原是七夕节将至，厨房便打发人送东西过来。喜鹊身后的几个丫鬟拿着两筐子叶子、一个红漆食盒、一个什锦攒心盒子、一个红漆小盒进来同她请安。
这七夕拜月的习俗各家各有不同，不过公府自与别家不同，因此厨房早早地打发人送来节下要有的东西来。
喜鹊便上来笑说：“原是府里的庄子派人送来了新摘的木槿叶，厨里便打发了她们送来，还有一盒新做的巧果并一盒果子，这个红漆小盒是与姑娘乞巧的。”
诸双全听了，便命小丫鬟们打开食盒与她瞧一瞧。喜鹊便揭了盒盖，自捧了上来。
那什锦攒心盒子盛了桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子，中间更有难得的蜜煎樱桃、玫瑰花糖梅干。那红漆食盒里便是厨房治的七夕巧果，绞得栩栩如生，闻起来也好。
“这模样也好看，难为你们有心了。”诸双全点点头，便命碧燕赏她们一人五个钱。
这节本是女儿节，不许男人参拜。需得家里的女人们置办瓜果条案，等月娘娘上来了，大家一齐参拜。这一天女人家不做针线，可谓是难得的闲日。
节里的规矩，七夕节当天女儿家需得在院里拜月，拜月前得洗头，这洗头水就得用木槿叶兑水绞出汁来。
诸双全先吩咐喜鹊将一筐木槿叶交与粗使婆子洗出汁来，再分与底下的小丫鬟们。另一筐则命婆子们洗出的汁再兑上桂花露，身边的几个贴身丫鬟每人分一瓶。
“明日还需用碗接了露水，这个你们且吩咐下去罢。等设了瓜果香案，拜了月娘娘，你们也松快些，不必到我这里来了，我去娘那里。”诸双全想了一停，乃说道。“等会儿碧燕教人去外头买些莲花，喜鹊你把那一对联珠瓶和细磁碟找出来供花。”
两人便道是。这女儿乞巧，为的正是让月娘娘保佑女孩儿家有一手好针织，有个如意郎君，下半生有指望。故而天仙娘娘、月老同魁星一块拜。那拜祭的果点需得挑新鲜的，花儿脂粉也得备上。
供花如今最时宜供莲花，其中又以并蒂莲最好，那侧门早有做生意的人挑了担子来，卖从花房里才摘下来的芍药、莲花，更有卖用柳条和花编成的花篮。
碧燕回了诸母院子，从侧门出去，买了一把莲花、四个新奇的花篮子、两盒子五彩泥人、一篮子凤仙花。
正当碧燕拿了东西，要使人送回来，诸母便命人唤她过来一趟。
“碧燕，你来的可巧了，我这里正愁唤谁去呢！正好，你回去时候与我捎句话，姑娘的奶娘已经上来了，着人紧着这件事。”诸母口内说道，“她们原是要今日过来的，我想着她们舟车劳顿，好好歇歇再上来也不妨。”
碧燕听了，喜不自禁，便忙道是。
“另外，我这里还有几宗东西，你且带了去罢。”说罢，诸母便叫玉壶进来，教她拿了今日家人们从南边带上来的东西。
玉壶便向里边捧出两个描金匣子、两个锦盒、一个退光螺钿漆盒。
“这是一匣子紫茉莉香粉、一匣子玉簪花香粉。这锦盒分别装了金边堆纱花十二只、珍珠绸花十二只，一盒南边上来的真珠。”诸母又道，“既然你来了，把这带与你家姑娘，我这里还有一筐甜瓜、一筐青菱、一筐红菱、一筐藕，拜月时要备下的四盒果子，等下我使人一齐与你带过去。”
等诸双全听了这个消息，果然欢喜得很，连连道了三个好，这才平复心情。
诸双全先教碧燕使小丫鬟留了拜月要供的瓜果点心，再与众人分。
等喜鹊打发了小丫鬟们洗净瓶子、碟子回来，一听才知道原来姑娘的奶娘就要过来，不免大吃一惊，不敢惊动众人，便悄悄的踱步到鹦绿门口，见她尚未回来，便招了一个小丫鬟过来。
“你来，我有好吃的给你。”喜鹊打开帕子，里面包着两块菱粉糕，“这是厨房那里才拿过来的，我还没有碰过，干净着呢，快拿着。”
那小丫鬟便放了手里的扫帚，走了过去。
喜鹊等她吃完，方才笑问道：“你可见鹦绿回来不曾？”
“姐姐早些时候去了，这时还没见她回来。”
那喜鹊听了也不言语，悄悄的去了。
等绣鸾见她来了，好不纳闷，便上去拉她的袖，低声问道：“你怎么过来了？”
喜鹊乃陪笑道：“绣鸾姐，这是怎的了，却是劳动你在门口。”
“再不要说。”绣鸾恐被人听见，特意拽了她的袖出门子，“今儿个却是不巧，太太今日不见客。”
“可是怎么了？”
“唉，还不是为着大太太的事。”绣鸾便冲她使眼色，“先前大老爷吩咐下来，命外头管事开了单子出来裁人。咱们太太一早便叮嘱总揽这事的管事媳妇，教她记几个名字，谁知并没有裁了了去。”
“那媳妇便在太太跟前说了如何，惹得太太动了一场火。”绣鸾撇撇嘴，又说道，“这还是小事。这一季的租子过秋便要收上来，那管事便打发人向太太讨一张帖子，说是急着赶路，只得求了帖子托人订一艘大船。太太与了帖子，不想偏袁家在那里急着用船，便把当地的大船都订了去。”
“虽是迟了些，究竟有什么妨碍？”
“你不知道，这几日为了渝四公子的事，太太不知费了多少银子。”
喜鹊听了，便按耐不住问道：“这又是甚么？下场科举这不是自有官中出钱么。”
绣鸾环顾四周，方才说道：“害，咱们四哥不知怎的，突然和个什么山人要好上了，因那山人犯了官司，便用自己的帖子，又教家人添了一个保状，要把那山人保出监来，中间倒费了不少银子，全教太太填上了。”
喜鹊原以为是甚么了不得的大事，却不想是这个，便说：“依我说，这原是咱们公子讲情谊，难得的良善人罢了。”
“虽是这么说，我劝你今日有小事，且忍着，有大事，且候着。今日太太发作了两三场，你也不要去触她的霉头才是。”
喜鹊听了，便缓缓说道：“我这里原也不是甚么大事，同姐姐说也是一样的。我听得姑娘那边从老宅里来了些人伺候。”
绣鸾反诧异道：“可是谁？”
“听闻是姑娘的奶嬷嬷。”
“既然如此，你好生待她就是。她既是积古的老人家，又是奶了姑娘的，哪个能越过她去。”绣鸾看了一眼喜鹊，“你放心，你的事太太自有计较，你就不要忧心太多，做好该做的事就是了。
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”
喜鹊原被这事唬的心慌，听了绣鸾的话，便不言语，自整了整衣裳便又回了去。
归时，喜鹊闻得院子里一阵慌乱，赶忙进了门子，却是鹂黄在那里吩咐小丫鬟们将书柜清点，正待明日好晒书。
“你怎的才回来，姑娘唤你呢！”鹂黄见了她回来便说道。
喜鹊忙三步做两步进了屋子，只见诸双全在那里分东西。
“你来了？”诸双全眼尖，便教喜鹊上前，“你把这几宗东西交与众姐妹。”
喜鹊定睛一看，每人俱是一盒果子、两对泥人童子、一支纱花、一支绸花。
“好巧的东西啊，真真我也不曾见过。”喜鹊便取了东西托在盘里赏鉴，那花俱有十二种，做的精美绝伦、栩栩如生。
“若是你们喜欢，我再教人带些上来就是了。”诸双全便笑说，“碧燕，去把里头盒子拿了出来。”
碧燕便向里拿了一个描银漆盒，里面有不同颜色的纱花，虽比不得盘里的精巧，却是这边不曾有的样式。
“这是金陵上来的，这盒纱花与你们分了去，你们几个一人一对，小丫鬟们再挑你们剩了的。”
喜鹊便说：“何不教鹂黄鹦绿她们来。”
诸双全便说：“已经与她们了，你来得迟了。”
喜鹊心中略有些不是滋味，道了谢，挑了花便自去了。
诸双全又教碧燕捧了出去，与小丫鬟们，吩咐明日不拘礼数，大家务必都戴了这花，连守门的婆子也得一对。因而这边一片欢声笑语，而省城诸宅气氛却有些沉闷。
这原是诸家守坟的老亲申老爹二儿子申二哥惹出来的一桩事。
自诸双明出发赴考，诸府管家周大早早用六两银子定了一艘大船，立契到金陵付银。诸父早前买了一处三进的小宅，后来却又卖了去，故此周大此番只得赁一间窄窄的二进院子，吩咐家人打扫干净。
周大唯恐诸双明不满意，教家人又栽了几丛竹子在窗前，又裁了银红纱和白棉纸教人糊在窗上。窗边便放一张极阔极大的黄梨木桌，只摆了磁水壶、笔架、笔山、一方宝砚并十来块好墨，两块玉镇纸同十几部书磊的满满的。
因诸双明不喜欢香，底下只摆了一个几，青磁大花盘满满堆着柚子，除此之外，一概全无。
诸双明一路坐船过来，见了反用笔写了刘禹锡的“斯是陋室，惟吾德馨”。周大见了，知晓自己这位小主人对自己这趟差事很是满意，才松了一口气，门子便报了信，说是有一个什么姓申的求见，说是公子的老亲。
周大心内乃想，诸家并没有一个姓申的亲戚，只有一个守坟的申老爹，敢是他的人就是了。因此吩咐门子速速请到倒厅，他自去见面。
见了面，果然是申老爹的儿子申二，周大便上去拱拱手：“劳世兄远道而来，不知是有甚么事？”
申二黄瘦面皮，几根黄胡子，歪戴着瓦楞帽，见周大与他见礼，便知这是他爹与他说的诸府管事周大，便上去打躬作揖：“请老先生的好，实是有事打扰，不然不敢惊动。”
周大听了，罕然变色：“可是家中坟山有人来作践么？”
申二忙道：“并不是为这个。”