林闻意外的没有那么年迈，虽然已经是老人模样，却没有几根白头发，看上去也就五十出头。
“老朽见过王爷，见过李少使。”
二人对他多是敬重，容朗急忙扶住他。
“林老先生不必客气。这一路赶来，辛苦您了。”
林闻严肃的表情松了松。
“老朽年迈，能在死之前为朝廷百姓再尽一份力，怎么能说是辛苦。”
三人一坐下，林闻直接从怀里拿出了厚厚一叠纸张。
有的纸上画着图，有的密密麻麻写着字。
“这是？”
林闻将纸张在桌上铺开。
“老朽接到消息第二日就赶到了苏州，这段时间一直在苏州周边乡镇察访。这是老朽这些日子所得。”
李希言拿起来看了一眼。
是修筑堤坝的图纸。
林闻解释道：“除去其他的工程，我准备在河流入海的地方用石头围衬，减少海水对堤坝的侵蚀，这是在堤里种柳树和草皮，可以再次加固堤防。”
李希言坦然道：“术业有专攻。既然请了您来就是信任您，我只问一句，这些工程需要多少银子？”
此话一出，林闻放在腿上的手不安地动了动。
“有些多，大概得五六万吧。”
虽然自从今上登基后，大晋已经恢复了元气，但是去年收上来的税也不过两千多万两……
李希言皱着眉：“能少些吗？”
“要是上下一心，无人贪墨，一半足矣。”
“三万六？”
这个数字在预期之上，林闻抚掌：“大善！”
“贪墨的问题……”李希言敲了敲刀柄，“才立了威，这些人不会太快忘记。林老先生放心，河堤竣工之日，本官会亲自向陛下为您请功。”
林闻抚着胡子：“李少使这样说，老朽就不客气了。”
饶是李希言，也被他的直接给弄得懵了一下。
“林老先生有所求？”
“自然是有的。”
“求什么？”
“徐州刺史。”
“徐州？”李希言有些意外。
徐州，可没有苏州这样富庶。
“没错。”林闻晃了晃头，“不是刺史，也行。老朽只希望，在任期结束后能调往徐州就行。”
李希言也不多问。
她对此有所猜想。
徐州连接南北，贯通东西。
先帝还在的时候，林闻就多次上疏说要在徐州修建水利。
“好。”
“李少使爽快。等任命书和款项到位，老朽立即开始动工。”
皇帝的命令是在第二日到的。
命令有四条，三明一暗。
第一条，肯定了李希言的的行事。让她将其余人等送到京城候审。
第二条，任命林闻为新的吴江县令，主持建造河堤。
第三条，河堤修建款在十五日后就会抵达，足足有四万两白银。
林闻高兴得止不住笑。
从来没这么富裕过。
第四条……
随着暗令来的，还有几口大箱子。
来送东西的绣衣使神神秘秘的，悄悄把箱子抬到了李希言的房内。
“这是……”容朗问道，“哥哥让人送的什么来？”
绣衣使摇摇头。
李希言直接上前，把箱子打开。
二人定睛一看。
箱子里装得满满当当的。
上面放着一个礼单。
打开一看。
白玉观音像。
莲纹螺钿宝鈿鏡。
鎏金四天王盝顶银宝函。
……
怎么全是和佛教有关的东西？
礼单中还夹着一封密信。
信是皇帝亲笔所写。
大意是让李希言带着东西去南诏国一趟。
明年二月份就是南诏国国主蒙余的生辰，南诏国崇佛，这些东西都是赏赐给南诏国主的。
顺便他还布置了两个任务。
一个任务是要在这次出使南诏的过程中尽力争取南诏的支持。
南诏夹在吐蕃和大晋中间摇摆不定。若是能联合南诏，让其真心顺服，对吐蕃的胜算会多上不少。
第二个任务就有些难以放在人前说了。
皇帝先是大骂了一通在交州的平南侯全家贪赃枉法里通外敌。
但是他现在没有切实证据。想了想皇帝觉得反正平南侯也不是什么好人，所以干脆让李希言这次去找点平南侯家里的把柄出来，好让他有机会收拾平南侯。
至于两件事为何放在一起交代，也只是因为交州和南诏接壤。
李希言将书信顺手烧掉。
火舌飞速吞食了纸张，只剩下一堆灰。
“这是陛下送给南诏国君的国礼。过几日就出发去交州，等到年后再去南诏。”
容朗瞟了一眼桌上的一堆灰。
“南诏蛇虫不少，这几日我去买些药配些驱虫的香囊。”
“我们真的要去南诏吗！”趴在门外偷听的瑞王憋不住了，兴冲冲地跑了进来，扯着李希言的袖子直晃，“真的吗！真的吗！”
李希言暗自咬牙，指着几个绣衣使：“你们先回去复命吧。”
那几个绣衣使行了一礼，逃似的走了。
李希言这才反手捏住瑞王的爪子。
“在外面偷听了那么久还没听清？”
瑞王嬉皮笑脸地抽出手：“听清了听清了。”
“正经点，我有事问你。”李希言按住他的肩膀。
“您问！”
“平南侯认识你吗？”
“不认识啊。”瑞王歪着脑袋，“怎么提起他？”
既然要同行有些事情也不能完全瞒着。
李希言斟酌了一番说道：“陛下说平南侯贪赃枉法里通外敌，让我这次去顺便寻找证据？”
“里通外敌？”容朗敛眉，表情沉重了几分，“平南侯贪赃枉法是没得跑，可这里通外敌……从何谈起？”
“陛下并未提及，或许是哪儿来的情报吧。”
容朗觉着有些不对劲儿。
“哥哥的情报不都是绣衣司负责吗？这么重要的事情，李少使不知道？”
平南侯身处边境重地，若真有里通外敌之嫌，李希言作为绣衣司中的第二级官员应该早就收到了消息。
“绣衣司并未收到风声，可能是陛下意外发现了什么。总之，这次去平南侯府……”李希言看着瑞王强调，“你一定要掩饰好自己的身份。”
“我知道，我是礼部胡侍郎的幼子，胡三郎。”
“还有一个身份。这次上路，我会让人装作你往京城而去。而我们则装作走镖的镖师带着空箱子取道长江走水路到泸州改道去安南都护府。”
“那这些箱子？”
“由绣衣司秘密押送至安南都护府。”李希言很看重这些箱子，“这个不能出意外。”
瑞王摸了摸脑袋：“怎么？还有人跟着我们？”
“这倒没有，只是有些不放心。”
李希言的直觉向来极准。
她总觉得那些刺杀瑞王的人没那么简单。
绣衣司都找不到痕迹的人……
不可能就这么快罢手。
容朗似有感应。
“我会看好他的，李少使这几日好好休息休息吧。”
“不了。”李希言还有事要准备。
容朗知道她的性子，问道：“你还有什么事没做？”
“既然要去南诏，还是得做些准备。我对南诏很陌生，得去找些书看看。”
容朗扬唇一笑。
“我倒是知道些南诏的事情，看这些书多乏味？不如听我说说？”
南诏这几年和大晋交道不少……
说不定容朗接触的南诏更真实。
李希言点头坐下，给他倒了一盏茶。
“那就劳烦王爷了。”
容朗压下心中的欢喜，坐了下来，又转头对着瑞王摆摆手：“你就先回去吧。”
瑞王这几日和卫川“玩耍”得正开心呢，巴不得回去，立即应一声准备回去。
“等等。”李希言叫住他，指着自己对面的位置，“你也一起听听。”
“我听这个干嘛啊！”瑞王不情不愿地说道，“我这次又不是以皇子的身份去的！”
“可是你实际就是一个皇子。”李希言拉下脸，指节敲击了两下桌子，“这对你有好处。”
瑞王不是不识好歹的人，嘴虽然还撅着，但是人已经乖乖坐了下来。
“南诏的故事挺有趣的，你好好听着。”容朗最知道怎么拿捏这个大侄子。
果然，瑞王一下变了表情，一脸期待地看着他。
容朗看了看他，又看了一眼一脸冷静的李希言。
什么时候姐姐也能这样看着我就好了……
他心中暗叹，喝了一口李希言亲手给他斟的茶，心中稍微舒服了一点点。
“从头说起吧。在洱海附近有六个部落。东边的叫越析诏。北边的叫施浪诏、浪穹诏和邆赕诏，这三诏
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关系最近，被合称为“三浪诏”。生活在洱海西边的叫蒙嶲诏，是哀牢人的后裔，他们和南面的蒙舍诏同根同源。而这个蒙舍诏就是现在的南诏。”
“怎么都叫什么‘诏’啊？”瑞王挠挠头。
“‘诏’是主人的意思，你可以理解为部落的领主。”容朗继续说道，“大晋初立之时，六诏并立，吐蕃在北窥伺河西，于东南妄图染指巴蜀。而夹在中间的六诏就成了他们需要征服的第一个目标。六诏很机敏，知道两边都得罪不起，干脆当起了墙头草。然而，六诏中有一个却不是如此，他们对大晋十分忠诚。”
“哪一个？”
“就是蒙舍诏第五任诏主，也就是后来被太祖亲自册封赐名的第一任云南蒙节！”
“他一个南诏人这么忠于大晋？”瑞王闻到了一股阴谋的味道。
“当然，这只是书上所说的体面话。实际上蒙节打的是借助大晋的力量一统六诏的主意。在他被封为云南王的当年，他就借剑南节度使之口，请求太祖将‘六诏合一’。”
瑞王一脸凝重：“六诏统一不完全是好事。”
李希言勾起唇角。
小皇子还是不傻的。
“确实。只是当时吐蕃是更大的敌人，大晋又刚刚立国。太祖为了对付吐蕃只能选择支持南诏一统六诏。第二年，在大晋的支持下，云南王一统了南诏，还驱逐了领土内的吐蕃。”
李希言眼神微闪：“虽有大晋相助，但是这个云南王不容小觑。”
“没错。之后没多久，南诏不顾大晋警告吞并了东西爨，又慢慢投向了吐蕃。一直到二十年前，哥哥在河西对吐蕃取得大胜后，吐蕃将怒气发泄到南诏头上，才引得一直被其压迫的南诏蠢蠢欲动。哥哥刚刚登基的时候，南诏与吐蕃大战取胜，之后就派使臣拿着地图金印进京献了投名状。这几年来，南诏在我们对吐蕃的战役中出力不少。”
“现任云南王也不赖。”李希言记得数年前，南诏对吐蕃的那一场战役中，吐蕃可是大败。
“此人虽然不太识文断字，但是心眼儿可不比读书人少。”
容朗和这位云南王可是正经打过交道的。
笑得憨厚，看得却让人心里发寒。
瑞王问道：“这南诏还真算是养虎为患了。”
李希言：“不仅如此。南诏看着老实，暗中却一直觊觎着安南都护府。”
“该杀！”瑞王脸上的笑消失得无影无踪，“没了安南都护府，我们就断了海上贸易的路！”
容朗按住他的手臂。
瑞王深吸一口气：“我们这次去一定要好好看看安南都护府那边的情况，千万不能给他们可乘之机。还有那个平南侯，敢里通外敌，找个由头直接弄死。”
李希言见他这样只觉得欣慰。
“殿下说的是。”
“对了，我记得现任云南王都快六十了吧？”
“今年六十大寿。”容朗指向箱子，“不然哥哥不会给这么重的赏赐。”
“他家的王子们……”瑞王搓了搓手。
“长子荒淫，次子懦弱，幼子尚未长成。”
瑞王“啧”了一声。
“完全没有做手脚的必要啊。”
“那可不一定。”李希言回想自己得到的那一点情报，“南诏如今权臣势大。章氏和姚氏两家就占了一半的朝堂。”
“那岂不是更好？”
“两家都是汉人血脉，但是章氏亲近大晋，姚氏嘛……”李希言眼含杀气，“对大晋分外不满。”
“你不要告诉我，如今姚氏更强些……”
“没错。云南王更看重姚氏，章氏虽有宰相，但是处于下风。”
“我怎么记得章宰相还是那些王子的老师吗？云南王不喜欢他还让他教自己儿子？”
“制衡之道罢了。”容朗敲了敲瑞王的脑袋，“他看重姚氏，是因为如今南诏归附大晋，自然要重用不亲大晋的官员。”
瑞王很是沉默，垂着头。
李希言也问得差不多了，大发善心。
“让卫川带你出去透透气？”
“啊？”瑞王呆呆地看着她，“什么？”
“不想出去玩儿？”
瑞王心里发痒，故作矜持：“也不是不行。”
李希言忍住笑：“多带几个人。”
“知道了！”
一眨眼的功夫，瑞王就没了影儿。
李希言转头对着正傻笑的容朗下了逐客令。
“王爷不回房吗？”
容朗笑不出来了。
怎么？用完就扔？