元庆十七年二月十四。
距离静安侯府与京兆尹宋家商议定亲还有一天了。
说是商议定亲,其实差不多已经是板上钉钉的事情了,从沈汝斐及笄时,两家母亲就互换过信物,本来早已该成的婚事。
只因宋钰高中状元被公主看上,得罪公主,宋家早已没落,宋父京兆尹之位也被寻了个错处,被下放到寒苦乡县,宋母也因此抑郁成疾离世。
宋钰为母守孝三年后,自请去下放到寒苦乡县述职,这耽搁来耽搁去的,一直拖到今日,宋钰因将原本寒苦的乡县治理的井井有条,带领村民开荒种地,得到圣上嘉赏回京,两家才重提两人亲事。
只是沈愫当年是看得上宋家和宋钰,可随着他那侄子沈舒砚越来越得皇上器重,静安侯府的地位水涨船高,让她的目光更加高涨,宋家于她而言早已配不上了。
“沈汝斐,我费尽心思地培养你,让你成为上京最有脸面的小女娘,你当真非要与我闹的难看,嫁那没落的宋家?那三皇子有什么不好的,母亲是当今皇后,外祖家是当今国舅,能看上你,你有什么不知足的。”沈愫脸色难看,说出的话也厉声斥责着。
“母亲,当年我与宋钰连面都没见过几次,是你问都不问我,觉得宋家的门第不错,就于宋母就互换信物,私自口头定下两家的亲事。现在也同样不问我意见,就让我与宋钰退亲,将我私下许给那好色靡靡,妾成群,且草包肥胖丑陋的三皇子,”沈汝斐注视着她的母亲沈愫,厉声回答,脸上带着不甘心。
“自古以来,儿女的亲事都是父母做主,父母之命,媒妁之言,沈汝斐,我现在就是看不起宋家的门第,要与宋家退了这门亲事,天下哪个男子不好色。哪个不是三妻四妾的,他是皇子,妻妾多了些怎么了,你要是还当我是你母亲,就私下最好与那宋钰给我断了。”沈愫带着警告的说。
“我若是不断呢,母亲,你又能奈我何?”沈汝斐带着嘲弄的语气反问。
“不断?那我就明日当众单方面宣布退亲的想法,置沈家于不顾,让沈家名声尽毁,陷入背信弃义的境地,你的妹妹沈汝毓、沈舒澜、还有沈舒砚统统都因为你的坚持,而被人指指点点。而你也是必然嫁给三皇子的,没得商量。”沈愫咬着牙,露着得体的笑容,威胁的看着她的好女儿沈汝斐。
“祖母对你那样好,你却要因为一己私欲让侯府陷入如此境地,母亲,都说父母之爱子则为计之深远,你计了那么多,为何没有为我计过啊。”沈汝斐大声的喊着。
“你只需知道,马上与宋钰断开,你祖母也对你那样好,你沈汝斐可不要让侯府蒙上羞耻,三皇子那可等着你呢,汝斐。”沈愫说完就离开了。
“为何,为何是我,为何将我置于如此境地,老天爷你告诉我为何啊。”沈汝斐看着沈愫得意离去的背影,不甘和无奈让她大声哭喊着,听的让人心里又堵又心疼。
朝露在屋外听着小姐沈汝斐的哭喊,眼泪不自觉地往下掉,从心里替小姐觉得委屈,小姐活得太苦了,因为姑奶奶沈愫的期望,一直克己努力,琴棋书画样样精通拔尖,样貌也是一顶一的。
与宋公子宋钰低下口头定亲后,宋公子对小姐极好,好不容易两人要定亲,却被姑奶奶要求退亲,将小姐许给那上京内世家小姐都避之不及的三皇子。
沈愫离开之际,对着屋外守着的朝露吩咐道:“由她哭去,天明了记得替你家小姐梳妆,三皇子明日要过来的。”
屋内沈汝斐撕心裂肺的哭声一直萦绕着,经久不消。
她心里不甘难受,为她跟宋钰两情相悦,明明只差一点就能相守一生而不甘,为母亲的贪慕权势,将她与宋钰拆散,甚至要讲侯府置于不好的境地而不甘,为母亲明知三皇子是何种人,却还要将她嫁过去。
*
“朝露,你说我这辈子是不是就这样了,”沈汝斐看着奉沈愫之意,替她梳妆的朝露道。
她一直哭到了天明了,一直到泪流干了,声音嘶哑的不成样子,两只明亮灵动的大眼此时无神的耸拉着,肿的像两只大核桃。
朝露看着她那失神落魄的模样,从来都是温柔得体的沈大小姐,她不忍去看,替她冰敷眼睛的双手,止不住的颤抖,眼泪啪嗒啪哒往掉下去。
“朝露,你怎么不说话,手怎么这么抖啊,”沈汝斐感受到在她眼皮上冰敷的双手颤抖着,微微睁眼却看见朝露哭的不成样子。
她闭上眼睛,伸出手拿起手帕,轻擦着朝露的泪水,声音低沉嘶哑的打趣道:“朝露,你还知道你家小姐的泪水流干了,替你家小姐哭呢。”
谁知说完,让朝露眼泪掉的更厉害了,但却死咬着嘴唇,不敢放声大哭出来,沈汝斐看的心里很不好受,安慰着朝露也安慰着自己:“船到桥头自然直。”
今日虽是与宋家商议定亲,对外却只是以沈愫生辰为名,邀请各世家前来。
“沈姑奶奶,生辰欢乐,”一个世家夫人从马车上下来,走到门口时笑意盈盈地祝贺着,旁边的仆妇将手中带来的礼品递给沈愫旁的仆妇。
“哈哈哈,多谢多谢,快进去吧李夫人,”沈愫挽着李夫人的手臂倒着谢,让领路丫鬟将李夫人带进去。
沈愫早早地就在门口相应,迎接着各家夫人的祝贺。脸上笑的都有些僵疼了。
约莫着三皇子快要来时,谴身旁的丫鬟去将沈汝斐唤过来。
沈汝斐这边刚梳完妆,就见沈愫旁的丫鬟过来:“大小姐,姑奶奶让您去正门迎接客人。”
沈愫点了点,但她心里并不认命,她总觉得她与宋钰缘分不止于此。跟着沈愫派来的丫鬟,走到沈愫旁。
沈愫见到上完妆之后,依旧有些很肿的眼睛,眼神看向沈汝斐不快的说道:“没出息。”
沈汝斐并不理会她的冷讽
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,立站在她的身旁,仍然是那的上京最温柔得体的女娘,和她的母亲沈愫一起迎接着前来的客人。
沈愫又迎了几个夫人后,才等来姗姗来迟的三皇子萧云飞,还有一同前来的长公主萧蕊。
“参见三皇子,参见长公主,”沈愫与沈汝斐同步的行礼。
长公主点头示意起身,看着一旁盯着沈汝斐口水都要流出来的萧云飞,面露不嗤。
“起身,起身,”说着就要伸手去扶沈汝斐的三皇子,被她避开。
“男女授受不亲,三皇子见谅,”沈汝斐力正言词道,声音嘶哑难听,毫无原来的婉转温柔之意。
三皇子面露不悦,看着沈愫。
沈愫是才听到沈汝斐的声音,忘记这茬了,脸色尴尬的赔笑说着:“小女这几天忙着我的生辰宴,有些上火,过几日就好了。”
看着三皇子又接着道:“汝斐,还不三皇子和长公主进去转转。”
沈汝斐早在看到三皇子时,就知道母亲沈愫打的什么鬼主意,刚才心里早已有了应对之法,乖巧地应着是。
“长公主,三皇子,跟臣女走吧,”沈汝斐招呼着二人走进侯府内。
沈愫看着沈汝斐带着长公主和三皇子离去的背影,面露狐疑之色,想让丫鬟跟着一起,又怕耽误三皇子萧云飞与沈汝斐相处。
但想到她对沈汝斐的了解,她昨天说的那些话,晾她也翻不出什么花样来,便也作罢,进去府内招呼,留了个妈妈在门口迎着。
那头的沈汝斐带着长公主与三皇子走着,刚进去的长公主就想留三皇子与沈汝斐独处,被沈汝斐伏在耳边不知说了些什么。
“什么,你说的可是真的,”长公主萧蕊惊讶地看着沈汝斐,眼神中透着狠戾。
沈汝斐点点头,抬起萧蕊的胳膊挽起来,“我是打心眼里认定长公主,你是我的弟妹。”一句话就将长公主萧蕊留在她身边一起走着,还将她哄得眉开眼笑。
其实长公主最喜欢的是世子沈舒砚,只是沈舒砚被圣上器重,且家世过于显赫,被沈舒砚拒绝心意后,还被圣上叱责,对公主来说沈舒砚岂是她能随意染指,所以后来将目光转向了家世不高的宋钰,却又被拒绝,所以恼羞成怒,一气之下将宋家下放到寒苦乡县,宋钰也自请下放,她也因此被圣上禁足一年之久。
她心里始终有着沈舒砚的位置,此时听着沈汝斐的认可,心里甜蜜的想吃了许多蜜枣,但一想到刚才沈汝斐刚才所说,一股怒气只冲脑门。
沈汝斐见公主这边已稳,又忍着恶心,朝着三皇子放柔眼神看着他,见他接收到他的眼神后,直直的盯着自己,让她直泛恶心。
一想到待会要发生的事情,她除了恶心好色的三皇子萧云飞与在贼心不死的公主萧蕊,也同样恶心为了自己而使用下作不堪的自己。
但她别无选择,只能在心里默默地对不起她了。