陆柔汐一路逆着冬风在雪地里往回逃蹿,隔了好久才把紧张害怕的心安稳。
她在陆红雨寝室苏醒过来,透过小轩窗,遥见到,附近临边的宫殿成片火光。
星星点点的火把一游游从宫道御街往眼底方向汇聚。
趴在窗前,静静听着外面几个值夜小太监议论那群火把长龙。
咂咂议论中,他们论到夜已子时宫门紧闭,侍卫们要抬着内宫剩余尸殍,堆到荒废的芙蓉宫北苑。
她晕倒的时候只是看见容月重伤,还未能亲眼见到母亲落气,两人就已经被一前一后抬了出去。
若容月还没被他们送出宫,是否还能有挽回的余地。
攥紧拳头急切想要见到容月,哪怕豁出她的性命也想要安葬她。
活要见人死要见尸。
她撑起胳膊趴在窗边,透过窗户,尽力辨别着两座宫殿的邻近位置。
从前入宫所待时间短暂,未曾到过皇宫偏僻地方,长春宫和芙蓉宫的名字只在长辈谈论中听过。
抱起蓬毛斗篷一身裹得厚厚的,临走瞧了眼熟睡的陆红雨,从矮窗子溜出了奴仆们的排房。
排房院子已经下栓钥匙。
老天助她,花了些时间,竟真让她在围墙大榕树底下找到好几个狗洞。
挑了个最大的钻出去。
走走绕绕到芙蓉宫就更好进去了,北苑破败的大木门总是能塞得下她的身体。
这厢原路返回怕是不好找,陆柔汐兜转后才觅得芙蓉宫出去的路。
四处是杂草丛生,顺着窄径下去耳边响起颇多议论声,附近突然冒出不少巡查官兵,人人都举着明晃晃的火把,斗篷一盖灯笼,陆柔汐瞬时跨步躲进灌木丛中。
透过树叶缝隙看见一人摸出腰间的水壶,边喝道,“今日的事故听说是上头有意为之,宫里尸首确实不多,死的是些不重要的婢女奴仆,规划严密怎么会突然冒出个刺客?”
“欸…”旁人抬手打哈欠回他,“乱是假象,宫中秩序依旧,这个刺客想必是个高手,竟能躲过凰山的宫禁。”
另外在火堆旁搓手的矮胖子脸上肉松垮垮,正四处欲找地坐下方,忽而又想要插句话,
“齐贼当真是被刺中了?”
“听内侍公公说是,怎么都被匕首刺中了,还没将他刺死……”回话的咽了口烫水润舒服了嗓子,嘴里突突冒白气准备继续搜索,“要不是抬这些下等人,我早就回侍卫所休息睡觉了,何苦现在半夜,真是。”
说完便打翻了刚燃起来的火堆,又把矮个子拽起来,“起来走了,今晚上估摸要通宵。”
三个侍卫一应一和,陆柔汐听得清楚,大气不敢出,攥着衣袖暗暗分析,联想刚才她扎的那人,自称是侍卫?
祁贼,祁国来使?方才那侍卫的匕首价值连城…这样的做工,在大虞几十年前不算稀罕,但现在虞国世家的昂贵宝物只敢在暗市进购,放在哪个珠宝阁也不敢随意在混乱时期摆出来,匕首上尽是标致诱人的夜明珠,莫非,他就是那高手刺客。
偷了祁国使者的匕首拿她寻乐子,为自己洗清嫌疑。
从芙蓉宫里走出来,现在她不是刺客就是同党。
今日倒霉运卷进是非,怕是寻找容月悬乎,陆柔汐情绪有些无措,低头只见身上披着陆红雨的白毛斗篷,揪心担忧起长春宫里的红雨。
长春宫离得近,还有两三步就要到了。
只等他们消失了,陆柔汐起来继续往回去,盼着回去能看见堂姊还睡得沉稳,她也才好安心钻进被窝子,养足精神才能想办法追回容月。
地上静置着旧墙破损的方块砖头,砖头上布满青苔藓,随着往前碎砖越来越多,眼看就要找到进口。
灯笼里的红烛上下浮跳起来,“嘭”的一下,彩绘宫灯坠地。
唯一的火光没落。
“嗯!!唔…救,救命…”
陆柔汐被人捂住了口鼻,挣扎中嗅到一股燎呛人的烧焦味。
脚底绢布做的宫灯表皮迅速被火须子灼烧,破开一圈赤目大洞。
红苗“呲呲”作响。
余下的灯油流滩一地,渗到地里。
漆黑的夜里熄灭烛火自是看不见一切,监狱里冰冷的糙石块地面,趴睡着受刑的罪人。
军杖杖责八十,能将人的魂魄打散。
陵少春安顿好陆老夫人后拼命赶回定都,与陆渊分承刑罚。
“老师,是走道里的烛火被老鼠偷了油,灯盏落在地上轻了不少,许是要熄灭。”
陵少春扭头看向后面的陆渊,暖光渐散,年轻人脸上黄晕轮廓淡了下去,倒衬月光,侧脸白嫩鼻梁挺直。
“已经灭了吧。”
陆渊大半日没进水米,声音干哑仍有威严。
自从见到少春,他只字不语。
如此,才算第一句。
陵少春立刻往前送身体,伸长脖子瞧了一眼外面,死水寂静贯穿整条黑洞洞的长路。
蹙了蹙眉,扭头对上陆渊的眼睛,“灭了。”
原本老师的一双明目何等睿智。
如今却混沌无焦。
陵少春年轻力强些,努力撑起身体,衣服贴在后背,背上触目的血痕粘上糙麻,拉扯得有些发痛,咬着牙一点点后撤靠近陆渊。
“老师,少春来迟了,让您受苦,今日受累连晚上都没有睡好。”
眼前中年人的唇角挂着雪白银须,听到他的关心,方才飘向远处的思虑被拉回来。
良久,陆渊脸上浮现出笑意,生出和蔼,“怪我才是,半身入棺材的人还要让你陪我走一遭。”
“高处不胜寒,你不该做我的门生。”
“老师,少春,少春从未想过得蒙旁人垂爱,请老师放心,您务必不可灰心,老师为国呕心沥血数十载百姓是明了的。”
陵少春促而摇摇头,又抬头去寻上方小窗户外的声响,原是屋顶积雪顺檐滑落。
届时见到外面飘起了小雪。
“我主持修建的图虢寺坍塌,同容太傅贪响三十万两白银的事发相距时间过短,两桩事情发生得过于阴谋。”
“那帮人也是心急的很,”陵少春眼中跳动着怒火,“偏偏选的今天,今天。”
“哼”,陆渊冷笑一声,面露愁惘,“是我…是我不该非要上京受命。”
“这样也不至于…害得我子女亲族。”
说完长长深呼吸,仿佛在调整气息,让身体或是心中的伤痛发作少一点。
“如今,国不是国,家不是家,浅儿一个小女儿哪条路子都不好走啊。”
趴在地上压着心口和肺腑,陆渊发翁的声音微微颤抖着,自己的抱负还是要连带着亲人遭受苦楚。
“老师为官坦荡,亘古至今大虞哪有像您这般清流名声的宰执?”陵少春毅然,“老师切勿放弃,待见光明少春定会讨回我们的公道。”
陆渊黯然,眼眸婆娑泪光看着地上挥洒的一排排铁牢月影,自发懊恼,“若有时机再入朝堂,深埋功名要离这事非远远的才好啊…再不可意气用事了,今次遭罪,我愧负陆家人。”
“但一细想,无非是家国两难全,踏错了无法退缩。”
少春顿了顿,宽慰道,“老师德才兼备力挽大虞汹潮,四海八荒皆有您的故事传说,是以六年根基渐起,纵使太后也万万做不到轻易予夺名臣生死。”
沉思片刻,陆渊吞了口唾沫,混杂了地面的腥湿喉咙生出些瘙痒之意。
“咳,咳…”阴牢,极度寒冷。
两人上身只有件单薄囚服,就这还只能趴在潮湿地上,连草堆也没人扔进来一摞。
陆渊本就清瘦,干咳起来。
过往的仁爱清正,换回来猜忌和冷眼相待。
自己年轻,经历得少,陪陆渊走这一回也算为自身的收获。
陵少春收回目光,低下头,尽力掩藏心底惆怅。
“咳咳…可是,若现在过早同他国连横,百姓堪当没法承受庞大的兵战耗费,才过去六年安稳顺遂,又遇岭南大旱,湘水匪寇成群……吾这心里始终觉得往后不安生。”
陵少春出身贫苦,陆渊因在他身上看到过往自己才有意提携相教,安政六年矜矜业业,眼看定都生气腾腾————
少春想起今日他们往天牢过来一路招摇,定都街市狼狈不堪,百姓四处躲避流寇,让陆渊目睹这一切无异于受尽屈辱。
扶着墙壁缓缓站起来,用劲儿时牵拉了背上的筋骨扯疼伤口,一步没站稳。
“滋啦”
指尖往墙上一擦,陷进指甲不少污垢,转头又连忙去搀扶陆渊。
脊背受伤两人坐卧不宁,又被惊扰了睡眠,唯有挣扎着起身,倚靠墙角望向略有残星的深空聊以解慰。
“心有志向,他若想狡兔死,虽吾也有意藏弓敛耀,但绝非彻底毫无作为,鹤受重创仍有厉爪,哪怕老夫飞不起来也要以身护国…”
陵少春松开手立在他侧后,静静凝视他说话,恰好能看见他眼中框住了头顶那小片明亮。
轻声附和,
“如您说的,对就是对,错,就是错,日星隐辉,山岳遂潜形,只省得…落子无悔。”
方块圆棱柱的高窗户投出月辉,铺散在囚牢边角扶墙人的身上,由两立笔直的背拉出了细长黑影子,孤傲如生冷月之鹤。
自长春宫往圣萱宫的漫漫宫道上正押运一人,身旁的三个侍卫举着火把照亮了她的斗篷。
长春宫位置偏远,还未所行至远,陆柔汐折腾一
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天,此刻已经筋疲力尽——
眼皮堪堪打架。
腿脚发软双眼就快要黏在一起,耳边响起一阵熟悉女音,“三位大人,且留步。”
一身绛红宫服晃进视线,墨黑缎履跳将出来。
陆红雨拦下他们,“大人,小的是长春宫郡主贵人的大宫女,深夜搜宫扰郡主清梦,她听说抓到鬼祟之人,由此遣奴跟来瞧瞧。”
打头的人小心打量起她,慢慢摸住了腰间的佩刀,“我们捉她在长春宫外,小郡主在内殿怎么会知晓?”
面前的女子身形高挑,气度压人,开口礼节有序,有条不紊掏出方形的长春宫令。
宫令一宫一置,非宫牌,前者宫内行事直承主命,见令如斯。
“如是,婢子也是晓不得,只这口谕便是命令,还望各位见谅。”
又贴上笑脸,“倒也不是什么大事儿,就是跟着各位押运个人罢了,我这也是添把手不是?”
将枚精致小元宝递到刀把上的那只手。
见她连摸刀都不怕,又是气度不凡,办事说话都极利落,几个小侍卫料想是个宫里的老人,得宠的宫女嬷嬷他们尚且得罪不起,何况有宫令。
发了银子,陆红雨赶忙上来搀扶斗篷下的臂膀。
四人继续上路。
斗篷下的一双眼睛眯着道缝,不住偷偷斜睨起她。
陆柔汐左看右看女子和堂姊挂相。
身边的人忽然靠近她,头挨着头,
“你且好好想想我说与你的话。”
声音轻浅如同蚊鸣,昏昏沉沉中断定身边的人就是堂姊。
“做什么?”侍卫开刃恐吓道。
红雨讪笑着对上侍卫鼓睁的双目,“没事没事,我先问她是否与长春宫有干系。”
“用不着你来,勿要节外生枝。”
侍卫冷冷回她,看着面前陌离的陆红雨,陆柔汐一下打起精神。
许是沐临呼啸冬风之中,头脑中虽仍然存着些瞌睡糊涂,但回忆竟是被吹浮现得清晰便利。
宫闱黑暗暗一片寂阒无声,陆柔汐微微抬头,边走边凝望路边深门———
据她所记,陆红雨五岁被陆斌收养,长到七八岁整个人体质格外得好,见她小小年纪浑身都是力气,绸缎庄的清河武夫一口预言她是武学奇骨,武夫被陆斌聘用为陆红雨练武做奠基,后来武夫离开陆家,她长到十二岁在山上一人打死了只野狼,陆家女只身杀狼的名声很快传播开来,见她秉性英勇陆斌送她去了清河山拜师门。
陆斌绸缎生意愈加兴隆,加之陆渊照应渐渐开始特供皇家贵族。经不住时间磋磨,两三年后,因是被收养的外人,旬阳也再没人议论这位十二岁就能打死野狼的陆家奇小姐。
陆红雨比她年长三岁,陆红雨未留在陆府,那陆柔汐就是简州旬阳县陆氏的大小姐。
夜晚陆红雨同她说的,就是自己前往定都实则为陆斌一家行刺复仇。
陆斌在交付今年最后一批丝绸的路上遭人拦下来,在丰城驿被告知卷入了容贺两家贪腐一案。
很快,陆家判流邢北地,从旬阳行至亳州卷沙河时突逢暴雪,一家六口一妻一妾四个孩子除开陆斌皆被风雪卷得消失无影。
陆斌得知消息,在丰城监狱悲怆欲绝,终自戕殒命。
丰城监狱陆斌,定都天牢陆渊……
闭上眼脑海里想象的画面一沓一沓迅速闪过,仿佛陆柔汐就站那一处处地方,看着他们,注视这一切,当她撕心裂肺冲上前去想要夺下陆斌自刎的束簪,当她此时此刻突然间出现在卷沙河畔遥相望伯母,淮鹰弟弟,还有刚刚年满一岁她还没见过面的文鸢小妹妹。
她虽料到出事,但亲耳听到事实,生魂被劈掉半截。
————很痛,极其痛苦。
“浅浅,抓住你能抓住的,哪怕是稻草,有的时候放弃所有,放弃你至高的尊严,这一切不会是永远,唯有暂时的权衡利弊,做一个聪敏灵性的人,请相信上天不会弃抛珠玉,心愿生,意念起,现实达。”
拇指尖的指甲不自觉印刻食指肚,试探,试探自己的内心,纠结,纠结于她是否真的有这份勇气去承担去抉择接下来的每一步。
陆红雨看着面前的人依旧是一张温婉娇艳的芙蓉脸蛋,秀丽五官却缓缓搅在一起,远山黛眉逐渐成形,蹙了三道杠。
“笑一笑,十年少,”
闻声一抬眼,
只见陆红雨抿着唇略略微笑。
空叹叹过往金玉烟,柔情百转千回自绝心比石坚,霍身于自己,委身付天地。
割舍掉心头那些在今日所伤所受的腐肉,权当换个人换个法子重活往后罢。
那个娇滴滴,成日幻想彩云沾身的小娘子一去不复返了。