城门处,一波高峰刚过,很快又蓄积起长龙队伍,人来人往,好不热闹。
守卫各司其职,认真盘查来往商旅小贩,似乎早已见怪不怪。
日头越发刺目,排队等候入城的百姓们三两聚在城楼阴影下,百般无聊地谈论着近来听闻。
“听说了吗,新安郡地动后,地下涌现大量洧水,近来风靡的长明灯和烟墨便是由那物制成,听闻那里的一个小村庄靠着此物引来不少外商,如今繁荣极了。”
“自然,那等时兴好物,市面刚出时我家娘子便派人抢购了。”
说话之人衣着富贵,毫不掩饰脸上自得。
自长明灯和烟墨面世后,受尽各地文人墨客追捧,到如今连着价格也张了好几番,士子们更是以拥有此二物为傲。
身旁另外一人闻声后连声追问道:“这位兄台,在下久居山中,也是近来才听人提过此二物,不知是否真如传闻所言,那灯亮白如昼,长夜不熄,那墨落笔黑亮,犹过松墨。”
话落,先前那人斜眼看了过来,见其虽作士子装扮,衣襟却是抽丝泛白,瞧着便知贫寒,一脸倨傲道:“那还有假,不过瞧你这模样,想来也是买不起的。”
说罢再不顾及众人在场,嘲笑出声来,眼中尽是轻视。
“在下买不买得起不劳郎君费心。”那士子不卑不亢道,眼中毫无在意之意,垂下眼眸暗中思付。
他下山入城便是特意为师长置办寿礼而来,如今打听得此物,心中终于安定了些。
谢家马车跟在人群后,这般慢吞吞的等候着实叫人心烦,冷不丁听到这样一番对话,谢慕清眼中闪过一丝不忿,打起帘角看了眼后,当即换来汀兰,让她派人跟着那士子,入城后暗中送他一套烟墨和长明灯。
裴季在旁瞧着这一幕,眼中含笑望过来,心底不禁生出几分羡慕来,不过是萍水相逢之人,竟能得她如此偏袒相待。
谢慕清恰好回眸,二人目光交错。
谢慕清微愣,一双清澈无辜的眼眸望了过来,轻声问道:“裴大人可是觉得不妥?”
“哪里,郡主赤忱心善,是那人福运不错,白得一份善缘。”裴季望着那双眸子,眼中止不住温柔,笑容和煦道。
“世上之人生而平等,本就无贵贱之分,不过是运势不同,才将金银这等俗物取人罢了,终年之后,归于虚无,又有何好计较的。”
谢慕清不经意间轻叹道,旋即不在意般掩了掩腰间衣袖,露出脖颈间白嫩纤细来。
裴季静静凝望着,眸光轻柔似水,毫不掩饰其中欣赏之意,唇畔勾起一抹恬淡括弧。
再抬眸时,一双水灵灵的乌瞳撞进另一双深邃似海的眼眸中。
谢慕清错愕片刻,终是察觉到不妥,不自然地移开视线来,脸颊微微发烫,却能感知到那道灼人目光始终犹在。
车中静谧无声。
城门外,凌长风纵马而来,眼见关卡处拥堵,百姓们都在排队等候入城,心中一片焦然,却也无奈下马,跟在队伍最末处,几番张头相望,队伍始终慢悠悠行进,面上早已按耐不住性子。
倏然间,谢府马车印入眼帘。
凌长风当即大喜,虽不知车中是何人,但瞧车旁有女子随侍,必不会是谢相车驾。
凌长风脸上焦郁之色终有了几分缓和,当即牵马上前,立在马车旁,有礼而不失翩翩风度道:“在下凌长风,敢问车中是谢家哪位贵人?”
汀兰闻声细细打量起眼前之人,只见来人一副风发意气少年扮相,衣着锦华,却也不算多富贵罕见,扬眉轻笑间,傲然正气。
车帘冷不防地被人掀开来,谢慕清探出头来,满脸笑意地冲他俏皮道:“凌长风,是我呀。”
凌长风猝不及防心中挂念之人竟这般出现在眼前,笑意一如既往明媚灿阳,眼眸灵动,仿若会说话般,直勾勾看人时,如雪山深处的灵狐般透着一股狡撷。
“娇娇。”
凌长风掩不住地激动道。
脚步不由自主地上前来,立在马车外,微扬着头,语气不自觉地放低,尽显亲昵道:“娇娇,我从军了。”
说话间,少年郎一脸骄傲,眼中满是欣喜。
谢慕清闻及,脸上止不住笑意,目光落在少年郎脸上,认真打量一番后道:“瞧你黝黑了不少,想来在军中吃了不少苦头吧。”
凌长风哪好意思再被谢慕清盯着瞧,好在他确实黑了不少,将脸上那抹不自然的红晕遮挡。
再开口时,软了心肠憨厚道:“不苦,自你走后,我将自己关在书房中苦读,可除了兵书外,那些诸子百家、策论经略我是瞧不进去一点,索性从了军,待日后上了战场立了军功,一样给你长脸。”
谢慕清闻言当即一笑,道:“傻瓜,人各有所长罢了,那日说你考不上状元不过是戏言罢了,若你真当上了将军,岂不比状元威风。”
凌长风呆愣住,随即一脸不敢相信道:“娇娇,真的吗,我若真成了将军,就比得过状元郎了?”
“自然,在我心底,你不必别人差,除了我阿弟。”谢慕清被凌长风这副傻愣愣模样逗笑,但丝毫不吝啬夸赞认同道。
二人自小玩伴,相伴长大,情谊便如云姝苏宁般,既是朋友,也是亲人。
“娇娇,等我当上将军那日,必然也让你陪我一起享受风光。”凌长风一扫心底沉闷,豁然道,心中有凌云志,笑意越发肆意张扬。
“好说好说,待你人生得意时,自当樽酒相陪。”谢慕清望着眼前找到奋斗目标的儿时玩伴,心中为其高兴道。
进程队伍很快轮到他们,凌长风不想与谢慕清分开,索性牵着马跟在马车旁侧,陪着谢慕清说话,将营中三月过闻绘声绘色道出。
入城后,凌长风哪还舍得离去,只嫌时辰过得太快,千言万语也道不尽心中牵挂之意。
马车中恰在这时响起一道男声。
“郡主,凌小郎君,今日已过午后,不若容在下请二位到一品居一叙,关于医学堂学子们食宿问题,还想请教郡主一番。”
裴季出声打断二人道。<
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身影掩在谢慕清身侧,一手搭在谢慕清帘角寸缕旁,由内张望而来,面上带着亲和笑容。
凌长风瞬间哽住,虽瞧不清车中情形,却也知二人此刻怕是离得及近,心中莫名生出嫉妒来。
二人同行一路,他竟傻傻不知,跟个二愣子般什么话都往外说,娇娇在他心中份量,可不是一般人能比的。
当即,凌长风一改脸上耐性温和,挑眉看去,不带一丝霸道收敛,直言质问道:“你怎会在此。”
裴季眼中未见怒意,脸上依旧带着温和笑意,温声有礼道:“裴某受云谷主相邀,与郡主同往西郊医学堂,回城时搭了郡主车驾。”
凌长风闻言脸上怒意并未削减分毫,依旧怒目而视,毫不客气道:“既已入城,你下来。”
谢慕清瞧着二人不大对付,一边是少时玩伴,另一个是尚在熟悉中的朋友,一时有些为难。
“劳郡主停车,在下下车与凌小郎君一道步行。”裴季主动退让道。
神情始终温文尔雅,进退有度,待人宽和有礼,秉持君子之道。
“既然裴大人想与我讨论正事,便同你所言,无需下车。”谢慕清思虑片刻,终是道。
她虽一早想到了解决之法,但裴季身为医学堂督办,理因亲自出面,此事经他手,倒也说得过去。
总好过她一个“走后门”的来得更有话语权。
凌长风闻言气急,但对着谢慕清却也无可奈何,只能脸上闷闷不乐。
“长风,你将马栓在车后跟着,我这马车宽敞,你上来与我们同乘,一道同往一品居用午膳吧。”谢慕清转头望向车外神情恹恹的凌长风,道。
“嗯。”凌长风虽不愿与裴季共处,但若因此错失与娇娇相处机会,任他二人独处,他再大不耐也忍得了。
他可不能再看着娇娇被这老狐狸哄骗。
稍作休整后,凌长风无视裴季,径直坐到谢慕清身旁,二人继续接着方才的话自顾自说着,马车中热闹不已。
裴季望着二人离得亲近,凌长风不时挑衅看来,心底泛起一潭幽幽苦水,衣袍下,手指交握,暗暗蓄力,强迫自己不去听不去看,却是无法做到。
眼眸下,妒意横生。
马车到来一品居时,用膳之人三三两两,裴季要了一间上好包房。
三人都还不曾用午膳,故而将店中招聘特色都点了遍。
“娇娇,这是你的新婢女吗。”等候间隙,凌长风望着立在侧的汀兰,问道。
“嗯,阿父前不久为我挑选的,还有一个,叫岸芷。”谢慕清回道。
包房宽敞,绕是凌长风还想缠在谢慕清身边,也不好意思。
“你这新收的侍女可是会武?”凌长风来了兴趣,不禁多瞧了两眼道。
“我不爱人伺候,但阿父说出门在外有婢女服侍更方便些,莫时他们虽能贴身保护我,但终究不便。”谢慕清自是隐瞒了晋陵之事,找理由搪塞道。
“你阿爹考虑得很有道理。”凌长风赞同道。