“陛下，这是军中发回的密报，虞家那逆贼昨夜已经暗中逃去了临州。”
皇帝轻成竹在胸般笑了声，“朕就知道，虞家早就和那临州刺史勾结在了一起，这会儿失了势，自然要去投靠。”
“陛下，臣请命带兵前往临州，捉拿逆贼虞冽。”卢延逯在此刻突然站出。
皇帝若有所思地看着他，“卢卿可知，那逆贼甚是狡诈，若是一个不慎，不仅会捉拿不利，说不定还会被他埋伏，不若留在御前，朕另派他人前往。”
卢延逯却十分坚持，“臣愿为陛下解忧，披肝沥胆，万死不辞。”
皇帝盯着他，沉吟半晌，终于点了点头，“罢了，若是你坚持要去，朕自然不能阻拦你，不过为了稳妥起见，让兵部尚书王愆随军前往，以防那逆贼有诈。”
“臣领命！谢陛下！”
卢延逯如何看不出，陛下对自己依然不够信任。而王家与虞家素来不对付，让王愆随军，一方面是因他与虞冽有旧怨，对虞家人自然不会手下留情，另一方面，其实也是让他盯着自己。
但若是自己能成功将虞冽捉拿回京，那便可将陛下的疑心消去大半，同时还能壮大自己在军中的声势。
未来陛下若是当真起疑，他和杜月娘二人孰轻孰重，陛下自然能掂量得出。
再者说来，虞冽过往借着自己国公的身份，眼高于顶，肆意妄为，从不将旁人放在眼中。
如今他落魄潜逃，二人身份逆转，卢延逯又怎能不抓住这个机会，将他生擒回京，好好欣赏他的败绩。
所以这趟临州，他必然要去。
因时间紧急，卢延逯当即出宫，只带了一支不过二十人的精锐小队，在城外同兵部尚书汇合。
待他见着王愆时，却见他身后空无一人，不免讶异，“尚书大人，您连个随从都未曾带在身边吗？”
王愆轻哼了声，道：“虞冽那厮我比谁都了解，他向来心思深沉，你越是大张声势地去找他，他越是藏得深，所以只能乔装改扮，不带一人，才能在不惊动他的情况下将其拿下。”
“所以您知道他藏在何处？”卢延逯反问。
“我怎会不知道，”王愆面露得意，“打小他便是我的手下败将，他那点花花肠子我还能不清楚？”
卢延逯心中一喜，冲他拱了拱手，“还请尚书大人明示。”
*
翌日。
天色微亮之时，内侍便来到明熹殿传旨。
“虞妃，苏氏，陛下有旨，召你二人速速前往乾德殿。”
虞妃昨日因听了凌玦的话，心中惴惴，一夜未眠，听见来旨，更是一阵心悸。
果然活不过第三天吗？
她立刻将凌玦摇醒，“怎么回事？那老东西如今召我们过去，不会是忍不下去了，现在就要我们的命吧！”
凌玦打了个呵欠，恹恹道：“是啊。”
“你——！”虞妃急得将她一把拉起，“你不是已经答应了我，如今情势迫在眉睫，快想想办法啊！”
“在想了。”凌玦半耷拉着眼皮穿好衣衫，在内侍的催促下，依然慢慢悠悠地吃完了一盏昨夜便温着的桃胶，又配了块杏仁饼细嚼慢咽下，这才起身出发。
“这个时候你还能吃得下？”虞妃面色发白，紧紧抓着她的手臂。
凌玦淡然道：“皇帝那儿又不会管饭，饿我半天可不行，对身体不好，你应该也吃点儿。”
虞妃瞪眼：“眼看着命都快没了，还管什么身体好不好！”
凌玦：“好的身体更难杀。”
虞妃：......
待到了乾德殿，凌玦与虞妃二人皆齐齐立于殿内，半点没有要下跪的意思。
内侍见皇帝脸色阴沉，忙出言相斥：“罪人虞氏苏氏，还不快快跪下行礼！”
“有什么好跪的，跪了就能活命么。”虞妃心中本就有气，这会儿眼看自己也没什么活路了，便也不打算再装了。
皇帝哂笑了声，道：“虞珧，你倒是知道自己大限将至了，怎么，以前不是挺得意的么，如今怎么不再得意给朕看看了?”
“你这老东西，”虞珧凤眸一挑，已然开始口无遮拦起来，“明明借着我虞家的势才能坐上皇位，如今倒是想着过河拆桥了。”
皇帝冷哼，“你们虞家自以为是世家大族，后宫想塞人便塞人，立储之事也要横插一手，半点不将朕放在眼中，还想让那傻子坐上朕的位置，你们真当这天下是你虞家的了？”
“堂姐可是在你未登基之时便入了你的府中，更是九死一生才生下了湛王，那也是你的儿子，在你口中居然只是个‘傻子’？”
虞珧抬手，指尖直直指向皇帝，半点也不顾妃嫔仪态，“要不是为了照顾湛王，要不是为了家族兴盛，你当谁愿意伺候你这满身老皮的癞蛤蟆！”
皇帝得过天花，脸上也因此留下了不少的疤痕，这虽事人尽皆知，却没人敢在他面前提起。
“死到临头了还这般嚣张，”皇帝面色一凛，冷眼瞧着她，“你还不知道吧，罪臣虞冽本已经在临州伏法，朕想留他一命回京，可他意图逃跑，已被王愆诛杀，你们虞家已经再无起复之日了。”
“什么？”虞珧愕然，转头看向凌玦，“不可能...你答应过我的。”
皇帝冷笑，“呵，你以为用太子的真实身份威胁于朕，就能拿捏朕了，笑话！朕早就不想受你虞家的制约，你这一激，倒是让朕下定了决心，尽早除掉你们虞家，卧榻之侧，岂容他人酣睡！”
“威胁你？”虞珧愣愣地转回视线，“我从未透露过知晓这事，又什么时候用这事威胁过你?”
“不是你告诉她的吗？”皇帝用目光指了指凌玦。
“怎么可能，我没有......”
虞珧说着，突然意识到了什么，瞳孔倏地缩小，一把抓过凌玦的手腕，“我知道了，这一切的背后都是你！”
凌玦反手钳住虞珧，面不改色道：“好好说话，动手就不太礼貌了。”
虞珧冷哼了声，将手挣脱出来，冷眼瞧着她：“我虞家究竟与你有什么仇，为何要这样坑害于我们？”
皇帝此时也听出些端倪来，目光疑惑地在二人身上打转，
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“太子的身世，居然不是你告诉她的？”
虞珧冷眼看着凌玦，“这等重要的信息，一旦传出去便是腥风血雨，我连亲弟弟都未曾告知，怎么可能告诉她一个外人？”
皇帝终于意识到自己的判断居然出现了偏差，心中一紧，忙问向凌玦：“这消息究竟是谁告诉你的？你背后之人如果不是虞家，那究竟是谁？”
凌玦笑了笑，“仔细想想啊，除了虞家还能有谁？”
皇帝浑浊的眼珠转了又转，忽猛地一拍桌，“朕就知道，是容德！”
“容德公主？”虞珧也惊异于这个答案，后退了两步，难以置信地望着凌玦，“你居然是她的人？”
凌玦耸了耸肩，未置可否。
“来人，速去容德公主府，将她给朕押入宫中！”皇帝怒意顿起，原本他还以为将虞家剪除后，终于除去了自己的心头大患，没想到竟然还有后手再等着他。
连自己亲女儿也有了不臣之心，当真是令人心寒。
然而——
出宫押送公主的兵卫不久后传回消息：“启禀陛下，容德公主抗旨不从，不愿入宫，并且将传令的皇城卫打伤，此时已经纵马出城了！”
“什么？她跑了？”皇帝又怒又惊，“她一个手无寸铁的公主，能跑去哪儿，让人去追了吗？”
很快就有人回答了他的问题。
“启禀陛下，城外的流民帅孙吉集结部众暗中渡江，将容德公主接走，此时公主已经放出了消息，说...说...”
传令之人顿了顿，将头埋得更低了些，一时不知该不该将那放肆之言尽数通报。
“快说啊！她放出了什么消息！”皇帝等得不耐，随手抓了个镇纸丢了出去。
可他毕竟年迈，气力不继，那镇纸并未命中任何人，有气无力地落在了地上。
传令官见没砸中自己，暗中松了口气，继续道：“启禀陛下，容德公主派人在城门外张贴告示，说陛下为奸人所蒙骗，将那民间的私生杂种认作皇家血脉，公主不愿见皇家血脉旁落，遂联合有义之士，以清君侧，扶正皇家本源。”
“她...她竟敢！说什么皇家本源，她难道也想坐这皇位不成！”
皇帝只觉一阵气血上涌，目眦欲裂，“快去！传令让卢延逯立刻回京！不，不用回京，让他带兵在城外就把那群流民和容德尽数拿下，就地诛杀！”
“是，臣领命！”传令官小跑着出了殿门。
皇帝目光一转，恨恨盯着凌玦和虞妃，“你们两个！今天谁也别想活着走出去！”
虞珧怒极反笑，半点不见惧色：“哈哈哈，不要脸的老东西，看看你究竟有多让人恶心，连你的女儿都要反了你，能看到你也有今天，我就是死也无憾了！”
“来人！”皇帝胡乱挥动着双臂，“把她们两个都给我拖出去！就地问斩！”
正在此刻，却听殿外由远及近传来一阵哭嚷之声。
杜月娘发钗歪斜，涕泗横流，形容狼狈地拍着殿门。
“陛下！快让我进去！陛下救命！太子...太子他不见了！”