【18】
溪水上方的雾气如同轻纱般氤氲在血红色的树叶之间，时不时有剑气划破宁静，带着锐利的破空之声，几片如同凝血的叶子应声而落，在白色的雾气中四散飞溅，仿佛一场凄美的血雨。
剑客在这片落叶与飞花交织的景象中，孤独地练习着剑法。
一剑寒光闪过，须臾间便劈开了上千片血红落叶。苍茫的天地被这些血色的叶片染红，白色的雾气如同漫天大雪，绵延数十里，将整座山峰冰封在一片冰冷而肃杀的氛围之中。
几十招出去，剑客在刀光剑影中寻找着那一丝微妙的波动。
这连续不断的剑招被一声突如其来的“墨雪不沾衣”打断。黑衣剑客听到声音，手中的剑势收了一个漂亮的尾，随即转身，看向声音传来的方向。
“丁零当啷”，一身璀璨的宝石如同星辰般闪耀着耀眼的光芒，鬼飘伶如同一颗光彩夺目的三珠树般出现在溪水旁。
墨雪不沾衣看清楚来者后，平静地问道，“是你？什么事？”
“没什么事。”鬼飘伶挥了挥手，态度随意，“来找胜弦主，感受到这里有剑意，就过来看看。”
墨雪不沾衣的手轻轻搭在了剑柄上，语气平静，“那就出剑。”
“（心情不好）”鬼飘伶任性地回答，似乎并不打算动手，“不想出剑。”说完，他转过身，漫步走到一棵血树下，似乎在寻找一个可以休息的地方。
墨雪不沾衣沉默了两秒，猜测道，“是因为公子开明失踪的事？我听说修罗国度正在通缉他。”
“小明一声不吭就玩（失踪），还消失了这么长时间。”鬼飘伶语气中带着明显的不满，“等他回来，我要向他要几百颗宝石作为赔偿。”
“他会给你吗？”墨雪不沾衣问道。
“不给也得给。”
鬼飘伶说着，便在一棵血树下的石头上坐了下来，看起来他打算在这里多待一会儿。
墨雪不沾衣站在原地凝视着他，突然想起鬼飘伶提到来找胜弦主的事情，便开口问道，“你来找胜弦主做什么？”
“没什么。”鬼飘伶将身子向后一仰，靠在了血色树干之上，“我从沉沦海回来，途中听闻戮世摩罗接受了祸英白蜚的（挑战）。这件事闹得沸沸扬扬，连我这闇盟的魔都收到了（邀请），所以想过来问问胜弦主对此事的看法。”
“胜弦主怎么说？”墨雪不沾衣问道。
鬼飘伶将手随意地枕到了后脑勺，“胜弦主说，沉沦海将有战事发生。”他的语气中带着一丝不易察觉的困惑，“我不明白，胜弦主是从哪里看出来的？”
“战事发生？”墨雪不沾衣重复着这句话，“是修罗国度和凶岳疆朝的冲突吗？”
“当然，”鬼飘伶不假思索地回答，“总不可能是闇盟和修罗国度，也不可能是闇盟和凶岳疆朝，因为我看胜弦主并没有出兵的打算。”
“那或许不是什么决定性的战役。”墨雪不沾衣回道，“否则胜弦主不会按兵不动。”
“那可不一定，或许是因为公子开明不在，胜弦主才会选择静观其变。”鬼飘伶调侃道。
“如果戮世摩罗需要胜弦主出兵，他自然会派人前来。”墨雪不沾衣冷静分析，“既然无人前来，那就说明并无此需。”
“所以——炎火山的决斗，你打算去观战吗？”鬼飘伶话题一转，“虽然他们都不是剑客。”
墨雪不沾衣一针见血，“你是想去看看能否找到策君的踪迹吧？”
“我们的关系可没有好到那种程度。”鬼飘伶否认。
“嗯。”墨雪不沾衣淡淡回应，随即再次拔出了锋利的长剑，剑光在雾气中闪烁，“方才你打扰了我，现在是赔罪的时候了。”
“我说过，今天不想出剑。”鬼飘伶坚持，但语气中已有松动。
“既然来了，就没有拒绝的余地。”墨雪不沾衣剑尖指向鬼飘伶，态度坚定。
“好吧。”鬼飘伶妥协得很快，他扶着树干站起身，手握剑柄，“两场对决，一场作为赔罪，另一场则换你陪我去炎火山。”
“你倒是算得清楚。”墨雪不沾衣面无表情地评价，手中的剑却已蓄势待发。
鬼飘伶轻笑一声，剑光一闪，长剑已出鞘，寒光映照在他的脸上，“来吧。”
——
魔族的继任大典远不如人族那般盛大而庄重，其目的只是为了召集文武百官齐聚于魔羲宫，颁布继任的诏令，向全国宣告大统的继承事宜，并简单交代继任后的一些事务安排。
清晨，文武官臣们早已齐刷刷地聚集在魔羲宫外的广场上，静静地等待着麒岁的宣召。
雕刻着巨龙的铜门前，身着朝服的钦相作为文官的代表，庄严地站在门的右侧，而大将军赤水女魃则代表武将，站在了门的左侧。
赤水女魃是应龙师年轻时的战友，曾与前任大将军沉羲太鳄以及钦相并肩作战，助应龙师登上王位。夺位结束之后，赤水女魃回到赤水退隐。直到沉羲太鳄去世，应龙师才再次请出赤水女魃，任命她为大将军。
然而，长时间的闲散生活让赤水女魃养成了懒散的习性，大将军的头衔对她来说不过是个虚名，应龙师也难以驱使她。此次她出席继任大典，也只是出于对钦相多次派人邀请的面子考虑。
此刻，赤水女魃随意地靠在门边，头发散乱，似乎刚从睡梦中醒来，她对着铜门上的反光，漫不经心地挽着发髻，随口问道：“我听说应龙师失踪了？”
“已经是一个多月前的事了。”钦相的目光落在铜门上的倒影上，语气中带着一丝不易察觉的责备。
“不是死了？”赤水女魃语气平淡，似乎对此并不关心，“麒岁这么急匆匆地继位，我还以为他死了呢。”
钦相谨慎地回答：“未见遗体，不敢妄下定论。”
“如果我是钦相，就会立刻找来一具无名尸体，宣称是应龙师的遗骸，以此坐实先王驾崩的消息。”赤水女魃斜了他一眼，话中带刺地说道，“钦相一向聪明，这次反应倒是慢了些。”
钦相轻笑一声，淡然回应：“大将军说笑了。”
话音刚落，铜门发出“吱呀”一声巨响，缓缓开启，两名宫人恭恭敬敬地站在门后，宣布：“疆主已至，诸位大人可以进宫了。”
钦相和赤水女魃立刻停止了闲谈，一同踏入了宫门。
第一次群臣会议，麒岁身着华丽的朝服，端坐在魔龙椅上，平日里总是挂在脸上的笑容此刻已消失不见，取而代之的是一副严肃威严的面孔，彰显出一国之主的气度。
众臣分列两侧，麒岁简洁地陈述了应龙师和麒染的失踪事件，以及自己临危受命，继承大统的情况。随后，他对众臣说道：“王位交接之际，国内或有动荡，我已派人送信前往瑶山，请母后务必守护好沉沦海，其他关口亦有守将镇守。父王在句余山谷失踪，六皇弟在汾水城失联，我已派人四处搜寻。若众卿有所发现，请务必告知。”
座下的众臣面面相觑，片刻沉默后，钦相打破了沉默，提醒道：“此事恐怕还需疆主多加留心，如今魔都已被施加了只进不出的结界，我等即便有意搜寻，传递消息也极为不便。”
麒岁回答道：“我已将维护结界之事交由守城大将魁度谿边负责，若诸位需要进出魔都，只需告知魁度谿边，由他通报于我即可。”
众臣齐声应“是”，而赤水女魃却在此刻开口：“稍后我便返回赤水，无需向魁度谿边通报。”
麒岁苦笑着说道：“大将军这么着急要走吗。”
赤水女魃简单地回了一个“嗯”，再无他言。
麒岁心中叹息，这位前辈恐怕连凶岳疆朝的覆灭都不会放在心上，应龙师请她回来担任大将军，或许只是为了震慑修罗国度和闇盟，指望她亲自率军作战，还不如期待修罗国度和闇盟自行投降。
“也好，”麒岁回应道，“若大将军有关于父王和六皇弟的消息，也请通知我一声。”
赤水女魃又是一个“嗯”。
“还有什么别的事情吗？”麒岁语气温和地问道，声音在空旷的殿堂中回响。
钦相缓缓回头看了一眼后面的众臣，眼神中带着一丝谨慎，回道，“其余的事情，臣稍后找疆主单独禀报吧。”
“好。”麒岁点头，“今日辛苦诸位大臣了，若没什么别的事情，就各自散去，准备后续的事宜吧。”
座下的众臣齐声回应“是”，声音洪亮而整齐。麒岁随后起身，与钦相交换了一个意味深长的眼神，便转身朝偏殿的方向缓缓走去。
钦相紧随其后，脚步略显急促，跟着麒岁穿过了长长的回廊，来到了静谧的偏殿。
走进偏殿，钦相探了一眼门外，确定无人后，才轻轻关上了门。他上前一步，低头俯身，声音低沉，“疆主。”
麒岁迈步上前，将钦相扶起，“有什么事，当康舅舅就直接说吧。朝堂上您是我的臣子，私下里您是我的舅舅，是我的长辈，我还有很多事情需要您的辅佐。”
钦相那双碧绿的眼睛紧紧盯着麒岁，缓缓开口，语气沉重，“那我就直说了。”
麒岁早已猜到他要谈及的话题，他微微点头，“您说。”
钦相直截了当地问道，“我想知道，公子开明为什么会出现在魔都？”
麒岁没有回避，直接回答，“我带来的。”
“你带他来魔都做什么？”钦相的语气中带着一丝严厉。
麒岁尽量让自己的声音听起来平静而安抚，“舅舅放心，他现在功体被锁，伤害不到任何人，也传递不出去任何消息，不足为惧。”
钦相冷哼一声，提起公子开明时，他的眼神变得如同寒冰般阴冷，“既然他现在功体被锁，无力反抗，就应该直接将他诛杀，以绝后患。”
麒岁叹息一声，无奈道，“策君这样的人，杀掉岂不可惜。”
“麒岁，你太容易轻信他人。”钦相的话语中带着责备的意味，“公子开明跟了帝鬼那么多年，哪有可能那么快变心？此人阴险狡诈，我看还是直接杀掉最好，他死了，也算是重创修罗国度了。”
麒岁知道再争论下去无果，便只能点头应道，“舅舅说的话，麒岁都记在心上了。我先回一趟北鹿阁，舅舅还有什么事吗？”
“这……”钦相没想到麒岁这么匆忙地结束话题，想再说点什么，却又不好继续开口，便只好道 ，“其他的……没什么了，但愿你是真的记在心上。”
说罢，他缓缓转身，脚步沉重地朝门口走去，一边走一边低声自语，“赤水女魃也是个不小的麻烦，我去与她谈一谈吧。”
“赤水姑姑连父王的话都不听，还会听从舅舅的话吗？”麒岁带着一丝笑容打趣道。
钦相的脚步在门口停顿了一下，缓声道，“听不听，总归是要试了才知道。”
说完，他踏着沉重的步子，逐渐消失在走廊的尽头。
待钦相的身影完全消失在视线之外，麒岁才缓缓起身，整理了一下衣袍，转身回到了北鹿阁。
抵达北鹿阁时，蓝月的光芒正斜斜地照射在院子里，光影斑驳。麒岁看到刹罗狰正弯腰仔细观察着他精心种植的那些辣椒，便轻声问道，“有看到策君吗？”
“咦？”刹罗狰听见声音，急忙直起身子，恭敬地朝麒岁行了个礼，而后回答，“四殿下去魔羲宫后，策君就和祸雕一道出门去了。”
“又出去了？”麒岁的眉头紧锁，眼中闪过一丝疑虑，“知道他们去哪了吗？”
刹罗狰轻轻摇了摇头，显得有些无奈，“不清楚，策君并未明说，只说是要出去透透气。”
麒岁思考了片刻，目光投向远方，对刹罗狰吩咐道，“策君若是回来，务必告知我一声，我有要事找他。”
刹罗狰低头应道：“是，四殿下。”
麒岁轻应一声，绕过刹罗狰，脚步穿过庭院，匆匆忙忙地回自己的居所了。
——
魔都边防，天色昏沉，乌云密布。
守城大将魁度谿边站在城墙上，目光锐利地注视着城墙下方。
他看见钦相和赤水女魃一同步出城门口，便挥手下令，城墙下的魔兵们迅速而有序地开启了沉重的城门。自己则走向碉堡旁的结界阵法，口中念念有词，手指在空中划过一道弧线，将城门口的结界破开了一道细微的裂口。
钦相和赤水女魃的身影在城门外逐渐远去，谿边站在城墙上，目不转睛地盯着两人的背影，眼神中透露出深深的警惕。
就在他全神贯注地观察两人交谈之际，身后突然传来一个轻快的声音，“嗨嗨，魁度谿边你好～认得我吗～”
魁度谿边
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猛地回头，只见一个头发盘得比脸还长的魔正蹦蹦跳跳地朝自己走来，头上的步摇随着他的步伐摇摇晃晃，仿佛随时都会打到他的脸上。
魁度谿边转身，眉头微皱，困惑地看着这位来者：“你是……”
“啊，你你你……”魁度谿边的话音未落，对方忽然捂住心口，仿佛被击中心脏，夸张地朝后踉跄了几步，痛心疾首地道，“你……你竟然不认得本策君……”
魁度谿边一听，瞬间恍然大悟，手立刻握紧了刀柄，“你是公子开明！”
公子开明忽地直起身子，歪着脑袋，语气夸张地道，“对！没错！就是本策君，公～子～开～明——”
魁度谿边一脸戒备地看着他，声音冷硬：“有何贵干？”
“没什么没什么没什么。”公子开明毫不在意谿边周身散发出的杀意，一边蹦跳着靠近，一边拍了拍谿边的肩膀，“本策君听说你以前和六皇子关系不错，所以想找你说点事情。”
魁度谿边挪开目光，语气冷淡：“没什么可谈的。”
“别急别急别急，”公子开明摇头晃脑，一副悠然自得的样子，“本策君只是想告诉你——”
“嗯？”魁度谿边又将眼神挪了回来，眉头紧皱地看着他。
公子开明跳脱的声音忽然低沉了下来：
“你死到临头却不自知，如今只有本策君能救你。”
魁度谿边握着刀柄的手紧了紧，声音中带着一丝警惕：“什么意思？”
“哦哦哦，你没有直接拿刀砍我，说明你也有这个担心对吗？”公子开明转了转眼珠，扬着声音指出，“前——六皇子府守将？”
魁度谿边的眸子一缩，刀锋几乎要出鞘。
“别害怕，附近的魔兵已经被我用这块玉佩驱赶走了。”公子开明晃了晃手中的龙血翡翠，自信地说道，“再说你是前六皇子府守将也不是什么秘密～”
“怎么，”魁度谿边问，语气中带着一丝戒备，“你想要挟我？”
“要挟你？你怎么会这么认为？”公子开明绕着魁度谿边转了一圈，眼中闪着一丝试探，“还是说，你觉得这是什么可以被要挟的事情？”
魁度谿边知道自己说不过对方，便直接了当地道，“你有什么话就直说吧，我也没什么心计和你弯弯绕绕。”
“好，太好了，给你掌声鼓励。”公子开明拍了拍手，脑袋歪向左边又歪向右边，“你是前六皇子府守将，与六皇子关系匪浅，又被应龙师亲自调来驻守魔都城门，你猜麒岁会不会相信你？”
“挑拨离间。”谿边直截了当地指出。
“这还用本策君挑拨吗？”公子开明一脸无辜，“这不是显而易见的事实吗？”
“疆主公私分明，不会因为我的过去就对我心生嫌隙。”谿边义正言辞地道，“他刚刚才把维护结界的重任交给我，又怎能说不信任我？”
“唉，傻谿边啊，你以为他把重任交于你是信任你吗？这不是等着你犯错好惩治你吗？”公子开明一副恨铁不成钢的样子，“维护结界，多么危险的工作，只要你疏漏了一点消息，放走了一个嫌犯，都会被麒岁安插罪名，从守城大将的位子上拽下来，这么简单的道理你怎么不懂呢？”
魁度谿边身形微微一震，眼中先是一丝怀疑，而后又恢复了坚定，“疆主对下属向来以诚相待，用人不疑。莫说我现在已经离开了六皇子府，就算我还在那里，既然疆主能启用我，那他就一定是信任我的。”
公子开明像是听到什么笑话一般笑了一声，语气略带嘲讽地道，“这么相信他，你以为你是祸雕哦？”
顿了顿，突然像是想起了什么，又道，“哦，祸雕被我打晕了，还躺在城墙下面呢。”
“什么？”魁度谿边脸色一变，几乎要再次拔出佩刀，语气满是震惊与愤怒，“你把祸雕打晕了？”
“我哪知道他那么不经打！”公子开明摆了摆手，似乎对这件事并不在意，“好了，先不说祸雕了。魁度谿边，你若真的认为四皇子能对你以诚相待，那你就看看雷月青夔和丹阑毕方的下场，他们的结局就是你的结局。”
“雷月青夔和丹阑毕方？”魁度谿边眉头紧锁，脸上写满了疑惑，“他们不是还在六皇子府好好的吗？”
“被囚禁在皇子府里那能叫好好的吗？”公子开明几乎被谿边的天真气得跳脚，声音提高了几分，显得有些激动。
“那是疆主在等着他们臣服。”魁度谿边依旧坚持己见，语气中透露出对疆主的尊敬，“但凡换一个人，都不可能做到如此宽宏大量，留下敌人府中大将，还不停地派人劝降。疆主他惜才爱才，这在魔世中是出了名的。”
公子开明无奈地摇了摇头，似乎对谿边的言语感到不可思议，他低着头，沉默了片刻，然后又抬起头来，“好吧，多说无益，过段时间你且看雷月青夔和丹阑毕方的下场就好。”说完，他转过身，一步一步慢慢地朝外走去。
走出几步后，他突然又停了下来，转过身来，目光再次落在魁度谿边身上，似乎还有什么话要说。
“怎么了？”魁度谿边语气中的敌意已经减少了许多。
“嗯……我只是想不通，想不明白，为什么你们都觉得麒岁性情温和以诚待人。”公子开明的话语中带着一丝困惑，“按理来说，你们应该都是看着他长大的魔，不应该啊。”
魁度谿边皱了皱眉头，他的眼神中闪过一丝犹豫，“疆主他从小就性情温和，谦谦有礼，疑人不用用人不疑，这些我们都是看在眼里的。”
他停顿了一下，然后继续说道，“疆主他敢把策君带来凶犁魔都，这不也是证实了这一点吗？”
“嗯……”公子开明轻轻敲了敲自己的脑袋，似乎在思考着什么，然后他突然提出了一个奇怪的问题，“天天把‘会还钱’挂在嘴边的人，是还钱了还是没还钱呢？”
“什么？”魁度谿边一愣，显然没理解公子开明的意思。
“言尽于此，自己琢磨。”公子开明挥了挥手，身影跳跃着转过身，朝着城墙上的楼梯走去。
魁度谿边站在原地，听着公子开明的声音在空气中逐渐远去:
“杀害儿子的父亲，囚禁女儿的母亲，谋害兄长的弟弟，各怀鬼胎的臣子，他疑心若是不重，那才是真的看到鬼。”
—未完待续—