32. 李书生
    晨光熹微,东方天际方才泛起一抹鱼肚白,不多时,市坊随之热闹起来。

    日头初升,霞光万道,街道上,行人渐次增多,有货郎挑担而行,走街串巷,各类店铺亦是卸下门板,纷纷开张。

    有一不起眼的斋舍,窗牖微启,清风拂动几案上的卷帙。

    定睛一瞧,卷帙上赫然呈现一幅美人图。

    凑近细观,画中美人竟与裴府里的采芙姑娘别无二致。此画美人图之人,正是李书生李元。

    其正执笔、立于一侧。

    李元缓缓放下笔杆,伸手拿起几案上的画,静静凝视半晌,良久,方才恋恋不舍地放下。

    随后,他将画小心翼翼地铺展平整,而后拿起一旁书册,连着画一同带到外间廊下的桌上。

    李元稳稳坐在椅上,正欲准备抄书。先是蘸了几滴墨汁,俯身之际,却又忍不住望了一眼放在一旁的画。

    李元微微叹了口气,而后方才敛心神,用心抄起书来。

    此时,市坊之地越发喧嚷起来,而李元则埋头用功,全神贯注,丝毫未曾注意到不远处正有一人一直紧紧盯着他,更为准确地说,应该是在盯着他放在手边的画。此人目光灼灼,神色颇有几分复杂。

    旺顺抱着手,漫不经心地靠在墙上,那双眼时不时便往那书生处扫上一眼。

    每见那书生瞧上一次画,他这眼角便要跟着抽动一下。

    不枉他一直盯着这小子。

    想那日,他便瞧出这小子贼心不死,那一双眼啊,恨不得就黏在采芙姑娘身上。到得如今,还敢照旧觊觎他家二爷的女人。就他那单薄小身板,指不定都挨不了他家二爷一拳,能有几条命哟,还敢这般肖想。

    早前给了银钱打发他,他不要,非要给脸不要脸,硬来作死。也是他家二爷善心,愿意再给他个机会。

    旺顺摇了摇头,随即摆摆手,一脸的无奈。

    那边厢,李元正埋着头,认真做事。忽而听到脚步声,他连忙抬头,还未来得及开口问候,便被眼前几人冷冰冰的模样给怔愣住了。

    未等他反应过来,那几人并不说话,只是径直拿了他手旁的画。

    李元先是脑袋发懵,随即反应过来,他立即起身,忙道:“几位可是来买书的?请里面进。”

    又道:“这画是在下方才所画,并非卖品。”

    李元好言好语,并未做他想,可事情显然在他意料之外。

    眼前离得最近的高个子,蓦地猛地一拍桌。随即,李元眼睁睁地瞧着自己辛苦了一早上所抄的书,瞬间化作片片碎屑。

    纸屑纷纷扬扬,如雪花般洒落而下。

    李元僵硬地伫立在原地,气得双手发抖,怒声喝道:“你们做什么?做什么?”

    高个子冷冷地扫了他一眼,而后向后一摆手。其后一男子提着个钱袋子,“啪”的一声,重重地扔到了桌上。

    男子低哑着嗓音道:“拿着钱,速速离去,莫要再来此地。”

    李元怒而质问:“凭何如此?我老老实实于此抄书,何曾招惹过你们?”

    李元被这侮辱人的举动气得浑身战栗。

    下一瞬,他忽地愣住了。只因高个子在他面前,不紧不慢地指了指那画,正是他所绘的那幅图。

    李元一时之间,似哑了一般,半晌说不出话来。李元呆呆地站在原地,看着那几人抢了他的画,又扔给他一笔钱,而后还警告了他一番。

    这一番事变故下来,李元瞬间明白了些什么,许久,僵硬地坐了下来。

    他其实并无任何逾矩的心思,只是想着画一幅欣赏画罢了。

    李元望着那银袋子,想着方才那几人告知他的话,思来想去,良久,方才起了身,动作麻木地收拾包袱。

    “旺顺管事,画已拿到了,该说的话也已说了。那书生瞧着并非胆大的人,想来不敢再来了。”

    旺顺接过画,扫了一眼,随即缓缓将其卷起。

    画最终被旺顺带到了裴铎面前。

    书房内,守备将军等人正在里面禀报公务。旺顺手捧着画,静静地守在檐下。书房里面时不时便传来谈话声,好半晌过去了,书房门才打开。

    旺顺抬起头来,正瞧见守备将军率先出来,脸上颇有几分愁眉苦脸。观其模样,应是受了二爷的责备,毕竟二爷在处理公务时,鲜有和颜悦色之态。

    旺顺不动如山地立在原地。见守备将军抬头望过来,旺顺方才露出一抹和善的笑来。

    守备将军勉强扯了抹笑,问候一声:“旺顺管事近来可好?”

    旺顺忙拱手还礼,恭敬道:“您客气了,近来一切都好。承蒙挂念。”

    二人遂寒暄一番,言语之间,颇为客气。待里间传来通传声,二人才止住话头。

    旺顺快步走入书房内。只见二爷正起身,走向鸟笼,里头的小鹦鹉甚是亲昵地凑近主人,蹭了蹭。

    裴铎心情似是不错,伸手抚了抚小鹦鹉,小鹦鹉乖巧可爱。

    此时,裴铎见旺顺进来却不说话,便扭头看了他一眼。

    旺顺冷不丁被自家二爷那犀利眼神一扫,顿时犹如被冷水浇头,立刻精神抖擞起来。

    他犹豫了一会,而后上前,双手呈上画,恭声道:“二爷,这是今早从那李书生那儿拿来的。”

    “嗯?”裴铎并未伸手去接。

    旺顺见状,立刻将画打开,那画中内容便缓缓现于人前。

    半晌过去,小鹦鹉歪歪头,见主人这般久都不给自己喂食,忍不住轻轻琢了琢主人,似在催促。

    裴铎瞥了一眼趴在手边上的爱宠,屈指轻轻一弹,小鹦鹉顿时吃了疼,连忙躲进笼子里,再也不肯过来了。

    裴铎缓抽出手,取过一块棉帕,随手擦了擦。

    旺顺抬起头来,见二爷面上未有恼火的迹象,胆子便大了几分。

    他恭恭敬敬地开口,一五一十地将早上发生之事从头道来。

    从那李书生如何起笔作画,到他如何前去警告那人,以及那李书生又作何反应,皆一一详细说来。

    旺顺

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    有条不紊,将事情全都说完了。

    裴铎端起茶盏,轻抿了一口茶,而后掀眼皮看向旺顺,问道:“那书生一句话都未反驳,便走了?”

    旺顺立刻回道:“二爷,他一开始还理直气壮地质问呢,可待他知道是招惹了您后,立刻就焉了下去。他哪还敢反驳,接了银钱后,便立刻开始收拾包袱了。”

    旺顺又道:“二爷,这书生依奴才瞧,确是个软骨头。”

    裴铎不置一词,又扫了一眼那画,这画人倒是画得颇为用心,底下还提了句酸诗。

    他无甚兴趣地提起了画,又上下看了几眼。

    旺顺在一旁又道:“二爷,依着这书生的反应,他跟采芙姑娘应当无甚……”

    话说到此处,旺顺突然惊觉自己这话极为不妥当。采芙现在是二爷的人,断不可与他人再有任何关联。

    方才这话一提,岂不是在提醒二爷这采芙先前曾看上了别人,欲与别人双宿双飞吗?这些易生歧义的话可万万不能再说了。

    果不其然,旺顺刚打住嘴,小心地抬头一瞧,便瞧见他家二爷正冷冷地看着他。

    旺顺立即抬手抽了自个儿一嘴巴,急道:“二爷,奴才失言,奴才失言。”

    裴铎随手将画一扔,不耐地摆了摆手,道:“行了,下去吧。”

    旺顺这才松了口气,复又小心地问了句:“二爷,可还要再盯着那书生了?”

    话刚落,旺顺琢磨了瞬自家二爷的神情,立刻便明白过来。

    他心下实有几分懊恼。原本他以为,像这采芙这般犟的人,看上的人应当也是个硬骨头才是。

    却不曾想,这个书生是这般软骨头,连一句硬气话都不敢说。一看便知是个没胆子干事的人。二爷最瞧不上的便是这种软弱之人。想来,二爷定当不稀罕再派人盯着他了。

    旺顺恭敬道:“二爷,奴才明白了。奴才这就退下。”言罢,缓缓退至门边。

    门“咯吱”一声,关上了。

    四方院子内,周妈正捧着精心熬制好的参汤,凑到姜宁晚唇边,道:“姑娘,咱可得好好补补身子,你瞧瞧,你那唇上现下都无甚血气,可见是亏了身子,这模样可不好。”

    姜宁晚抬头,瞥了她一眼,而后问:“方才是谁来了?”

    话落,周妈神情隐晦地瞧了眼姜宁晚,心中暗喜,这采芙怕是以为是二爷大白天便过来瞧她了,正盼着二爷呢。

    周妈笑着道:“方才是绣房里的春喜过来了,一过来便想寻你,不过你那时还歇息着,可不敢打搅到你。”

    姜宁晚手微顿,静默了会儿,问道:“什么事?”

    周妈知晓她与那个叫春喜的丫头的关系甚是不错,便面带喜色道:“老太太早先不是要开恩放她回去成亲么,这会子,便是要放她归家了。”

    春喜要与从小一块儿长大的心上人成亲了。

    见姜宁晚低着头,周妈怕她未听清,又补充了句:“她是要来向姑娘你道个别的,日后归家成亲了,可就难再进裴府了。”