这是燕嘉允第一次见到自己的新婚妻子。
第一眼的印象是——美人。
她与燕京那些追求明艳高贵的女子们很不一样，五官更偏向江南水乡独有的温柔秀丽，脸形小巧，鼻子和嘴巴都素净不张扬。只有那双眉眼格外漂亮，浅棕色，杏仁眼，像是潺潺湖水的波光。眼角有颗小红痣，分外惹眼。
“新婚之夜，让乔姑娘久等。”
等乔蘅坐起来，燕嘉允不动声色地拿起合卺酒递给她，触及对方的手腕——脉搏平稳，不会武。骨架小巧，纤瘦，比他想象的还要瘦一点。
乔蘅接过合卺酒，做出一副害怕的模样迅速收回手，垂眼低声道：“燕指挥使为陛下分忧乃职责所在，我自然无碍的。”
这话说的很有水平，燕嘉允不是什么纯粹钻研文字技巧的书生君子，但一下子就听懂了弦外之音。他扯了扯唇瞥她一眼，对上她清澈坦然的目光之后又冷漠移开。
两人都没有交臂饮酒的打算，各自饮下酒水后就将茶盏放在托盘里。
燕嘉允走到面盆架前自顾自地净手，乔蘅考虑找个话题的念头也随之打消，她从这人的的背影中读出一个讯息——他不是很待见自己。
既然如此，乔蘅也不想热脸贴冷屁股，也自顾自地拆卸发钗、簪子。
屋内只有窸窸窣窣的小动静，沉默的令人窒息。
打破安静的是乔蘅出声，她喊来白苏去打水烧水，净手净面。
燕嘉允没管她，出去沐浴。
乔蘅微松口气，趁着他不在正房迅速擦了擦身子，刚来第一天就沐浴，怎么想怎么奇怪，乔蘅不想让燕嘉允有丁点误会，只得先将就一下。
梳洗好之后他还没回来，乔蘅穿着寝衣站在屋内，这主屋除了大床就是旁边的小木榻，她傍晚在那里睡过，木头硌人，睡得浑身酸疼。只犹豫一秒乔蘅就想清楚了，她做了个深呼吸克服掉心理的踌躇和抵触，爬到大床的里侧轻轻卧下。
深夜处在一个陌生的男子的屋子，不免会将人的情绪放大。
支撑了数日的乔蘅终于感觉到迟来的不安和低落，她嫁人了，成婚并不算顺遂，到底是个十六岁的姑娘，再怎么稳重也对夫君有过几分向往。而这些时日经历的事情，彻底将她曾经的憧憬打碎。
成婚之夜要洞房……乔蘅无助地用鸳鸯锦被捂住面庞，今夜的洞房可如何是好？
门口传来推门声响，燕嘉允回来了。
听到动静的乔蘅控制不住的颤抖了下，燕嘉允是何许人，年纪轻轻就手握朝堂至高权柄的指挥使，他一眼就捕捉到床上的动静，不禁轻嗤一声——这都能被吓到，这姑娘看似温和稳重，内心恐怕也是个胆小如鼠之辈。
他就知道，老皇帝能赐给他什么好姻缘？没准儿还是个监视的眼线。
乔蘅躺在床上没有动弹，燕嘉允取下刀鞘放在多宝架上，又摘下颈间的赭红珠串。
乔蘅侧眸看了一眼，被燕嘉允注意到，她没有询问，他却率先开口：
“认得这是什么吗？”
乔蘅半坐起身，一头墨发柔顺地披在肩上，显得身子骨愈发纤薄。她配合地道：“妾身不知。这是何物？”
“佛珠，还有……”燕嘉允顿了顿，手中扬起那块骨头，半开玩笑似的盯着她道：“人骨。”
乔蘅沉默了一瞬。
燕嘉允很满意她的反应，将珠串放在桌上。他眉眼自带一股锐气，冷淡道：“我这里的脏东西不少，你初来乍到，还是少碰为好。”
话中自带深意，乔蘅顿时明了，乖巧道：“妾身自然是听世子的。”
“我去书房处理公事，不必等我。”
燕嘉允拿了一身换洗衣物后转身推门离去。
等了一会，见他彻底走远，乔蘅唤来榴月守夜。
不必洞房也不必应对陌生的夫婿，她心里踏实轻快不少，翻了个身很快就陷入睡梦里。
-
次日是个阴天，雾蒙蒙的，似要下雨。
燕府没有公婆老人，也没有其他妯娌，这给乔蘅省了很多礼节，也不用早起。但她没有晚睡的习惯，按时起床，梳洗过后唤来戚管事。
戚叔垂首道：“少夫人有何事吩咐？”
乔蘅倚在窗边浅浅笑道：“燕世子言我初次到来，应小心走动，此言甚有道理。戚叔不妨给我带个路，认识一下燕府？”
戚叔心里哎呦一声，看来世子和少夫人昨日相处的不是很愉快，新夫人这就明里暗里地告状了，但他表面不能说自家世子的不是，还要应和道：
“少夫人说的是，老奴这就为你领路参观一下燕府。燕府没有长辈，无需敬茶等礼节，您随意即可。”
话罢他在前头带路。
乔蘅抬步跟上去。
燕府极大，光是空着的宅院就数不清，还有不少亭台花园。雕梁画栋，明珍奇草随处可见。空落落的屋子里随意摆放的家具都是进贡品，可见其财力和底蕴。
乔蘅一边欣赏一边赞叹，心道不愧是大名鼎鼎的簪缨世族，不是他们这种小小世家能比的。若是原先在燕京的乔家，兴许勉强能称得上门当户对，但对于现在的她来说属实是高攀。
也难怪外人议论得厉害。
参观完燕府，乔蘅回到主屋。
李嬷嬷去熟悉燕府的下人，榴月负责值守，白苏照顾她平日的生活细节。乔蘅刚回来，白苏就从厨房给她端来了鸡丝春卷、香煎豆腐、一碟素包子和一盏燕窝。
乔蘅边吃边想，这燕府的伙食还不错。
只要燕嘉允没开口，她就权当自己家。
正想着，燕嘉允穿着一身飞鱼衣从书房走出来，跟正在用膳的乔蘅对视正着。
他眉骨颇深，眼尾微微往上挑，眼下挂着几分青色。似乎没有休息好。
乔蘅银箸一顿，垂眸起身行礼：“燕世子。”
她忘记等他一起用膳了。
燕嘉允没搭理她，转身出了正房。
戚管事早已在外等待，跟着他往外走，低声问道：“世子，您看这少夫人如何？”
燕嘉允看他一眼，没开口，等着他接下来的话，戚管事继续道：“燕家手握重权，地位敏感，燕夫人离京前愁过给您选个什么样的妻子，如今与没落的清流世家结亲，倒也不失为一个好选项。”
燕嘉允抱臂站着，懒得吭声。
戚管事接着道：“世子，昨日之事京中颇有议论，不仅是您，还有新夫人……”
没等他说完，燕嘉允抬手制止了他，语气淡淡：“今日我要去趟衙门，近日案情复杂，要协同大理寺一同抓捕凶手归案。锦衣卫执行案件，任何人不得加以阻拦。”
一句话把戚叔的所有话都噎了回去。
戚叔抱着最后的希望又问了句
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：“那您晚上还回吗？”
燕嘉允瞥了他一眼，道：“回。”
戚叔长长松了口气，笑容重新回到了满是褶子的脸上。
-
新婚第一日，燕嘉允外出办公，风言风语传了出来。
新妇不受宠是板上钉钉的事，不少人等着看乔蘅的笑话，想看她有何反应。但乔蘅反倒觉得更自在，在正房好好理了理手里的票据。
这些都是她以后的本钱，万不可假与他人之手。
熟悉完燕府下人的李嬷嬷回来了，告诉乔蘅道：“燕府没有年轻婢女，只有上了年纪的嬷嬷和小厮，通房都没见着一个。没想到这姑爷倒是个洁身自好的。”
“府里没有，外边就没有吗？”乔蘅没把李嬷嬷的话放心上，随口道：“他是锦衣卫指挥使，燕京多少人都盯着，府里没有再正常不过。只要那些通房外室不骑到我头上，我便可与他相敬如宾。”
“夫人这话就错了。”
戚叔不知什么时候来到正房，正好听见乔蘅的话，道：“夫人远在江都不知道，而燕京的世家贵女们都是知道的。燕家人不收通房、不纳妾，我们世子到现在十九岁，身边一个人都没有。夫人好福气呢！”
话中自带与有荣焉之感。
乔蘅确实没想到，惊讶道：“世子竟然还是个雏儿？”
戚叔喝水呛到，一个劲的咳。
乔蘅这才意识到说错了话，自己也有点尴尬，连忙找话题遮掩过去：“世子洁身自好，是我狭隘了。麻烦戚叔不要将这话告诉世子。”
“夫人放心，老奴是站在您这边的。”
戚叔目前是看出来了，这个新夫人是个好相处的人，于是愿意主动透露一些消息给她：“世子一般卯时起，酉时回府，最晚不过戌时。若过了戌时，世子便会宿在衙门里。若夫人想去衙门寻世子，最好在辰时或酉时，其他时段世子要么休息，要么公事，不轻易见人。”
这番话说得算盘珠子都快打到乔蘅脸上，她装作听不懂，温和笑道：“世子身处指挥使的位子，整日忙于稽案，认真自律，自是极好的。”
戚叔一记重锤抡到了棉花上，自省这回有些唐突冒失，移开话题聊了一会后拱手离去。
戚叔走了，乔蘅却看不下去票据了。
刚才那番话里，酉时回府这个时间给她留了印象。转眸看了眼漏刻——距离燕嘉允回来只有四个时辰左右了。
乔蘅顿感压力，峨眉轻蹙，扶额道：“嬷嬷，我从未感觉一日的时间是如此短暂过。”
李嬷嬷道：“姑娘，您与世子是夫妻，能多亲近还是亲近些吧。”
乔蘅不想接话，努力找事情做，对李嬷嬷道：“你出门去打听打听，有没有人在燕京听说过乔荀的名字。”
“是。”李嬷嬷告退。
不管乔蘅怎么盼望时间过的慢一点，酉时正，燕嘉允准时回了燕府。
她坐在外间窗边捧卷浅读，听到门口传来的脚步声。她没抬头，听到燕嘉允回了里屋，窸窸窣窣的声音响起，似是脱了披风。然后是水声，这是在净手。
很快，脚步声从里间到了外间，最终停在离她不远的八仙桌旁边。
“乔蘅，我们聊聊。”燕嘉允说。
来了来了，这一刻终于是来了。
乔蘅轻轻吐出口气，抬起眼眸，说：
“好。”