不久，国民党撕毁和平协定，掀翻桌子彻底翻脸，全国各地打成一锅粥烽火连天。东北的国军凭借优势武器，压制民主联军。联军退到最北边的山窝子去了。继白欲北上追击，却被上峰勒令停止，这让他恼火。军机白白延误。军令如山，他也不能越雷池，只得奉命率部驻守武安。
时局变化如云聚云散。在华东，中原国军屡战屡被，被解放军鲸吞蚕食节节败退。一年过后，在东北，昨日败将凌天像变戏法似的，弄来几十万大军卷土重来，一路过关斩将，摧枯拉朽，犹如天兵天将直逼武安。
听得于久报告，继白大惊：联军哪来这么多部队？
黄贵答：据情报，联军在东北搞土改。把土地抢过来，都分给了穷人。穷人的孩子都踊跃当联军。
奥。陈大哥在古城也搞过这个。看来，这个是联军的法宝。管用。继白想起当年光宗的分析，如今细丝，不禁倒吸一口冷气。
军长，现在雄集28军和文定的14军被联军击溃。我们失去左右臂膀。孤军面对联军，危急啊。
继白悚然。28军，14军这么快就垮了。联军实力强大，出乎意料。武安乃要冲，联军势在必得。我已致电委员长和长春的杜长官求援。我新一军面临一场恶仗。这是古城，穆关以来的第二场恶仗，关系新一军的生死存亡，关乎你我的身家性命啊。
接下来黄贵揽下所有的后勤事宜。继白一头扑到防御工事的构建。集合所有的警察，铁路员工，工厂工人全部编入战斗序列，加紧训练，扩充部队。总之，能抓来的壮丁二话不说全部抓来。这样守城军队，从不到2万，扩长到四万多人。
他吸取古城防御战的经验，带着下属视察每一条街道，布置铁丝网，沙袋，栅栏，陷坑等阻击障碍。将每一座关键位置的住房，构造立体火力点，配备人员，改造成一座座堡垒。
此刻，包九霄正举起望远镜遥望暮色中的武安。
武安，武安，我们又回来了。
哈哈，总指挥。我们十万大军围攻武安。范继白不投降，坐困兽斗。我看不出三天，我们就拿下武安。丁付司令道。
嗯。范继白堪称国军名将。但是实力悬殊，范继白妄想螳臂当车。雄集和文定我们用了三天。敌28军和14军是整编军呐。新一军只有不足两万人残部，充其量算半个整编军。我东北联军，兵强马壮，往多了算，三天够了。若敌军长春，吉林来援，就荤的素的，连肉带汤一锅端。那就丰盛了。哈哈，怕他不来。他范继白区区2万残兵也敢守武安，我倒佩服他勇气可嘉。遥想一年前秋风落叶般溃走，如今排山倒海般杀回，包九霄意气风发。然十几天后，当他目睹范继白的武安堡垒，不禁头皮嗖嗖发麻。
夜色降临。三颗红色信号弹尖叫着划破寂静的长空。包九霄大手一挥，万炮轰鸣震耳欲聋。新一军的城外的三道阵地遭遇暴雨般的火力覆盖。从城楼的堡垒中看去，只见无数颗炮弹，拖着闪亮的弧线尾巴，如无数条彩带，照亮夜空，巍巍壮观。炮弹落在城前的阵地上，炸开绚丽的火花，整个武安城都被这样的火花包围，雷声轰鸣，地动山摇。
继白大为震撼。他戎马倥偬，从来没见过这么强大的炮火。黄贵近在咫尺，扯着脖子朝他喊话，竟被炮声淹没不闻一字。于久躲在战壕里。周围的土地都震得瑟瑟发抖。透过门板的缝隙，他看到炮弹的火花，像闪电一样照亮大地。偶尔，炮弹直接落到战壕里，耳朵瞬间被振的嗡嗡作响，掀起的泥土像暴雨一样洒下，拍打着厚实的门板。中间夹杂着弹片钻入木板发出扑哧扑哧的声音。
于久已经是少将师长。他庆幸军长那天检查阵地，不给一点面子，骂他个狗血蓬头。命令他们把战壕挖深，并要求每个士兵在战壕一侧挖出另外的单兵掩体坑。老百姓的木板门厚实，都拆来铺在战壕。军长说，联军必首先炮火覆盖。炮火覆盖时，躲进掩体拉起门板防御。于久的师部，是在坑道里直接挖出一个地下大厅，两间房子大小。
若非军长明智，如此猛烈的炮火覆盖，自己的一个师至少没了一半。妈的，联军给我们放礼花了。他对副师长姚凯嘟哝。
炮火覆盖一个小时后，联军开始大举进攻。靠近防线时，于久一声令下。士兵推开门板，跳入战壕，一阵猛烈的扫射，把攻击部队压趴在地上。一个小时过后，双方在阵地上犬牙交错，打的你中有我，我中有你，异常惨烈。双方伤亡骤增。死伤人员源源不断送来，常院长忙的焦头烂额。
月华，你怎么来了？
我本来就是护理队长。这个时候我怎末能不来。
哎呀，你现在是军长夫人。你回去吧。这儿危险。再忙也不缺你一个人呐。
院长。多一个好一个。这伤员这么多。
不行，你得马上回去！常院长想到山娟子心有余悸。
没时间说话，又有一批伤员抬进来。月华套上白大褂就干。
伤亡太大，包九霄命令撤下主攻部队。战场刹那间安静下来。
报告，军长。打退联军第一轮攻击。
嗯。不错。干的漂亮。赶快清点伤亡，补充弹药补给。于久在坑道忙着。看到继白远远走过来。赶忙敬礼：军长，您怎末来了，危险呐。
嗨，都停了，有什么危险。怎么样？
报告军长。据估计，我们在暗处，他们在明处。他们的伤亡少算了也是我们的一倍。感谢军长，要不是您命令我们挖掩体。我们就惨了。狗日的，联军的炮火这么凶猛。
连打两天。两天居然没拿下国军的第一道防线，而且牺牲巨大。相比于前面的顺风顺水，包九霄和丁强脑门子像大炮嗤嗤冒火。
第三天，武安城外的阵地，就是一堆绞肉机。纵横的坑道，就像怪物的嘴巴，喷射的子弹，就像它吐出的獠牙。尸体如山，血流成河。
联军的炮火向后开始延伸。一颗炮弹落在在继白的指挥所附近，轰隆一声把指挥所炸个大窟窿。张鹏把继白扑倒在身下。
军长，撤下去吧。这儿太险。
继白拍拍身上的泥土，举起望远镜盯着底下，城下杀成一锅粥。炮火在头顶呼啸，时时在城里炸开礼花。城墙到处炸开了豁口。
军长，张鹏上前还要说什么。继白一脚把他踹倒。张鹏爬起来委屈地跑到黄贵那里。副军长！你看他？
黄贵来到继白身边，继白看他一眼。
命令，东城部队，做好准备，联军要进来了。各部队守好各自的阵地。擅自后退者，即刻枪毙！
是！
命令，于久的一师，保存力量，且战且退，撤回城里！
包九霄，看着部队缓缓地越过城墙缺口。才放下望远镜舒了口气：终于打进去了。
范继白是个硬茬。比28，14军难啃多了。丁道。
电话响起来：报告总指挥。我是一纵许大深，我们打进城了。
好，好样地。
不过，总指挥。城内不好打。国军沿途的楼房里到处布置了火力点。我们推进很慢，伤亡巨大。
好。二纵也进去了。我立刻派三纵支援。
丁强举着望远镜，面色依然凝重。
每一批战士冲进缺口，都有不少战士倒下。那缺口简直就是一张吃人的血盆大口。
命令！入城部队，迅速扫清缺口附近的敌人！包九霄举着望远镜，红着眼对着参谋怒吼。
齐团长带着人小心翼翼地超前摸索，身边的战士一个个倒下。每一个窗口，多有可能哗啦啦地吐出一串子弹，像蛇信子一样舔过来又迅速缩回去，带走几个战友的生命。进城后一个小时，他们还没有打过这一条街。
居连长冲在前面。转两个弯，就搞不清方向。街道似乎都一模一样，白色的墙，刷着坚守武安的红字。敌人又从后面冒出来，猛咬自己的尾巴，自己断后的几个人背后挨枪扑地牺牲。
敌军的巷战，堡垒战，让他们连损失惨重。
到了天黑。敌军熟悉地形，时时过来骚扰。搞得他们一头火，无处发泄。在每条巷子，每座楼房又纠缠了两天，才终于打到敌人的军部前面。
敌人的军部是日本人造的一座长方体的红色大楼，二层高都是大石头堆垒，上面是厚实的红砖切成。非常的牢固。手榴弹炸过只留下一个小缺口，子弹打过去，就像给它挠痒痒。左右还有两座小一点的副楼，像两只翅膀护佑主楼。
敌人在副楼，主楼，布置了重机枪火力点。高低错落，无死角封死前面的道路，每个窗口还有步枪火力点。
居连长组织两拨冲锋，都倒在敌人交织的火力网里。最后他背上炸药包，自己带领三个战士，匍匐前进。后面火力交叉保护。爬到红楼前，环顾左右只剩下他一个人。他把炸药包放在墙角，点燃引线，轰地一声，只炸开一个小小的缺口。他站起来，猫着腰回撤，一串子弹打进他的后背。居连长不知道，他的战友，整整一个连，最后和他一起全部牺牲在武安，一个不剩。
齐团长杀红眼，集中所有的火力扑向红楼。红楼依旧岿然不动。许大深暴怒。4天了，连半个武安还打下。主力牺牲惨重，拿着电话对着齐团长一顿臭骂：你行不行？不行我换人！一个大楼打了一天拿不下！ 齐团长回头一看，一个团，只剩下一个排。又急又怒，口吐鲜血，大叫一身，昏死过去。
丁付司令换了李团长上。李团长两处中弹，依然不能前进半步。丁最后调来工兵，乘夜色掘地道，来到红楼底下，运过去一卡车的炸药。把红楼直接炸成两半。冲天的火光十分壮观，映红了武安的夜空。里面的敌人和火光一起飞上了天。
继白早已率领军部撤离红楼，越过大桥，撤到武安西城。看着红楼冲起来的巨大的火球，像烽火台熊熊燃烧。继白仰天长叹，联军火力之强大，不畏牺牲之勇猛，令他心惊胆寒。