“……我私心里是不想跟你分开的那么久的，但是如果你想，我就支持你，多争取机会去看你，等你回来。”
军人出国的手续很复杂，尤其是陆宗青所在的单位审批更是严格。
孟逐星突然问：“宗青哥哥，你今年多大了？”
“31。”
“没记错的话，你的好几个战友孩子都能打酱油了吧？”
“嗯，怎么了？”
“你就不着急、不羡慕、不想？”
陆宗青愣了一下，谨慎措词：“有时候会觉得羡慕，但是就咱们俩也很好。”
孟逐星不再逗他，“我没打算去留学，就是也没打算这么快要孩子，再过两年成吗？”
陆宗青松了口气，将她搂紧，“好，都听你的。”
春暖花开时，陆思甜坐上了去大西北的火车，去敦煌文物研究所工作。
路途遥远，还要倒车，孟逐星和陆宗青很担心她会吃不消，但她笑容坚定，“姐、哥，你们就别担心了，我现在身体可好了，吃点苦不怕什么的，等我到了安顿好了给你们写信。”
马小兰大学毕业后被分配到了市法律顾问二处，办公地点就在司法局，工资由国家发，编制统一配置，她负责接待上.访群众。
正赶上“净化北京”搞严打的时候，案子多得办不过来，她上班俩月就瘦了一大圈，王婶儿知道后心疼坏了，当天就排队买了火车票来了北京。
她活了四十多岁，还是头一回自个儿出这么远的门。
王婶儿忐忑不安地下了火车，在月台上看到了自家姑娘和一张熟悉又陌生的面孔。
“你是逐星？”她有点不确定。
面前的姑娘长高了不少，穿着一件碎花衬衫黑长裤，身形苗条，对她笑得很甜，“咋啦婶儿，不认识我了？”
王婶儿咋舌道：“女大十八变，这要是在街上遇到我可不敢认。”
“妈你都给我带啥好吃的了？”马小兰笑嘻嘻地接过她的行礼，要打开看被王婶儿轻斥着制止，“就是家里的土特产，没啥好东西。”
她看向孟逐星，不住地打量她，“哎哟俺的娘诶，逐星你咋变化这么大捏！”
孟逐星揽住她的手臂，“婶儿没咋变，还是和以前一样年前好看。”
王婶儿笑得见牙不见眼：“嘴还是和以前一样，就会哄人开心。”
三人先是坐车回了马小兰的住处。
她住在单位分的宿舍，两人一屋，除了两张床和文件柜、桌子，并没有其他东西，水房和厨房是公用的，人多了并不方便。
“要不干脆让婶子住我们那得了？”孟逐星提议，“反正那离你们单位也不算远，你下班了就过来一起吃饭，我和宗青哥也能趁着搭个伙蹭顿饭，婶儿的厨艺老好了，我想起来都馋。”
马小兰有点犹豫：“这样打扰你们多不好。”
“嗐咱俩还客气啥呀，婶儿就是我干妈，我想孝敬孝敬她老人家。”
王婶儿问：“逐星你和宗青住的也是单位分的房子？地方够不够？要不我还是和兰儿挤一挤得了，不麻烦你们。”
孟逐星还没口，马小兰就叽叽喳喳地说了出来：“妈你忘啦？我大一那年回家不是跟你说过吗？逐星和宗青哥刚来大学报到就大手笔地买了套四合院，好家伙那房子现在的价格就涨了不少，很多人想买同样地段儿同样面积的都不好买了！”
王婶儿对孟逐星比了个大拇哥儿，“逐星你们两口子真能干也真大胆，那么多钱就买了个房子，要我说你们俩单位不给分房子吗？急着自己买干啥？”
孟逐星笑道：“我没去单位给分的工作，自己捣鼓着开店呢，宗青哥他们单位是有，就是名额有限，僧多粥少，不知道啥时候能分上呢，我们也是觉得有个房子方便些。”
王婶儿点头，“也是，你们是结婚的人了，小两口还是住一起方便。”
“就这么说定了。”孟逐星拍板，“婶儿歇一会儿咱们就过去，那附近菜市场啥的也都有。”
马小兰哼哼唧唧：“小孟你算盘打得挺响啊，我妈明明是来看我的，还没坐多久呢就被你给拐走了。”
孟逐星揽住她的肩，笑嘻嘻道：“咱俩谁跟谁啊，你别跟我客气。”
“……”
王婶儿就暂住在了四合院里，她人很勤快，见孟逐星和陆宗青都出去上班了，就卷起衣袖打扫起了卫生。
四合院之前被翻新过，这几年陆陆续续也添了不少家具，院子里还有不少绿植花卉，主要是陆宗青在打理，养得很不错，整体看起来有模有样格外气派。
孟逐星和陆宗青也常搞卫生，院子并不脏只是东西有点乱，王婶儿很有分寸，只将院子、厨房和厕所里的东西归拢了一番，将桌椅擦了一遍。
近中午时，她拿上钱袋和菜篮子出了门。
出了院子左拐走个几百米，就是一个挺大的菜市场，各种各样的青菜、水果、干货、海鲜河鲜应有尽有。
王婶儿逛了一圈，得出一个结论：首都的东西卖得就是贵。
不过饭总要吃，更何况闺女和逐星都给了她不少钱，要她该花就花，她们的五脏庙就等着她去满足呢。
最终她买了两斤虾、一只鸡、排骨还有半篮子蔬菜，赶回院子做起午饭。
晌午时，孟逐星陆宗青都回来吃饭，马小兰也蹬着自行车过来了。
香辣大虾、红烧鸡块、醋熘白菜、青椒炒蛋、玉米排骨汤，还有香喷喷的大米饭。
马小兰吃得眼泛泪光，“呜呜呜妈妈做的饭就是好吃！！”
孟逐星和陆宗青也夸赞道：“婶儿的厨艺真是高超，这卖相这味道丝毫不输我们店里的师傅。”
王婶儿腼腆一笑，“我都是瞎做的，哪能跟人家专业师傅比。”
“真的婶儿，我觉得你做饭真的很好吃，只在老家待着有点太屈才了。”
“那不然婶儿还能一把年纪了跑出来闯？”
孟逐星：“四五十岁正是闯荡创业的好时候啊！”
王婶儿笑着摆手，“你可别开我玩笑了，我哪儿成。”
马小兰咽下口中的排骨，忽道：“妈，我觉得你可以试试啊，反正现在家里有爸在呢，奶奶身体也挺好，哥和嫂子也过得不错，你留北京试试看，成了就能赚不少钱，不成的话也能陪陪我们嘛！”
王婶儿笑得无奈：“你们这话说得容易，且不说家里的地和牛羊你爹能不能忙过来，我就是留在了北京也啥都不懂啊，哪家饭店愿意要一个农村妇女做厨子？你又见过几个饭店的做菜师傅是女的？”
“可明明大部分人的家里都是女性在做饭啊……凭什么在家里女的要做饭，到饭店里能赚钱了又都是男厨师？”马小兰愤愤不平。
王婶儿一时不知该如何回答，她也不知道答案。
她小的时候，娘就教她洗衣做饭做家务，“要是这都不会，以后没有婆家要你。”
那会儿她也就七八岁吧，就已经要为了未来的婆家努力了。
可奇怪的是，她的兄弟们就从未被要求做这些。
所以这些是她们女人天生就该做的事？
王婶儿不知道，但她在养育小兰的时候，也曾不自觉地说过这样的话——
“你这么懒，以后到你婆婆家可咋办？”
小兰和她不一样，她没她那么听话，所以反而是她哥文波做得更多。
她则考到了北京的大学，留在了北京工作，坐进了办公室，吃上了皇粮。
“婶儿？”孟逐星轻声将她的思绪唤了回来，“你要是愿意，可以来我们饭店试试，负责炒菜的目前是黄叔一个人，现在店里生意忙了，他有些顾不过来，我本来就想再请一个人帮忙，要不你就试试看？不成也没关系。”
王婶儿犹豫一会儿，“成，那我就试试。”
于是到了北京的第三天，王婶儿就从山村里的普通妇女，成了北京客来顺饭店里的女厨师。
刘婶儿和王姐见她淳厚勤快，做事儿麻利，炒的菜也很受欢迎，没几天三人就处成了老姊妹。
王婶儿很会做小咸菜，腌了些萝卜、白菜、野菜做小菜，味道独特，很受街坊邻居欢迎。
客来顺的生意愈发蒸蒸日上。
孟逐星不是资本家，她对店内的员工很好，除了工资开的比同行多一些，平时他们家里有啥事儿也可以及时回去，不过前提就是上班的时候做好分内事。
一开始也出现过有服务员见她年纪轻好说话又待人和气，便偷奸耍滑磨洋工，很快就被她发现并辞退了。
换了几个人后，店内留下的都是老实本分的，相处十分融洽。
王婶儿在北京待了半个月，马小兰和孟逐星都肉眼可见地长肉了。
陆宗青常年有运动的习惯，身材保持得非常好，胸肌腹肌人鱼线，每回脱衣服都能硬控孟逐星半小时，或者更长时间。
院里多了个王婶儿，夜里有点不太方便，但反而多了几分偷偷摸摸的趣味。
这天早上，王婶儿晾完
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衣服，悄悄问孟逐星：“星儿你和小陆咋还没要个孩子啊？要不要我问家里人要个方子调理调理。”
孟逐星口中的粥差点喷出去，“婶儿，我们目前没这个打算，您不用操心。”
“这话说的，小陆今年都31了吧？这年纪可不小了，再耽搁你就不怕他生不出来啊？”
“不会的，他身体好着呢。”
话音刚落，就见王婶儿脸色微红，咳了一声：“婶儿知道，身体不好又哪能隔三差五地半夜才睡。”
孟逐星：“……”
“你也别不好意思，年轻人很正常，想当年我和你叔也……”王婶儿把自己说笑了，“婶儿也没别的意思，就是关心你，女人家生孩子还是年轻时更好一些，少受些罪。”
“谢谢婶儿，我心里有数。”
一个月后，马叔的信寄过来了，信中问王婶儿啥时候回去，地里马上要忙起来了。
马小兰见她妈妈看完信许久没说话，忍不住问：“妈，你是不是不想回去？”
王婶儿勉强笑了笑：“没有。”
“那你怎么看着不太高兴？”马小兰抱住她，“是不是爸他惹你生气了？还是奶奶又挑你理了？”
“都没有。”
“那一定是我哥和嫂子做错什么，所以你才不想回去！”
孟逐星问：“文波哥的老婆之前不是说挺好一人吗？咋还惹婶儿生气了？”
马小兰吐槽道：“她也不是人坏，是症多小心眼，很多话自己不说明白，非要你猜，你要是没按她想的做，她就开始生气，也不跟我妈说，就给我哥吹枕边风，弄得我妈有点不知所措，不是娶了儿媳妇，反倒像供着位祖宗。”
“兰儿别说了……”王婶儿打断她，被马小兰按住，“妈你怕什么，逐星又不是外人，她肯定也不想你在家里受儿媳妇的气。”
在现代的时候，孟逐星也听朋友吐槽过自家弟妹有多难处，啃老、事儿多、难伺候，婆婆在外打工，月月工资全给弟弟和弟妹，却在婆婆生病的时候儿子连个药钱也不出。
养儿子还不如养条狗，至少狗还能看家护院提供情绪价值。
她当时听得很气，但也知道这事儿不能只怪一方，如果没有父母的纵容溺爱，儿子也不会啃老啃得理直气壮，可怜之人必有可恨之处罢了。
只是可怜了她的那个朋友，出生在那样的姐弟家庭里，无法做到割席，就注定要被弟弟变相吸血。
思绪回到现在，同样的情况也在发生。
孟逐星道：“婶儿，文波哥虽然是个厚道孝顺的，但媳妇是他娶的，是好是坏也该由他自己承担，您是他的母亲没错，但也没义务为他无底线地兜底、退让。”
“人都是贪心欺软怕硬的，您要是一味地好说话、好相处，那她只会更变本加厉，最终受苦的还是文波哥。”
王婶儿叹了口气：“话是这么说没错，只是毕竟是自家孩子，怎么忍心看他在娘和媳妇中间左右为难。”
马小兰冷笑一声：“你不忍心一味退让，人家可不就愈发蹬鼻子上脸了吗？”
“我原本对这个嫂子还挺喜欢，但怎么也没想到她是这样的人。”
孟逐星给两人倒了杯茶，安抚一番，问：“那婶儿现在您是怎么打算的？说实话，我肯定是希望您能留在这儿，在首都做厨师怎么也比在山村里养鸡喂猪更赚钱也更体面吧？”
“星儿你对婶子的好婶子都清楚，我就是记挂着你叔……”
马小兰一拍手：“那好办啊，让我爸也来这儿！他会做木匠活，人又勤快，找个工作是不难的。”
“净说孩子气的话，你爸要是也来了，你奶谁照顾？”
“那不还有我哥和嫂子呢么，之前他结婚时，我奶可是把她珍藏了几十年的私房钱和金戒指都塞给他了，从小到大她都偏心我哥，他享受了这么多年的好处，现在孝敬孝敬奶奶怎么不行了？”
“你哥粗手粗脚的，哪里会照顾老人。”
“不会就学啊，谁也不是天生就会伺候人的。”
王婶儿被她说得哑口无言，半晌道：“让我好好想想。”
孟逐星笑道：“不着急，婶儿做什么决定我都支持，只是我觉得咱们人活一世，怎么也要尽力让自己舒心快乐不是？而不该活在别人的目光中、嘴巴里，旁人怎么看、怎么说，又有什么关系呢？”
王婶儿怔了怔，若有所思。
两天后，她把信塞到了邮局的邮筒，转身大踏步朝客来顺饭店走去。