3. 威胁
    京城三月,草长莺飞,柳絮飘扬。

    一辆朴素的马车缓缓驶过朱雀大街,停在了一座气派的宅邸前。

    车帘掀起,一位身着月白色襦裙的少女带着幕帘款款走下马车。

    司念今日梳洗打扮了一番,越发衬的肤若凝脂,眉目如画,她刻意带上幕帘,以免别人认出,毕竟哪里有女子主动找男子催婚的呢。不巧她偏就是这样的女子。

    “姑娘,您慢着点。”丫鬟桑落紧随其后,生怕她磕着碰着。

    司念微微一笑,抬眼望向眼前这座崭新的宅邸,心中百感交集。

    这里,是她青梅竹马的玩伴,张染的府邸,他已经有了官职,自然可以自立门户。

    多年未见,也不知他是否安好?

    “姑娘,您在此稍后,奴婢这就去通报。”桑落说着,上前叩响了朱红色的大门。

    “吱呀”一声,门开了。

    一位身着青衣的老人探出头来,司念将幕帘掀了掀,露出无双的容颜,见到司念老人微有惊讶,连忙躬身行礼:“原来是司小姐,快请进,快请进。”

    司念见是旧邸的故人,眼中满是欢喜道:“还好是李叔,要不我恐怕进不得这里了。”

    “张公子可在府上?”司念接着轻声问道。

    “回司小姐,我家公子正在书房处理公务,您请随我来。”张染的府邸不算大,李管家引着司念穿过游廊,来到一间雅致的书房前。

    “公子,司小姐来了。”小厮恭敬地禀报道。

    话音刚落,书房的门便打开了。

    一位身着青色长衫的男子走了出来,正是张染。

    他面容清瘦,气质温润如玉,倒是比之前宴上瘦了不少,想是最近忙于公务,不得空闲。

    “念妹妹,上次百花宴上没来得及叙旧,真是遗憾,还未来得及感叹念妹妹如今可出落成大姑娘了。”张染的脸上露出一抹温和的笑容。

    司念福了福身,许是因为经年未见,多年前张染行止间自是温柔至极。如今眉眼却带了些凌厉,她只觉得眼前的张染让她有些陌生,她小心翼翼道:“染哥哥,别来无恙。”

    “多年不见,怎么如此客气?”张染说着,下意识地想要伸手去拉司念的手。

    司念却不着痕迹地后退了半步,避开了他的触碰。

    张染的手僵在半空中,脸上的笑容也微微一滞。

    司念亦对自己的行为很是不解,她此来明明是看自己有没有办法摆脱大皇子的追求,求张染能够与自己有婚约帮她解燃眉之急的,如今真正见面,她竟对他生不出半点情愫。

    更何况,如今的张染,早已不是当年那个天真烂漫的少年郎了。

    他如今已是皇上亲封的五品弘文学士,他爹也晋升成了三品朝廷大员,当真是前途无量。

    而她,只是一个普通的官家小姐罢了。

    “染哥哥,恭喜你高中,如今已是朝廷命官了。”司念淡淡一笑,语气中带着连她都没有觉察到的疏离。她不确定张染对她的心意是否一如从前,毕竟京都想要嫁给他的女子不在少数,她只是最不起眼的那个。

    “不过是些虚名罢了,不值一提。”张染收回手,神色恢复如常,“倒是你,这些年过得好吗?”

    “一切都好。”司念微微颔首,她来时准备了千言万语,可见面之后却难以启口,终是相对无话。

    张染见她如此,心中不免有些失落,却也无可奈何。

    似乎周围都安静了下来,司念觉察到自己对张染的抗拒和紧张,想到来此的目的,她垂眸咬唇,犹豫了很久。

    “司念,我知道你心中对我还有芥蒂,但我可以向你保证,我对你的心意,从未改变过。”张染深吸一口气,目光真诚地看着司念。

    司念心中一颤,终究脸颊红了红,扭捏的说了出来,“我遇到了一个麻烦,还想请染哥哥帮忙。”

    张染听闻司念有需要他的帮忙,便微不可闻的勾唇,终于能有什么帮到念妹妹的事了,念妹妹一向不爱欠人情,他心想一定要在念妹妹面前好好表现,便激动道:“念妹妹有什么事,我张染必定赴汤蹈火在所不辞。”

    见张染如此表态,司念稳了稳心神道:“前些日子,大皇子好似看上了我,想要纳我为妾,不知染哥哥可有方法能够摆脱大皇子的强迫?”

    这些措辞都是桑落教她问的,她生怕自己所言会有些突兀,她知道自己笨,索性将这件事告知了桑落,她一点也不怀疑桑落这个智囊,毕竟从小到大数她点子多。

    张染听闻此话面色白了不少,皇子想要纳妾,岂是他能够轻易更改的,但她毕竟是念妹妹啊,他终是咬了咬牙,对她道:“若念妹妹愿意,我愿娶念妹妹为妻,这样即便是大皇子也不好抢臣子之妻。”

    司念听到了他的建议心道果然和桑落想的一样,于是便小心翼翼道:“不知染哥哥,什么时候能下聘书啊?”

    张染似乎没有想到她会这样说,当即脸上便有了喜色,“我张染发誓一辈子只有念妹妹一人,等我忙完,月余后便向念妹妹提亲。”

    听闻他的话,她有些许的怔松。

    她不敢想若过些时日她真的嫁给了张染是否会如愿以偿。

    嫁给他似乎是自己做好的选择,是为了未来的安稳,是为了解决大皇子这样的燃眉之急,但是她觉得因此而让张染娶自己,对张染来说不公平,于是蹙了眉。

    “染哥哥,今后你若不喜欢我,可以同我说,我不会死缠烂打的。”

    “念妹妹,哪里的话,我喜欢念妹妹的。”

    她并非对张染没有一丝好感,或许感情可以慢慢培养。寻个知根知底的人做为未来相守一生的人,要好许多。

    她没有觉得他有什么不好,相反她觉得他太好了,她家中无权无势,她有些配不上他。

    *

    司念坐在梳妆台前,看着铜镜中映照出的那张略施粉黛的脸,心中却无半分喜色。

    她紧握着手中的玉梳,一下一下地梳理着如瀑的长发,一下,又一下,仿佛要把心中那股烦闷和不安都梳理出去。

    “小姐,您又在想什么心事呢?”贴身丫鬟桑落端着一碟精致的糕点走了进来,见司念眉头紧锁,忍不住开口问道。

    司念放下玉梳,轻轻叹了口气,语气中带着一丝不易察觉的担忧:“桑落,你说,大皇子会善罢甘休吗?”

    桑落虽然已经知道了来龙去脉,但她也无能为力,她将糕点放在桌上,走到司念身后,轻轻地为她捏了捏肩膀,笑着宽慰道:“小姐,说不定大皇子把这事儿忘了呢?”

    司念苦笑一声,没有接话,知道这是在安慰她。

    她何尝不想让商宴离自己远远的,可她心里清楚,商宴这样的人,上次那么唐突她,必然不会善罢甘休,而她就像一只待宰的羔羊,只能无助地等待着命运的降临,

    “老爷来了!”门外突然传来家丁的通报声,司念的心猛地一跳,一种不祥的预感涌上心头。

    司礼的脸色苍白,脚步虚浮,像是经历了一场暴风雨般颓丧,一进门便无力地瘫坐在椅子上。

    “爹,您这是怎么了?”司念连忙上前,扶住司礼,焦急地问道。

    司礼叹道:“今日大皇子话语中处处与我作对,真是棘手啊。”

    “司姑娘,好久不见啊。”门外传来一道令人厌恶的声音,司念和桑落同时脸色一变,抬头望去,只见商晏一身墨色锦袍,嘴角挂着玩味的笑容,缓缓走了进来。

    “不知殿下驾到,有失远迎,还望殿下恕罪。”司礼强忍着心中的怒火,起身行礼道。

    商晏摆了摆手,径直走到司念面前,眼前之人稍加打扮便如此妍丽,淡紫色的交领襦裙贴着玲珑的身段,竟是比之前见到更为惊艳,商晏愣神随即又恢复

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    了那副人畜无害的模样,口中却尽是轻薄之言:“司小姐果然是国色天香,总是让我魂牵梦萦念念不忘啊。”

    司念厌恶地别过脸,不想与他对视。看到自己的女儿神色厌恶,司礼立马懂了这是怎么一回事。

    “殿下今日前来,不知所谓何事?”司礼虽然知道商晏不怀好意,但是面上仍是不敢得罪他。

    商晏收起脸上的笑容,从袖中掏出一个钱袋,扔在桌上,语气冰冷地说道:“司大人,您可认得此物?”

    司礼打开钱袋一看,脸色顿时变得更加苍白,钱袋里装着的,正是前几日礼部丢失的官银。

    “这……这不是我的东西,殿下一定是弄错了!”司礼慌忙解释道。

    “哦?是吗?”商晏冷笑一声,走到司礼面前,压低声音说道,“司大人,这可是在本皇子的眼皮子底下,从你书房里搜出来的,你还要狡辩吗?”

    司礼顿时哑口无言,他知道,自己这是被商晏陷害了。

    “殿下,你到底想怎么样?”司念见父亲被逼到如此地步,再也忍不住,索性站出来质问道。

    商晏看着司念,眼中闪过一丝阴狠,一字一句地说道:“本皇子想要什么,你应该很清楚,只要你乖乖听话,这件事,我可以当做什么都没发生过。”

    司念紧紧地咬着嘴唇,指甲深深地嵌入掌心,她知道,商晏这是在逼她,逼她成为商宴的妾。

    “爹……”司念无助地看向司礼,眼中充满了绝望,她去求了与张染的婚约,却还是没能在商晏相逼之前有婚约,这下该怎么办?

    司礼痛苦地闭上眼睛,他知道,自己已经没有选择了,为了保住司家,他只能牺牲女儿的幸福。他虽然也有过想让司念嫁给权贵的儿子,可是主动和被迫本就是不同的,他虽然在官场也不少阿谀奉承,但那是为了生存,大皇子如此猖狂,让他憋了一口气在腹中。

    “殿下,求您放过小女,老臣追随殿下成为殿下的棋子,只求您高抬贵手,放过司家。”司礼跪倒在地,老泪纵横地哀求道,他在朝中保持中立,唯一的底气便是四品礼部侍郎一职,设法投效已是最大程度的诚意。

    商晏居高临下地看着司礼,嘴角勾起一抹残忍的笑容,缓缓说道:“司大人,本皇子给你三天时间考虑,三天后,本皇子会再来拜访。”

    说完,商晏便带着人扬长而去。是可忍孰不可忍,司礼一拳便拍烂了桌子,他一路行来多般不易,依旧是官场清流,如今却即将被大皇子威胁,教他如何忍得住这怒火。

    *

    入夜,太子府。

    “殿下,司家的事,属下已经查明。”寒竹单膝跪地,低着头,语气恭敬。

    “说。”商祁正在整理奏折,闻言头也不抬,语气淡漠。

    “司大人被大殿下以贪污官银的罪名威胁,大殿下以此威胁司家小姐,欲纳她为妾。”寒竹语气平静,却掩盖不住话语中的惊涛骇浪。

    商祁手中的狼毫一顿,笔尖的墨汁在奏折上晕染开来,形成一滴黑色的墨珠。

    他缓缓放下手中的笔,抬起头,深邃的眸子中闪过一丝寒芒。

    “商宴,倒是胆子不小。”商祁的声音低沉却不乏狠戾,微微勾唇。

    寒竹低着头,不敢说话。他知道太子殿下心思深沉,必会拿此做文章,所以毫不意外。

    “将此事宣扬出去,务必让全京城的人都知道。”他语气森冷,薄唇微抿,眸上的锋芒锐利如刃,让寒竹的脊背都有些发寒。

    “只是,殿下,这么做会让大皇子,怀疑到您,恐怕……”寒竹略显犹豫的提醒道。

    “他怀疑的还少吗?”商祁早就想到了这点,他若出手,必然被他怀疑对那女子动心,那女子的性命倒是无所谓,可是这次便是一个极好让大皇子丢皇家颜面的机会,他不可能放过。

    寒竹心下了然,匆忙领命,起身退下。