曲霜姿拉着乐知在余府门口转了几圈，慢悠悠地往客栈去了。
她心不在焉地坐在椅子上品茶，乐知不解地凑过来问：“霜姿，你所说的余叔叔真的会来吗？”
“应该会吧。”她不确定道。
余叔叔没有辜负曲霜姿的期望，他笑嘻嘻地敲了敲门，缓缓地推开，“霜姿，听闻你巧夕宴干了大事啊。”
曲霜姿摆出“那是自然”的神情，拉着乐知给余肃认识，“叔叔，这是我交的新朋友。”
二人聊了几句，曲霜姿就发现了男人脸上的疲态，终于回归正题：“余叔叔，你最近是遇上什么事儿了吗？”
余肃看着她忧虑的眼神，还是不忍心骗她，“是千帆那小子告诉你的？还是沈无逆？”
“这个不重要，”曲霜姿皱着眉问：“真的有一个女子有了您的孩子？”她问得唐突，内心挣扎不已，生怕听到自己害怕的答案。
她的余叔叔真的有了自己的孩子吗？
“你知道那是假的，”余肃苦笑着点了点少女的额头，“我怕是被我兄长给算计了。”他没敢说得更详细，没敢告诉曲霜姿那女子夜半趁着他醉酒还爬了自己的床，但被他费力赶了出去。
女孩子家家的，听了要烂耳朵的。
曲婧除外，年轻时的曲婧必要拉着他问个究竟的。
余肃想着想着就笑了，出神开始猜测曲婧如今知道了回是什么反应。
“余叔叔？”曲霜姿轻声唤他，“您想到什么高兴的事情了啊？这次的事您想如何解决啊？”
真是皇帝不急太监急。
“那女子因我坏了名声，她既然说有了我的孩子，那就让她生，十月之后若是仍然没有动静，自然就见分晓了。”
“到时候把她送走，给些钱财就是了。”
“只是权宜之计罢了。”男人补充道。
乐知想到了另一种情况，“那女子如果找别人有了孩子，继续骗人怎么办？”
曲霜姿一拍脑袋，“对啊，怎么办？”
余肃回答：“滴血认亲？”
“好啊，”曲霜姿撅了噘嘴，“阿娘教的都忘记了，滴血认亲根本就是没有依据的啊。”
“水中加白矾会血液相融，加清油则不会相融，我记着呢。”余肃顿了顿，怅惘道：“不敢忘却。”
曲霜姿听了也想起了母亲，愣神片刻却见一旁的乐知掉起了眼泪，“乐知，你怎么了？”
乐知忙不迭揩揩泪水，“看着你们二位，我就想起阿爹阿娘了。”
“你不是说你从小是孤儿吗？”
“对，是孤儿，可你们像真正的父亲和女儿，我就想起我幻想中的父母，我们相处时也是这样其乐融融的情景。”
曲霜姿帮忙抹掉她脸颊的泪，安慰道：“好啦，我们以后就是朋友，就是家人，还是真实存在的，好不好？”
乐知郑重点了点头。
曲霜姿不敢直视余肃，她怕余肃只当自己是朋友的女儿，怕一直以来都是自己在自作多情。
乐知心情愉悦起来，跑到街上买糖葫芦吃了。余肃突然严肃道：“霜姿，皇室的人有没有找你，尤其是温孤昪。”
曲霜姿摇头，只是提了二皇子召自己的事。
余肃长长吐了口气，“以后还是少和皇室的人纠缠，最好也远离沈无逆，如果到了万不得已非要面圣的时候，就以纱附面，懂了吗？”
曲霜姿正要追问，余肃就看出了他的心思，“不要问原因。”
他继续道：“至于我的事，你就不要操心了，余千帆那孩子其实人还是不错的，你要想和他交朋友就交吧。”
曲霜姿有一种被安排得明明白白的感觉。
—
醉烟居内，两个小苦瓜面对面地愁眉不展。
“难道就真的没有办法了吗？”余千帆趴在桌子上，把头发都揉得一团糟。
他这边烦恼着少家主之事，曲霜姿却在替她余叔叔烦恼，“难道就真的没有办法了吗？”
“哎哎，我问你一个问题。”
余千帆恹恹的，“啊？”
“你叔父不是最近惹了桃花债？你知道那女子是谁吗？”
“知道啊，就住在余府呢，”余千帆有一声哀叹，“这和我要你帮我的事儿有什么关系？”
曲霜姿想了想，眼睛一亮，“当然有啊，你想——现在不只是你不想当少家主的问题，还有你叔父因为这个女子名声受损、惹你阿爷不快的问题。”
“那不得也要解决啊。”
余千帆点点头，确实是这个道理，随后曲霜姿又开始了说教：“你啊，和你叔父其实很像，你叔父也喜欢你，你不如先和你叔父把事情说清楚，这样不也事半功倍？”
“小时候，我叔父确实对我挺好的，”余千帆说着说着眯起了眼睛，“你如何知道我叔父喜欢我？”
曲霜姿一愣，赶忙神气道：“我料事如神不行嘛？”
“行吧，那我叔父的事儿又该怎么解决？”
“你先约她出来，让我见见呗。”
“随随便便约一个女子出来，那多不合适啊。”余千帆皱了皱眉。
曲霜姿冷笑，眼神仿佛要杀死人，“那你约我在此作甚？你余千帆声名在外，祸害的女子还少吗？”
“你这是什么话！咱们二人兄弟，患难见真情！而且你又不是不知道，我那是装给我爹看到，想和我爹对着干，让他知道我不是当家主的料。”余千帆一口茶水没来得及咽下，他拍案而起急忙为自己辩解。
“让你帮我进宫就是患难见真情了？”她瞥了眼少年，啃起桌上的苹果。
“你面见的可是圣上，威严庄重，你告的是三品大官，在朝中也算叱咤风云的人物，稍不留神，圣上追究起来我也是要掉脑袋的。”他伸手打掉少女的苹果。
“好好好。”曲霜姿心疼极了，捡起后擦了又擦，“说话就说话，打我苹果干什么？”
进了八月，夏天已然接近尾声，午后的大街终于热闹起来，不再只有知了唱歌的声音了。
曲霜姿从余千帆口中得知，那位女子名江桃，从前也常来醉烟居里听说书，只是不知为什么，有一日气冲冲地就离开了，然后再未来过。
当时就有好些人背地里议论，说这江桃姑娘必然是余肃的爱慕者之一。
果不其然，不消半月就出了这档子事。
曲霜姿灵机一动，让余千帆找了几个小厮传话，说是今日午后说书郎又要讲关于前任余少家主的故事了。
而她和乐知提前看了江桃的画像，就负责守株待兔，在醉烟居里蹲人。
乐知直打瞌睡，这几天曲
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霜姿帮两位余公子的忙，乐知就帮她揽了大理寺的活儿，代替曲霜姿被使唤来使唤去的。
虽然也为能靠自己的努力养活自己而高兴，但一天下来，总是筋疲力尽的，有时夜里还打呼呢。
曲霜姿也心疼她，索性打发她回去睡觉，自己一个人蹲守着。
乐知一走，疑似江桃的女人就出现了。
柳叶眉、含情眼、瓜子脸，弱柳扶风的模样，可见那画师还是有点真功夫在身上的，那画像上的神韵栩栩如生呢。
曲霜姿啧啧称奇，这样娇娇的女子，居然敢为了余肃叔叔慷慨直言，与众男子争论，看来是真的喜欢。
女子疑惑不已，压根没有说书郎啊。
曲霜姿走近，“江桃姑娘，我们可能谈谈？”
江桃轻轻蹙眉，警惕地看着她，“你是何人？”那日没来得及细看，曲霜姿这才发现，原来如此情态的女子竟这般撩人心弦，一颦一笑、哪怕是轻轻抬手放在唇边，都让人忍不住升起呵护之情。
她看了都两眼发直，若不是她心里默认了余肃叔叔喜欢自己阿娘，否则二人也未必不是良配。
意识到自己的荒唐想法，曲霜姿忙摇摇头，提醒自己眼前这位是污蔑自家余叔叔的坏女人。
但她很快又想起那句俗语——“漂亮的女人会说谎。”
曲霜姿清清嗓子，假意礼貌地将江桃请上二楼厢房。
二人一进厢房，曲霜姿就立马锁了门，江桃瞬间慌了神，作势就要喊出来。
“你喊什么？这里就我一个女子，你二十又六，比我大了十岁不止，还怕我会害你？”曲霜姿面色冰冷，眼神直勾勾地盯着江桃，“还是说你怕因果报应不爽？”
“害了人，怕造报应！？”曲霜姿声音猛得拔高，女人有如惊弓之鸟，连连后退，面色都难看起来。
“你胡说，我何时害了人？”江桃有些心虚，眼神飘忽不定。
“你污蔑余肃，坏了他的民声，害他不能当少家主！”曲霜姿义正言辞，女人却噗嗤一声笑了，笑得花枝招展。
“我当是什么了，你这小妮子，也看上了我们家余大人？”江桃放松下来，翩翩落座，自顾自地捧起茶水抿了一小口，“我劝你，还是趁早死了这条心吧。”
“哪里是你们家余大人！”曲霜姿皱眉喝道：“你不要再胡言乱语。”
“如果是我胡言乱语，你又何苦花着心思把我约到这里？”女人笑靥如花，看着温软香玉一般，一碰就折了似的，其实是八面玲珑、舌灿莲花。
曲霜姿没忘了初心，她努力平复心情，“你既然说你和余大人原是两情相悦，你却惨遭抛弃，可如果余肃干出这样的事儿来，你又何苦来找他？”
“再退一步，就算他真的抛弃了你，你们又是什么时候培养的感情呢？”
江桃只是兀自摸摸自己的肚子，“因为我怀了他的骨肉，纵使我当娘的委屈些又如何？我的孩儿不能没有父亲。”
曲霜姿急得伸出手，“我会把脉，我来看你到底有没有身孕！”
她手还没伸过去，就被女人打了一下。
“你一个小姑娘，就不要胡闹了行吗？”江桃气呼呼的，面色都红润起来，更加面若桃花，然而曲霜姿再没了欣赏的心情。
因为江桃的下一句话，彻底戳痛了她。