最近几日没有勋贵夫人的邀约，宁顺侯的生辰还有一段时间，阮夫人便清闲了下来。
她清算完今年的中馈账册，准备支些银钱给司有桐请个学识渊博名声在外的夫子，这才唤来了账房的宋嬷嬷。
在阮正柔的预想中，支钱请夫子本就是理所应当的事，账房管事又是她的人，想来定然不会有什么错漏。
可是，现在的宋嬷嬷竟然苦笑着说，说账里取不出这么多钱了！
阮夫人的第一反应就是这老奴在诓骗自己。
她递了个视线给侍女杏儿，对方心领神会地点点头。
“宋嬷嬷，”杏儿黑着一张脸冷冷出言道，“我们夫人平日里对你不好吗？账房管事的位置不称心吗？竟生了搪塞夫人的脏污心思来！”
宋嬷嬷听罢，额上都现了细细冷汗：“杏儿姑娘误会了。今年侯爷是整寿，夫人早先便说过要大办，中馈自然要留些银钱备上……”
她还未解释完，阮正柔就打断道：“照你说的，反倒是本夫人的不对了？”
宋嬷嬷连忙打着自己的嘴：“诶呦，诶呦，瞧老奴这张破嘴。”
她见女主人气色渐霁，这才小心道：“府里的铺子这个月进账一般，备下侯爷寿宴的一万两，世子昨日又刚支了一千两出去，每月府里光例钱就要上上下下支出五百两，老奴也得备下这部分……”
阮正柔被她这一堆数字绕得有点晕，但她敏锐地抓住了宋嬷嬷话中的重点。
“世子支一千两干什么？”她不太相信，“莫不是你为了诓我，特意扯了世子的名头出来？”
“老奴哪里敢骗夫人！”
宋嬷嬷面上一片苦笑：“世子爷说先前几次和勋贵郎君们出游赴宴，拖欠了不少银子，便问老奴要了一千两走。”
虽说这种情况在祝月盈给她的账册中并不少见，但阮正柔还是有些不可置信：“就算是出游赴宴，又怎能用得上一千两！”
宋嬷嬷头俯得更低：“这，主子的事，老奴自然不敢多问。”
她暗暗腹诽，宁顺侯府的下人们都知道阮夫人才是侯府第一大的主子，阮夫人又非常在意她的儿子，当然没有下人敢触世子的霉头。
阮正柔靠回椅背上，久久不能言语。
她心中充斥着疑惑之情，虽然司所照花钱是有些大手大脚，但侯府又非是寻常人家，府里主子也少，便由着世子去了。
但阮正柔分明看过祝月盈给的账册，司所照就在奉书被抓的那天支了两千两走，这才几天，怎得又有一千两的赊账？
她心底闪过几分怀疑，但潜意识中并不愿意相信。
也是因为如此，阮夫人竟忘记了方才宋嬷嬷曾说侯府铺子进账不佳一事。
祝月盈的陪嫁铺子已经握在自己手里了，侯府的其他生意自然会被祝家打压。
阮正柔只好略过这个话题：“给长孙选聘名师自然是侯府数一数二的大事，今儿中馈就是没银子，也得把这钱出了。”
宋嬷嬷心中算着要留出半年的侯府开销，还要留出侯爷寿宴的钱，同时要备着世子时不时取几千两走……
她忽然计上心头：“夫人还请听老奴一言。祝夫人娘家是商户，陪嫁更是不输三品勋爵人家，小郎君本就记在祝夫人名下，让祝夫人多出些力也是自然不是？”
阮正柔想起之前让祝月盈帮忙时的模样，她心底闪过犹疑，但倏忽间就压了下去。
她语气中也沾染了几分自信：“便依你说的。你去让她把这笔钱添上。”
“罢了，”阮正柔还是不放心，“我今日无事，亲自走一趟。”
宋嬷嬷奉承道：“祝夫人这几日可是在府中威风得很，可依老奴看，怎么着都是咱们夫人才是侯府正经的主子呢。”
不多时，祝月盈的院子中。
阮夫人兴师问罪的消息早先就传进祝月盈的耳朵里了，她听罢抿了口茶：“知道了。”
待传递消息的人退开，小满才悄悄叹道：“此先都是阮夫人往娘子院子里塞人，没想到，现在会有阮夫人院子的人为娘子所用。”
祝月盈只说道：“利益动人心。”
侯府都知道中馈复归阮夫人所有了，而阮夫人执掌中馈的日子如何，他们一清二楚。那自然与祝夫人执掌时天差地别。
平心而论，祝月盈很佩服阮正柔能在前朝末乱中保全自身，也佩服她能在大宁朝初立时争取到宁顺侯府的位置。
但或许是前半生的屡屡成功让她太过沾沾自喜，现在的阮夫人已经渐渐傲慢起来了。
这就导致，她鄙视祝月盈的出身，却浑然忘记侯府究竟是吃谁的钱财才能挥霍至今日的。
阮正柔不多时便到了：“月盈，近来可好？”
祝月盈起身微笑迎接：“自然一切顺遂。”
阮正柔听罢，心下多了几分自信。
她想着儿子应该已经给祝月盈送过补汤了，于是开口试探道：“世子的事我也知道了。照儿毕竟才加冠不到半年，气性略大了些，月盈可千万别往心里去。”
“若是世子再跟先前一般和你赌气，”阮正柔亲昵地笑了下，“月盈来找我，看我不好好教训他一顿。”
祝月盈不冷不热地回了句：“母亲说笑了。”
反正阮夫人也不在乎儿媳妇究竟怎么想的，她见二人已然客套过，便准备说出自己来此的目的。
“我这几天已经把中馈的账查明白了，不愧是月盈，账做得清清楚楚，并无缺漏。”
她笑着看向祝月盈：“侯府中馈在月盈手中，我很放心。”
祝月盈不动声色地挡了回去：“夫人如此说，折煞我了。近来月盈的铺子进账情况不佳，不免得劳烦母亲为中馈多多费心呢。”
她心中暗道，宁顺侯府的产业只能支撑侯府正常生活，奈何阮夫人热衷于同品阶更高的勋贵交往，还有一个不知道为什么能花这么多钱的世子，侯府每个月的中馈都得祝月盈自己动用嫁妆填补才行。
自己若是真的信了阮夫人的话，重新拾起管家权，怕是才清点封好的嫁妆又得尽数填补进去。
阮正柔脸上有些挂不住：“毕竟月盈才是侯府未来的当家主母，你现在年纪还小，不知道管家之权的重要。母亲这也是为了让你在平宁城直的起腰杆啊。”
祝月盈并不接话，阮夫人的语气就更严肃了些：“月盈，为桐儿挑选夫子一事，若是想求个尽善尽美，怕还是要多出些银子才行。”
阮正柔没想到今日的儿媳妇竟然如此不上道，只能把话说得明白些：“府中为了筹备侯爷的寿宴，已经预支了好些出去，月盈能否先给府里救个急？”
若非阮夫人还在此处，祝月盈都想直接笑出声来。
先前侯府众人总是拿身份压着她，对于她的一举一动，他们都一口一个“低贱”“铜臭气”，惹得上一世的祝月盈只能苛求自己强行装出世家大族的风范来。
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结果，她现在只是停了一个月的贴补罢了，向来高傲的阮夫人竟能如此和她探讨银子的事，着实讽刺。
祝月盈思及此处，恍然大悟一般出言：“原来母亲是想要月盈用嫁妆贴补一二啊，月盈蠢笨，现在才听出母亲的弦外之音。”
被直白点破心思的阮正柔脸上有些讪讪，她强忍着心底的火气：“月盈且看，这个数如何？”
祝月盈就瞥了一眼，而后犹豫道：“母亲，若是让夫子知晓聘请的束脩是儿媳嫁妆出的，怕是会惹对方不快呢……”毕竟读书人对名节非常看重。
“先前奉书被武侯抓走一事已经在平宁城流传甚广，儿媳不敢拿如此重要的事试探。”
阮正柔下意识反驳：“奉书那件事说到底不过是下人骄纵，碍不着主子的什么。”
祝月盈闻言抬眸，她很想问，既然碍不着侯府主子什么事，那为什么当初又让她运作把人捞出来？
还是说……其实侯府根本就没把自己当作主子看待？
阮正柔仍不愿放弃从祝月盈这里拿钱：“再说了，银钱又不是银票，夫子怎能知道究竟是谁出的？”
祝月盈眨着一双状若无辜的杏眼：“可是，儿媳的嫁妆是祝家搬来平宁城前给的，白银上的印记非是平宁城所有。”
她假装不知如何是好：“母亲，这个可真不成啊……”
阮正柔被她“蠢笨”的模样气得有些头疼，她说不过祝月盈道出的那些理由，于是转变了态度。
她卸了面上的笑：“祝月盈，你最近是怎么了？府中的事你各个不管，我来让你帮个忙，又是伶牙俐齿地推三阻四，你到底心思在不在宁顺侯府？”
祝月盈当然不能认下：“母亲误会了，月盈当然心向侯府的呀。只是最近事情都赶到一起了，这才……”
“行了！”阮正柔端起主母的气势，冷冷断言，“说一千道一万，侯府长孙不是你肚子里出来的，你怕是巴不得他现在不学无术，才能衬出你这嫡母的好吧！”
阮夫人起身，不顾祝月盈连忙过来搀扶的身影径直离去：“侯府娶了你这位商户之女，你怎么还能苛待庶子呢？”
祝月盈在对方身后唤了几声，都没能让阮正柔回心转意。至少在院外的下人们都是这么觉得的。
可他们有所不知，祝月盈落寞地转身回屋后，面上的懊恼和羞愧便一扫而空了。
小满在主子身边，清楚地看到她神情的转变，一时惊诧。
祝月盈抬手在小满眼前晃了晃：“回神啦。”
谷雨用手肘轻轻碰了碰对方，小满才轻声道：“娘子……方才并没有难过？”
她听罢阮夫人那些话后，不免腹诽这真是踩着主子的一腔真情的诛心之语，生怕主子为此怏怏不乐。
而在她看到主子追着阮夫人离开时，这种猜想便落了实。可看现在主子的表情，似乎她的想法并不对。
祝月盈轻轻笑了：“都是逢场作戏罢了，假的。”
小满长长舒了口气：“娘子能想开，实在是太好了！”
谷雨含笑看着二人都回了神，也适时提醒道：“方才有下人前来通报，道是桃香稍后会来拜会娘子。”
小满脸上立马添了嫌弃之情，小声嘟囔着：“她来做什么呀。”
祝月盈也有些无奈，她叹了口气，推了推鬓边滑落的簪子：“也罢。阮夫人这一趟兴师动众，该来的总会来，先准备着吧。”