翌日。
景暄和将丰臣吉光一行押解到了诏狱，打算先晾着他几天，磨磨他的锐气，到时候审问的时候也轻松些。闲来无事，她和阿呆去集市上闲逛，远远的，却看见汪常青和一女子走在街上，这女子看起来很眼熟，不是大学士的千金徐芃敏吗？
汪常青看到景暄和，远远地就和她打招呼，他施了一礼，道：“恩公，好久不见。”
徐芃敏还未见过景暄和，汪常青向她介绍了一下，徐芃敏才发现，眼前的郎君也是自己的救命恩人，只是她还是以丫鬟如意的身份和汪常青出来闲逛，所以当下也没说什么，只是对景暄和的态度很恭敬。景暄和听汪常青叫徐芃敏“如意”，心下也猜到了七七八八，不过她一向看破不说破，只是微微对徐芃敏一笑。
徐芃敏想起今天早上，她刚刚睡醒，吉祥就跑来通报道：“小姐，学士府外有个人一直站着。”
“谁啊？”她那时还没睡醒，揉了揉眼睛说。
吉祥说：“就是上次送您回来的书生，不知今天他怎么过来了，小姐你要不要出去见见他？”
徐芃敏来了兴致，一下子没了瞌睡，不知怎的，她并不排斥见到那个书生，相反还有些隐隐的期待，本来以为他们二人不会再有交集，没想到今日他却主动找上门来。
徐芃敏找吉祥要了一身素衣，头发也简单地挽了一个发髻，插上了一只木簪子，便出门了。
汪常青见到徐芃敏来，很是开心，快步朝她走来，说：“如意，我在这里等了好久，就是想碰碰运气，不知你什么时候出来，没想到真的等到你了！”
徐芃敏心想：傻子，若是她一天都不出来，难道他还要等自己一天吗？
“你等我做什么？”徐芃敏歪着头说。
“是这样的，上次我们路过了一家糕点铺，我看到你往里面多看了几眼，就想着你可能会喜欢吃，只是不好意思开口，但是那日天色不早了，你急匆匆地回了府里，没有吃到那糕点，实在是可惜。我今天又没事，就去买了那铺子最著名的桂花糕，你看看，喜不喜欢？”
徐芃敏有些动容，她那日不过是嫌铺子排队实在太长，所以才没有买的，没想到却落在这书生的眼中，想必他今日定是起了个大早，排了几个时辰才买到的。没想到这书生看起来潇洒旷达的样子，心思却很细腻。
糕点用油纸包好，徐芃敏打开了糕点，尝了一口，果真是好吃。
“你今日还要做工吗？徐家小姐有没有再亏待你？”汪常青问。
“徐小姐还是那样，既不温柔，又不体贴，我在她手下没少受磋磨。”徐芃敏露出可怜兮兮的表情，她就是想让这书生可怜她，如果他觉得她可怜，会不会对她更好？
“这徐小姐也忒跋扈了，你有什么事尽管跟我说，若是缺衣少食，我一定会帮你。”汪常青眼中升起怜惜，又有些吞吞吐吐的，“本来还想约你出去逛一逛，看来是不成了……”
“今日徐小姐正好放我一天假，可以去逛逛。”徐芃敏突然说。
汪常青心中欢喜，乌黑的眼睛也亮亮的，“好，你要吃什么，玩什么，尽管和我说。”
二人就这样走走停停，路过一个卖簪子的铺子，汪常青停下，为徐芃敏选了一个芙蓉色并蒂莲珠花，给她戴上，显得她眉目如画，如空谷幽兰一般。
“真好看，掌柜的，我们要了。”汪常青说着便掏出银两。
徐芃敏喜欢倒是喜欢，看了眼价钱，道：“你这书生，送我这么贵的做什么？”
“你喜欢这珠花吗？”
徐芃敏点头。
“喜欢，那就不算贵。”汪常青含笑道，给了掌柜钱。
“你对我这么好做什么？”徐芃敏走近他一步，问。
“我……我……”看着她美丽的眸子，汪常青的脸红得像苹果，心跳得飞快，不敢去看她。他从没有和姑娘表白的经历，平时侃侃而谈全都派不上用场，他不想在如意面前出丑，只觉得若就这样说了，实在是草率。
余光却见景暄和路过，赶忙去和恩公打招呼。
……
景暄和望了眼汪常青，又瞧了眼徐芃敏，只觉得二人真是郎才女貌，也不知现在是什么关系。只是以她女子的心思来看，一个姑娘答应和男子单独逛街，心里肯定是不排斥他的。
“恩公，上次匆匆一见，只是口头表示了感谢，如今我在城里学堂做了教书先生，赚了一些钱，恩公若是无事，何不与我们一起吃一顿饭，也算是在下聊表心意？”
“方便吗？”景暄和自是不想做电灯泡。
“当然方便！”汪常青说。
四人就这样来到了鹤鸣酒楼，景暄和心想，这是她第一次遇到万灵安的地方，也不知他如今在做什么？摇摇头，赶走了遐思，算了，万灵安左不过就是在内阁处理朝政，还能干什么。
店小二将他们迎了进去，看到景暄和的脸却觉得好像在哪里见过，又说不上来。
他们选了二楼的雅座，用屏风与外面隔开，还有姑娘弹曲儿唱歌，好不风雅。
“恩公，如意，你们想吃什么尽管点，我做东。”汪常青开心地说。
徐芃敏对小二说：“如今是春夏之交，蔬菜和水果都开始上市了，春笋一定长得极好，来一盘清炒笋子，油焖茄子，再来一条鲤鱼吧，做成鲜汤，味道一定是极好。”
什么季节吃什么东西，这正和景暄和的理念不谋而合，她不由得欣赏道：“如意姑娘真是个妙人，想必也是个饕客吧，这个季节，来一碗莲子粥，清热解暑，哦还有，如今是吃荠菜的时节，再来一盘荠菜饺子，一定很不错。”
“我算什么饕客，只是对吃有些研究罢了，还希望景大人不要觉得我好吃才是，景大人一看就是个美食家，如今的时节，吃荠菜真是极好的！”徐芃敏很少在“吃”这个方面被人夸奖，父亲母亲总说她是大家闺秀，不能经常和人谈美食，否则正经人家的公子还以为她是个好吃鬼呢。可这毕竟是徐芃敏的爱好，平常只能压抑着，如今被景暄和赞赏，对这年轻人的好感不由得增加了许多。
“这有什么？食色性也，若是不能依着性子而活，大大方方地享受美食，那活着还有什么意思？”景暄和微笑道。
徐芃敏莞尔一笑，“景大人说话太对我的脾性了，来来来，我敬大人一杯。”举起酒杯就仰头喝下。
“如意姑娘不愧是女中豪杰，我就喜欢你直爽的性子。”景暄和也拿起一杯酒，一饮而尽。
“女中豪杰？还没人这样夸过我呢，景大人真是好眼光！”徐芃敏声音都大了几分。
鲤鱼汤来了，景暄和给众人都舀了一碗，快意道：“大家来喝一碗鲤鱼汤，好菜吃一遍，快活似神仙！”
后来，景暄和和徐芃敏坐在窗边，开始对饮，一杯又一杯，二人脸颊越来越红，说说笑笑，勾肩搭背，心中甚是舒畅，好像所有烦恼都忘掉了。
……
万灵安正在内阁处理公文，如今朝廷正在进行盐税改革，这改革可是头一件的大事，牵一发而动全身，所以他不得不慎之又慎。
明太祖时期推行了盐课制度，对盐进行征税，随之而来的“开中法”规定商人可以通过粮食等物资向朝廷换取盐引，也就是允许卖盐的凭证，盐税逐渐成了国家财政的重要来源，这本是好事。可是如今盐商权力膨胀，再加上官员
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的贪污，使得官府与盐商勾结，造成盐业市场混乱。更有甚者，官府随意抬高盐引的价格，又增加盐税，盐商为了不亏钱，便让这负担加到了平头百姓的身上，近几个月不光顺天府，全国食盐价格都飙升，百姓们怨声载道，让这盐课制度备受诟病。
朝堂中的声音分为了三派，一派是保守派，他们主张无为而治，保持现状，理由是盐课制度是太祖定下的规矩，祖宗之法不可废，若是轻易改换制度，只怕人心惶惶，百姓更要囤盐，让食盐价格愈发高涨，到时候可不好收场了。
一派是激进派，他们主张限制盐引的数量，打击私盐买卖，减轻税负，他们认为如此做法虽然让市场暂时动荡，长此以往却会带来有利的影响，只要挺过了一段时间的混乱，到时候便是光明坦途了。另一派是折中派，就像墙头草一般，哪一派追随者更多，便支持哪一派。
按理说事情到此还是可控的，可越到后来，却变了味道。东林党人逐渐靠向了激进派，而阉党却团结在保守派一边，好好的盐课辩论，又变成了党争——若是有东林党人赞同保守派，其他东林党便说他归顺了阉党，没有文人骨气，若是阉党成员赞同激进派，阉党内部也会说他投靠士族，对魏公公不忠心。
他正思索如何处理此事，突然收到了一封飞鸽传书，皱了皱眉，心想景暄和怎么和徐芃敏混到一起了，她喝醉了，若是闹了笑话可不好。
万灵安想起自己在21世纪，偶尔一天，景暄和她的同僚聚餐，带上了他，她那时破获了一桩大案，心情激动，喝醉了酒，站在天台上唱《大风歌》，五音不全的，还说自己马上就要升职加薪了，要提前庆祝一番。
那个样子，真是鬼见愁。
这样想着，便起身，拿起了披风，前往鹤鸣酒楼。
刚走到半路，却见一个青衣书生正扶着徐芃敏，万灵安的记忆很好，看过画像，知道那书生差点在“学生杀师案”被当成凶手处死了，好像叫……汪常青。
徐芃敏喝得双颊酡红，看到万灵安，瞪大眼睛，还以为自己看错了，突然就搂住了汪常青的臂膀，好像示威一般，汪常青自然不知万灵安的底细，只觉得眼前之人面容俊美，雍容华贵，有一股不怒自威的震慑力，难道这神仙一般的公子便是如意姑娘的心上人？而她与自己亲近，只是为了气这公子？
这样想着，心中顿时酸涩无比。
万灵安只是朝二人点点头，问他们景大人在哪里，汪常青指指酒楼的二层，只见景暄和正趴在栏杆边唱歌，看来又发酒疯了，她的随从正拿着帕子帮她擦汗，眼神爱惜无比，而景暄和脑袋一歪，靠在那人身上。
万灵安不由得握住手指，只觉得那随从看她分明不是下属看上司的眼神，而是男人看女人的眼神。
他狭长的眸子微微一眯，速度极快，转眼便上了楼。
……
汪常青将徐芃敏送到徐府门口，吉祥又在门口张望，看到徐芃敏的样子，“呀”了一声，心想小姐这是喝了多少酒啊，怎么高兴成这样？
她从汪常青手中接过徐芃敏，说了声“谢谢汪公子”。
“今天太痛快了，我真想告诉他，老娘也不是没人要的！”徐芃敏哈哈大笑道。
汪常青却离开了几步，朝她施了一个礼，道：“看来姑娘心中还是有那人，是我错了，在下必定不会再缠着如意姑娘，请姑娘见谅。”
说完转身便走了。
徐芃敏被冷风一吹，酒醒了大半，看着汪常青离去的背影又有些愧疚。
她只是不想输而已，除此之外再无其他。
她想让万灵安知道，自己没了他照样过得很快活，不是没人要的。