22.石壕吏
    姜央不解:“按照红莲镇的情况,因为没了昂贵的红莲稠做背书,红莲镇居民的日子开始变得极为艰苦,直到积蓄耗尽,无从免除徭役,不得不将自家的子弟送去服役。这样来说,刺绣应该是她们能为自己的男性亲人免除徭役的最佳、甚至是唯一手段,为什么他们放弃了?”

    男性服役便是生死未卜,本就不算肥沃的土地没了男性耕种,女子就要自己面朝黄土背朝天地种地,比起在屋内绣花,艰辛程度增长了何止千万倍。

    姜央忍不住吐槽:“总不会是因为绣花伤眼吧?”

    赵庭燎:“……”

    赵庭燎竟然认真思考了这个可能性,随即他肯定地否定:“这绝不可能。”

    姜央也知道这个理由实在是有些站不住脚,但是除此之外,他实在是想不出绣花赚钱的坏处来。

    见姜央想的恨不得抓心挠肝,赵庭燎冲着他勾勾手。姜央挪着身体靠近,就听见赵庭燎说:“既然不明白,我们就干脆直接找个人问问就是了。”

    找个人问?

    姜央一脸怀疑地看过去,十分担忧赵庭燎的想法。

    然而怀疑也没有用,自从上了赵庭燎的贼船,便没有下船的可能了,姜央只能选择跟在赵庭燎的身后。

    夜色浓浓,乌云盖住了月亮,夜色下只有微弱的光,姜央要瞪大眼睛才能看清。

    赵庭燎却像是有夜视镜一样,不但走路没有一点磕磕绊绊,甚至还能告诉姜央哪里有石块、哪里有树枝。

    姜央:“……”

    两人一路摸到红莲镇内。此时的红莲镇还没有通电,夜色下看不到一丁点儿的光。路上一个人都没有,却有隐隐的雾气升起,让本就不清晰的世界更加迷离起来。

    姜央搓了搓胳膊,小声逼逼:“你看这里是不是有点阴间?”

    赵庭燎煞有介事地点头:“何止是一点。”

    “……”姜央没好气地说,“你就不能说点好听的?”

    赵庭燎却冲他“嘘”了一声:“小点声,别把‘它们’吵醒了。”

    姜央:“……”

    算了,狗命重要。

    赵庭燎冲着姜央挥了挥手,说:“跟上我。”

    姜央“嗯”了一声,跟在赵庭燎的身后。赵庭燎在小镇内七拐八绕,姜央跟的迷迷糊糊,到了后来根本记不清道路。

    就在姜央觉得他要对空间失去感觉的时候,赵庭燎终于停下了脚步。他停在一家店铺前,姜央抬起头,借着昏暗朦胧的月光,认出这家店铺的名字是“官家成衣铺”。

    赵庭燎刚刚抬步要走,忽然听见姜央在他身后问:“我今天就注意到了,整个镇子里的商铺名字就是‘官家’——可是,如果我记得没错的话,红莲镇内的商铺不是这种名字的。”

    在1914年的时间线里,红莲镇萧条落魄,整个镇子上都看不到几家商铺。小镇内冷冷清清,甚至连一个人都看不到。

    但是小镇上还是遗留着些店铺的痕迹,姜央清楚地记得,那些店铺都有着自己的名字,什么“香玉胭脂楼”“聚宝银楼”“信德钱庄”,虽然上面的牌匾都开始落灰,但姜央依旧能通过这些已经关门大吉的店铺,想象出很多年以前那个热闹繁华的小镇。

    这很明显是三十年前、红莲还没有枯萎的时候,红莲镇内的商铺风格。

    而现在的时间线,按照姜央的推测,应该是1890年之后,更确切一点说,姜央觉得现在的时间线应该在1890-1894年之间。

    1884年左右,红莲镇的红莲枯萎,红莲镇进入萧条时期,镇上的居民开始变得贫穷,不得不拿出祖祖辈辈的积蓄来免除徭役。

    大约五六年之后,也就是1890年左右,祖辈的积蓄被官府吃干抹净,再也榨不出油水的红莲镇居民不得不面临徭役危机。大量的居民被征发到采石场工作,萧载雪、萧载霞两兄弟大概就是在这几年间成为徭役。

    在采石场服役后,大量居民死亡,萧载霞也死在了采石场,萧载雪却成功地活了下来,回到红莲镇,和神秘女子章瑶圃结婚。

    1894年,萧载雪和章瑶圃的孩子萧兰歇出生。

    虽然之前红莲镇热闹的不像是萧条时期的小镇,但是姜央确信,现在的时间线必然是萧载雪服役完全从采石场回来之后、他和章瑶圃的孩子萧兰歇出生之前。

    如果姜央的猜测没有错,那么现在红莲镇的商铺都应该处于快要倒闭的状态之下才对。就算是还没有倒闭,也应该秉持“香玉胭脂楼”“聚宝银楼”“信德钱庄”这样的风格。都以“官家”命名,这实在是太奇怪了。

    赵庭燎琢磨了一下这奇奇怪怪的名字,不由说道:“实不相瞒,我从你的话里听出了点恐怖故事的意味。”

    姜央没接话,而是指着眼前的“官家成衣铺”问:“要不要进去看看?”

    赵庭燎耸耸肩:“我有什么不敢的?应该是你敢不敢才对。”

    姜央:“……”

    微笑ing。

    姜央二话不说,直接推开了成衣铺的门。

    成衣铺内空荡荡的,昏暗的月光只带来零星光辉,让成衣铺不至于伸手不见五指,却也让姜央没办法看清成衣铺内的一切。

    数件成衣悬挂在空中,衣摆荡漾,遮盖住姜央的视线。有那么一个瞬间,姜央想,只要多出一双脚,这些成衣就可以直接cos吊死鬼。

    姜央拨开挡在眼前的衣摆,小心翼翼地向成衣铺内部走去。

    角落里放着几个假人,假人的身上穿着成衣铺制作出来的漂亮成衣,姜央看着那个梳着麻花辫的假人少女,忍不住吐槽:“做的真丑啊,看看这脸颊红的。”

    赵庭燎走近假人,伸手在假人的脸上摸了一圈,说:“这是纸人。”

    姜央:“……”

    姜央:“纸人?我想的那个纸人?”

    赵庭燎神色莫名,只说道:“按理来说,成衣铺里的假人应该不是殡葬时用的纸人。”

    姜央:“……”

    按理来说是吧?

    姜央明白。

    姜央下意识问:“那这里岂不是一家寿衣店?”

    话音

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    刚落,姜央便感觉到一阵风传来,顺着这身破败衣服的间隙就往身体里钻。

    姜央默默闭上了嘴。

    赵庭燎没有解释,却转身对姜央说:“一会儿跟紧我,知道吗?”

    姜央心里念着狗命重要,乖乖点头。

    赵庭燎走在前面,一路走过前面的店铺,进入到成衣铺的后院。

    天色昏暗,不小的院子里杂草丛生。后厢有几处厢房,从外面看漆黑一片。院中没有半点人声,只有风吹过杂草带来的沙沙声,安静到姜央甚至能听到自己的呼吸。

    太安静了,安静到姜央浑身上下都起鸡皮疙瘩。他往赵庭燎的后背处躲了躲,小声嘀咕道:“这里难不成没有人住?不应该啊。”

    白天那么多人把他折磨的团团转,晚上就连个鬼影子都不见了?

    真是见了鬼了。

    赵庭燎拉了一下他的手臂,姜央不解地看过去,就看见赵庭燎的手指向一个方向。

    那是一处被杂草掩映的小屋,由于离的太远,姜央看不清赵庭燎究竟在指什么,只能不解地仰着头,眨着一双清澈而愚蠢的眼睛。

    赵庭燎:“……”

    赵庭燎在姜央的耳边小声说:“那里有人。”

    姜央刹那间瞪大了眼睛。但不论他怎么看,都看不到哪里像是有人的迹象,只能问:“哪里?我怎么没看到?”

    赵庭燎一愣,随即问:“那里有一间房间点着烛火,里面有一个隐隐约约的人影——你没看到?”

    姜央:“???”

    姜央觉得他和赵庭燎看到的可能不是一个世界。他又顺着赵庭燎刚刚指向的方向看去,却无论如何都只能看到一篇漆黑。

    姜央摇摇头:“我确实没看到——先不说我双眼5.2,就是我近视,也不该连那里有没有点灯都分不清吧?那里确实是一片漆黑。”

    说到这,姜央好奇地问:“你看到了什么?”

    赵庭燎沉默一瞬,才说:“我看到了一个女子——一个头发特别长的女子,正坐在窗前刺绣。”

    姜央摸着下巴,半晌才说道:“根据目前的情况来看,真相只有一个,要么是你看错了,要么是我看错了。”

    这废话说的很有水平,以至于赵庭燎一时半会儿都找不出问题在哪里。

    赵庭燎问他:“那你觉得,我们两个谁看到的东西是真的?”

    姜央想了想,也不敢就这么下结论,反而说道:“要不过去看看?不是有句老话,叫眼见为实吗?”

    赵庭燎:“……”

    赵庭燎一时之间觉得这句话真的非常非常地有道理,让他根本找不到反驳的余地。

    于是赵庭燎点点头:“走。”

    说完,赵庭燎径直走了过去,姜央跟在他身后,怂的恨不得连头都露不出来。

    赵庭燎都要被他气笑了:“你能不能别这么怂?”

    姜央肯定地摇头:“明知道有危险还冲在大佬前面,这不是无畏,是傻子。”

    赵庭燎:“……”

    赵庭燎深呼一口气。