“林子乐？”江雨音面色一凝。
“二哥。”林许鹿神色复杂。
“正是林家二公子，近些日子他与苏星繁交往甚密，苏星繁与县令次子徐南槐有点不能见光的营生。”苏星阑掠过林许鹿，认真地看着江雨音说，“若你们信我，可以亲自去探探。”
“多谢提醒，苏公子他日若有什么能帮上忙的，请尽管去林宅寻我们。”林许鹿说。
从茶肆下来江雨音牵着林许鹿的手，买了个糖画塞进他手中，忖度片刻说：“许鹿，你记得我曾问过你二哥是个什么样的人吗。”
“他……不是守规矩的人。”林许鹿看上去有点低落。
“若他将来可能与你有冲突，或者伤害你怎么办？”江雨音看着他的脸，不放过一丝一毫异常。
林许鹿摇了摇头笃定地说：“不会，二哥不会害我。”
江雨音没有反驳，晃了晃他的胳膊说：“不过徐南槐这人五毒俱全，你放得下心？”
林许鹿摇头，林子乐这人聪明而自知，剑走偏锋也不是不可能。
“那我们告诉母亲好啦。”江雨音带着他往灯笼铺子走，“哎呀，知子莫如母，防患于未然，我们能操心也就是这些了，二哥那么聪明，自然一点就透。”
江雨音指了一个白兔灯笼，又塞进他手里。她一直留意着林子乐和林许鹿的交际，尚未发现反常之处，只是林许鹿似乎对林子乐有别样的信任。
“你们兄弟关系真好，不像我和大姐二姐，自她们成亲后往来便少了。”江雨音似真似假地说。
“大哥从小就沉稳，我与二哥走得近些。”林许鹿丝毫没有察觉到江雨音在套话。
“啊，可惜往后你可只能跟我走得近喽。”映月潭边，四处是出双入对的男女，江雨音牵着他往人少些的地方逛。
“那不是林许鹿吗，可让他捡着漏了，江雨音这间店养他绰绰有余。”
“可不是，哥哥靠本事，弟弟靠女人。”
江雨音往声音的来源看了一下，三个男人靠坐在岸边的石块上赏月饮酒，不知是不是喝上了头。
“别听他们瞎说，喝死他们。”江雨音拉着他就要走。
“要我有他那张脸，江雨音今晚就睡我怀里，哈哈哈哈哈哈。”
“光有脸不成，还得挺拔，得是绣花枕头，林小公子不一定顶用，江雨音那小脸生的水灵，滋味……哈哈哈哈哈。”
三人心领神会地碰了个杯，江雨音没拉住林许鹿，把灯笼往地上一踩，扯断灯笼线拿着棍子跟了上去。
“哎，我干你……”话音没落林许鹿第二拳已经打到他下巴上。
“小心。”眼看着同伙反应过来冲林许鹿而去，江雨音挥着木棒想制止。
林许鹿把提着的人往边上一丢，拦下他的拳头一脚踹在来人膝弯，捏着他的手往后一折。
一声哀嚎那人手臂脱臼，林许鹿的动作极快。
随后扣着最后一个男人的肩膀一拳捣在他的腹部，打得他呜哇一声跪在地上吐出一肚子酒水。
“酒醒了吗？去官府？”林许鹿往边上退了一步，冷冷地说。
“黄溜子，又是他们，总算有人收拾他们了。”
“每次报官都找不着人，今天可算逮着了。”
不一会儿就有人带着官兵来拿人，江雨音把手上的棍子丢进了草丛，抱着手臂在一旁等着，林许鹿被问完话不动声色地挪到她边上。
“雨音。”他碰了下江雨音的手被躲开，撒娇似的捉着她的袖子拉了拉。
“雨音我手疼，是不是断掉了。”林许鹿跟在她后面寸步不离，
江雨音一下停住，林许鹿没控制住撞到了她背上。
“雨音你别生气，我错了。”林许鹿从后面揽住她。不等江雨音问，他就检讨起来，“我不该那么冲动，就我们两个人，至少要把久恒和萧听寒找来。”
“你不是挺清楚的吗？”江雨音用后脑勺撞了下他的下巴，听到哎呦一声转过去，“我看你每次打架都很积极啊。”
“不是的，他们说我吃软饭没关系，不可以说你。”林许鹿委委屈屈地揉着下巴，“我错了雨音。”
“手还疼？”江雨音看着他眼里的被撞出的泪光问。
“疼，好疼，疼死了。”林许鹿把手塞到江雨面前，“你看，皮都破了。”林许鹿打人打得狠，蹭着粗粝的麻布手上红了一片，手背上的关节处破了冒出一点血丝。
“走吧，回家。”
“等等，我买个灯笼，雨音你刚刚拿着棍子像女侠一样。”林许鹿要了个跟刚才一模一样的兔子灯笼自己提着，说要带到家里挂起来。
回到家里江雨音算着今日的进账，林许鹿在那头扑腾了一下，哗啦一声巨响。
“怎么了？”江雨音走过去只见林许鹿抬着右手怕溅到水，人滑到浴桶里只剩个脑袋在外面。
“你这怎么了？”江雨音戳了下他左肩上的突起的一块。
林许鹿躲了一下没躲掉，嘶了一声：“撞到浴桶上了，痛。”
“真倒霉，过来点我给你洗。”江雨音一拢袖子扶着他右臂示意起身。
“我自己可以的。”林许鹿并着腿藏在水下，皮肤渐渐泛起淡淡粉意。
“那你自己洗，摔破相了我可不要你。”江雨音把布巾往桶沿上一丢就要走。
“别走，我不可以。”林许鹿抓住她的手腕挽留道。
第二天就是七夕，一早经过林氏书斋的学生就瞧见门口贴了“少年游”征稿前十的告示，底下写明了去掌柜处领稿钱。
值得一提的是其中前五里的《游园记》制作成了皮影戏，另有三两白银。
这给早起的人惊醒了，《游园记》一本几日作出的小话本，收入白银四两，教书先生一月束脩多的也就二两。
“掌柜你们下次征稿是什么时候，主题是什么？”心思活络的人已经去问了。
“暂且不知，有消息会贴在外面告知，还请大家留意。”掌柜把十份征稿放到新做的小书架上供人借阅，立了块招工抄书的牌。
“抄书什么价？”
“行价多一成，女子优先。”
“这是为何？”
掌柜没有回答，他也不知江雨音的用意，只是照着吩咐做事。
“男子读书可考取功名，教书做官，女子读了书能谋求什么？江娘子真是个有趣的
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商人。”一个束着发的高挑女子翻了翻小书架上的册子，指着那本《游园记》说，“掌柜，我来领江娘子的赏钱。”
“女子可相夫教子孝顺长辈，读书能明理。”旁边那位问为何穿着质朴的男书生回道。
“哦？你书读得那么多，相夫教子最合适不过了，怎么还不嫁呢？”裴青递上自己的号牌，掂了掂手中的锦囊，看向面色铁青的清秀书生说，“我看你长得还算合我胃口，想清楚了可以来裴宅寻我，小书呆子。”
等那书生被气走，裴青留了信给掌柜：“劳烦掌柜转交江娘子。”
尾声那边也同样贴了告示，江雨音总算得闲，趴在床上看新的话本，等林许鹿醒来。
没过一会儿，旁边咕哝一声：“雨音……”
江雨音视线不离书面，把脸凑了过去，林许鹿熟练地爬过去亲了一下。
江雨音摸了摸他的头发说：“洗漱完跟我告状去吧。”
“好。”
林进宽和卫施珑的院子里江雨音和把苏星阑代称朋友，一五一十地说了林子乐的事。
卫施珑神色凝重，先前徐南槐牵涉妓馆营生，放高利贷给赌鬼强逼其子女卖身还债一事闹得沸沸扬扬。
最后那家妓馆被查封，相关人员统统下狱，徐南槐投了个好胎全身而退，官府只说他放浪狎妓，关了禁闭。
卫施珑当然了解以林子乐的心性很有可能走这个偏门，她叹了口气：“我会留心，你是个好孩子。”
她拿了个橘子给林许鹿剥：“你就好好跟雨音过日子，你哥要是找你说什么事别自己稀里糊涂地就应了，至少跟雨音商量过再做决定。”
林许鹿抛了下接住：“知道啦，你就想说我笨呗。”
“傻人有傻福，离你二哥远点，别跟小时候一样，听见没！”卫施珑截住橘子敲了下他的头说。
“知道啦知道啦。”
“那你先回去，我有话跟雨音说。”
“什么话我不能听。”林许鹿抱怨。
“女儿家的事你听什么听。”卫施珑推他一把，“快走。”
江雨音朝他挥了挥手。
“我想你应该有事要问我。”卫施珑把手里的橘子掰成了两半，递了一半给江雨音。
“是。”
“这件事说来只能怪我和进宽。”卫施珑靠在椅背上肩膀塌了点。
十五岁前林许鹿一直很瘦小，不爱吃饭，也不爱说话。
在书院没有玩伴，闲时总是安安静静地拿着笔画小人或者看话本。
十二岁那年同窗雨后春笋般接连猛长，只有他还是瘦瘦小小细皮嫩肉一个，睫毛长长地坐前排。
“林许鹿你不会是小姑娘吧，做我娘子如何？”
“娶回家个带把儿的，你不怕你爹娘打死你，还不能生。”
“不能生也能睡啊哈哈哈哈哈哈。”
“恶心死了，就算他长得漂亮也是男的。”
……
林许鹿把案上的砚台往起头的人身上一砸，握着瘦小的拳头又打了一架。
这次教书先生来得迟，林许鹿挨的打也更重，伤处遮都遮不住，回家时被林子乐碰了个正着。