柳如蓁始终提防着与他隔了段距离，伸手飞快接过短刃：“好了，夜深了，殿下回自己屋里。”
“那个邓……”宋宸走到门前，又转身：“算了……今夜之事，是我的错。”
那抹深蓝的身影终于在眼前消失。柳如蓁落下提着的心，拔出短刃半截打量着一会，后嫌弃地丢在床头，摸了摸脖子上的伤口，幸而只是伤了表面。但因担心会留疤，嘴里狠狠骂道：“下手真重。”
就在柳如蓁与宋宸对峙之时，邓凝与洪兴也到达了洛青衙门。知府王越见了他们很是热情，又觉着不能让两人委屈住在衙门里，便让下人备好房间，将他们迎回自己府中。
洪兴和邓凝将下人屏退后，对着明烛，商议起调查之事。
邓凝先开口：“杨家那边要去吗？”
洪兴抿了口清茶，摇摇头道：“先去商贾张辽家问问，哦。小凝，你知不知道这件事为何会将矛头指向杨家？”
邓凝回道：“晚辈知。北寺狱有上报过，是千月楼那边有女子逃出，在衙门前以血书示冤。”
“嗯。千月楼那边九殿下他们会去。明日啊，咱们去完张辽家后，就去见见那名女子。”
黑夜的尽头是黎明，柳如蓁起了个大早，拿出从宫中带来的笔墨纸书将昨日的事记录下来。
她没有将宋宸逼问的这些琐事记下，只是将来洛青之事细细记录下来。她大致猜到的是，皇帝想考验她的记录能力，能否据事直书。
若此番能打掉杨家这个豪强和王越这只朝廷中“苍蝇”，而这件事又能细细的记录下来，作为诸司应送史馆的事例，那就是件传后世的佳事，或许也是朝廷收归地方权力的一次开幕。
可皇帝为何要考验她呢？虽还不知皇帝是何意，但也打算走一步算一步。
白日里宋宸没有行动，两人也是相安无事。
而洛青城的东角，邓凝和洪兴早早乘着马车来到了富商张辽家。邓凝闻此人算是商帮中数一数二的富商，今日见其府邸也是相当气派，装潢不逊于一些京城官员，便知是名不虚传。然张辽虽是富态，面色却有些憔悴，两鬓已生出几根扎眼的白发，应是为了寻女之事日日发愁所致。
张辽知是元京下派了两名能官后，如见再世如来佛祖，一面相迎一面让嘱咐下人在前厅备好茶点。
一入前厅，两位大人落座，还未等下人们完全退却，张辽便“噗通”一声在跪在厅子正中央，邓凝见了立马起身去扶，却被张辽反紧抓住衣袖：“求求两位大人了，帮帮我吧！没了芷儿我怎么活啊！”
邓凝见张辽说的声泪俱下，不忍心让他一直跪着，但自己又实在搀不起来，便扭头求助洪兴。洪兴在旁哀叹着，也来帮邓凝将张辽扶起。
一番安抚下来后，张辽才平复好心情，不哭也不闹，将爱女失踪之事娓娓道来。
张芷乃张辽嫡女，因其母走的早，张辽从小便十分偏爱自己这个女儿，也没再取正气妻。虽妾室所生的子女也不少，但却动摇不了张芷在张辽心中的地位。
前不久将近张辽的寿辰时，张芷和丫鬟晴儿择了一日趁张辽不在府里，偷偷跑到外边去给他置办寿礼。
可这一去，大小姐张芷和丫鬟晴儿两人都没有再回来。
张辽的寿辰宴自然也没办，生意也耽搁一阵，疯了似的找自己的女儿。商帮那边有些同他关系好的便跑来询问何因，这件事也就慢慢传开来了。
张辽得知此事可能与杨家有关，早不知去他们家闹了几次。但杨家却始终持否认姿态，仗着自己与官府有层关系反倒打一耙说张辽疯了，诬蔑造谣乱咬人。
听完张辽所言，三人面色凝重，正厅中静了许久。邓凝沉思，捋着张辽所说的每一句话，抬头问道：“有人见过贵府千金最后一次出现的地方在哪吗？”
张辽不假思索道：“杏花巷！有妇人和老翁曾言，芷儿相貌美丽，极惹人注意，他们说觉得没有记错。”
洪兴扭头与邓凝道：“千月楼不在那一带啊。附近也没有杨家的地产……”
邓凝问：“也许是有的，只是我们不知罢了……”
……
夜临，宋宸开始有所行动。三人离了客栈后，去往了洛青城最热闹的街市——桂芳街，亦是千月楼所在的一带。街上熙攘一片，两道布满了各式的摊位，小贩卖力吆喝着。红灯笼吊了满街，此处望去，夜中光澄亮的一片，刺眼十分。
然，此热闹之景，也只有江全全然融入，跟在柳如蓁和宋宸两张冷脸身后大呼小叫着：“好生热闹啊！”
好久未曾见如此有烟火气的人间了，柳如蓁心中也十分欢喜的左顾右看，但喜色并未全流露，面上淡淡。
原以为，宋宸这个年岁又是个未出过宫门的皇子，会对繁华的市井颇感兴趣，至少不会冷着脸，但恰恰相反，她在他身上瞧不见半点少年该有的天真。
两人路上也没开口说半句话。柳如蓁本来还想与他商量应对皇帝之策，但眼下看着宋宸这幅模样，打算还是走一步是一步吧。
宋宸被身后的江全吵的头有些疼，脸拉的更加难看走了一路。直至到千月楼门口侧，神情才稍微缓和。
千月楼乃洛青城最高的楼，楼虽在洛青，可名声却远扬各地。许多商人路过洛青必定是要这里寻欢一番，也有些旅人专门来洛青城，就是为了来城里的千月楼。
望着镶绿剪边，画栋飞云，层层高叠的千月楼，柳如蓁感慨：“杨家可真富贵……”
说罢，正要转身往里边走，却被人一把扯住：“你打算就这样进去？短刃呢？没带吗？”
柳如蓁甩开他紧抓不放的手，皱着眉头道：“带着短刃来这种地方，未免太惹人注意了些……况且我觉得这身打扮没有什么不妥。”
她穿了身淡清的齐腰襦裙配白薄纱对襟，平日里柳如蓁最爱这样打扮。
见柳如蓁面上有愠色，还未等他回答便踏过门槛，一走了之。宋宸也不想再辩下去，只是对一旁还因为千月楼的金辉发愣的江全道：“别呆了，在身后护着。”言罢，自己也入了楼内。
三人在拥挤的人流中，挪着步子兜兜转转了半盏茶的时间，这才找到了空座。
向小二要了几道招牌菜后
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，柳如蓁也定下心来，细细张望了下四周，又抬首打量起四五楼的厢房门，不同于其它楼的，四五楼的厢房门更加精致，每块木门上还绘着牡丹朵朵，画如鲜活的艳丽牡丹，万般吸睛。
江全乐道：“好热闹的酒楼啊！”
柳如蓁心想：“江全与宋宸年岁差不了多少，还是他这样的才算正常。”
对比后，她扭头向宋宸。
“这里是酒楼还是青楼？那名以血示冤的女子呢？”
酒楼吵闹，但柳如蓁担忧被他人察觉，便压低声音问宋宸。
宋宸接着她的话回道：“明面上是酒楼，暗里做着皮肉生意。那名以血示冤的女子现在应该在被衙门护着，他们会前去询问。”
“邓大人他们吗……”
此时，小二将几盘菜端到桌上，宋宸笑着客气地道了声谢，并没有放他走，将他拦下问道：“劳烦留步。”
那小二见宋宸一身绫罗绸缎打扮精细，心想着定是位富贵公子，便停下了步子，讨好道：“公子有何吩咐呢？小的定会尽心尽力满足。”
宋宸转着手中酒杯，摆手示意，小二会意后凑过来，柳如蓁也好奇尽量往他的身旁凑。
只听他意味深长念着：“天下牡丹何其盛，唯独洛青有千月。”并将一枚羊脂玉制的玉佩塞入小二手中
小二忙忙攒紧手心的宝玉，面上眉飞色舞，嘴角险些咧到耳后根，使劲招呼：“好咧公子，随小的来！”
听的不是很真切，可柳如蓁大致猜出来了，这应当是千月楼做皮肉买卖的暗号。虽然昨日之事她气还未消，但见本想随着主子去江全被喝住，知宋宸要独行后，还是好心提醒道：“公子担心些。”
宋宸闻言脚步微顿，转身回到桌前，正着面色对她轻声道：“在这等着就好，有什么我会回来同你说。”
“好。”
目送宋宸往四楼厢房去后，柳如蓁也确定了那便是千月楼做皮肉生意之地。这皮肉生意应该也不是对谁都开放，只流通于达官贵人之间。
坐了会，柳如蓁也觉得有些饿了，便和江全动筷吃起桌上的菜肴。江全在旁边看的早已垂涎欲滴，不过见柳如蓁拿起双箸后他也才开吃。几口饭菜下肚，柳如蓁心中乐道：“这味道还是不错的！”
“江全，你家公子有出宫门去元京街上逛过吗？听说每年为了庆端午佳节，圣上会准皇子们出宫玩耍一日。”
饱腹后，柳如蓁便和江全搭上了话，想着能多探探宋宸的底也好。
江全含着满嘴饭菜，言辞不清道：“公子哪有那般待遇，姑娘是没见着，前几年艰难的时候，那可是连雪梅轩都不敢出，生怕踏出殿门半步，小命便没了。”
“哦？”柳如蓁斟了杯茶递给他，继续问道：“这是如何说呢？”
江全将口里的饭菜咽下，接过茶杯，向柳如蓁道了声谢，喝了一口茶缓了会准备再说时，却见眼前女子早已跑出千月楼，浅青色的背影在一晃便消失了。
“天啊，姑奶奶呐你怎么跑了啊？！”
江全早已大惊失色，撂下茶杯拔腿追了上去。