傍晚，穆清临来了，淮叶挥手让橘矾几人退下。
出去后，橘矾担心不已，问黄矾会不会有事，黄矾让橘矾把心放到肚子里，压低声音说：“老夫人让三郎到娘子这里的。”
橘矾长舒一口气：“既然是老夫人的吩咐，娘子应该没有危险。”
黄矾嘴角一抽：“危险？你整天想什么呢？娘子跟三郎在一块，能有什么危险？”
橘矾不假思索道：“三郎就是危险。”
黄矾一阵无语：“你难道不希望娘子和三郎的感情越来越好吗？”
橘矾目光沉沉：“我只相信自己眼睛看到的，洞房之夜，三郎抛下娘子，敬茶那天，三郎又玩失踪，回门之日，三郎没有赶回来，这桩桩件件，岂是轻易就能揭过的？”
黄矾沉默了会儿，穆清临确实对不住淮叶，橘矾又担心道：“老夫人让三郎到娘子这里，三郎心里头会不会不乐意，进而把气撒到娘子身上。”
“娘子有老夫人当靠山是好事。”黄矾叫橘矾不要胡思乱想，“起码三郎不敢像以前那样怠慢娘子了，只是——”说到后面，她也忧心起来：“三郎对娘子……未必是真心。”
这时，绿矾从外面回来，黄矾迎上去，打听道：“那些管事们是不是都惊呆了，娘子现在可是有三条街的产业了，而且全都用来建书院。”
绿矾没回答，而是看向两人：“你们刚才在说什么？”
橘矾有些心虚，支支吾吾道：“那个，三郎来了——”
黄矾接过话来：“是三郎来娘子这了。”
绿矾严肃道：“三郎来了，你们还这么没顾忌的说话？”
黄矾一听，看来，绿矾听到她和橘矾刚才的话了，她心想，完了完了，绿矾出去办事前特意嘱咐过她要谨言慎行，如今被抓了现形，她不由忐忑。
橘矾愧疚难当：“我知道错了。”
黄矾紧随其后：“我也知道错了。”
绿矾故意晾了两人一会儿后才说：“下不为例。”
黄矾和橘矾松了口气，保证以后不会了，并解释说：“都怪我们太担心娘子，生怕发生什么意外。”
绿矾惊了半天：“能发生什么意外？”
橘矾低声道：“毕竟三郎没来过一次。”又补充道：“哦，不对，新婚之夜来了一次。”
绿矾不由扶额：“三郎和娘子是夫妻，夫妻之间的事怎么能叫意外！”怪不得女子出嫁要配备奶婆，就比如今天，三郎来了，娘子该怎么准备，有个明白人在不至于抓瞎。
她看向两人，语重心长道：“你们担心娘子，没有一点儿错，但这里是穆府，娘子本就是外人，如果再和三郎关系疏远，那对娘子百害而无一益，我自然也心疼娘子，但感情用事解决不了任何问题。”
黄矾点头道：“我明白。”橘矾也明白过来了，保证道：“我以后知道怎么做了。”
绿矾拍了拍橘矾的手，回到一开始黄矾问的问题：“那些管事们当然惊讶了，他们什么时候受到过这样的重视，一个个地夸娘子英明，生怕我没听到。”
黄矾拍手叫好，又好奇地问：“那个李管事呢？”她可知道李管事是那伙管事中拿主意的人。
绿矾点了下黄矾的额头：“你怎么什么都好奇，李管事精明老练，即便心里激动，脸上也很难看出，不过——”
黄矾两眼放光：“不过什么？”
绿矾没有卖关子：“李管事内宅闹出了人命。”
黄矾不感到惊讶，这种事她听多了：“十有八九是为了争宠。”
绿矾有些意外：“真叫你猜对了。”
黄矾得意一笑，而后叹了口气：“为了男人，一条人命没了，造孽啊。”
绿矾摇了下头：“不是为了男人，争宠争的，是地位。”
-
屋内，淮叶既然打定主意跟穆清临合作，自然要拿出诚意，她给穆清临倒了杯茶。
穆清临淡淡道：“不必。”
淮叶挑了下眉，手上的动作没有停，倒好后，她将茶盏推到穆清临面前，温声道：“三郎，请。”
穆清临细细看了眼茶色，过了好一会儿，才象征性地喝了口，眉头不着痕迹地皱了下。
淮叶观察细微：“茶不好喝吗？大夫人给的。”她意有所指说：“地位低，就得捏着鼻子接受别人的安排，就得喝难喝的茶——”见穆清临没有反应，她直接挑明：“大郎逼你参加科举，你咽得下这口气？”
穆清临眸光深深：“此话怎讲？”
淮叶顿时哑然，穆清瑞逼你参加科举不是明摆着的事吗？你是真没看出来还是装没看出来？
她倾过身来：“三郎，大郎明知你没有读过书，还让你参加科举，居心叵测；更过分的是，断你退路；到时候，大郎名列前茅，三郎你……这不正好给了他羞辱你的机会吗？”
穆清临放下茶盏，一脸平静，仿佛淮叶嘴中的那个人不是他。
淮叶一副为夫君考虑的贤惠模样：“我既然嫁给你，自然与你同心同德，这口气，我咽不下，三郎，你难道咽得下？
穆清临淡淡瞟了她一眼：“兄长是好意。”
淮叶陷入沉默，心想老狐狸就是老狐狸，滴水不漏。
其实她方才只是试探一下穆清临，和她想的一样，穆清临根本激不怒。
不过想想也是，家宴上大郎那么咄咄逼人，穆清临都没什么反应，怎么可能被她几句话激怒？
淮叶换上一副严肃的表情，进入正题：“三郎，我知你想参加科举，你既然应下，不会没有准备，只是，老夫人那边如何交代？你就不怕老夫人觉得你图谋不轨？对你心生猜忌？”
此话一出，穆清临眼神有了变化。
淮叶知道，她猜对了。
穆清临和老夫人的关系没有那么……坚不可摧。
从穆清临为了参加科举兜了这么大圈子就能看出来，如果祖孙俩关系真好的话，穆清临直接跟老夫人说想参加科举就行了，用得着利用穆清瑞吗？所以真相只有一个，老夫人不想穆清临参加科举。
至于原因，淮叶推测有两种可能：一是老夫人给三郎的定位是赚钱，所以赚钱之外的事，穆清临别想了；二是老夫人想要穆清瑞挑大梁，而穆清临能力太强，存在一定威胁，所以直接不让穆清临参加科举，将威胁降到最低。
淮叶亮出自己的价值：“三郎，我可以帮你打掩护。”
穆清临轻笑一声：“你帮我打掩护？”
淮叶以为穆清临质疑自己，自信一笑：“寒士书院要你，这难道不是最好的掩护吗？”
老夫人亲自发话让穆清临去寒士书院，到时候穆清临考得比穆清瑞好，老夫人只会觉得寒士书院厉害。
淮叶走一步看三步，她不仅想要所有人都觉得穆清临考得好是她的功劳，还想打响寒士书院的名声。
试想，一个没上过学的人，进了寒士书院，考出来的名次惊人的高，这可比武德三年的探花更吸引人！穆清临以后就是寒士书院的活招牌！
不仅如此，寒士书院还有裴予怀这个王牌，到时候连中三元，寒士书院绝对会名扬四海。
她作为寒士书院项目的负责人，地位水涨船高，别说在穆府站稳脚跟，整个丰州都没问题。
淮叶知道穆清临在韬光养晦，一定不想引起老夫人警觉，笑眯眯道：“我帮忙打掩护，才不会破坏你潜龙在渊的格局。”
她合作的意愿表现的很明显了。
穆清临抬眼看她，目光变得探究起来：“潜龙在渊的格局？”
淮叶含笑看着他：“乾卦六爻，初九，潜龙勿用；九二，见龙在田；九三，君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎；九四，或跃在渊，无咎；九四，或跃在渊，无咎；九四，或跃在渊，无咎。三郎待时而动，难道不是吗？”
穆清临微微勾唇，似笑非笑。
淮叶见他不接话茬，一边感叹他难搞，一边想办法破解：“潜龙在渊，腾必九天，三郎
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，寒士书院所有学子将以你为首，说的直白一点就是，只要是寒士书院出来的人，都会紧密地团结在你身边。”
可以想像，这将是一股多么庞大的力量。
政治不是单个人的政治，而是一群人的斗争，寒士书院所有学子以穆清临为首，意味着强大的同盟，
她就不信穆清临不心动。
穆清临紧紧盯着淮叶的脸，神色莫辨。
淮叶凝视他的眼睛，加上两个字又重复了一遍：“三郎，寒士书院所有学子将一直以你为首。”
只要寒士书院没倒闭，穆清临就不会缺人用，人才梯队断层的问题就不会发生！她相信穆清临不会拒绝的，对于一个野心磅礴的人而言，这是顶级诱惑，没人拒绝得了。
穆清临定定看着淮叶：“你建书院，是想这些人为你所用？”
没有半点疑问语气。
淮叶心里大惊，这确实是她的打算之一，虽然她一开始想要裴予怀为她所用，但人才哪有嫌多的呀！有了书院，何怕没人用。
和聪明人打交道就是这点不好，什么心思都瞒不过对方，她开始担心合作伙伴城府太深，对她究竟是利大于弊还是弊大于利了。
穆清临没有停留在这个问题上：“你信我能考好？”
淮叶不明白穆清临问这个做什么，她猛吹彩虹屁：“三郎你天资聪颖，肯定没问题，我对你非常有信心，大郎根本不是你的对手……”
穆清临眸色越来越深：“没什么好谈的了。”
淮叶直接愣住了，什么叫没什么好谈的了？我夸你还夸出错来了？
穆清临起身离开，淮叶一看，合作还没谈下来，人就要走了，心里着急，嘴比脑子快，喊道：“你给我站住。”
穆清临停下脚步，淮叶快步到穆清临前面，直接摊牌不装了：“我当然不相信你能考好。”
穆清临淡淡挑眉，淮叶迈前一步，“居高临下”说：“我相信我能让你考好。”
穆清临垂眸看着她，淮叶字字清晰道：“你娶我前没打听清楚吗？我三岁会写字，五岁能作诗，八岁可写文章，十二岁便贯通六经！帖经和墨义，我从来不会错超过三个，《礼记》《春秋左氏传》《诗》《周礼》《仪礼》《易》《尚书》《春秋公羊传》《春秋毂梁传》皆烂熟于心！试策和杂文，武德三年的题目、武德四年的题目、武德六年的题目和武德九年的题目，我不是拿上上，就是得上中！阿耶说我若参加科举，一甲不成问题——”
淮叶又气势凛凛道：“穆清临，我不信你能考好，我信的是，我能让你考好。”她科举不行，但应试考试是专家。
穆清临深深地看了她一眼：“好好建你的寒士书院。”说罢，离开了。
淮叶目送穆清临的背影，穆清临什么意思？她当然会好好建她的寒士书院了，用得着他说？还有，穆清临到底什么态度，是想合作还是不想合作？
过了一会儿，绿矾几个匆匆进来。
淮叶以为发生了什么事：“怎么了？”
绿矾指着外面：“娘子，三郎命人送来了几十箱东西，现在在院子放着。”
淮叶不太相信，穆清临这才走了几分钟，绝对不超过两分钟，几十箱东西哪能那么快运来，除非——穆清临一开始就准备好了。
她这时明白穆清临那句话的意思了。
黄矾眼睛冒光道：“娘子，您快出去看看，箱子堆满了整个院子，不不不，是院子里堆满了箱子。”
淮叶出来一看，好家伙，院子里堆满了箱子。
一个小厮上前禀报：“淮娘子，这些是三郎的诚意，黄金一箱，白银一箱，珠宝五箱，绫罗绸缎十箱……”
淮叶耳朵里回荡着各种数字，不得不承认的是，穆清临很会掌控人心，她虽然讨厌这种感觉，但打开箱子看见里面的金锭银条，她很难不快乐。
绿矾请示道：“娘子，怎么处理？”
淮叶眯眼一笑：“当然是全部抬进屋里。”