学子三三两两结伴成群，时不时朝书院门外的李慕婉投去目光，人言籍籍。
“这就是王先生的夫人，长得好生漂亮。”
“听闻王先生与夫人伉俪情深，书案放的都是师母的小像。”
“……”
声音不大，隐约传到李慕婉耳中，她落落大方地颔首，那些学子倏然含羞，脸红到耳根，忙加快步子，心跳得不停。
“你怎得如此没有出息，好歹是师母。”
“师母长得也忒好看了些，王先生是在哪娶的仙人？”
“你们小声些，王先生护短，尤其是师母。”
“……”
李慕婉目视远去的学子们，心头往事回首，像极了从前自己在百松书院上学，下课后与同窗结伴闲谈归家一般。
那柔和的眉目透出一丝伤感，身前的光影遮了大半，耳侧的声音温柔，“婉儿，想什么呢如此出神？”
“阿兄。”李慕婉抱过他手臂，“咱们回吧。”
落日斜过书院前的百年柳树，微风荡起二人发带，王林牵着她的手，穿在人流里，手里捧着几本书，时不时望着身侧的李慕婉，目露情愫。
二人先回的书铺偏屋，晚饭时，王林与她谈着近况，李慕婉也同样说着王家村的事。
“爹娘都挺好，不过你有月余没回来，他们都念着你呢，院里的海棠高出房顶了，阿兄还不知道吧。”
“过些日子忙完书院的事，我便回去。”王林细细听着。
“阿兄，可是有见过什么人？”李慕婉思虑半日终是问出口。
王林面色如常，“未曾。”
李慕婉眸光微沉，又探道：“屋内除了提神香，好似有股别的香味。”
“应是许立国进来拿话稿时带的吧，”王林给她夹了块肉，“婉儿，吃饭吧。”
用完饭后李慕婉心略显失落，“我明日便回王家村了。”
“不是答应多待几日？”王林点灯的动作微顿，“是有急事吗？”
“葛阳许浩被哥哥派去了燕州送药，药铺里缺人手，我回去帮帮忙。”李慕婉道。
“好。”
“阿兄可有何事瞒着我？”
“我怎会有事瞒着婉儿呢？”
见王林有心要藏，李慕婉也不再刨根问底，可心里像被一根刺扎了一般。
夜深后，李慕婉独自上了榻，王林脱下靴子跟着就寝，想要把人揽到怀里，可李慕婉却始终侧身背对着自己，不知不觉间，听见了她平稳的气息，王林才安心睡下。
翌日天光微亮，李慕婉不告而别回了王家村，只留下一张字条。王林虽有疑虑，思忖后只当她是因着药铺的事故而心事重重。
只是之后寄回去的几封家书，一直都未收到李慕婉的回信，即便收的家书也只有王天水和周英素的关切，并无她的任何信息。
王林坐在书案下，手里提着笔却没动，出神望着那小像。
许立国端了茶水进来，还是第一回见他如此失神，免不了问道：“主子。”
可王林没有反应，许立国又唤了一句，王林回笼神后若无其事落笔，却心不在焉的重复写着两个字。
婉儿，婉儿……
“主子可是想主母了？”许立国低声细探，“这几日李秋池频频到书铺，我瞧她意不在此啊。”
“许立国，”王林说，“婉儿来的那日，可是见过李秋池？”
“确有此事，”许立国拖着下巴回想，“就主母来的那日，二人在书铺雅间叙了许久，从李秋池言谈中似乎与主母还是旧识呢。”
“不过她们出来时，主母倒是神色如常，反而李秋池一副吃瘪的神情，看不出来主母一副柔弱温婉的模样，训起人来却是丝毫不怯。”
“训人？”王林拧着眉心，暗想她性子那么柔和的人怎么会训人，定是许立国夸大其词了。
“主子，那李秋池什么目的，小的也看出些来，妾有情，郎无意，她嘴上说并非痴缠于您，那又为何要流连至此，每日见着您才愿离去。”许立国说，“主母她何等聪慧，这女子对外敌的灵敏堪比山野上的狐狼，只言片语中便能勘破对方的心思。”
“那李秋池既然不识相，您就让她死心呗，不然主母此后恐怕都不会来了。”许立国眼角乜斜着他，他这些也是从话本里看来的，说得直白却不是全无道理。
那落在纸上的墨汁沾染了一片，星眸渐渐泛起一层歉意，难怪那日她不告而别，是因为李秋池么？
“明日我回王家村一趟。”掌心捏起那张写乱的纸，成了一团。
“掌柜的那要催话稿子了，主子您？”
“以后你每七日来一趟王家村，我自会把话稿给你。”王林很快下定主意。
“主子不回来了？”
近日没有安排书院的讲学，原是要在书铺把剩下的一卷写完再回王家村的，可他如今觉着不能再耽搁下去，他要见人，他想见人。
夕暮前，王林去了一趟书院，回来时天色已暗，街角檐下一处，李秋池缓缓朝他走近，王林余光打量着却未正视，绕过她时李秋池唤道：“王林。”
王林没有停步子，李慕婉转身望着背影，“王林，你当真视我如洪水猛兽？即便是块冰山，也该化了。”
“你当真甘愿在这偏僻小城里当一辈子先生，籍籍无名，颓然一生吗？”李秋池追上他挡下去路，“跟我回京城吧，我会请求父亲给你谋个官职的。”
那清冷君子发出一声轻嗤，夜风寒凉，却比不上他透出的冷意。
“王林，你是大才之人，何必拘泥于小城写这不入流的话本，以你笔墨谋苍生，唇舌抵金戈，难道不比守着一个李慕婉好吗？”李秋池言辞恳切。
王林只觉她可笑，“是大义还是私情，你没有我清楚。”
“我有妻子，”王林声音厚重，隔着疏离，“我此生只爱李慕婉一人。”
“守着她，守着重要之人，便是我余生所愿，我早说了，你我并非同道中人，也谈不上交情，你何必因自己一缕执念耿耿于怀，不愿放过自己呢？”
“其实你想要的人不是我，而是你的不愿，你不愿婉儿事事比过于你，她自是天底下最好的女子。”王林自始至终都不曾看她一眼，李秋池于他而言不过是过客，比皆路人不为过，他实在无法理解她这一副自是视情深不堪许的作态到底从何而来。
“王林，你此话未免太过绝情。”李秋池眼眶湿润，气音凝重。
“我于你无情，自是无需留情。”王林提步就走，再无多言，矗立寒风的人失魂着久久不能回神。
是日，日光暖照，王林简单收了几件笔墨和衣裳就赶回了王家村，村口道边的油菜花开得好，他采了几株。李慕婉从东厢房捧着竹筛出来，擦着额汗，里边铺满药草，炉火还在烧着。
王林入院后寻视了一周，东厢房冒出青烟，李慕婉立在阶梯上定了一眼，把那眼里的惊色藏了去。
“婉儿。”王林漾开抹笑。
李慕婉不露声色地移开视线，从廊下走过，“回来了。”
她的淡漠涌入王林眼眸，竟然是生分。
“我来吧。”见她要爬梯上屋顶，便接过李慕婉手里的竹筛，把药草放到屋檐上晾晒。
李慕婉松了手，悠悠转身，进屋给王林倒了盏茶。
“婉儿，这些日子都在忙什么？”王林目光炽热。
“就是炼丹。”李慕婉仍是淡淡的，也未抬眼瞧他。
之后便跻身在药房里半晌未出，王林心里有话要说，又不愿扰她正事，拖到晚饭，两人也没怎么说过话。
席间王林给二老夹菜后也给李慕婉夹了一块，李慕婉未作声，只是低头吃饭。
两人气氛明显不对劲，往日王林回来，李慕婉的欣喜露于表面，总是黏着他。
今日却少言寡语，也不曾见她笑。王天水和周英素相视一眼，周英素关切问道：“婉儿，可是娘今天做的菜不合胃口？”
李慕婉侧眸应着：“没有，娘做的很好吃，是婉儿胃口不佳，您和爹多吃一些。”
“这几日都见你整日在药房里，铁柱回来了，让他陪你去镇上走走，散散心。”王天水也关心道。
王林一直看着她，李慕婉察觉到身侧的视线打量着自己，却偏偏又扭过头，王林只能看见她侧颜，露出的睫羽闪动着。
他又朝她碗里夹了块酱牛肉，温声道：“婉儿多吃一些。”
用完饭周英素没让她帮手，李慕婉便入了屋里收拾，她拉着王林问：“铁柱啊，你跟婉儿是怎么了？”
王天水也在一旁听着，叮嘱道：“婉儿是个好媳妇，你可别欺负了人家。”
“爹娘放心，儿子不会委屈了她的，若我哪没做好，孩儿反思，这事您二老别操心，我能处理的。”王林安抚后自己出了堂屋。
烛火摇过窗台，西厢房半开着窗子，李慕婉收拾书案，又铺好床铺，往东厢房药房抱了春褥，王林负手立在堂屋前，唤住她，“婉儿，怎得把被褥抱去了药房？”
李慕婉没理会他，莫名的生疏叫人难受，王林也体会到了这股冷漠。
竹林起了风，她又回西厢房点好提神香，似乎这些已经是她与王林之间不可或缺的日常，只要他在，提神香就会备着。
闪过的一缕贪念，促使着他留人，西厢房内，李慕婉轻飘飘道：“灯油添好了，你若要看书，点灯就是。”
“你去哪？”王林拉住她衣角，“婉儿？”
“药房炼了丹，今夜得要掌控火势，我去药房睡。”李慕婉轻轻抽了袖子，没走出两步便被王林长臂捞回，抵着她。
他气息温热，从身后环住了人，不让她走，双手放在腰腹上，鼻尖抵着她肩窝，轻声细语道：“婉儿？可是生我气了。”
“是我不好，没与你坦白李秋池之事，”王林双手收紧些，“我与她清清白白，绝无私情的。”
李慕婉原本动了动发觉挣不开，轻叹了一口气。
“你要如何才肯信我？”王林眸子沉下，难见的颓然。
“王林，”她少有的唤他名字，“在你心里我便是如此心胸狭窄是吗？”<
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“不是。”他很果断，“婉儿心胸宽阔，眼界万泽。”
“那你因何要瞒着我？”李慕婉转过身，正肃道，“李秋池从京城来长乐县，目的是你，她想要你与她回京，这事为何只字不提。”
王林想开口解释清楚，李慕婉继续说：“王林，你是不信我，觉着我会为一个女子猜疑你吗？”
“婉儿，我从未这么想过。”王林急了，捧起她脸要凑上去。
“不，你有，”李慕婉手推了推他胸膛，“我气的是你对我有所隐瞒，我信你与李秋池没有什么，可你却不信我知晓她的痴缠后，会不会心中不快，仅此而已。”
“我没把她放心上，不值一提的事，不想让你多虑，况且此事我能处理好，故而才自作主张未提的。”王林解释道。
“也怕提起她，忆起京城往事，惹你心中不快，”王林紧抱着人，“婉儿，并非有意瞒你的。”
“王林，”李慕婉端详着他，“我生气不是因为李秋池，而是因为你。”
“我们是夫妻，自当坦言相待，有什么事，咱们可以一块面对，我对你无藏私，你理应如此，不仅是李秋池一事，你可明白？”
“我知晓了，”王林握紧她指尖抚在唇瓣，郑重其事说，“婉儿，是我不好，是我的错，我知错了，原谅我可好？”
“你不回我的家书，我心里念着你，想见你。”
“嗯，知道了。”李慕婉见他黯然神伤，心有不忍，话说开了，也不与他置气，她性子出奇的好。
烛火映在立体的五官上，王林明眸动情，手心抚着她薄背，发丝的皂角香随着晚风入鼻，比那依兰香还要催情。
寒梅缠上夜色，星辉点缀，王林抚起她如画的面容，似珠玉宠溺。
李慕婉要守炉火，王林夜里陪在一侧，宽背倚在矮榻上，李慕婉枕着他臂弯，手里翻着话本。
“阿兄，你写的蓝梦道尊逼婚青木，李云霜十年涂血，以情挟恩图报，可青木却从未松动，执意不娶，只因对亡妻情深义重？”
“嗯，”王林替她翻了页，“青木一生，唯一执念便是清影，那是他的道心，若接受了李云霜，他的道心便不在了，以他性格，并非优柔寡断之人。
“即便蓝梦道尊父女指责他冷血无情，忘恩负义，青木也不会因恩情而接受李云霜，那不是爱。青木不爱她，自然不会接受她。他此一生，可负天下人，唯不负清影。”
“婉儿，我亦是如此。”王林动情又正肃，誓言比金坚。
烟气弥漫，风声刮过竹林，飒飒作响，李慕婉仰头轻触他唇，点一下便溜走了，勾得王林情起，跟着她移开的动作起身，压了过去，李慕婉挑眉欲拒还迎，往他靠了靠，偏就不叫他碰到。
王林扯唇笑了笑，让着她的得意，李慕婉还要再试，王林岿然不动，她便越发得寸进尺，又只是轻轻碰了下他唇就移开距离，轻飘飘的吻让人心痒难耐。
他深眸里的情欲逐渐浓厚，蓦然间抬手捏住她下颚往前带，压根没给她反应的时间。
含住了！
温热滚着湿滑，气息是颤的，是沉的。
李慕婉闷得喘不过气，欲离，王林手心扣住她，指尖嵌入发丝，发簪脱落，墨发散下铺过细腰，落在他覆上腰窝的手背，王林轻转，攥着发丝，压着腰身，贴近了自己腰腹。
力量带了占有的意味，李慕婉沉沉吸了一口，却让他更是沉醉，忽的手臂用力，抱紧了抬这她腰身坐上腹部，一道坚固擦过，背脊僵住了，王林不如她意，往下扣，沉闷命令道：“别动。”
李慕婉被含得口齿不清，“王林……”
“热，”腰间的手往上移，滑过肩头，外衫轻扯滑落到手臂，露出粉肩，“婉儿替我解了吧。”
他抓过李慕婉的手臂扣在自己腰封上，带着她手解开腰封，细指沿着结实线条游上，袍子上的云纹刺绣触感分明，抚过肩骨，是滚烫的气息覆盖而来。
“窗还支着呢。”李慕婉视线盯着支摘窗，半枝海棠垂在窗前，风摆时摇晃在空中，王林半撑了身，抬臂利落下压，吱的一声窗落了，海棠被压得下沉，似一阵枝叉折断的猛烈。
炉火火势渐旺，炭火红艳，一阵热烈过后是温度慢下的熄灭，身上出了厚汗擦着彼此，粘腻却又
灼热。
她鬓间碎发浸着汗，王林用额间蹭着她汗，还有晶莹的余泪未干，他唇吻过泪滴，汗水与泪水杂在一块，咸涩分明，好似闻着一股海棠花香，回味着那味道，恋在李慕婉的脖颈里缠绕。
“婉儿，我们生个孩子吧。”
“嗯？”李慕婉抵在他颈侧，王林的发带松了，散落的长发遮住她身前的春光，一抹白在夜间透着亮。
“婉儿不想？”他眸里的情绪还未散尽，透着迷离。
“你把我的木雕小像都带回来了，不打算再回县里了吗？”李慕婉捋过他发，揪了一缕与自己的缠在一块。
“婉儿心细如发，总能想我所想。”王林说，“不回了。”
长夜漫漫风不止，一树梨花压海棠。