“我黑进了ctOS，然后发现你的档案已经消失了。”
被电话打醒的阿洛特正在努力让自己的大脑运转起来。他眯着眼睛看了看手机屏幕，想搞清楚是谁在给他打电话，但什么也没看清。两秒、三秒，他放弃了，一头栽回被窝里，长叹一声。
“阿洛特。”
那个机械嗓音低沉地重复了他的名字。
“…抱歉，”阿洛特把脸埋在枕头里，“我忘记告诉你了。我过了一个很疯狂的周末，比我在中东的时候还要疯狂…我好像睡了很长的一觉。让我想想我睡着之前发生了什么……”
他已经有点清醒了，但刚刚足够清醒到意识自己在颠三倒四地说话，而不能清醒地回忆起入睡之前发生的事。
“今天是哪一天？”阿洛特问。蝙蝠侠给出日期，阿洛特算了算，有点意外，“原来我只睡了一天。”
“我打扰到你了。”
“别那么说。”阿洛特在床上盘腿坐起来，“我想起来了，新朋友帮我在ctOS总部删掉了档案，它没法认出我了。谢谢你关注这件事，蝙蝠侠。”
“不用谢，那也是我正想问的。”蝙蝠侠说，“你作为阿洛特·特里斯坦的档案全部消失了。这让我很惊讶，我以为你们兄弟会为了这个身份花了不少功夫。”
蝙蝠侠总能把问题说得像陈述句。但阿洛特陷入了沉默。他放下手机，向后靠在墙面上。墙面冰冷的温度提醒了他在哪里：黑暗的堡垒，只有幽绿的光芒在机箱里闪烁着。他睡着的集装箱外，有敲击键盘的声音在不停歇地响着。
“那不是兄弟会做出来的身份，”阿洛特看着前方浓稠的黑暗，“那完全是我自己的。”
蝙蝠侠没有说话。
“那感觉确实有点奇怪，不过我想，也许有些事情生来就注定了。”阿洛特说，“你知道吗，我父母也是刺客，而且是继承了伊述血统的那种。所以我生来就能看见别人看不见的东西。这是一份天赋，也是一种诅咒，而我年轻的时候没有意识到后者，现在又对它太过熟悉，以至于没法把它再当成恩赐。”
“没有什么是生来就注定的。”蝙蝠侠这么说，但语气和缓。
“也许吧，”阿洛特笑了，“所以别多想，蝙蝠侠，我只是回到了属于我的黑暗中。黑暗也同样喜欢我，我很肯定这一点，就像她一定也喜欢你一样。”
“事实上，我不‘喜欢’黑暗。”
“你认真的？”
“你也不喜欢黑暗，承认吧。我还记得你摘下兜帽时的神情，你看起来完全是松了一口气。你属于光明的那一边，阿洛特，尽管你的工作总是在黑暗中。还记得你们的信条怎么说吗？潜伏在黑暗中，侍奉光明。别忘了这个。”
阿洛特沉默了更久的时间。“…你听起来像我的导师了，蝙蝠侠，”他最后说，“但我明白你的意思。删除我的档案并不会让我迷失自我，我知道我是谁，而你也知道我是谁，我的朋友们知道我会在需要帮助时呼唤，也会在朋友们需要帮助时及时赶来。在你们面前，我就是阿洛特·特里斯坦，其他的一切都无关紧要。”
其他的一切真的无关紧要吗？通话挂断后，蝙蝠侠仍然注视着屏幕上的资料。它显示出芝加哥最新更新的悬赏名单，紧挨着私法制裁者艾登·皮尔斯的另一张照片上，红发青年藏在墨镜后的双眼正若有若无地与他对视。他们在波尼的行动狠狠地惹火了布鲁姆和收尾人，倒在他们手下的人命有两位数之多。
蝙蝠侠，或者说布鲁斯·韦恩，仍然记得在咖啡厅遇到阿洛特的第一面。当他还是阿布斯泰戈的一名员工时，他是如何坦然地走在阳光下，微笑时的双眼翡翠般剔透明亮。而现在，他看起来完全不一样了。
那只是轻微的面部表情变化，但精通此道的布鲁斯知道究竟是哪里出了问题。他常常会在白天挂上轻浮而夸张的笑容，那样即便他的眼里没有笑意，也总能给人以他很好接触的错觉；至于眼里没有笑意？人们总能为随心所欲的富二代找到解释的。
但在属于蝙蝠侠的夜晚，当他摘下头盔，对着镜子检查伤势时——他看到的是哥谭的怪物。蝙蝠侠藏在他体内，布鲁斯只是包在外面的一层毛绒玩偶套装。他已经习惯了这个，但不希望朋友也走上这条路。怪物出现得越久，他们的真实社会身份就离他们越远，而他们，也距离真正的自己越远。
罗宾轻巧地从上层翻下来。“B！”他大喊，“我写完作业了！现在你总该带我去……”
他忽然消音了。布鲁斯转过头，发现罗宾正盯着屏幕上的照片发愣。罗宾，杰森·陶德，曾经混在街头谋生，为此撬了蝙蝠车的轮胎。后来几经转折，被布鲁斯·韦恩的身份收养，并获得了这份工作。他不会为了一个陌生通缉犯的照片失神，他曾经待的环境里没有一个不是潜在的通缉犯，而阿洛特看起来比他们体面得多。所以：
“你认识他，罗宾。”布鲁斯说。
“我…”罗宾犹豫了一下，但很快反应过来蝙蝠侠已经发现了一切。蝙蝠侠总是会发现一切。罗宾很快放弃根本没存在过的抵抗，蔫蔫地走了过去，光明正大地打量起屏幕上的照片，“我们见过，说过几次话。旁边这个不认识。”
他说的是艾登·皮尔斯。布鲁斯不动声色地点点鼠标，艾登的照片被缩小，屏幕放大了阿洛特的照片。
“他被通缉了？”罗宾问，“他干了什么？”
“这很复杂。”
“这意味着你不能说吗？”罗宾观察着导师的表情，“还是说你觉得他不是坏人？”
布鲁斯把手放到杰森的肩膀上。他仍然没有微笑，但假如白天紧盯着布鲁斯·韦恩的娱报记者看到他此刻的表情，会惊讶地发现，他此刻的蓝眼睛与醉酒时的飘忽不定相距甚远；正相反，他看起来相当真诚。
“我们会找到一个答案的。”他承诺。
与此同时，阿洛特走出集装箱，自己捏了捏肩膀。他就差睡得不省人事了，但打完电话后，他想起艾登还说过要去罗西佛利蒙。有个人影在一片黑暗中坐在电脑前，正在快速地弄着键盘。
“嘿，艾登，”阿洛特随口说，“我还以为你没醒呢。”
那个人影停下了手上的动作。他转过脸，阿洛特这才发现那是个“她”。她一推键盘，站了起来，歪着头打量起阿洛特。
“我猜你
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就是艾登所说的阿洛特，”她说，“他还在睡，T骨暂时离开一会。至于我，你可以叫我克拉拉。”
她染有白色亮点的棕发被剪成莫霍克风格，纯黑皮夹克里裹着低胸骷髅短袖，露出的大片胸口上绘有色彩鲜艳的图形纹身。她站起来时有叮叮当当的响声，金属的长项链、手镯配件以及她的面钉充满新潮的朋克风格。
“你好，克拉拉。”阿洛特也打量着她，“艾登没和我提过你。”
“我一点也不意外，”克拉拉耸了耸肩，“他总是说得很少，但做得很多。”
一阵重重的脚步声。T骨从黑暗中走出来，大大地伸了个懒腰。
“你俩认识了？”他问，“太好了，阿洛特，你睡醒了。你想喝点不？我带了威士忌来。”
“我不太习惯在早上喝酒——哦，现在已经是晚上了。”阿洛特看了眼时间，“有吃的吗？”
克拉拉翻出一些三明治，T骨把他的威士忌掏了出来。所以当艾登走出他的集装箱时，堡垒里前所未有的热闹。键盘声没有停过，同样的是笑声和对话。
“我说注意安全，”他先听见T骨沙哑的声音，“阿洛特好好地回答了，结果他一踩油门，车又飞了出去！”
紧接着是克拉拉清脆的笑声。
“我有注意安全驾驶，”阿洛特振振有词，“我们这不是还活着吗？”
艾登靠近了。T骨还嚼着三明治，补充当时的场景，“然后我说，到底是谁教你这么开车的？你猜他说什么？”
克拉拉猜，“艾登？”
“艾登。”T骨看见了他，“你想吃点东西不？这里还有点别的。”
艾登接过了T骨递过去的饼干。他不太适应堡垒里的热闹气氛，之前只有克拉拉和他在这里的时候，他们偶尔说话时都能听到这个空荡荡的地方在回响。有人把这个地方称为坟墓不是没有原因的。但神奇的是，T骨和阿洛特的存在让那些回响变得一点也不恐怖了。
“堡垒里的东西太少了，”阿洛特提议，“外卖又送不进来。我们一会去逛下超市吧，艾登？”
“多买点零食，”克拉拉也对他说，“随便什么零食都行。”
艾登看了他们一圈。他每次醒来都伴随着闹钟的震响，通常都会有一个电话打进来，提醒他接下来的任务。就算没有，他也知道该干什么。
复仇是一条永远没有止境的火焰之路。私法制裁者的神经几乎一直绷紧着，为了所有的一切：他神出鬼没地出现在罪犯身后，打击街头□□，搜寻失踪的尸体…而那些只会偶尔绊住他复仇的步伐，他会为它们停留，只是不愿意看到更多悲剧发生。
他的神经已经绷紧太久。但此刻，似乎有什么在软化它。
克拉拉坐在椅子里，右腿随意地搭在左腿上，正笑吟吟地看着他。T骨歪歪地靠着电脑桌，抱着手臂，似乎也想说些什么，正在忙着咽下嘴里的东西。阿洛特原本坐在他旁边的另一块桌上，正低着头在手机上编辑着什么。
“零食，还有呢？”他问，“如果你们突然想起来还要什么，就在群里说。”
“…等等，”艾登说，“你们有个群？”