惠阻受齐祎之命，来见一见思齐。
拜访苏府之前，他向须叶请教：“小主子可有什么喜好？”
须叶道：“若你能寻到几块冬糖，便可叫她欢喜一整日。”
他遂果真提着冬糖来了。
来到庭中，只见桃树之下有个梳着双平髻、面颊雪白雪白、模样酷肖齐祎的幼儿，正拿着几片桃叶在玩。
惠阻用目光向须叶请示，她笑了笑表示容许。
得了许可的惠阻缓步走向思齐，在她身前蹲了下来。她并没有因此受到惊扰，依旧在津津有味地赏玩着手里的枯叶，丝毫不觉得它们无趣。
“小主子，你……”
惠阻忍不住想问两句，却被她稚气的声音打断了：“你看，我有一条小鱼！”她乐呵呵地举起手里的枯叶，展示给惠阻看。
原是将这片树叶当□□宠了。
她以为万物有灵，亦怜悯万物，甚好。
惠阻不由得一笑，也拾起一片桃叶向她的“小鱼”碰头问好：“你好，我也是小鱼，我们可以聊聊tian……”
“你好。”思齐代入小鱼的口吻，摇摇小手和惠阻的“小鱼”交流，“我，我还没有煮熟，你要不要也来煮一下？”
惠阻：？
思齐嘴里叽咕叽咕地鼓捣着自己的煮鱼，小脑袋左右歪动着，显然乐在其中。她并没有将突然语塞的惠阻当一回事，仍旧忙着玩自己的东西。
“思齐。”须叶唤了她一声。
见到须叶，她方才搁下自己的水煮小鱼，小小一团屁颠屁颠地过来了，在抱到须叶的一瞬间笑眯眯地唤了一声“娘亲”。
“这位是惠叔叔。”须叶看向惠阻，“思齐，唤惠叔叔好。”
惠阻顺势将冬糖放到她眼前，得了她一句奶声奶气的“惠叔叔好”，但冬糖却并没有如他所愿被接下。
思齐眨着一双星辰般的明目，对他有着十二分的疑问。
“我不认识你。”
言下之意，她不会收他的冬糖。惠阻只能无奈地将冬糖交给了须叶，以便她能够吃到。
“小主子在此，仿佛过得很开心。”惠阻由衷地感慨了一句，“大抵她已经习惯寻常人家的生活了。”
须叶半作玩笑半作认真地问：“你会把今日见到的一切转告给楼象王么？”
听闻齐祎挂念思齐，三餐茹素，念经修佛，心中的苦闷不为人知。须叶很想让她通晓思齐吃得好睡得好，三年以来并没有受到过什么委屈。
但不知是否及得上她心中的标准。
“当然。”惠阻答道，“想来王上和太后知道小主子一切安好，也会感到欣慰。”
须叶引着他向客堂走，让弱衿去备茶，向他讲道：“可否也替我们向王上道句抱歉？思齐自出生以来便一直在我们身边，在她心目中只有我们，若是让她认回王上，她便会永远记得我们对她的遗弃。至少，现在还不是时候。”
思齐已经开始记事，她不愿叫思齐如自己一样，心中留下一道阴影。
惠阻沉吟着颔首，“夫人的话，在下一定带到。”
“多谢。”
二人正说着，清见回来了。
他朝惠阻拱手一笑，在庭中抱过思齐方才走进客堂，问他们：“怎得饮茶没我的份？”
“苏大人，你没有去庆功宴么？”惠阻疑惑道，“方才还听他们说有宴席，苑大人都去了。”
“我不会饮酒，以免扫兴便先回来了。”说着，他走向须叶，“再者，心里还挂记着一件事。”
须叶略有深意地瞧了他一眼。
见此，惠阻识趣地向二人告辞，又到庭中与思齐告完辞，方才离开。
“清见，连澈只是托他向我表达歉意。”须叶望向惠阻的背影，“除此之外，并没有别的话。”
清见嘿嘿一笑，他想说的不是这个。
他从袖中拿出一对银铃，道：“我小时候最喜欢的玩意，送给他咯。”他记挂着须叶腹中的小生命，回了趟旧府邸取银铃。
在卧房中翻找时还不幸被陆篱抓包，被抓着喝了一碗生姜莲子粥，喝完差点归西。
须叶抄着手说：“你不会买个新的？”
“不会啊，这个蛮好看的。”
须叶无奈接了下来，即刻同他约法三章：“先说好，以后孩子的衣食穿戴，由我决定。”
“好。”
“乳母由我来选。”
“好。”
“名字也由我来起。”
清见挣扎了一下，咬牙道：“……好。”
“那我干什么？”他不解。
“你……”须叶想了想，“你说呢？”
清见捏着下巴故作思索，片刻，他变戏法似的从掌心里变出一枝桔梗花，递给她。
“那我便尽力使你无忧无惧，事事都遂你的愿。”
他逗得须叶面颊微红，笑道：“我还不知道你，惯常是说得好听。”
“哪里，须叶。”清见随即带着她走向东厢房，“我想将这里收拾成思齐的卧房，隔壁收拾成小小贼的卧房，这两间最是上乘，冬暖夏凉，给孩子们住最好。”
望向庭院，他接着说道：“待我得空，便将庭中桃树移走，在此处种上木芙蓉，再备些木材造个小凉亭，供他们嬉玩。”
他说到做到，果然隔日就开始松土。
须叶决意在旁边一边吃点心，一边看戏，“你千万别勉强。”
“不勉强。”清见勉强答道。
思齐不解地问：“爹爹要干什么？”
“他闲得慌，过两日就好了。”须叶道。
思齐小小的眉头紧锁，担忧地指着清见问：“娘亲，爹爹为什么把腰带系在头上？”
须叶听了，止不住笑。
这话迫使清见停下
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了手里的动作，指着额头向女儿解释：“这是束发用的额带，不是腰带。”
“额带？额带！”思齐为学到了一个新词而欣喜，乐呵呵地跑向他，“我，我可以摸摸吗？”
“当然。”
清见蹲了下来，让思齐可以摸到他的额头，她用小手轻轻摸过，随后便肆意地趴到了他背上去，紧紧抱着他的肩膀不松手。
他忽而忘却了身上的疲乏，索性将思齐背起来，去到须叶身边：“思齐，帮我拿块点心吃。”
思齐伸出小手，从须叶端起来的盘子里拿起一块荷香酥喂给他：“爹爹，好吃吗？”
“好吃，你拿的最好吃。”
他说完，思齐便高兴地在背上直蹦，叫他不堪重负。
须叶抱起思齐，她像小螃蟹一样蜷缩着腿，将这当成了游戏：“还来一次，还来一次！”
“行了，自己玩去吧。”须叶松开了思齐的手，她即刻如脱缰的野马一般去别处撒欢了。
放虎归山之后，须叶将袖中的手巾递给清见。
“这两日惠阻总来看她，不知怎的，我心下总觉得不安宁。”须叶忧虑地瞧向不远处的女儿，“你说，齐祎打的是什么算盘？”
清见接下手巾，向她道：“我已托人去调查他的行踪，并派探子盯紧老头，我能想到的有两种可能，一是齐祎以支持梁王相要挟，强行接思齐回楼象，二是齐祎只是让惠阻来探听，留意哪些新政会于楼象不利，再与我们商谈条件。”
总之，惠阻的出现充满了可疑。
须叶沉默不语，直觉告诉她定然与思齐有关。
没过多久，多暮便带来了探子的消息。他将手中的一份名单交给清见，道：“这些是惠阻近日会见的人，全都是些京官。”
他又将一张画像拿了出来，道：“自新政辩议结束之后，太傅便对外称病了，在此之前，他曾私下与这个人见过面。”
画像粗简，只是画出了某些特征，但须叶即刻便认出了这个人。
“我识得他。”她执起画像细看，“此人曾被我父亲擒获，那时他是犀疆马贼。”
他眼睛上有一道刀疤，牙齿外翻、须眉压眼，只瞧着这画像，亦能使人感到凶狠。
“犀疆人？”清见眉头微皱。
“没错。”须叶对此十分肯定，“后来我在巽州还见过他一次，他已在犀疆领兵。”
清见看回画像，心道老头这一回玩得真大。会见敌国将领，他的意图昭然若揭，他要造反。
二人对了个眼神，各自心领神会。
“你觉得他们此行的目标是什么？”须叶问。
她显然已有猜测，清见道：“你觉得呢？”
须叶眉头微皱，玉指轻轻一点左额，“我想，最近的应是半月后甯兮阁的新政颁布典仪。典仪上朝廷重臣众多，又有皇子公主，若是我当会想法子将他们一锅端。”