那边何夫人处，早有管家媳妇按着外头吩咐，列了府中所有合适年纪的丫鬟名单来，要与太太参度。
何夫人接了单子展开一看，只见上面写了不少名字。何夫人看完，拿笔圈了，便命人带那管事媳妇进来。
那管事媳妇先请安，方说这是外头他们商议吩咐下来的，请太太示下。
“这单子我看了，这几个人且留着，余者都放出去，教他们老子娘领了去。”何夫人说着掷了单子，又命宝珠去取牌子与她。
管事媳妇先接了瑞珠递来的单子，低眼一看，发现那鹂黄名字画了圈，便赔笑道：“太太，这里头圈的都是超了岁数的，不知小的去外头那里怎的回禀？”
那宝珠走进来，听她这样说，便呛了一句：“嗳呦，这是什么大事，只说是她们都好，太太有意多留她们一阵就是了，这点子小事也值当你问？”
那管事媳妇被抢白一通，脸上又红又白，讪讪笑道：“原是我没想到，太太别计较。”
何夫人便说道：“你也是老人，越发没个样儿了。行了，你且把领票写了，拿了来登册子，再与你出府牌子。”
管事媳妇便写了领票，交于宝珠，复又交与何夫人批了银钱，方才取了牌子领票去了。
等她走了，瑞珠便说：“这管事奶奶真不成个体统。”
“这人仗着是二太太的陪房，原比我们有些体面，倒在这里拿起主子的款儿来了。”宝珠有些不忿，便讥讽她几句。
“宝珠。”何夫人喝了她一声，宝珠便息鼓偃旗了。
“去了內间再说这话。”何夫人先说了一句，“况她说这话原也是合情合理的。不过，你也吩咐咱们的人，搜拣包裹的时候小心些，除了年节的赏赐，其余一律不许夹带出去，否则革她的赏银，只许穿着贴身衣裳。”
“是。”宝珠乐滋滋地去了。
瑞珠便走上前来与何夫人捶腿，一面用小心捶着何夫人的腿，一面说道：“也不知这人安什么心，鹂黄家里正发愁去那里发财，若真放了她出去，她那个哥哥啃骨头都要嘬出二两油哩。”
“你倒是会为她说好话。”何夫人靠着秋香色闪缎靠背迎枕假寐，随意地说了一句。
瑞珠便陪笑道：“我们原是一块，都碍着情分面上，实在不忍。”
“虽是这么，但她原是从老太太那里出来，虽是裁了去，难保没有什么香火情。况你们不是也见了，那边的特意托了人过来教我留着她们，好赖再陪她几年。”何夫人也纳罕道，“不想她竟是个有情义的，想来她们的缘法在这里就是了。”
瑞珠听了，也笑道：“太太说的是。”
原来自那日诸双全闻得裁人之事，便先把鹦绿先叫了来，细细问明。鹦绿同大太太何夫人身边的宝珠一向好，诸双全便有意借鹦绿的名头来卖好与何夫人。
“鹦绿，你在我这里也待了一年了吧。”
鹦绿摸不清诸双全出什么牌，只得恭恭敬敬地说：“虽只在姑娘身边伏侍一年，说句不怕恼的话，倒似前世积的缘才来姑娘身边。”
诸双全笑道：“你们听听这嘴，怎的也说不过你！咱们屋里倒不用吃蜜了，只听你的甜言罢了。”
鹦绿抿嘴笑道：“那敢情好，我只多吃些，大家只听我的就是了。”
碧燕撑不住也笑了，诸双全便忍住笑，开口说道：“今儿叫你来也不为别的，我这里听说府里要放些人出去，我想着你们个个都好，有意多留你们一会子。”
鹦绿听了，心中便大吃一惊，如雷霆一震，方想起她们房里鹂黄、喜鹊都是到了年纪，若是这会子放人，她们两个恐怕跑不了。
可鹦绿转念一想，喜鹊背后有二太太撑腰，自是不必出去的。要出去也是鹂黄才是，她出去了，顺理成章顶她位置的非自己莫属，心下又涌起几分喜悦，二等丫鬟的体面和月钱可不是那么容易的。正当她欲发问时，见诸双全似笑非笑地盯着她，赶忙改口：“这个我并不知，不知姑娘是哪里听来的。”
诸双全方道：“这个么，我正要同你说这件事，我听说你与大太太身边的宝珠一向好，我想她们总是知道，再不济也有些口风。我正想教你你打听看看呢。”
“可是……”鹦绿满脸为，要打听就得有银子，没有银子能办什么。
“你放心。”诸双全冲碧燕点头微笑。
碧燕便取了早就称好的一两银子并一吊钱。
“这点子钱你先拿着，拿去请酒吃茶，也去外面买点果子点心，再叫厨房收拾一付整整齐齐的席，少了你再找我就是。”诸双全说道，“悄悄的，且不要惊动众人，等事情办成了，我再赏与你。”
鹦绿便接了去，当夜踅到后边她娘管的厨房里去，央她娘快收拾一桌酒席，再预备几样新巧的菜蔬和果酒来。
“你这孩子，怎的这样着急？”她娘有些不解，便说，“可是有什么要紧的差事。”
鹦绿知晓她娘口风紧，便一气说了，她娘方道：“原是如此，既这么着，你请她家来，我仔仔细细收拾出几样菜来，保管办成。”
鹦绿便点头同意了，次夜鹦绿便特意去宝珠那里，说她多谢上次宝珠特意差人送来的六安茶，好容易糊弄过去了，这次非得请她家来吃酒。
宝珠便推辞几句，鹦绿又说要教她帮忙，她这才同意了。
鹦绿娘收拾了整整齐齐一付酒席，四碟果子、四碟荤菜、四碟小菜，又筛了一注果酒来，便也坐下来。
“宝珠姐，我听说咱们府要放人出去，可是真的？”
宝珠两杯果酒下肚，脸上已经一片酡红，便诧异道：“好灵的鼻子，我也是前几日才知道的，你这滑头从哪里知道。”
鹦绿嘿嘿一笑，便道：“鼠有鼠道，姐姐只盼你千万疼我，我这里可有人要出去。”
宝珠便拧了她的腮帮子，笑骂道：“就知道你。许是有的，管这事的奶奶还没开单子交过来，你那里的鹂黄同喜鹊年纪都到了吧。”
“正是，也不知她们哪一个。”
宝珠便说：“保不齐那喜鹊不用走，她原是二太太那里的，并没有裁了去，分例还是她们发。且二太太身边那个巧鸾过来与太太说了，教太太千万苦留一两年，说是这会子使她去了未免伤了亲戚情分。我想着，太太虽未应承，心里只怕也同意了七八分。”
那鹦绿便暗暗叫苦，嘴上仍说道：“她倒是好运。”
这场席下来，不过费了她们几钱银子，鹦绿便把话收拾收拾，去找诸双全复命了。
谁知道诸双全听了全然不吃惊，只淡淡地吩咐她，教她这段时间好好同宝珠打好关系，另一边又使人把鹂黄悄悄地叫了过来。
诸双全看她一眼，鹂黄心里紧张得很，便先低头跪下，一面悄悄的
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流泪道：“可是姑娘有什么事吩咐？”
“上次碧燕与你说的你可听明白了？”
“这个自然的。”
“好，那么我也只问你一遍，你可愿意？”
“姑娘只要发话，小的自会去办。”
诸双全听了点头儿，教碧燕搀她起来，这才说道：“好，你可记着了，你与张妈的事……”
鹂黄心中一颤，便见碧燕掏出一个小包袱递给她。
“这可是你交与张妈的吗？”
鹂黄颤抖着手打开包袱皮一看，果然是她送去的几样绣活，双腿一软险些跪下，好在碧燕搀着她。
“正是小的东西。”鹂黄颤颤兢兢的说道，嘴里忍不住地打拐。
“我这里还有一样东西，碧燕你念与她听听。”
诸双全示意碧燕念那张单子，碧燕便脆生生地念道：“五月廿三收鹂黄绣样六张，卖三钱银子五百钱；六月……”
鹂黄听了，越发泪如雨下，死命跪下磕头，颤声说道：“求姑娘发恩，求姑娘发恩啊……”
诸双全便冲碧燕示意，命她不必念，碧燕这才停了。
“你可听见了，这张单子如何到了我手上，想必你心里清楚。我这人素来厌恶不守信用、吃里扒外的人，要是你果真如此，我保管你的下场只会比张妈更惨。”
鹂黄听了，腿肚子直打颤，嘴唇不住哆嗦。
“当然，等事情办成，这张纸自然灰飞烟灭，还保管你嫁与一个好人家，你也知道我来这府上是做甚么的吧！这事我说了，自然办的成。”
鹂黄此时庆幸诸双全来这儿目的，她的婚事，诸双全自然说的上话，于是便点头。
“既然如此，现如今有一项十分切要的事情，非要说与你听。”诸双全见她点头，神色顿时严肃起来，复将府上要放人的事情说与她。
“我已经使人打听清楚，单子许是有你。你也不想被放了出去，被兄嫂按着嫁人吧。”
鹂黄听了，顿时苦黄了一张脸：“怎的来的这样快，这可如何是好。”
“你且莫慌，我听闻你同何夫人身边的瑞珠原是一起的，原有些情分在，你仔仔细细地打点好了，我这里也替你疏通疏通关系，只是你记着了，我只能多留你们两年罢了。”
诸双全命碧燕取了准备好的一方月白丝绸汗巾、一个乌银脂盒、一个小红绫合包，里边装着两个银戒指、一对玉花交与鹂黄。
“这东西你拿了去，你可千万要办成了，若是不然，我这里也留不住你了，你可记着了？”
鹂黄含泪点头，自去了。
过了好一会儿，诸双全又使碧燕叫了鹦绿来，教她拿了一对珠花、一个月白秋罗汗巾、一方销金汗巾、一个白绫肚青绸找口合包，里面放了一付一点油的小金丁香去与宝珠打点，说教她从中劝说何夫人将鹂黄、喜鹊都留了。
鹦绿虽吃惊，但听得诸双全如此，且自己要做二等丫鬟不知要费家里多少心力，不如还是照旧也好，便答应去了。
等鹦绿走了，碧燕这才用小茶盘捧了一碗冰糖白木耳上来：“姑娘且歇歇吧。”
诸双全头痛地揉了揉额角，接了碗，才吃几口，便才说道：“怪道爹娘喜欢，以后也教她送来我这里，你也开了箱子，赏她半吊钱。”
碧燕正欲出门，忽听唿一声帘子响，原是喜鹊进来了。