“小德子，下去罢。朕想独自逛逛这皇宫。”南黎生背手而立，原本荒诞暴戾的昏君此时却仰面望月，流光在他身畔镀上一层银边，但又总让人觉得，是一道隔住他与旁人的河流。
小德子提心吊胆，生怕有一句话说错了便掉脑袋，“皇上....这这这，夜已经深了，您的身子本就.....”
“回去罢。”是多年未听见的，犹如慈父般的嗓音。
小德子愣住了，他看着那层洒下来的月光，最终是拱手行礼，缓缓退去。
“这样好的月光，还能再赏几次呢？”
亭中那人独坐身影映入眼帘，南黎生踱向前，月华如流水倾泻在凉亭拔尖处，分割了阴影后的光就像是窃窃私语般又落入草丛。谢淮安见南黎生来了以后便抱拳行礼，“陛下。”
“谢卿，应是等候多时了吧。”
“鸣玉幼时娇纵跋扈，总爱在外惹是生非。自视将门贵女，把汉阳搅得鸡飞狗跳。不知阿父独自承受官场暗箭，又不分黑白，认贼作父。最终，哪怕父兄，整个将军府一心为民，战功赫赫，也落得满门抄斩的结局。又因鸣玉嚣张跋扈，遭到落井下石，他人构陷，竟不能为将军府平反，落得遗臭万年的恶名。”宋鸣玉的讲述很平静，这样惨烈的事情从她口中说出，就犹如在讲述他人故事般波澜不惊。
眼前的女人与自己年龄相仿，可经历却是如出一辙。万俟玉音眼眶里的珠泪慢慢滚落，宋鸣玉深吸一口气，将胸腔里那躁动的愤懑压下，才又启唇:“我承认，对阿音有过利用，甚至在诊出阿音有孕前，我都在盘算着如何利用阿音谋取更大的利益。”
宋鸣玉不敢抬眸去看万俟玉音，她跪在那，就像是做错事了的孩子，要说出口的话也变得晦涩:“万俟玉部复苏的信息，是我透露出去的。目的是为了让娘娘更加依赖我。”宋鸣玉对万俟玉音的称呼又回到了最开始那个冰冷的“娘娘”上，她听见万俟玉音吸了一口冷气遏制哽咽的声音。也是这样一个月色甚好的夜晚，当时得知朝廷将要再动干戈时，万俟玉音走投无路甚至解衣宽带想要以侍奉“扶礼”换取万俟玉部绝处逢生的机会。
也是那时候，宋鸣玉告诉她，做一辈子的洗衣宫女，就算是恨意滔天也无济于事，只能郁郁寡欢看着族人再被杀戮含恨而终。
万俟玉音的发怒在宋鸣玉的意料之中，凉透了的茶浇在身上却让她觉得自己的每一寸肌肤都被灼烧。茶具碎裂的瓷片划破袖口，茶水从宋鸣玉的额头淌下，流过眼角时，像是她落泪了一般。宋鸣玉咬着唇，碎发湿漉漉地耷拉下来，遮住那双本就比夜幕还漆黑的桃花眸。宋鸣玉的耳垂也被瓷片划破，像是灯会她所点的朱砂。
想到朱砂，宋鸣玉才回忆起，今日是汉阳的花灯会。
原本就看不清的眼变得晦暗，宋鸣玉双手抵在腿上良久，才找回力气重新站起。她指腹沾取耳垂殷红逐步上前，在万俟玉音泪光的洗礼下，她微蜷指节，将那抹红点在万俟玉音耳垂。
中原的习俗里，花灯会耳垂点珠都是由亲近之人来做，并且只有女子有资格点珠。寓意是希望被点珠之人能长命百岁，远离灾祸，幸福安康。
宋鸣玉阖上眼睛，一字一句道:“娘娘不必担忧孩子，我会为娘娘处理好一切，答应娘娘的事情，也绝不会食言。只是，鸣玉需要娘娘，这一次，是真心实意。事成以后，任娘娘千刀万剐，鸣玉绝无怨言。”
“娘娘不必再担忧万俟玉部，您的仇，由我来担。”
宋鸣玉从不做承诺，承诺这东西实在是太苍白脆弱，只是嘴上说的东西，又引得多少人深信不疑，最后痛彻心扉。她擦去由耳垂流到颈侧的血准备离去，掀开珠帘时，听见身后人颤抖的声线。
“鸣玉，你见过马兰花吗？”
宋鸣玉放下珠帘，向前走的同时，轻声回应道:“等一切事成后，娘娘再带我亲自去万俟玉部看吧。”
扳倒皇后，是除掉太子的第一步。万俟玉音的孩子，是扳倒皇后的杀手锏。而第二步，则是以身入局，死而后已。最后，才是利用万俟玉音，再给予一次重击。这样，废太子便指日可待。
废黜太子之日，便是射日之时。
从承乾宫出来时，已是丑时。宋鸣玉重新戴上那张人皮面具，不自觉想起了谢淮安的话。
“面具戴久了，就摘不下来了，会和自己原本的脸皮融合。”原本以为他依旧是在劝自己回头，或许也有这个原因。但更多的，他是在提醒自己。
别忘了自己原本的模样。
宋鸣玉有些怅惘，她仰首看着月明星稀的暗穹，像是染了一身污浊如她自己。
从什么时候起，她的每一句话都带着算计了呢？
睡醒时身上的衣服不用去猜都知道是谁的，右耳的伤还没好全，左耳也遭了罪。宋鸣玉耳垂的血已经凝固了，用了药，想来不过几日就能好。
宋鸣玉探出手，掌心绵软，若不调动所有力气，恐怕打在人身上要被当做什么情意绵绵拳。
不过，她想，是时候把师父的面具给摘下来了。她有太多要报的仇，宋家的血仇，万俟玉部的血仇，还有师父的血仇。每一仇都是用人命叠出来的百骨山，行差踏错，便是万劫不复。
“宋鸣玉。”</p
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宋鸣玉脚步一僵，偏偏在最不想遇见他的时候，两个人碰了个正着。
宋鸣玉万般不情愿回过头便对上了那双戾气沉沉的眼眸，她鲜少见谢淮安眼里的暴戾，而打破了边界的谢淮安仍在步步紧逼。宋鸣玉下意识后退，冰冷的宫墙让她从原本的失神里清醒。
谢淮安死咬着牙，阴鹜的眸色容纳着宫里所有的昏暗，眉眼冷峭，但酡颜纵是夜色阑珊，也掩不住。
宋鸣玉无奈，“谢淮安，眼大肚皮小这种话，没想到有一天也要轮到我来说你。”
谢淮安身形微晃，忽然咧嘴一笑。雪白的利齿转瞬即逝，宋鸣玉只觉得肩膀一沉，这家伙便醉倒在自己怀中。
浓烈的酒气令宋鸣玉不耐咂舌，若是让宫里人瞧见了，指不定要掀起一番大浪。宋鸣玉遂递掌想要轻轻推开谢淮安以此拉开距离。
谁知他一推就倒，整个人都朝后仰去。宋鸣玉反应迅速拽住谢淮安的手将他拉回来，在承乾宫待了许久，宋鸣玉身上也染了合欢香的甜腻。像是喝尽苦药的人，突然发觉面前有一颗蜜饯。谢淮安伸手想要抓住她的衣袂却扑了空，谢淮安的眼眸沉得更深了。
他借势靠在宋鸣玉的肩头，嘴唇贴在她右耳，吐息温热:“宋鸣玉。”
“谢淮安，男女授受不亲，你若是还——”
宋鸣玉话还未说完，怀中人便一触即离与她拉开了很长的距离。
宋鸣玉一怔，似是没搞清楚这人都喝得烂醉如泥了，竟然还能听懂她的话。
谢淮安胸口起伏不断，他喘着粗气偏过头，那合欢香的味道始终萦绕在他身畔，像一双无形的手在描摹肌肤的纹理。醉酒时所压抑的一切都会不断地放大放大再放大，直到装载其的银瓶在眸光相碰时乍然破裂，碎裂的瓷片划破所有的神智，拉开一道难填补的欲壑。而溅在身上的水液，又都变成一只只手，推着身体向前。
“谢淮安！”连喊几声都得不到回应的宋鸣玉终于恼了，她不想在谢淮安身上浪费时间，见他还如木头一样杵在那里，宋鸣玉只当仁至义尽，便提着烛灯要走。
就在谢淮安要伸手时宋鸣玉早有所料地躲开，他又一次扑空，但也没有过多的情绪外露，只是蜷了蜷指尖，去感受残留的余香。
宋鸣玉的脚步声越来越远，谢淮安紧闭着眼，手撑在墙上想要将头靠过去。他喝得太醉，纵是用手抵在那，仍是狠狠撞了头。谢淮安“唔”地闷哼一声，双膝软的快要跌下去。
就在他想放任自己沉沦时，宋鸣玉一把拽住谢淮安的手腕将他拉至身旁。
“你还真是不怕掉脑袋，谢淮安。”