57. 稳坐中宫
    开春的风有些许凉意,掠过宫墙,卷起半天的落花,几片早开的梨花便如春雪般点缀在宫道两旁。

    皇城巍峨壮丽,但皇帝沉疴日久,时至初春,万物复苏之际,帝王的生命却终是在这回暖时节静静凋零。宫中钟声沉闷响彻,昭告天下:先帝驾崩。

    连日的春雨浸透了宫墙,雨打梨花,带来几分寒凉。太子李泰启在帝王去世后的第36日后,即登基为新帝。

    当朝礼部在加紧准备。内廷的女官们开始筹备大典所需的绸缎、仪仗。层层楼阁间,悬挂着象征帝王威仪的龙纹绸布,在春风中猎猎作响。

    书房内,烛火微微跳动,映照着室内的金碧辉煌。阮棠姿态端庄,气度沉稳。李泰启缓缓步入殿中,轻轻抬手,示意左右侍卫退下。

    他站在她面前,微微俯首,沉吟片刻后方才开口道:“爱妃。”

    阮棠抬眸,目光落在他的脸上。李泰启神色一滞,轻咳一声,说道:“朕正打算下诏立你为皇后,册封仪式将与朕的登基典礼一同举行。”

    这消息让阮棠愣了一下,心中忽然涌上一丝欣喜。

    她半开玩笑地问道:“将来陛下会不会随意找个借口治我的罪?”

    这个回答显然出乎意料,李泰启侧头瞥了阮棠一眼,疑惑道:“爱妃何出此言?”

    阮棠认真地说道:“家父不过是个商人,身份卑微,若有一天陛下对臣妾失去了宠爱,臣妾只求不要连累家人。”

    李泰启负手而立,眉目如画,俊美邪魅。眼眸中带着几分深邃。即将登基为帝的他,此刻却敛去所有冷意,温柔地看向眼前的阮棠。

    阮棠身着一袭明黄色的太子妃礼服,绣着简洁却不失高贵的暗纹,衣襟素净,裙摆点缀着金丝流苏,随着微风拂过,轻轻扬起,如流水般盈动在空中。

    她的乌发高高挽起,几缕青丝随风轻拂,映衬着如雪般白皙的颈项,仿佛夜色中的皎月散发着柔和光晕。

    阮棠眉目如画,眼中流转着柔情似水。轻盈的裙裾紧贴着她纤细的身形,旋即又被风拂开,仿若一朵摇曳的花,尽显从容与优雅。

    李泰启看着她,眼底的柔情仿佛能融化冰雪,他薄唇轻启,未语,却已情深。

    李泰启伸手温柔地抚摸阮棠的发丝,郑重说道:“朕向天发誓,若有一日朕对你不义,便愿遭天下人诟病,永不得安宁。”

    听他如此严肃发誓,阮棠连忙捂住他的嘴,轻声斥道:“呸呸呸,别说这种不吉利的话。”

    李泰启顺从地“呸”了两声,像个乖巧的孩子般。

    阮棠松了口气,调皮地笑着说:“如果皇上真的对臣妾不仁不义,臣妾就让子皓写书骂你,代代传颂你的恶行。”

    李泰启握住她的手,笑容如春日的暖阳一般:“别胡思乱想,未来的日子一定是美满幸福的。还有岳父大人不是擅长经商?那么就册封岳丈为户部尚书。”

    “谢主隆恩!”阮棠这才喜笑颜开。

    李泰启见阮棠高兴,也笑出了声。阮棠戳了戳他的胳膊,半开玩笑道:“笑得这么明显,可别让大臣们看见了,不然他们肯定要参皇上一本。”

    转瞬便到了李泰启登基的日子。天光微曦,朝霞染红了天边,盛大的礼仪铺陈开来。金銮殿上,群臣跪拜,万众齐声呼贺。李泰启一身龙袍,神色冷峻而庄严,缓步走向高座,目光深邃如海,仿佛天地尽握于掌中。

    皇后阮棠眉目含笑,如一抹温柔的月光。

    成为皇后后,阮棠竟觉得比在王府时还要轻松。闲暇时,她常带着子皓回王府整理书籍、练字。王府书房的书籍已经整理了大半带入御书房。

    阮棠在书房中来回踱步,回想起当年与李泰启在书房习字的日子,不禁笑了。

    她望着书架上的游记,心头忽然涌上一股温情,伸手取下一本书,突然听到书架后传来细微的声响。阮棠摸索了一阵,竟发现了一个暗格,里面放着一叠旧日记,是李泰启的笔记。日记记载了与阮棠的生活细节,从渔寨到王府的温情故事。

    阮棠翻阅完后,悄然带上日记离开王府。她曾以为,宫廷对她而言会是束缚,然而当阮棠看到他的日记,才明白,真正困住自己的,或许只是自己的思维。

    李泰启只有一个中宫,臣子们不干,上书劝谏纳妾的事,作为中宫,这事自然落到阮棠的肩上。

    尽管她千万个不愿意,到了亥时,她还是精心挑选了两名容貌出众的宫女,亲自送入他的寝殿。

    几日后,李泰启告诉阮棠,碧翠阁的王娇怀孕了,让她去处理。

    阮棠怔住片刻,"处理?什么处理?"阮棠瞪大了眼睛,小心翼翼地问:“皇上是要臣妾去照顾她吗?”

    他眉头紧锁,语气冰冷:“朕从未碰过王娇,也没动过你送来的另一个女人!”

    阮棠更加错愕,心里满是疑惑,这到底是怎么一回事?

    册封礼那日,父亲含泪叮嘱,提醒她阮家不过是小小的商贾之家,皇帝选她为中宫,实为祖德庇佑。阮棠入宫后必须谨慎行事,否则阮家一族的安危便掌握在他人手中。

    册封后的第一天,李泰启突然问阮棠:“岳父从商人转换为朝廷官员可还习惯?”

    阮棠的心一下子悬了起来,不知李泰启在暗示什么。她连忙跪下,说道:“陛下若觉得家父不称职,臣妾可以劝父亲辞官归乡。”

    他捏了捏眉心,语气稍缓:“皇后起来吧,朕只是随便问问而已。”

    阮棠不敢掉以轻心,父亲的嘱托时刻提醒着她,身处中宫,凡事都要万分谨慎。于是,阮棠决定写信给父亲,提醒他处理政务时务必小心,不可有任何差错。

    次日早上,他们去给皇祖母请安。父亲曾再三嘱咐阮棠,中宫这个位子本该是皇太后外孙女清扬郡主的,她要格外小心皇太后的态度。

    阮棠深知其中利害,进宫拜见时,恭敬地献上茶后,便静静跪在一旁。皇太后微笑着让她平身,还叮嘱她要把皇宫当成自己的家,可她哪里敢轻易放松?

    礼毕,随李泰启回乾坤殿的路上,他突然问:“你有没有注意到我皇祖母佩戴的香囊?”

    阮棠心头一紧,赶紧摇头,怕说错话惹祸上身。

    “那是朕的母妃亲手为皇祖母绣的。”李泰启似乎在等她作出反应。

    阮棠稍作思

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    量,小心问道:“若陛下不嫌弃臣妾的针线活拙劣,那臣妾也该为陛下绣一个香囊?”

    站在一旁的张嬷嬷低声补充道:“皇后昨晚特意挑选了上等的布料,准备亲自为陛下绣制。”

    阮棠心里一紧,挽着李泰启的衣袖,柔声道:“不如臣妾在殿下书房里绣,臣妾不会打扰陛下处理政务,互相也作个伴,闲聊陪伴,也不至于乏困不是?”

    李泰启点头同意:“去书房绣吧。”

    御书房外驻守着十名侍卫,阮棠在御书房里绣了一下午。李泰启看了会儿她手中的香囊,忽然笑道:“皇后,香囊上这只猪绣得还挺像。”

    阮棠愣了一下,低声道:“陛下,臣妾不是在虎吗?”

    “好吧,扮猪吃老虎是吧?”

    为了避免尴尬,阮棠慌忙端起张嬷嬷送来的热粥,转移话题皱眉道:“这粥烫得人无法入口。”

    李泰启忍不住笑了,轻轻吹了吹勺子,说:“现在不烫了。”李泰启容貌俊秀,笑起来尤为迷人。但即使有他在,阮棠依旧谨小慎微。

    想到这里,阮棠委屈地说道:“臣妾想吃瓦罐鸽子汤。”

    他轻笑着问:“是想吃王记的?”

    阮棠惊讶:“陛下怎么知道?”

    他轻轻敲了敲阮棠的额头:“你的身子还弱,等春日宴后,朕带皇后出宫去吃。”

    阮棠心里一阵欢喜,接过他手中的碗,大口喝了两口粥,笑道:“一言为定!”

    阮棠伤寒康复得很快。张嬷嬷告诉她,春日宴需要她帮皇太后筹备,虽然主要由内务府负责,但身为中宫,露个脸是必要的。

    在皇太后身边,阮棠小心翼翼地听她讲宴会的细节,皇太后柔声提到,这是为了让皇城里的年轻才俊们相互结识。

    阮棠心立刻紧绷起来,小声问:“皇祖母是要为陛下挑选嫔妃吗?”

    皇太后微微一愣,随即温柔地拍拍阮棠的手,“你们才刚大婚,嫔妃的事不用急。”

    阮棠勉强挤出一丝笑意,刚踏出大殿,便遇到当值的李跃。

    见到他,阮棠心中一暖,忍不住朝他招手:“李跃!”

    李跃停下脚步,恭敬行礼:“皇后近日可好?”

    阮棠微笑点头:“一切都好,陛下和皇太后都待我很好。”

    他轻轻拍了拍阮棠的肩,低声叮嘱:“在宫中万事小心,若有难事,别忘了写信到监察司给我。”

    那晚,李泰启喝了些酒,回房时,阮棠起身侍奉。他突然握住她的手,神情复杂地问:“今日皇后见过李跃了?”

    阮棠如实回答:“见过,寒暄了几句。”

    他忽然红了眼眶,低声质问:“阮棠,你心里到底有没有我?”

    阮棠愣住,不知如何应对,只好急忙点头:“陛下自然在臣妾心中。陛下有所不知,李跃救过臣妾的命。关系自然亲近些,陛下莫要吃醋。”

    他深吸一口气,突然抛下一句话:“皇祖母又要充盈后宫。”

    “陛下已有合适的人选吗?”阮棠心里一颤,皇太后早有安排。

    李泰启盯着她许久,最后甩袖离开:“你说呢?”