剧烈的抖动传来，黄沙透过缝隙落进图书馆内部，整个建筑开始向下沉。
拓芙感受到到下沉的建筑带来的剧烈震动，立刻起身双手死死撑住塔身，用土宗的力量延缓整个图书馆下落的速度。
“伟大的知识神灵，我请求你！”
翟教授双膝跪地恳求图书馆之神，却遭到攻击，好在安及时出手救下。
“我和卡塔拉一起，苏卡和安去推演天文。”瑞斯看着扑过来的猫头鹰咽下口水，对于非人的生物的恐惧感烙在本能上：
“我们去拖延祂。”
一行人逃窜中途，散开教授摔在两个高大的书架之间，撞击震动使得一本书吃从高处掉落砸在教授脑袋上。
教授摸摸头上砸出来的包，翻开书津津有味地再次看了起来。
哦，又找一本他想看的书。
另一边猫头鹰追在身后，瑞斯和卡塔拉一个对视，明白对方想法：两个分开跑。
沙漠里水不多，卡塔拉能力有限，瑞斯直接用气冲开扑到面前的猛禽，拉起卡塔拉匆匆转移隐藏位置。
“莫莫抓住我！”
卡塔拉把险些掉队的狐猴放在领口，让对方牢牢抓住。
高大耸立的书架两侧分立，如同静默的巨人为逃命的两只“小蚂蚁”让出一条笔直通向黑暗的小路。
装饰在书架侧面充当照明的冰冷火焰，时不时跳动闪烁。
更像此时此刻瑞斯而怦怦直跳的心脏。
也许是因为跑得太快，又或是因为紧随其后猫头鹰翅膀扇动的凄厉风声让他恐惧感拉满
肾上腺素飙升的同时，无名的刺激和兴奋开始出现在中枢神经。
不知道依靠时间盘在洞穴里推演下一次日食发生的苏卡和安是不是也一样？
极速奔跑躲避障碍物的同时，瑞斯·特伦斯要缺氧的脑袋里突然蹦出来这个问题。
“走！”
下一个走廊的岔路，瑞斯立刻松开卡塔拉，指指相反的方向，“跑！”
卡塔拉转身向靠近自己的岔路口跑过去，瑞斯落后一步，挥手用风击退猫头鹰的攻击，右脚踩在地上，一座石障拔起而起。抬手翻腕出掌，凭空而起的石障像快速向猫头鹰的方向滑去。
高耸的石障刚好挡住猫头鹰去路，为他们再次赢得宝贵的几秒时间。
瑞斯立刻转身沿着卡塔拉的反方向、通向下层的楼梯跑去。
锋利的鸟喙破开石壁，图书馆的神灵扇动着翅膀，轻而易举扫开路上的所有障碍，祂落在瑞斯和卡塔拉分别的位置。
黑色的猫头鹰落在此处，宽敞的走廊变得狭仄起来。
鸟首盯着卡塔拉的消失的方向，下一秒扭转一百八十度看向瑞斯逃跑的方向，似乎在思考追哪个猎物更合适。
祂挥动翅膀，滑翔而下。
整个图书馆在下沉，坐在阴凉里拓芙通过沙漠传来的模糊中意识到危险的降临，立刻站起来用自己的双手撑住塔身，和图书馆下沉的惯性形成对抗。
双脚深深陷入砂砾中，几万吨的重量落在拓芙双手双腿，倾尽土宗的力量，拓芙能做的也只有为她的朋友拖延图书馆下沉的时间。
有什么靠近了。拓芙眨眨眼睛，汗水从额头滑落。
是那些沙宗靠近。不速之客们的呼唤和大笑由远及近，伴随着阿帕痛苦的哞声。
他们在寻找时机狩猎飞天神牛，从绿洲时就盯上了安他们。
阿帕需要她，拓芙咬牙松手，回身双手抬起挥动，甩出土石试图攻击凑上来的沙宗盗匪，可沙漠传来的模糊回馈让她无法辨别方向。
看不见，她看不见！
飞出的土石打偏，没有对凑过来打劫的沙宗造成任何效果。而拓芙一松手，图书馆下沉的速度再次加快。
她被迫转身再次撑住下沉的建筑，动弹不得。
被沙宗的劫匪抛出的麻绳层层捆住，阿帕挣扎着发出哞叫。
只能死死拖住下沉的建筑，原本不在意的视力如今成为阻碍，拓芙进退两难。她扭头帮阿帕，建筑下沉速度瞬间加快，胡乱攻击之后，拓芙立刻撑住建筑。
卡塔拉他们没出来，她只能双手死死撑住，保护朋友不被黄沙迅速吞没。
可阿帕也是重要的朋友。
“滚开，离它远点！”
再次转身，拓芙挥出攻击的土石向四处进行攻击，努力逼退攻击阿帕的沙宗。她一松手，塔身再次开始快速下沉，塔身已经陷下去大部分，下面人的处境岌岌可危。她急忙回去撑住建筑。
、
无力感瞬间席卷了拓芙，这位自诩土宗天才的少女。
“不要，停止下沉。”没有哭，咬着牙继续坚持，拓芙重复自己的举动，运用御土试图将攻击阿帕的沙宗打飞，直到阿帕挣扎的声音越来越远。
“不！”听着声音远去，她空洞发白的瞳孔没有焦点，溢出满满的悲伤。
“对比起，阿帕。”
拓芙低下头，死死撑住最后一点裸露出来的塔身。
成功完成推演算出下一次日食的时间，安和苏卡以及卡塔拉等人在入口汇合。
“瑞斯，接着！用气！”
安把手中的木杖丢给下层被猫头鹰追着打、上蹿下跳的瑞斯，对方心领神会从护栏位置一跃到半空中，接住木杖。细长的木杖暗藏玄机，轻轻一甩卡扣打开，组成一只酷似纸鸢风筝的道具。
气动成风，凭借盘旋上升的气流，瑞斯轻巧落在他们旁边。
“教授，我们走！”安扭头向旁边书堆里坐在地上看书的翟教授招呼道、
“不，我不能。”听见安的呼喊声，看书的翟教授抬起头，露出坦然的微笑。
黄沙不断从馆顶的缝隙里落下，建筑在震动。他说：
“你们走吧。我花了那么长时间来找这个地方，世上再也找不到这样的知识宝库了。”
翟教授笑着，满足的闭上眼睛：“来世我可以在这里度过。”
学者露出心满意足的笑容，盘腿坐在书籍中间，目视孩子们从穹顶逃脱，最后一缕天光彻底消失。
听见他们的声音后，拓芙松开双手，塔尖瞬间被黄沙吞没，只留下沙漠覆盖后的一片疮痍。
“瑞斯呢？”卡塔拉注意到少了一个人，扭头问走在后面的苏卡。
“他说有事先回去了。”苏卡耸耸肩，显然习惯了瑞斯这种说走就走的模式。
在卡塔拉和苏卡的庆祝声中，安发现一丝不寻常，他找不到阿帕的身影。
于是，他走到坐在外围一言不发的拓芙身后，抓抓光头：
“阿帕呢？”
从刚刚成为神通王，到冰封百年，阿帕一直守在他身边。于每一位气宗而言，飞天野牛永远是他的伙伴，从生到死。
背对着同伴拓芙坐在沉下的巨坑边缘，双手捂着耳朵，摇摇头。
安静中，安突然明白其中沉默所代表的意思，眼泪贴着脸颊流了下来。
陷入地下的图书馆内，建造它的神灵悄无声息落在建筑中间悬空的廊桥上，不在暴躁，安静地收敛翅膀。
“虽然感觉说出这些话不太礼貌，翟教授。”其他人已经离开，瑞斯从书架后出来。
留下来的原因是，他坚持来确认一件事。
没了天光的照明，整个图书馆里充当照明的冷焰火幽幽晃动。幽闭阴森的环境使人呼吸困难。他深吸一口气，缓解胸口的闷痛：
“你现在后悔没有出去吗，教授？”
“你想出去吗？”
“我永远不后悔。”翟教授语气笃定不见恐慌，哪怕光线昏暗，瑞斯也能看见属于这位学者眼中的亮光。
“您是一位崇高的人。”绞尽脑汁从贫瘠的形容词里找到一个能用的，瑞斯不禁对书籍的魔力生出兴趣。
“崇高的是它们，慷慨无私的是它们。”翟教授将手上看完的书放到一边，小心吹干净落在书籍上的沙尘。“知识，愿意教授如此平庸的我。”
他打开另一本书，继续自己的阅读。
似乎被这种赤诚的求知精神打动瑞斯蹙起眉头，陷入思考：也许他应该多看一些书。
猫头鹰落在一旁，静静看着留在祂的图书馆，死路一条的凡人：
“在你临死前，也许你应该多看些宗法类的书。”
图书馆之神冷冷嘲弄道：“小把戏虽然多，但你可比神通王和水族的人差远了。”
能同时御土御气的人的确罕见，但什么都懂但不精通的人同样翻不起风浪。
“我知道。”
坐在翟教授旁边，瑞斯盘腿坐下，尽可能多的阅读有关神通的书籍，直到自己看不进去。
最后，他把自己的挑出来的几本宗法书揣进怀里，站起来走到护栏边：
“我要走了。”
“再见了，翟教授。”双手合十，瑞斯行了一个土国的礼仪。
“永别，孩子。”盘坐在地上的教授还以一礼。
护栏外是深不见底的黑洞，没有风。
“你可留不住我。”朝飞过来的大猫头鹰比个并不友好的挑衅手势，瑞斯一跃而下。
失重的刺激感似乎还没有消散，心脏的剧烈跳动让瑞斯瞬间惊醒，整个人哆嗦着捂住胸口，呼吸急促。
大弧度动作拖动椅拉过地板的声音回荡在图书馆，让人牙齿发酸。
附近零星坐在附近看书的人，下意识扭头看向声音的源头。
哥谭人的自我修养让他们看热闹的同时，尽可能对存在的未知危险保持距离。
吃瓜，且保护自己。
沐浴着周围人奇奇怪怪的视线成为焦点，瑞斯低头把从梦境里带出来的几本功法塞进包里，在管理员察觉动静来之前，进了角落的卫生间。
他的脸很烫，可能是趴在桌子上睡太久而且睡姿不对，导致扭动脖子时，他的颈椎像是上锈的机械零件。。
凉水扑到脸上，刺激让他打个寒颤，昏沉沉的脑袋开机重启。
哗啦啦的流水声，抚平瑞斯狂跳的心脏。
失重的感觉，真的不推荐。这种心惊肉跳的感觉，大概会陪伴他一段时间。
抹下脸上水珠，瑞斯长呼一口气，对着镜子里的自己笑笑，算是自我安慰。
从管理员登记后把借来的书放进包里，瑞斯挎上背包踏上返程的路。
跟着车身晃晃悠悠坐在后排，瑞斯右手伸进背包里摩挲着书脊。
纸张的触感从瑞斯的指腹传递到大脑，无端让瑞斯回想起翟教授的微笑。
是知识的力量吗，瑞斯陷入深深地思考。
想不出来，捏捏厚实的书，也许他需要看足够多的书，才能搞清楚那种可以人坦然奔赴死亡的勇气从何而来。
一想到后半生只能待在黑暗封闭的沙漠下，他只能感到绝望，更别提自动放弃逃出去的机会，还能坦然地笑出来。
知识的力量，瑞斯饶有兴趣颠颠几册书的重量，走进房间把它们放在自己的书桌上。
第一次，瑞斯有了看书的冲动。
也许会比把薯条丢进热油里看着它们滋滋作响最后炸至金黄捞出这种工作要有趣，有意义？
直到天黑拉上窗帘，换上睡衣打开夜灯靠在床头，瑞斯还在思考这个问题。
手机屏幕散发幽幽白光，照亮他琥珀色的瞳孔，瑞斯在浏览有关升学的信息。
听见窗外的风声，瑞斯阖上眼睛脑袋里的最后一个念头是：
要不要上个大学？
也许他需要和自己的老师坐下聊聊关于未来的打算。
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无视让人昏昏欲睡的各种专业术语，瑞斯坐在教室里最后一排翻完从猫头鹰图书馆里带过来的书。闭上眼把泛黄书页上绘制的各种小人姿势和力量的流动箭头在脑袋里顺了一遍后，瑞斯心里蠢蠢欲动，人还在位置上坐着，心已经飞向天空。
瑞斯把书塞进书包里，几根手指挤在一起蹭蹭，似乎能缓解自己此时的渴望。
手痒，想玩，不想上课。
这就是瑞斯·特伦斯在下午出现在校园外的原因。
不过回家之前，他还去置办点日常生活用品。
今天的天气勉强可以
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，下午时环绕在哥谭的上空厚重的云层散去，细碎的阳光零零散散的洒在破损的路面上，地上泛着潮湿。瑞斯沿着街边向前，潮湿的空气昭示上一场雨的结束。他的目的地藏在一群老旧的居民楼建筑中，一家有些年头的商店。
这里大多住的是本地人，他们随哥谭的诞生而定居，听起来有些浪漫，但更多是平淡。
活跃在论坛大家嘴里的超级英雄、超级反派终究是少数。这里是除了市内富人区外难得的安全地带。
毕竟混在□□下讨口饭吃的普通的坏蛋，也需要一个栖身之处。上班互相放冷枪是生存，回家吃饭才是生活。
在那些大人物眼里，底层跑腿的混混不算人。但生活再糟糕，他们也希望自己有一张床，有一盏深夜可以打开的灯。
秉持着做人留一线的原则，这里的居民区达到成某种意义上的平衡，同时也是各种圈子情报交汇的地方。
摸鱼是常态，摆烂是生活。大家都明白，凭借一个普通人的出身，杀人放火一辈子也不可能达到哥谭城市中上层的阶级。
刚下完雨的缘故，拐弯到自己的目的地时，他耳边听见不远处树底下几个小孩蹲成一个小圈脑袋凑在一起叽叽喳喳，像一群毛茸茸的鸭崽子。
瑞斯扭头看到不远处站在大人们在聊天。天气不错，趁着周围没什么乱子的时候溜溜孩子。
没准儿兜里还揣着家伙，瑞斯大致判断其中一个大人裤兜鼓起的形状，无所谓地耸耸肩，好吧，独属哥谭人的松弛感。
他推开门，走了进去，把需要的生活用品、洗涤剂和速食食品放进购物车。
数出需要的现金放在柜台上，根本不担心抢劫，至少他知道这个收银台下面就是店主的常备的□□。
实不相瞒，他曾有幸见识过一次，记忆深刻。
买的东西比较多，拎着购物袋勒到手痛，瑞斯坐在户外小公园附近的长椅上，把手中无用的硬纸叠成长方形小硬条，垫在手上充当缓冲。
往前几步就是沙坑，由于下雨的缘故，孩子们没有选择光顾这里，反倒方便了瑞斯。
他蹲在沙坑边，抓一把沙子到手里。
原本沙粒被雨水浸湿后从原来的松散变得容易塑性，虽然达不到泥巴的塑性程度，但有御土的加持，他可以将它们在掌心里轻松地变化形状，双手合十再打开时，一个相当精巧还原的缩小版飞天野牛出现在他掌心。
Wow，缩小版阿帕，可可爱爱。瑞斯开始思考自己可不可以用水在雕塑表面覆盖一层冰，保存在冰箱里。
“......哥哥，普通的牛只有四条腿。”
旁边传来弱弱的小孩音，几个小孩发现蹲在地上玩沙的人，凑了过去看着沙子在瑞斯手里变化形状。
“没错没错，老师说过牛只有四条腿，而且是长长的，很好吃。”旁边小胖子不知道是不是想象太投入了，吸溜咽下口水。
有人发声后，孩子们的话匣子彻底打开了，七嘴八舌的发表自己的见解：
“怎么可能有六条腿的呢！”
“牛的脑袋太大了！”
“它的尾巴不是扁扁的，要像鞭子一样！”
“没错，是为了赶走牛虻，书上说的！”
叽叽喳喳的声音像一群小麻雀围着瑞斯的脑袋转圈，让他发晕。
“停，停一下！”瑞斯竖起食指比一个安静的手势，把阿帕的小模型拖在掌心，一脸神秘：
“它可不是普通的野牛。”
故作玄虚停下后面的话来个大喘气，瑞斯吊足小朋友们的胃口后，才神秘的说完自己后面的话：
“它可是飞天野牛。”
“骗人！牛怎么会飞呢！”
“养殖场的牛不会飞，野牛我没见过，也许会飞。”
“养殖场的牛和野牛没有区别，都不会飞啊。”
“可我没吃过野牛肉，好吃吗？”
“人不会飞，可是蝙蝠侠会飞啊。”
“他是蝙蝠妖怪，当然会飞！”
“胡说，我听老师说蝙蝠侠是人！”
“等下，别吵架......”瑞斯试图终止这个话题。
“人才不会飞！”
“大都会的超人就会飞。”
“拜托，他都叫‘超’人了！怎么会是人类！”
“那蝙蝠侠就是妖怪。”
“那罗宾也是妖怪喽。”
“罗宾怎么可能是妖怪，一定是小精灵！”
“切，谁会信！”
“小心蝙蝠侠晚上吃掉你！”
“呜......”
“哥哥哥哥哥哥哥，我信它是飞天野牛可以把它送给我吗？”
看看，还有趁火打劫的。
“别吵，不要哭，不要打架！”被夹在中间的瑞斯欲哭无泪，蹲在一群小萝卜中间手足无措。
家长呢，过来救一下！
似乎上帝听到了瑞斯无声地求救，一道悦耳的声音从上方传来：
“蝙蝠侠的食谱里可没有小孩。”
瞬间，小孩子的注意力被吸引过去。
谢天谢地！蹲在地上的瑞斯如释重负松了一口气，把小阿帕塞兜里，后知后觉感觉对方的声音有一丝丝耳熟。
他仰头看见一张令自己心梗的脸，一瞬间没有绷住垮掉的表情。
为了调查神秘药水流通状况，而顺藤摸瓜注意到这片地区来踩点收集情报的提摩西·德雷克：
微笑.jpg。
“下，下午好。”瑞斯仰着脑袋，两眼呆滞干巴巴问候。
不得不说，蹲在地上仰头和对方说话是一件很容易产生压力的姿势。以至于瑞斯感觉在同学中风评良好的德雷克同学，此时笑起来都让他压力倍增。
特别是他现在还双手沾着沙子蹲在沙坑里。
好蠢。
“下午好。”被叽叽喳喳包围的提摩西适应良好，眉眼弯弯语调轻快：
“这个时间，你是逃课了吗。”
“......”
闭嘴吧，德雷克。不会说话可以不说。