宁辞成功说服左济忠得到了他的引荐,在离开前,她让林珂叫上祁灼一道回了府。
午膳过后,宁辞倚在窗边望天,案上压着师尊传来的信,信是阿姐亲笔,上面笔墨不多,字迹略显潦草,看得出阿姐写这封信时应是很急。
信上寥寥几句交代了母亲的后事以及阿姐是如何被师尊接到了昆仑。
宁辞揉了揉眉心,又重新拿起信件来端详。
“留给我们的时间不多了。”她看了一眼守在身旁的林珂,叹息着轻声道:“要尽快动手。”
金玉堂,堂如其名,极尽奢华,堂内几乎所有的一切都是金镶玉制。据闻其当年鼎盛时期,武林第一宗门非昆仑,而乃金玉堂是也。
“天下第三,金玉作砖。”
宁辞站在金玉堂高门外的时候,心里想的就是江湖中广为流传的这样一句话。
武林上的高门大派都会安排很多弟子轮流看守堂门,金玉堂也不例外。那门中弟子颇有眼力,见她虽一身素白衣裳,但布料却极好且举手投足都是贵人之态,连忙便迎了上来。
“敢问贵客可有拜帖?”
宁辞低声笑了笑,吩咐一旁的林珂拿出了左济忠的亲笔信。
那弟子见上面赫然写着前堂主的名字,眼睛瞬间瞪大,连忙垂下了头,道了声:“还请您略作等待,我这就去通传给堂主。”
金玉堂的现任堂主是左济忠的同门小师弟,左容。
相比左济忠,左容此人更和宁慈的胃口,他三岁习武,十岁时便已在武林中小有名望,十五岁那年更是带着一柄弯刀独闯武林,其人之孤勇可想而知。
他一路上行侠仗义,不仅救了许多黎民百姓,还杀了很多恶名在外的乡绅,侠之大者,自是为民除恶,他也自此名扬江湖。
二十五岁那年,左容遇上左济忠,两人结伴同行,一起拜入了金玉堂的门下。三年后,左济忠表现出色,成功当上了堂主,左容也坐上了副堂主之位。
后来,左济忠成了亲,因为妻子总是担忧,不想再让他继续打打杀杀,甚至因为忧虑生了心疾,他就选择了入仕并且凭借出色的能力得到凉王的重用官拜左相。
朝堂事物繁琐,一个人的精力终究有限,金玉堂也就被他托付给了小师弟左容。
而左容也不负所托,不仅将金玉堂管理的井井有条,堂规森严,还蒸蒸日上,堂内人杰地灵。
宁辞在外面等了约莫半柱香的功夫,终于高门里慢吞吞地走出来几个人。
为首的那位着了身青衣,一枚玉佩坠在腰间,长眉微挑,眼睛不大,但很有神,待到走近她时,摆出了一副老成做派,看起来在堂里略微有点话语权。
他对她拱手问好,却神态倨傲,看不出一丝恭敬和尊重,一副自恃清高的模样,打量了她半晌才堪堪冷声道:“在下金玉堂宋千秋,堂主是在下师尊,是他派我来接你。”
宁辞知道他对自己一个前堂主引荐而来的女子,肯定会充满好奇,大概率以为自己不是凭借实力吧。但就这样摆在明面上,实在不是明智之举。
她无心与之计较,遂点了点头道:“有劳。”
宋千秋做了个请的手势,一路引她,把她送到了堂主门前,示意她进去,接着自己退守在门外。
宁辞点了点头,林珂也被留在了门外等候。她一边扫视周围一边缓慢地走了进去,堂内没有光亮,黑漆漆一片,好在烛火幽微,可虽是白日,却恍若黑夜一般。
她不知道这是什么癖好,还是堂主年纪大了,不喜见光?
待到宁辞适应了堂内的亮度,这才发现,主位上还坐着一个白发老人,虽垂垂老矣但目光如炬,此刻正虎视眈眈地盯着她。
她连忙作揖,躬身道:“在下昆仑宗弟子宁辞,有幸得前堂主之引荐特来拜会。”
主位上的人没有反应,她没有抬头去看对方,只是又重复了一遍。
过了半刻,她终于听到了对方的声音从头顶传来。
“能得到师兄的肯定,想来...你是有过人之处的。”老人的语气不温不火。
“小女不才,在剑之一道上苦修良久,略有一点心得,这才侥幸入了前堂主的眼。”
主位上的人又兀自打量了她半刻,这才开口道:“既是师兄引荐的,我自然也信得过。说说吧,你来这里找我是想做什么?”
宁辞这才抬起头,冲着左容狡黠的笑了笑,道:“来这里之前,我和前堂主说,我想要一个入金玉堂门的机会,请金玉堂帮我散播一个消息。”
左容静静的听着,略微颔首。
她话锋一转:“但走进金玉堂之后,我突然改变主意了,因为我是一个谋士,和商人一样重利和益,据说请贵门派散播消息要花很大一笔钱,这其实不太划算。就在刚刚,我突然想到了一个可以不用花大价钱的办法。”
“哦?什么办法?”左容眼里精光一闪,似乎对这个办法有些兴趣,示意她继续说下去。
“早就听闻金玉堂的堂主之位,能者居之,不论身份,只要能过了堂内的测试即可。不知此说法可为真?”
左容听到此突然哈哈大笑起来,拉长了音调:“我就说…我就说师兄怎么可能随随便便派一个小姑娘来堂内。”
他的眼神突然变的鹰一般的锋芒毕露,像淬了毒的利箭,幽幽道:“原来你想进天命阁。”
天命阁是金玉堂的根基,也是传承。历代有堂主之贤能的弟子都会有一次闯阁的机会,只要闯阁成功,就能接管堂主之位。
阁楼共七层,除了第一层之外,每一层都有一位金玉堂的分堂堂主守着,只要通过了五位分堂主的测试,就能得到整个金玉堂的承认,可以随意调动堂内资源。
迄今为止,也有不少人尝试过闯阁,只不过,皆以失败告终。
宁辞敢提,别人都未必敢信,倒也不是阁内多么可怕,只是人都有欲念,有劣根性,有无法舍弃的东西,想登临阁顶可谓是难上加难。
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她既然敢说出口,自然也是对自己有几分信心,宁辞直视着对方眼睛,毫无惧意肯定道:“是,我想...闯阁。”
左容眼睛微微眯着,临了嗤笑一声,摆了摆手,“罢了,这些年确实没见到多少有胆量的弟子了,我可以给你这个机会。”
他唤了宋千秋进门,宋千秋看了她一眼后恭敬的对左容行了一礼。
“师尊唤弟子何事?”
左容对宋千秋正色道:“千秋,你带她去天命阁。”
宋千秋一脸诧异,疑问道:“天命阁?”
左容颔首,宁辞也冲他点点头,没错,他没有听错。
左容示意他带人离开,他迅速收敛了表情,规规矩矩的退了出来,宁辞也跟着他躬身告退。
刚走出门外没多远,宁辞便听见他问道:“姑娘去天命阁做什么?”
她看着前面连背影都分外挺拔,透露着几分倨傲的宋千秋,含笑回道:“你是在明知故问吗?”
天命阁向来只有挑战堂主之位的人才会去测试,他不是明知故问还能是什么?不可置信吗?难道她还能是去观阁的不成?
宋千秋没再接话,默默的在前面引着他,最后在天命阁外停下了。
在离开之前,对她解释道:“你自己进去即可,此处连我也不能随意入内,先前是我多有不敬,你的胆量确实不凡,但有胆量和有实力是两回事,希望你还能活着出来。”
他的眼神真诚,但说出的话却不中听,宁辞上下扫了他一眼,潇洒的转身,只给他留下掷地有声的一句“再会。”
天命阁外观磅礴大气,鎏金重檐,雕花屏阁,更有金色巨龙绕阁盘旋,仰天长啸,堪称奇观,一眼望去威慑感十足。
匾额之上,天命阁三个大字行云流水,气势如虹。
宁辞仿佛被一种无形的氛围感染了,不自主的挺起了脊背,坚定的走了进去。
天命阁第一层,无人看守。
她打量着阁楼内的构造,琉璃绿瓦,朱漆廊柱,四周一片寂静,白色绸带微微摆动。
目光所及只有一局棋,黑子与白子两相僵持,已然平局,看来这第一关已经很明显了——破局。
该如何破局呢?
已平之局,常人定会陷入误区,这棋局必不可改,分明是死局。
不过宁辞向来独辟蹊径,她虽擅长下棋,但也知不能等同于平常棋局。
能出现在天命阁第一层的一盘棋,必然有它独特的含义。
宁辞一步一步走过去,在快要靠近棋局的时候,做出了一个让人始料未及的举动。
她忽然拔剑出鞘,“咣当”一声,剑锋擦着棋子将整盘棋局一劈两半,黑白棋子四散在地。
看着满地狼籍,宁辞释然地笑了起来。
何苦费尽心思分出个输赢,将平局搅乱,变成乱局亦是破局之法。
她果然没有猜错,“咔哒”一声,有机关运作的声响。
第二层的门开了。