这头，傅清池在仔细思考。
那头，三皇子已经在与知府等人商议如何处置疫情，身后跟着的黑衣人面孔陌生。
秦述之回到长乐天的宅邸，告诉其他弟子他们得将宅院腾出，用于安置病人。
“少主，凭什么？！”弟子双眼含泪，义愤填膺地怒吼。
朝廷未免欺人太甚！
秦述之的手握紧又松开，不知该如何告诉对方他的考量，最后只憋出一句话：“照做就是。”
“少主！”弟子又急又气，却无可奈何。
秦宗主自从武林大会之后，就一蹶不振，如今更是染上了瘟疫。
秦述之戴上面纱走进屋内，告诉对方自己的决定。
秦宗主虚弱地开口，“述之，你做得很好。咳咳……”
秦述之赶紧上前两步，端起桌上温热的水，半扶起秦宗主：“爹，喝点水润润嗓子。”
秦宗主咳得喘不上气，缓了好一会儿才就着秦述之的手喝下一碗水。
“爹，你怎么样了？”
秦宗主恢复了些许力气，轻飘飘地靠在儿子宽厚的胸膛上，感觉走这么一着也好。
至少，述之已经慢慢有少主的气度了。
他轻轻说道：“述之，以后长乐天就要交给你了。”
秦述之瞪大双眼：“爹，你说什么呢！”
秦宗主疲惫地摇摇头，不再言语。
自己已经没了心气，不适合当这个宗主了。这天下风雨飘摇，各路人马蓄势待发，打压江湖之事，就是个信号。
乱世之际，当然还是年富力强的年轻人，更能搏击风浪，借风而上。
“那个左鹤……”
“爹你别提他！”听到左鹤的名字，秦述之就忍不住气冲冲地打断父亲的话。
“述之，你该改一改这直来直往的脾气了。”他长叹一口气。
“我错了，父亲。”秦述之憋着气低下头。
“左鹤心思深沉，但好歹也是我看着长大的，他被何昭养得很好。”
秦述之没想到，左鹤都背叛江湖了，自己的父亲还在为他说好话。
他刚想打断父亲，就瞥见对方的眼睛，悻悻地闭上嘴，等着父亲说完。
“左鹤早熟，从小就聪明有主见。他背叛江湖，所图必定不小。你也许，可以从他的身世查起。”
“身世？”
“对。左鹤十岁独自拜入观鹤山庄，在这之前，他是什么身份？搞清楚这个，或许就知道他为什么背叛江湖，又想要什么。”
秦述之疑惑不解：“可是，弄清楚这些，我能做什么？”
秦宗主问：“述之，如今这天下，你觉得好还是不好？”
秦述之摇头：“我不知道。当今皇帝将国家从三十年前破败景象发展成如今的繁荣，想来是好的。可儿子游历时，发现地方官员欺压百姓，贪污受贿之事如过江之鲫，欺上瞒下之风盛行，好像又不太好。”
秦宗主赞许地点了点头：“对。京城与地方离心，百姓苦不堪言又无处申诉，若此时北方蛮族再度南下，又该如何？”
“怎么会？！”
北方蛮族安静了这么久，怎么会再度南下？！
秦宗主摇摇头：“为什么不会？北地苦寒，他们做梦都想到一块温暖舒服的地方生活。三十年前镇国将军将他们驱逐出边疆，却没能赶尽杀绝。这三十年，除了每年冬日定期劫掠一些村庄外，他们并无大动作。这么多年的休养生息，恐怕是在等一个一击必杀的机会。”
秦述之没想到，大兴竟已到悬崖边缘的地步。
“如果从这个角度思考左鹤的行为，意味是否不同？”
“爹，你是说，左鹤用江湖做投名状，想入朝为官？”
秦宗主轻轻点头：“八九不离十。”
“可这跟他的身世又有什么联系？”
秦宗主闭上眼睛，似是陷入了回忆之中。
“三十年前，我不过十五岁，跟着父亲有幸与镇国将军旗下军队一同作战。镇国将军枪法独步天下，将技艺倾囊相授与旗下所有将领。”
他顿了顿，继续说：“我曾见过左鹤舞枪，身法与我年少时见到的将领极其相似。”
听到这个消息，秦述之差点从床上跳起，不可置信地提高声音：“爹，你是说，左鹤是镇国将军后人？！”
“应该不是。”秦宗主摇头，“镇国将军一家意外去世了。左鹤或许是镇国将军旗下某位将领的后代。不过一切都是猜测，还有待查证。”
秦述之骇然地张大嘴，心情复杂。
他本对左鹤的背叛行为深恶痛绝，可听闻对方也许是某位将领的后代，忍辱负重想保家卫国，似乎又恨不起来了。
秦宗主知道，以儿子直来直往的性子，怕是处理不好如今的心情，于是体贴地闭上眼睛假装睡觉，让儿子独自安静一会儿。
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左鹤看着傅清池绞尽脑汁，内心万般自责。
是他自己说与对方合作，行事却不跟她商量，才让她此刻无比为难。
傅清池微微侧身，挡住对方的视线，轻轻勾起嘴角。
一开始，她确实被左鹤出的题难住了。
可她自幼学习换脸，看遍无数医书，早就想到了该如何掩饰。此时急得团团转，只是在敲打对方，让对方长长记性。
见拖延得差不多，傅清池眼睛一转，兴奋地拍手：“想到了！”
她转身看向左鹤：“你去找几只死老鼠，丢到各处水源里，伪装成鼠疫。”
“燕云城地处西北，本就多鼠，起鼠疫再正常不过。”
左鹤不懂医术，自然以傅清池马首是瞻。见对方想出了办法，就决定趁着夜色立马去干。
“对了，”离开前，他看向傅清池，“今日三皇子身边随身保护的人换了一个，暗部首领应该中了毒，卧病在床。”
傅清池点点头：“我知道了。”
又过一日，三皇子派去的人果然在水源处发现不对。
“殿下，源头找到了！是许多老鼠死在了水源中，导致疫情传播。”知府兴冲冲来报。
“好好好。”三皇子龙颜大悦，“快快召集大夫，查找鼠疫的药方，熬制汤药分发给百姓。”
知府立马点头：“对了，五大门派各自捐了银两，说是为抗疫尽一份
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力，算起来二百两有余。”
三皇子冷哼一声：“算他们识相。”
等回到院子，左鹤早早等候在这，一见到三皇子就立马拱手祝贺：“恭喜殿下。”
三皇子有些飘飘然，浑然忘记事情还没解决：“都是左大哥的功劳。”
“不敢当。”左鹤低头推脱，随后换上一副急功近利的表情，“不知殿下可否看在此事，将来替我美言更多？”
“好说好说。”三皇子笑着点头，“只要左大哥能找到玉玺，助我登上太子之位，到时让你做太子宾客。”
“那草民就提前谢过殿下了。”左鹤笑眯眯地作揖。
知道是鼠疫，城内的大夫便开始着手熬药，可不少人心里直犯嘀咕。
这次疫情，表现虽与鼠疫相似，可一无鼠疫传播迅速，二来，病人的死亡方式也与鼠疫不甚相同。
然而他们又不能给出另一个答案，只能默契地选择闭嘴。
好在，这次疫情仿佛真是由鼠疫导致，从分发汤药的第一天起，就有人慢慢痊愈。
五日之后，全城人几乎完全康复，更让大夫们百思不得其解。
鼠疫怎么可能如此迅速就平息下去？
三皇子和知府等人可不管这些，只要事情解决了就好。
“报给父皇的折子，你知道该怎么写吧？”三皇子微扬起头。
知府连连点头：“知道知道。殿下英明神武，及时分隔病人，查清疫情源头，最后控制住病情没有往镇北军扩散，实属大功一件啊！”
三皇子哈哈大笑：“大人为人诚实、爱民如子，本殿回京后，会如实向父皇禀告。”
知府眼睛闪烁着惊喜的光，面上却装作一副“不敢当”的模样。
“对了，下官在酒楼备下了席面，不知殿下能否赏脸？”
三皇子非常满意知府如此会来事，矜持地点点头：“大人盛情相邀，在下却之不恭。”
两人相视一笑，乐呵呵地一同前往宴席。
事情毕了，左鹤与傅清池则准备动身上路，去找玉玺。
“燕云城地处凉州，要下荆州楚地，一是走司州，二是过益州。姑娘以为如何？”
傅清池沉吟了一会儿，说：“从益州到荆州吧，到了益州可以走水路。”
下了决定，二人准备好行李，准备去租马。
忽然，左鹤动作一顿，似是想起了什么。
“清泉姑娘，你身上的伤，能骑马吗？”
这么些日子，应该好不了，万一伤口开裂该怎么办？
“不如我们还是租辆马车。”他体贴地说。
“不用，我自己的身体我自己清楚。”
左鹤有心再劝，看见傅清池浑不在意的模样，张了张嘴，却没再出声，只是转身到药房多买了些伤药。
三皇子在酒楼里醉生梦死，暗部首领躺在床上，即使喝了药也气若游丝，几乎没了生气。
傅清池站在城门口，回望一眼繁华如初的燕云城。
灯火通明、游人如织。
“姑娘，该走了。”
她转身，前路漫漫看不到尽头。
“上路吧。”