对外宣布去世之后，我就跪着求你祖父让他接你回到萧府……”
“接回萧府？把我关在一间小院子里，不允许出门，只能等你们搁几个月过来看我？”兰槐说完，仿佛被抽干了全身力气。她现在一想到在萧府的日子都觉得那是人间炼狱。
“不，不是的。当时成王还没有倒台，你祖父只是不敢将你放在明面上养着。我们都是疼爱你的。”皇后紧紧抱住兰槐，毫不在意自己平日端庄的形象，“前些日子你祖父还去给阿姊上了香，念叨着你呢。”
兰槐闭眼，良久，平静地说道：“我累了。”
说罢，她使劲掰开皇后的手臂，拖着沉重的身子一步一步向外走。倏地，又想起什么似得，顿在原地，扬声道：“那枚玉符我已经送给别人了，还有我姓兰，不信萧，更不姓李！”
当年，兰山君力排众议娶了二嫁并且重病在床的萧龄，并在她病情好转之后历尽艰险将李善接回家抚养。在成王倒台后，李善上了兰家的族谱，更名为兰槐。萧龄死后，兰山君怕兰槐想不开，又从宗室中过继了一个哥哥过来陪着她。
兰家祖母也可怜兰槐的紧，躬亲抚养，一点苦头都没让她吃过。想到这，兰槐的泪水像断线的珍珠，怎么都止不住。她漫无目的地走在无人的宫道上，只知道走了很久，却不知走到了哪里。
一夕惊雷，狂风掠过，吹起兰槐的裙摆。一颗，三颗，九颗硕大的雨珠砸落在地，雨声潺潺，不一会儿就沾湿了头发。泪水混杂着雨露，寒风袭过，透心的凉。
兰槐坚持不住，蹲在地上环抱着双臂，无声落泪。不远处，一位墨衣男子撑着一把伞缓缓走来，将伞向她那端倾斜。
感受到头顶不再有雨滴敲打，兰槐昂起头，看向来人。
是柳继真。
兰槐赶紧用冰凉的手抹去脸上的水渍，又慌乱的整理发髻。今夜是她第一次在外人面前失了仪态。
“擦擦吧。”柳继真从怀里掏出一张淡蓝色的手帕，低头弯腰，“今夜我未曾见到过你。”
说罢，便将伞柄放在兰槐的手中，走向雨幕中。
兰槐的视线聚焦到那张手帕上，上面绣着开了的兰花，一看便出自女人之手。她握紧手中的伞柄，猛地一站起来，眼前却黑乎乎的。眩晕了几秒，便朝身后跑去，直到跑到他的身后。
“这伞很大。”兰槐的眼睛亮晶晶的，不知道是不是因为哭过的原因，像极了冬日里的冰晶。
这伞很大，我的意思是，可以打两个人。
柳继真没有说话，兰槐却将手抬高，遮住他的头顶。
“阿嚏！”兰槐打了一个喷嚏。
柳继真也意识到了两人的身高差距，举高了她会被淋湿，举低了自己又遮不住。他瘪瘪嘴，朝四周望去，旁边刚好有一座宫殿，如果没记错的话好像是皇子公主上学的地方。
他接过兰槐手
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中的伞柄，微微侧过身，挡住飘来的斜雨，朝那边抬头“去屋檐下躲一会。”
兰槐颔首，头一直盯着自己被打湿裙摆，同时也在观察身边的那个长靴。
“你今日为何会出现在这？”兰槐拧了拧衣袖上的积水，似是反应过来什么似的，连连解释：“我没有要打探你行踪的意思，只是觉得很巧。”
“来宫里办点事。”柳继真将伞收起，散漫回复：“兰大娘子放心好了，我绝对不会将此事说出去。”
“嗯。”兰槐沉沉应了一声，想到人家是护国安邦的大将军，出现在宫里也没什么奇怪的。也没再开口，忧心忡忡的看向缠绵的雨，不知还要下多久。
这雨像是能听见她的心声一般，雨势逐渐减小，一个时辰之后彻底停了。兰槐侧头望向身边的男人，只见他倚着石柱睡着了。
“春天的雨凉嗖嗖的竟也能睡着。”她无意识的嘟囔一句。
哪知下一秒那男人就睁开了双眼，“下雪的荒原我都能席地而睡，这又算得了什么？”
兰槐一惊，多年的教养使她没叫出声来。柳继真朝她扫过一眼，将手放在外面，“确实没下雨了。”他一步跃下四层台阶，正要抬步走，转头一看，那个小娘子还在原地。
“你怎么不走？”
“腿……腿麻了。”兰槐有些羞赧，脸上也带了些不正常的红晕，庆幸实在黑夜。
柳继真无奈摆摆手，将手上的油纸伞丢了过去：“自己杵着慢慢走吧，沿着宫道一直走便能出去！”说罢，大步流星，没一会儿就消失在兰槐的视线之中。
兰槐盯着被自己稳稳当当接住的伞，有些惊讶。是自己接的好还是他的准头高？身旁没了人，方才的悲伤又卷土重来，她敛敛睫毛，将不稳定的情绪压下，撑起伞身就朝宫门走走。
香菱是在子时三刻看见拄拐而来的兰槐，连忙上前搀扶，语气焦急：“娘子，你怎么搞成这幅模样了？我还以为皇后会让你雨后再出来呢。”
上了车，香菱取来车上备好的斗篷给她围了上去，又将她的手捧在手心之中给她哈气，“心疼死我了，要是咱们在苏州，天高皇帝远的，哪能受这种气。”
兰槐仿佛又恢复到平常淡漠的神色，只吩咐车夫快些走，幸好因为上巳没有宵禁。
*
雨初晴，水风清，园中池塘上的荷叶露珠清圆，樱树下遍地残花。
“拿水冲冲不就能扫掉吗？说你蠢你还不信！”香菱站在樱树下的青石板上，对洒扫丫鬟指指点点，感叹一声真不如兰家的干活利索。
兰槐拿着一碗鱼食，坐在池塘边挑逗里面的锦鲤。一旁的石桌上摆着一幅还未干透的画卷，画的便是这红鲤戏荷。
“娘子，这长安就是不一样。一个丫鬟竟也有娘子做派，真是不得了不得了。”香菱端来一盘瓜果，嘴碎道。
兰槐这时也将鱼食搁置在一旁，甩甩手：“人家以前是伺候大户人家的，那些娘子们学的自然也耳濡目染。”
香菱无可奈何的叹口气，摆摆手：“得，算我触霉了。”
“丹阳那边醒了吗？”兰槐拿起印章，仔细端详印下去的位置。
“清醒了，昨夜还是许郎君送她回宫的呢。今日一早就差人来说明日的宴席你也一定要去。”
兰槐皱紧眉头，摇摇头，不知是对“许郎君送回宫”不满，还是对印的位置不满。