葳蕤今日起了个大早，却没往前殿去，而是转身进了大内御膳房。
后宫膳房无数，最有名便是太极宫侧的大内御膳房，专供皇上餐食，无数珍馐异馔都出于这里。
大内御膳房设有荤局、素局、挂炉局、点心局、饭局五局，荤局主管鱼、肉、海味，素局主管青菜、干菜等，挂炉局主管烧、烤菜点，点心局主管包子、饺子、烧饼与独特糕点等，饭局则管粥、饭。①
这里同宫女太监们所食膳房简直天差地别，葳蕤也是第一回来，不过自从她搬去桃坞后，所用膳食都是由御膳房亲自送来的，那几个送饭的太监早已眼熟，一见她，立马迎了上来：“葳蕤姑娘怎么亲自来了，可是饿了，今日荤局得了好几条银鱼，姑娘可有口福了，我去给您取。”
葳蕤却拉住他，递了个荷包：“前几日听你说起点心局的几位师傅各有专长，我是想请你引荐引荐。”
她这么一说太监就明白了，后妃送点心那是在平常不过的举动，理解理解，只是皇上一向也不爱吃甜的，叫他来说，白费功夫。
心里想归想，他又不会嫌钱多，领了钱便办事引荐。
整个御膳房光宫女太监就有上百人，仅仅一个点心局，来往之人密密，葳蕤站在门口看着那太监进去，不久领了一位司膳来：“葳蕤姑娘，这是点心局的慧司膳，在点心局当值已十多年了，手艺是得过先皇赞赏的，您若是有什么吩咐，尽管说，咱们照您的来。”
慧司膳看着三四十岁的模样，头上隐约有白发，整个人胖墩墩的，发着一股面点的香气，连连点头：“葳蕤姑娘您只管吩咐。”
慧司膳常年在膳房里做活，没怎么出去过，只听说过葳蕤的名号，还没见过人，如今一见，那真是光彩照人，蓬荜生辉，叫她不敢多瞧。
葳蕤看她拘谨，温声问：“不知姑姑最擅长做哪些糕点？”
说起手艺，慧司膳腰杆挺了挺：“我家是家传的手艺，当年开的点心铺子在京城有口皆碑，牛舌饼枣花糕，山楂小饼桃花酥，定胜糕百果饼，没有我不会的。”
葳蕤点点头：“都是京城有名的点心，只是我这回想做些南方小点，不知道慧司膳可知一二？”
“南方小点……”慧司膳想了想，她确实没做过几回，但机会难得，她不愿就此放弃，鼓起勇气道，“虽没怎么做过，但我可以学！”
她屏息凝神，就怕葳蕤把她拒绝了，她的手艺在先皇那还是有点面子的，但是如今的狩元帝登基后，就不大爱吃糕点了，最多用些茶点，她再这么磋磨，可真要在御膳房待不下去了。
葳蕤点头：“姑姑有这心思，我当然成全，不是很难的小点，只是确实要花些心思。”
这段日子，虽然不用葳蕤侍膳，但狩元帝用膳时并不避开她，葳蕤瞧那一桌子基本都是大菜，以鲁菜为主，各地佳肴点缀，满桌的荤腥，但狩元帝却多爱吃面食，对大鱼大肉都不是特别感兴趣，葳蕤记在心中。
前天又惹了皇上生闷气，她自然要使些手段讨好一二，她有时候真不懂皇上的心思，她安分守己，知足常乐还不好吗，不给她赏东西就算了，还生气，有什么可生气的。
但人在屋檐下不得不低头，皇上可以生气，她却不能。
家里未出事前，葳蕤随父亲上任在江南待了几年，江南山好水好风景好，好吃的也不比京城少。
她这次要做的便是江南汤包与小笼包，前者以汤多为主要特点，小巧、皮薄、馅大、肉鲜、味美，后者皮薄卤足、鲜香浓郁，一口便叫人停不下来。
乍一听闻要做的两样包子，慧司膳满头雾水，她还以为这位姑娘是要来做甜点的呢，没想到做起了咸点，但这包子也不像点心啊，包子不都正餐吃的吗。
直到葳蕤一说，慧司膳暗暗吸气，这包子还真不容易做，特别是汤包里头的馅，皮冻便要废大功夫。
有位年纪更大的御厨路过时瞧了两眼，唏嘘道：“许多年没瞧见人做小包子了。”
宫里做菜都讲究保守，不出错便是好，像这等稀奇的小东西，当正餐不讨巧，当点心不适当，皇帝若是不主动叫，御厨是不会做的，久而久之，也有许多年没出现了。
当然这些对御厨们来说不是什么难事，多做两次就会了，但葳蕤敢提出做汤包与小笼包，自然是有独家秘诀，当年她爹运气好，盘下了一家百年老店，里头最出名的便是玲珑汤包，只可惜几代积攒的家业全被不肖子孙赌完了，最后秘方与招牌都落到了她爹手里头。
葳蕤说，慧司膳做，待到皇上退朝时，一笼鲜虾汤包，一笼鲜肉小笼包正好出锅，慧司膳十分殷勤地将两笼包子装好，送葳蕤出门，要说这包子能被皇上多喜欢，她是不信的，主要还是看葳蕤姑娘的面子，能让皇上多用两口。
不过这面食的香气倒是霸道，刚出笼，就引了不少人回头。
点心局另一位珍司膳善做茶点，方才小太监说请人帮忙时，她躲得远远的，如今见慧司膳这幅殷切模样，不由哼了声：“一个宫女而已，瞧
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你乐的。”
点心局统共这两位司膳，慧司膳已经被压着许多年了，火气早被压没了，好声好气道：“这葳蕤姑娘生得如此好看，我瞧着往后名头定不小。”
珍司膳不信，对皇上献殷勤的宫女可不少，撵出去的貌美货色更是数不胜数，从前她还遗憾自己没长张好脸，后来就庆幸还好没长好脸，要不然也难善终，她一个葳蕤凭什么，再漂亮能长成神仙啊，左不过也是扫地出宫的下场。
还有这汤包小笼包，都是平民百姓吃的东西，皇上哪会喜欢。
这么想着，珍司膳八卦心起，找了个小宫女去外面候着，若是有什么消息她得第一个知道！
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太阳已高高挂起，郑重阳瞧着皇上脸色不好，可不敢在御书房多待，出来急的团团转，这都什么时辰了，葳蕤还不来，难不成真有了小脾气？那可真是不懂事啊，跟皇上，你有什么本事较劲啊！
他刚打算叫小得子去喊人，葳蕤就提着食盒来了。
郑重阳连忙眉开眼笑：“葳蕤姑娘今日来的有些迟了，快请进快请进。”
葳蕤停在了门外，将食盒交给他：“皇上早上向来用的不多，我做了些开胃点心，公公替我送进去吧。”
“这怎么使得！”
葳蕤这么一推：“我就在门外候着，若是有什么事，公公叫一声即可。”
郑重阳眼珠子一转，这么做还是聪明的，要是直接进去，万一皇上还在气头上，那东西可就白做了，行吧，自葳蕤来后，也分担了不少他的活，就当投桃报李。
于是郑重阳轻手轻脚进去了，等这一茬大臣走后，才小心翼翼拿出食盒。
狩元帝从深思中抽神而出：“什么东西？”
郑重阳一边打开食盒一边道：“奴才也好奇呢，这是葳蕤姑娘叫咱家带进来的，说是怕皇上劳累，做了些点心让皇上垫垫肚子，奴才闻着倒像是什么荤腥，要奴才说啊，这葳蕤姑娘满心都是皇上呢。”
狩元帝轻哼了声：“她人呢，叫她进来自己服侍。”
“哎！”郑重阳放好食盒，一骨碌出去了，笑眯眯道，“葳蕤姑娘，皇上叫您呢。”
葳蕤朝他福了福身：“多谢公公。”
郑重阳不受礼：“你我之间，谈什么谢不谢的。”还好这葳蕤识趣，要不然这忙他才不肯帮呢。
葳蕤娉婷进了殿内，身姿绰约，颔首行礼：“奴婢参见皇上，一日不见如隔三秋，奴婢心里惦念着陛下，不请自来了。”