宴会开始前，黑水部和新罗人献上礼物——各种神骏的海东青。
这原本是要献给朝廷的贡品，莫惊春当然不能收，只能说会带他们前往京城献给朝廷。
李玄女作为莫惊春的亲卫队队长，立下了大功，已经受封将军，获得了独立领军的资格。
在实力与权力的簇拥下，脸上的青斑都焕发出了别样的魅力。
觥筹交错间，一些单身郎君看着她的眼神含着爱慕。
芸娘作为节度使夫人，坐在上首，看到这一幕，心里顿时一哽，一个女郎，不在家待嫁，好好地相夫教子就算了，还混入军营，整天与一帮男人搅合在一起，真是……不知羞耻。
她转头一看，她名义上的丈夫，不但对此熟视无睹，还大加赞扬，称玄女是女中豪杰、古之恶来，心里更堵了。
往儿女那边一看，李芝还算乖巧，但李兰……居然跑去给李玄女敬酒！
芸娘顿时胸闷头痛，猛灌了自己几杯酒。
随后她面颊通红，说要去醒酒，几个夫人就陪着她一起去了后花园，刚想转过假山时，就听到了有人提到她。
“节度使夫人真是好命啊！”
“是啊，据说当初只是一个村妇呢，结果节度使发达之后，也没有抛弃糟糠之妻。”
“瞧她那礼仪，疏漏百出，哪里比得上名门贵女？也亏得节度使那般风流倜傥的好人物，居然独守她一人。”
“嘻嘻，我听说啊，这节度使夫人是醋坛子转世，不许节度使纳小呢！”
芸娘怒火中烧，手都在发抖。
胡说！明明是山神不愿与凡俗女子亲近！她才不是妒妇！
“真是妒妇！我就没见过哪家高门大户的郎君，只守着一个老妇的，也不瞧瞧她那张大黄脸，她配得上节度使吗？”
“怎么？你在嫉妒节度使夫人吗？难不成，你也想给节度使做妾？”
“难道你不想？给这样的大英雄做妾，我心甘情愿。”
“也是，薄姬也曾是妾，最后却位居太后，谁看了不羡慕呢？”
人声渐渐远去，变小。
一旁的夫人看着节度使夫人已经气得满脸涨红，顿时暗中叫苦，不敢作声，只有李明光之妻黄四娘好心安慰她一声，“节度使夫人，这些小娘子只是嫉妒您才口出恶言罢了，大可不必放在心上。”
“幽州上上下下，谁不羡慕您与节度使举案齐眉，琴瑟与鸣呢？”
这些话就像一桶冷水泼到芸娘身上，是啊，她和山神根本不是夫妻，她有什么资格生气？
她冷笑一声，“是啊，我度量小，容不了人，谁比得了你度量大，亲自为夫君张罗美妾？”说完转身就走。
留下黄四娘在原地脸色红了又青，眼中露出一丝凶光。
她膝下有儿有女，个个都已经长大成人，又牢牢掌握住了家中的财政大权，丈夫对她尊重有加，身材样貌也不行了——她也是看脸的，都老菜帮子了，怎么睡得下去？
既然如此，还有什么必要冒着死亡的危险再去生儿育女？
罗芸娘，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！她就多余去安慰她！
她也承认，一开始为丈夫纳妾，心里不是不酸，但只要一听到那些妾室生育时的惨叫声，她就一点也不酸了。
你罗芸娘是不酸，但为什么人家指着你的鼻子骂你是妒妇，你都不敢吱声？
你自己也心虚！
黄四娘冷哼了一声，默默回到了席上，只见酒席间花团锦簇，热闹得很。
如今节度使府用的都是高脚桌椅，坐起来是不太合乎礼仪，但比传统的坐榻舒服多了，尤其是她生了最小的孩子之后，就落下了腰疼的毛病，不能长时间跪坐。
这种从胡人那里传进来的椅子有靠背，她累了还能偷懒靠一靠，舒服多了。
还是节度使体谅人。
为了避嫌，莫惊春和芸娘的接触不多，见芸娘离席，他就招手把李芝叫到身边，指向几个年轻俊美的胡人，“芝娘觉得他们怎么样？”
这些人都是他精挑细选出来的，全是草原胡人中的贵族。
要身份有身份，有相貌有相貌。
言行举止都派大家出身的文人去教导过，现在还不到出口成章的地步，但看起来也有模有样了。
李芝看过去，只见到一群黄发碧眼的胡人少年，虽穿着大安人的服饰，一举一动仍然有种无法言说的别扭感，只能委婉地说：“他们相貌与我们中原人看起来不大一样。”
“毕竟是胡人。”
见莫惊春的酒杯空了，李芝边贴心地为他倒酒，边皱着眉，“阿耶，你到底想干什么啊？”
“你也十二岁了，虽说若是你不愿嫁人，家里也能养你一辈子，只是这条路太少人走了。”莫惊春静静地看着眼前的女孩，她看起来似乎并没有这样的勇气。
在现代，这种年龄的女孩还在学校里，天天愁作业愁试卷呢。
但在这里，一般十五岁左右就要出嫁了，愁人。
他是可以养李芝一辈子，但外面的流言蜚语就不说了，家里的芸娘和弟弟们能真心接受吗？
未来的弟媳妇和侄子侄女们能接受吗？
好吧，还有一点是，胡人就像野草一样，野火烧不尽，春风吹又生，花国上下几千年，对草原治理得最好的竟然是清朝。
因为清朝的和亲是真正的血脉交融，不是拿宫女来糊弄。
到了清朝末年，仍然有蒙古亲王率军支援大清，就是出于这个号称满蒙一家的制度。
当然，他不会搞那种屈辱的和亲，他要嫁女，就一定会陪嫁军队，让女儿到草原上做女王，做草原的实际统治者，而非只能被动等待命运青睐的后妃。
女人要想在中原掌握实权，太难了，还不如去草原。
草原上实力为重，女人在那里反而更自由。
如果李芝不愿意的话，那他就会在剩下的三个弟弟里选一个，嫁到草原。
反正，不论如何，他都要试着融合胡人和大安人，埋骨草原的战士已经够多了。
年年防着胡人南下，对财政和民力都是一种极大的消耗。
李芝抿了抿唇，垂下眼眸。
她懂这件事的含义，因为阿娘就常常为她还没出现的舅姑和丈夫教训她。<
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什么女郎要文静贤淑，不然不讨丈夫欢心，女郎手脚要勤快、对舅姑要孝顺、对小姑要顺从，这样才是好新娘。
可是，李芝无数次悄悄告诉自己，阿耶是节度使啊。
她都是节度使的女儿了，还要受这种委屈吗？
“你可以嫁给自己喜欢的郎君，只要阿耶在，绝不会叫你受委屈，也可以嫁给阿耶的手下，就是为着阿耶，人家也会把你高高地供起来。”
李芝还没到会对异性心动的时候，下意识摇头。
见此，莫惊春轻笑，目光转向那些胡人少年，“那些人会在幽州长大，学习大安的礼仪，接受大安的文化。你要是有看中的，我会给你陪嫁一万人的军队。”
“婚后，你的丈夫会成为统治所有胡人部落的可汗，而你就是他唯一的妻子——可敦。若是不习惯游牧生活，你可以在草原上建城。如果你的丈夫对你不敬——”
莫惊春看向李芝，轻轻抚摸她柔软的发，声音变轻，语调依旧温柔，内容却透出一股杀意。
“你就指挥你的士兵，杀了他。你换一个丈夫，胡人就换一个可汗。”
“如果你有了孩子，无论男女，ta都会是下一任可汗。”
因为莫惊春喜欢光线好的白天，所以宴会是在白天举行，在阳光的映照下，李芝能清清楚楚地看到莫惊春带笑的眉眼，恰如画中人。
然而双唇翕动间，吐露出来的，却是关乎另一个族群命运的话语，仿佛只要他想，这个世界的命运，就会被他的话语支配。
这一切令李芝目眩神迷，仿佛透过这短短几句话，她窥见了另一个世界。
那里多姿多彩，又充满了鲜血和危险。
她瞳孔扩大，舔了舔干涩的唇，已经跃跃欲试，想要踏入这个正在被阿耶征服的世界。
“阿耶，我想先去认识他们。”李芝站了起来，看向少年们的目光锐利，身姿挺拔，就像一条即将开展第一次狩猎的小狼。
莫惊春轻轻一推她的肩膀，“去吧，阿耶会看着你。”
“我去了。”李芝深呼吸一口气，走向了胡人少年们。
这些被层层选拔而来的贵族，没有一个是傻子，就算是傻子，经过一段时间的教育后，也隐隐明白了自己的任务。
因此他们一看到一个女郎从节度使身边走向他们时，所有人都立即起身相迎，不动声色地整理仪容仪表，露出最和善的笑容。
见此，李芝忐忑的心情顿时平静了下来。
对，她阿耶才是最厉害的那个，她完全不必害怕。
宾客们看着节度使的女儿走向这些少年，心里若有所悟，都自以为莫惊春知道频繁用兵的坏处，打算嫁女和亲。
有人目露赞叹，就有人目露不屑；
有人心生同情，也有人心生愤怒。
像李明光、张屠户、萧轩……这些跟莫惊春通过气的心腹，都囧囧有神地看着那些喜不自胜的少年，好像看见鸡给黄鼠狼拜年。
心生同情……呸，是心生看笑话的心情。
一个个憋着笑，就等着嫁妆名单出来后，去看世人目瞪口呆的表情。