礼部衙门见楚鉴气冲冲地离开，纷纷好奇地看向沈玄尘的官房，在门口探头探脑，不知沈国公如何触怒了太子殿下。
沈玄尘将门打开，众人快速一瞟，里间陈设未乱，看来双方没有发生激烈的打斗。
“把文主事叫过来。”沈玄尘吩咐道。
候着的小吏立马应声，“是。”
文斐然匆匆过来，躬身一拜，“国公爷，找属下何事？”
沈玄尘将人带进门，“进去说。”
两人坐定，沈玄尘将楚鉴探得的消息一说，又问文斐然，“你与纪遥兮熟识，不妨替我问问，他是否提前知情。”
“另外，向他报个喜，听太子殿下的意思，陛下已有要给他与福佳公主赐婚的想法。”
文斐然瞠目结舌，“这……塔国若是有意求亲又不是什么能瞒得住的事，遥兮何必如此。”
从私心上来说，纪遥兮有做这件事的动机。
沈玄尘道，“我是相信遥兮的，不过还是要查清楚还他清白，此事就先拜托你与遥兮通个气。”
文斐然抱拳，“属下领命。”
退下后立马赶车去鸿胪寺找纪遥兮，将此事告诉他。
纪遥兮若有所思然后恍然大悟，“原来丞王打的是这个主意，本以为他是想靠与大楚通商来积累钱财，壮大己身，原来他还想尚公主，借得大楚的势。”
文斐然只关心一点，“你之前从未得知此事吗？”
纪遥兮摇摇头，“伍长戌并不信赖外人。”
文斐然拍拍胸口，“那就好，那就好，今日太子殿下来寻国公爷，说你算计她的妹妹，还好你不知情，根本不存在算计。”
“什么算计？”纪遥兮不明其意。
文斐然又解释一通楚鉴的逻辑，还道：“公主殿下应该不会误会你吧。”
纪遥兮脸色大变，“糟糕！”
这件事目前知情人少，但塔国在寿宴求贵女和亲，楚弗月定会知晓，可他现在不能随便离开鸿胪寺。
纪遥兮看向文斐然，“好兄弟，我的终身幸福要指望你了。”
文斐然紧张道，“什么？！”
纪遥兮赶紧写好给楚弗月的信，“求国公爷派人送给福佳公主，她一见便知。”
文斐然道，“现在宫中不让外人入内，寿宴当天才有机会进宫。”
“只要能赶在塔国使者求娶贵女前告诉她，我便还有救。”
文斐然顿觉泰山压顶，拿着那封信踌躇道，“若是没送到，你与福佳公主……”
“会有误会，婚事生变也说不定。”纪遥兮说道。
文斐然郑重道，“这信我一定带给国公爷，让他请人送进去，并且言明它的重要性。”
“多谢你，好兄弟！”纪遥兮拍拍文斐然臂膀。
文斐然马不停蹄赶回去，将信和压力都给到沈玄尘。
沈玄尘无奈道，“现下不能随意出入后宫，寿宴当天送给福佳公主……”他灵机一动，“按照席位，国公府座次靠前，芫娘说不定可以见到殿下。”
文斐然连忙道，“那就拜托六小姐了。”
沈芫在国公府试着宫装，忽地打个喷嚏，喃喃道，“谁在念叨我？”
这种邦交往来的正式场合，穿着不容出错，她没有诰命，也就无诰命服可穿，只需着宫装。
说来还是沾沈玄尘的光，前世她这个小宝林都参加不了寿宴，只能在东宫等着御膳房端来的残羹冷炙。
宫装颜色鲜艳，衬得沈芫唇红齿白，面容姣好。
她转上一圈，给绿筠和蓝瑛看，“怎么样，可还能见人？”
绿筠和蓝瑛皆是眼神惊艳，夸赞道，“小姐，你真是奴婢有生之年见过的最美的女子。”
沈芫笑道，“你们久居后宅，哪里见过多少女子。”
绿筠委屈道，“奴婢也会在街上走动，小姐好不好看还不知道嘛。”
蓝瑛亦道，“小姐好看。”
“哎呀，说得我都害羞了，萧式彻，”她声音一沉，“竟然能这么久都不出现！”
绿筠安慰道，“姑爷在宫中值守，说不定寿宴过后就能升官呢，以后给小姐请个诰命，小姐就能穿诰命服进宫了。”
沈芫扶额，“谁在意他升不升官。”反正都要离开京城。
蓝瑛将衣袖整理好，笑道，“小姐对萧公子这般情深，他回来我和绿筠定要好好说说他，怎么能让我们小姐害了相思病。”
两人整理沈芫的头发，拿螺钿紫檀木梳给她梳通顺，绾成发髻又插上首饰，配上这宫装。
挑挑选选间，沈玄尘已经带着信站在采苹院门口，进去时就听见沈芫的轻笑，“萧式彻这个混蛋，陛下寿宴要是没见到他，我就去萧家等他。”
沈玄尘脚步一顿，手轻轻敲了门扉三下，推开进去，“芫娘，有一事寻你帮忙。”
沈芫回过头来，沈玄尘瞳孔放大，呼吸停滞。
她好像变得更加明艳，秋水般的眸子望向你时欲语还休，沈玄尘结巴道，“芫，芫娘，你这是……”
“哥哥，我在为寿宴试妆，你说何事要寻我帮忙？”
沈玄尘视线游移到她周围的事物上，将信件掏出来，“这是纪遥兮写给福佳公主的信，后宫这几日外人免进，寿宴当天你见到公主就给她。”
沈芫笑着接过信，“这是纪大人给公主的情书？”
“塔国使者欲求贵女……”沈玄尘将事情解释一遍，沈芫面色沉郁，皱眉道，“若是为涂山祏求娶，虽然只是说求娶高门贵女，但真实意图还是在公主。”
沈玄尘道，“太子殿下表态大楚不会牺牲公主和亲，况且塔国势弱，有些要求可不必理会。”
沈芫踉跄几步，摸索到椅子沉沉坐下，洪灾后局面马上就不同了。
楚弗月前世为什么和亲？还不是因为大楚虚弱，建国气盛，骚扰边城百姓，而宣武将军又已身死。
她苦笑道，“楚鉴，不过说得好听，只要利益足够，妹妹嫁谁不是嫁。”
还有你！沈芫狠狠瞪了眼沈玄尘，心中盘算此事，洪灾之后，大楚对塔国所求重在药材，此事她已经插手。
即使两江道洪灾照旧爆发，塔国应该也拿不出足够的利益打动大楚，让公主去和亲。
沈芫心下稍定，面色和缓不少。
沈玄尘紧盯着她的神色，注意她面上表情，眉心不自觉地蹙起，芫娘心事重重，显然是在担忧某件事的发生。
沈芫对塔国的药材很重视，难道她认为塔国的药会对这件事产生重要影响？消耗药物的事……战争？瘟疫？
他心头亦在盘算，二人一言不发坐到晚膳之时，绿筠进来说道，“国公爷，小姐
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，厨房来问是否传膳？”
沈芫如梦初醒，才发现沈玄尘仍在采苹院，赶忙道歉，“哥哥，不好意思，想事情入迷了，今日就在采苹院与我一道用个晚膳吧。”
沈玄尘从善如流，与她一同坐下。
采苹院的晚膳较为精简，沈芫道，“哥哥若吃不惯，让厨房给你做些别的。”
其实厨房根本没给他准备晚膳，毕竟沈玄尘多日未归，今日回来又没打招呼，沈芫最近还在严卡府内用度，连沈婠都被她劝到向府去小住多日。
沈玄尘果然道，“不必麻烦了。”
两人用完晚膳，沈玄尘还没走的意思，沈芫无奈道，“哥哥，三清院已让人收拾过了，你不妨回去看看？”
沈玄尘视线转向她，心中有无数疑问，沈芫视而不见。
他叹口气，无奈道，“芫娘，信不要忘了。”
沈芫保证道，“一定给纪探花送到！”
谁料宴席当天的情况根本超出众人预料，沈芫的一番盘算在未来也会打水漂。
*
三月十五，圣上寿诞，京中张灯结彩，宫中更是富丽堂皇，那些平日摆在库房中的藏品全被总管掏出来，誓要震慑那些属国。
沈芫左右瞧着，那长明灯都是锃亮的，汉白玉的石阶更是一尘不染，宫墙上的破损全部被修补好。
看着焕然一新的宫廷，沈婠摇摇头，“都是民脂民膏，为这些表面功夫。”
她旁边是向府的向怡，在春日宴时因舞姿优美得到许多票数，向琳已在备嫁，不多出席这类宴会。
向怡道，“这些亦是为彰显我大国威严，若不能镇住那些属国，生出乱子来，边关不知要留多少鲜血。”
此事双方都有道理。
沈芫左右看看，将话题引开，“今日来太保殿的都是三品以上的人家吗？”
向怡应道，“礼部只安排了三品以上在京的官员入殿，其余的怕是在殿外。”
就和大朝会那样，沈芫摸摸胳膊，“天候还是有些凉，不知道有没有取暖的炭盆。”
这也太遭罪了，可来参宴的大臣无不觉得荣耀，纵使冻一场又何妨。
沈芫想到她在冷寂的东宫听闻寿宴的热闹，亦是心驰神往。
时移事异，她如今见这浮世繁华只能想到一件件的事和抠钱的地方，就如这地砖，弄个名家手工雕刻，沈芫能报个百倍的价将钱从公中弄出来。
三人一同就坐，前面是诰命夫人，萧老夫人和向老夫人就在一排，沈芫看到上首的福佳公主，摸摸她放在袖中的信。
各属国贺寿送寿礼时争奇斗艳，花招百出，主打一个让皇帝高兴，开眼。各种新奇的玩意儿在殿中邀宠，让人目不暇接。
塔国使者出来时，殿中诸人视线注视着伍长戌。
谁料他并不恭敬，还有些狂妄，在殿中直言，“这是我塔国女武士，箭术独步天下，无人能敌，不知大楚女子可有人能战？”
伍长戌身旁，一名玄衣女子飒然挺立，身后背着一张大弓，并未见到箭矢，估计是被卸甲除兵时扣下。
全场哗然，交头接耳议论纷纷。
唯有沈玄尘目光穿过众人，直直看向沈芫。
沈芫箭术去岁中秋宴与嘉和公主一战成名，难道塔国使者想替涂山祏求的贵女……
其实是沈芫？