“彭师兄”李卯一半脸隐藏在阴暗中，让他一直玩世不恭的表情带上了一股诡异的严肃。
彭子明格外认真地注视着李卯，他背上背着一个小包袱，却不是出门的模样。
彭子明的左手收在衣袖里，仿佛在摩挲着什么东西，“现在大家城中内鬼一事焦头烂额，你在宵禁后偷偷摸摸出门，实在不妥。”他说道。
李卯瞥到他衣袖里，有微弱的银光闪过。
“师兄半夜三更不睡，特地来寻我，未免也太过抬举我了。”李卯看到了彭子明眼中对血丝，他身上还是白天那件深蓝袍子，可见他根本没有睡下。
彭子明在议事堂待到现在？可是他为何会来这里呢？这时候来的明明应该是......
忽然他眼前闪过一阵寒光。
“废话不要多说了，你什么时候走？”彭子明手上拿着一柄精钢短剑，直指李卯。
彭子明以轻功见长，也热爱研读诗书，对于杀戮和称霸一途似乎并没有什么兴趣。此刻，看着他拔刀时的杀气，李卯才知道这个眼前这个和自己差不多大的师兄并不是手无利刃，而是平日里藏着锋芒。
李卯一怔，“走？我为什么要走？”
彭子明把剑锋逼近李卯的咽喉，说道：“那你是想死吗？”
李卯觉得喉咙处有些凉，他低头看了一眼彭子明手上的青筋，说道：“随便你。”
彭子明仿佛早知道李卯会这么说一般，“今天你愿意为了辽城献身，我觉得很好。”他的声音和一直一样没有起伏，李卯一点也听不出来什么“很好”的意思。
“那一天你的回答，顾师父也欣赏，所以他即便把辽城置于刀口之上也要保你。”彭子明说道，”可我有些好奇，你真的不怕死吗？”
也许是不怕死的。李卯在心里说道，只是不能死在此处。
所以他把自己推到风尖浪口上，惹得阮宁盛怒。再搬出李闻是的名头，嘴上说着为辽城舍生取义，让顾成岭不得不保他。
“顾师父尚且没有说什么。”李卯垂下了眼睛，“师兄今天来找我，是为了来夸我并威胁我的吗？”
彭子的语气压抑着怒火，“我本来也不想忤逆师父的决定，只是刚刚我在议事堂，知道北蛮可能知道了辽城的城防布局。这几日看过图纸的，只有你和师妹。”
“我不信你。今日之事，都是我一人的决断，之后我自会去左偏堂领罪。”彭子明道。
李卯收起了笑容，“难怪所有的人跟我说，师兄是顾老大当之无愧的衣钵继承者，真的是……可真是心智坚毅，一针见血。”
彭子明好像没有听见这句吹捧，接着说道：“但我也给你一个辩解的机会。四个月前辽城隔断消息开始戒严，情报是不可能流出去的。其间新入的弟子，只有你一人。”
他看向李卯的目光如刀，“我一开始就好奇，他们是怎么笃定你在这里的。”
李卯突然意识到，他似乎掉入了一个局中。
“如果我说，我也不知道呢。”李卯苦笑着说道。
几乎同一时间，议事堂中。
顾成岭半夜发了召集七杰的号令，游衍之在赶去的时候，其他人已经到齐，就连萧无常也在。
“老四，你找徒弟找顾老大这里，真的病急乱投医了，而且他这个时候不在自己房间里......”刘天渝刚刚躺下没多久，就被叫起来，此刻有些郁闷。
“早就说过，他就是奸细。为什么要保他？”宋晚红探寻的目光看向顾成岭。
顾成岭这次没有避而不谈。他长叹一口气，望向萧无常，问道：“老四，事到如今，你如果再不和我们说为何蛮子会知道李卯在这里，我可保不住他了。”
众人惊疑不定地看向他两人。他们只知道萧无常向来独来独往，没想到他居然和顾成岭私底下说了什么。
萧无常没说话。他带着黑白面具，众人看不清他的表情。
良久，只听他用沙哑的声音说道：“那是因为这小子身上的香味。”
“香味？”顾成岭重复了一遍，探寻的目光在同样迷茫的刘天渝和游衍之脸上扫了一圈。
尚北风却若有所思，“你是说，追踪香？”
宋晚红也反应过来，“香毒？听说有些毒，中毒者会有发出特殊的香气，可以追踪。”
“不愧是两朝暗探之首。”萧无常感叹了一句，问宋晚红，“那你没有听说过‘千里染香’？”
宋晚红面色一变。
尚北风喃喃道：“我怎么觉得，这名字怎么耳熟呢？”
萧无常无奈道，“老五，你见多识广，知不知道四大奇毒？”
尚北风被他冷不丁问到，揉了揉眉心拿到深深的疤痕，回忆道：“我想想.....冰雪黄泉，浮云蔽日......零落成泥，最后一个是什么来着......”
“是千里染香”宋晚红答道。“不过北蛮怎么会有这种东西？”
“里面应当有一味药，是要在此处才能采的。”萧无常道，“可那千里染香的方子，在那长都九重宫阙内，我也只是猜测罢了。”
“从老四告诉我，李卯身上有香毒之时，我就已经北蛮必定有所谋求。北蛮早就料到我们不会交人，因此故意挑衅至此。闭门不开，看三个月后他们如何打算，才是顺水推舟。”顾成岭道，“况且他还是李大将军的儿子。”
竹林之中。
“李大将军半生戎马。彭某从未出过这个边塞小城，又恨生得太晚，只听顾大当家讲过其事迹，从未亲眼见过李大将军英姿。可我也知道，李大将军一生刚正，为了西境安稳鞠躬尽瘁。他的儿子，自然也不会是卖国求荣之徒。”彭子明说道，“所以我也可以不伤你，只要你自行离开辽城。”
李卯无奈道，“师兄这是笃定了我花言巧语，打算直接下逐客令了？”
彭子明问道，“三日前的此时，你在此处放了什么信号？”
“那是我和......”他本想说那是约定今日见面的信号，可看着眼前的来人，突然明白了过来。
原来如此，当真是百口莫辩。
放信号的理由，他就算说了，彭子明也不会信。事已至此，他面前只有一条路，要么死，要么走。
可是他怎么能在这里，因为这种莫名其妙的事情而死。
彭子明像是知道他的回答一样，叹了一口气，让开了一条路。“你走吧。”
李卯皱起了眉毛，那一刻，他终于明白了彭子明的苦心，只是他自己心中愤懑难平。
“怎么走？守门阵就在那里，我一个没有内力不会武功的，想出去也出不去啊。“他心中骤然涌现出一阵恶毒的刻薄，看着彭子明说道：”师兄你这就不够意思了，还不如给我一刀。还是说，你再等着我出去后，北蛮兵士和我兵戎相见？”
彭子明拿剑的手一抖，像是被烫了一样迅速撤开。他避开李卯的目光，低声说道：“走阮师父的离门。今日，我是一个人来的。”
李卯：……
果然是阮宁。
他终于知道了这一切背后的布置和缘由。
彭子明把身后背着的包袱拿下来给他，“这里面有路引，还有一些盘
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缠。你沿着官道走，沿途会遇上去长都的车马。与他们一起，可以走得轻松些。”
李卯看着彭子明递过包袱的手出了一会儿神，原来这个是为自己准备的。
既然彭子明、或者说是辽城都已经做到了这个份上，那他还有什么拒绝的余地呢。只不过——
“师兄，我有个请求。”李卯开口说道，从怀中取出两件东西来——是一个木匣子和一块手帕。
他先递出一个木匣子，“这是焰火弹，此物稀少，且制造不易。辽城在此地传信时可以急用。本就是城中之物，我就不带走了。”
他接着看了眼手帕，似乎有些恋恋不舍，“这是之前，顾师姐借给我的，一直没有机会还与她。”
“还请师兄珍重。”李卯说着，转过身，一步一步向着南边走去。
彭子明看着他的身影消失在夜色中。
他拿着那个盒子和帕子，若有所思地发了会儿呆。树丛中走出了另一个影子，彭子明似是浑然不觉，直到那个影子走到自己跟前，他才开口叫道，“阮师父，他走了。”
“你做得很好。”阮宁柔声道：“好孩子，不管他是不是有意为之，他的存在都让整个辽城陷于危险之中。”
“什么，你是说，他可能并没有和北蛮勾结？”彭子明猛地抬头，“可他放焰火弹了，你说这是他和蛮族私下……”他忽然止住了话语，睁大眼睛看向阮宁。
他对于一切都有着怀疑，唯独没有怀疑阮宁告诉他的话。
可是仔细一想，为什么李卯非要在晚上放焰火弹，为什么李卯好像再等别的什么人，再问起他时又欲言又止呢。
“阮师父……你……”彭子明的声音有点发抖。
阮宁的目光落在他拿着的木匣子上，点了点头，“这是我给他的。是我那日和他说，七杰之中恐有内鬼，约定用焰火弹的方式，三天前约定地点。”
“是我的错，如果顾大当家问起，你直说是领了我的命令逼走了他就行。”
彭子明道，“为什么？”
“顾大当家愿意守义，可是我不能置辽城于危险之中。”
彭子明觉得自己的牙都在咯咯作响，“为什么？是因为辽城还不足以对抗北蛮吗？”顾成岭的豪言壮语仍在耳边。
“他没有提到您，他什么都没有说。”彭子明喃喃道。可自己却逼走了他。
阮宁轻轻抬起手，想摸一摸彭子明的头，可是被他的眼光一刺，觉得自己的手居然放不下去了。
是她的私心，让眼前七杰中最为刚正的首徒做了一件不光明磊落的事情。
她只好自嘲地笑了一笑，“不是的。虽然我们准备万全，可是一旦在辽城这里开战，朝廷、甚至西境的势力都会蠢蠢欲动。稍不注意，就会翻天覆地。”
阮宁也明白，既然北蛮已经壮大到敢兵临城下，日后的一战或许不可避免。北蛮的铁蹄踏入中原之时，就是辽城必然会在水生火热之中沦陷之刻——这是顾成和她说过的，辽城和中原共存亡的宿命。
倾巢之下，没有完卵。辽城本也是为此存在，可阮宁依然希望，这一天兵戎相见的一刻可以晚点到来——等到准备可以更加万全的时候。
“可是，万一师妹……”彭子明看了看手头的帕子。他知道顾笑在这件事情上面的态度。虽然她什么话都没有说，但是李卯这些日子一直和她一起练剑。李卯离开是瞒不了她的。
“你不用担心她。”阮宁道，“她看起来是那个模样，其实内心待人冷淡的很。如果她真的问起来，你说是他要为兄长奔丧，连夜离开了便是。”