忽闻噩耗，凌月顿觉五内俱摧，如轰雷掣电。她猛地自榻上立身起来，提步便欲往外行去。
江凌安见她神色异样，又恐她突遭打击，神识不明，而生出祸端。忙伸手扯住她一截胳膊，低喝一声：“你往哪里去？”
凌月似未听见般，奋力甩开江凌安，早不复方才情意缱绻的暧昧姿态，“云飞翼凭什么活着！”她已声嘶力竭。
“你打算做什么？再往惊云山庄纵一把火？”江凌安紧跟上前，双手扣住凌月肩膀。忽觉语气凛然了些，复又放缓声线，出言宽慰：“凌月，你先冷静，云飞翼虽还活着，却生不如死。”
凌月闻言，面上流露出几分疑惑，她抬眸怔怔地望着江凌安，颤声道：“什么叫生不如死？他还能有我昔日那般生不如死？”
江凌安瞧着凌月泛红的眼眶几近滴出血来，惟恐引她蛊毒复发，连连温言款语安抚，“凌月，如今你已无恙，便是最紧要的。其余的，任他去罢，可好？”
凌月倏地轻声哽咽，珠泪盈盈垂落面颊，啜泣声连绵，她猛地扑到江凌安怀中，双手死死扣在江凌安腰间。内心的恨意与不甘喷涌爆发，却无处可去。
她勒住江凌安腰腹的双手愈发箍紧，江凌安顿觉有些喘上不来气，尚未出声，倏觉肩胛处传来一阵剧痛，“凌月，你……”
凌月今日恐是被野狼附身，猛地一口咬住江凌安肩膀，獠牙透过层层纤薄布料，直直嵌入他肩胛处的皮肉。鲜血顺着凌月的嘴角溢出，江凌安的外袍濡湿，氤氲开一片殷红血渍。
江凌安吃疼，喉间不由的溢出一声低呼，“杀人诛心，嗜血啖肉。凌月，你究竟与我有多深的仇恨？”
凌月却似未曾听见那般，齿关愈加收紧，泪水混着血液汩汩滑落。
便在江凌安察觉肩胛处被她叼住的那块皮肉没了知觉时，凌月却缓而松开齿关，猛地将他往后一推。江凌安稳住身形，见她头也不回，遂抬步匆匆离去。
“将军，我走了。”凌月的声音与身体的温度犹萦绕在耳畔在指尖，人影却不见了踪迹。
江凌安怔在原地半晌未及动弹，倏尔回过神来，又觉气急，直想将书房内的床榻与书案统统掀翻。方抬腿踢向桌脚，一抬眼，便见钟励站在门口，满眼欲言又止。
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“国师，近来为何音信全无？”黔成王一见凌月，遂急声询问，语中充斥着焦虑与不满，难掩其心神不宁。黔成王依赖国师所炼傀儡，又对其心生忌惮，心中不免爱恨交织。
凌月面露苦色，忙躬身行礼，“大王恕罪，微臣近日身体不适，故在府中静养调理。”
她这一番托辞毫无诚意，黔成王虽心存疑虑，却知国师素来自行其是，从不言明他的踪迹，只得作罢。
“国师，漠北回鹘一族近日派使者前往月城，称欲献上一头猛兽，若我黔朝宫中有人能将其降服，便将猛兽相赠。”
凌月闻言，凝眸沉吟半晌，沉声道：“猛兽？这倒是件奇事，恐来者不善。”
漠北回鹘部落，以游牧为主，尤善驯兽，与黔朝相邻而治，素来井水不犯河水，此番突然来访，恐动机不明。
凌月嗤声一笑，心中自有打算，遂出声宽慰道：“大王无须忧心，微臣倒是有些降服猛兽的经验。”
昔日，凌月方自西山监牢逃脱，途中遇一猛虎觅食，她正值心神俱疲，一人一虎好一番激战。故而，江凌安一行人发现她时，她身旁躺卧一猛虎的残躯。
漠北回鹘一族献来的猛兽为何物，凌月对此毫无头绪，总不至于较猛虎更为凶猛，凌月内心不由的生出了强烈的期待。
“大王觉得我这猛兽如何？”漠北回鹘首领满面得意之色，抬手指向竞技场，但见一猛虎圈于铁笼之中。
黔成王略微颔首，赞道：“果真威风凛凛。”
首领似对此番夸赞颇为满意，眼角眉梢笑意更浓，立身起来行至黔成王跟前，“大王欲派何人降服我这猛兽？何不先行叫来让我等瞧上一瞧？”
黔成王闻言，遂命身后的内侍去请国师。不少片刻，内侍便引着国师行至跟前，双方行礼，算得相识。
首领觑视凌月，似有所思，口中言辞却无半分敬重，“黔朝派这么一个小白脸上来，便欲降服我这猛兽？实乃小觑我漠北回鹘一族了。”
黔成王心中实属没底，他未曾见过国师驯兽，此刻亦凝眸沉吟，场面一度陷入沉寂。
“哈哈哈……”凌月倏地嗤笑几声，言语间毫不客气，“看来首领大人对翩翩俏公子颇有成见。”
若说凌月从黔成王处得知漠北回鹘一族献来的乃一猛兽，虽不知具体为何物，心中胜算的把握尚且有六七分。而今在这竞技场上目睹那猛兽，果真如她早先期许的那般，实为一猛虎，她心中的胜算已飙升至八九分，余下一两分算得她谦虚。
首领闻得此言，面上露出几分不快，冷哼一声，讥讽道：“素来小白脸便不堪重用，本王当真就瞧不上眼。”
凌月无意与他在此作口舌之争，面颊染上浓浓笑意，颔首行礼，行事亦颇为谦和，只道：“首领大人，是不是不堪重用的小白脸，还请拭目以待。稍后我降服你方猛虎之际，可不要眨眼！”
“哼！”首领毫不将眼前这位斯文白净的文弱书生放在眼里，“你且拿出看家本领来，本王还不信了，我那猛兽得专业驯兽师训练数年，怎会不敌你这般小白脸！”
凌月含笑不语，静听首领口中连续不断的奚落声，待对方顿住话头，抬手饮茶之际，方才出声问道：“敢问首领大人，若此番我降服了那畜牲，漠北回鹘一族可有什么表示？”
“嗯？”首领闻言，似有不解，拧着粗黑浓眉睨着凌月，“此话何意？本王早就言明若黔朝中人有能降服我这猛兽，便将这畜生赠予那人。你这小白脸，还欲要何赏赐？”
黔成王见凌月但笑不语，却是微微摇了摇头，心下倏尔
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了然，知晓国师此番并非意在向首领讨要赏赐，实为赢得盟友。他思及于此，颇为赞赏地瞧着凌月，面上不由的流露出意味深长的笑意。
“首领大人！”凌月抬步朝首领行近数步，距离对方只半步之遥，“我并非意欲讨要赏赐，只是降服了这畜生，它本应归我所得，又与漠北回鹘一族又有何干系？”
首领气急，猛地立起身来，浓眉倒竖，质问道：“你莫要颠倒黑白，这猛虎乃本王命人送至黔朝王都，如何与我漠北回鹘一族无相干？”
凌月仍是一副谦和有礼的翩翩佳公子形容，眉间笑意更甚，“哎！”她拖长音调轻叹一声，“首领大人莫急，且听我细细道来，你再斟酌我所言是否有理。”
首领回身入座，抬手一指凌月面门，“小白脸，你且说来本王听听。”
“若我在荒山野岭遇上一猛虎，且只身将其砍杀，这猛虎算不算得归功于我？”一语方了，凌月挑眉盯着首领。
首领似未回过味来，咂摸着嘴，如有所思，又沉重点了点头，“如此看来，自然是归功于你。”
凌月并未接他的话茬，自顾着道：“首领大人言明献予我黔朝一猛兽，称若有人能将其降服，便归那人所有。”言及于此，凌月停顿半晌，抬眸朝首领望去，眸色似有探究之意。
“这畜生既是首领大人献予我黔朝，又何须命人将其降服方可得？若我将这畜生降服，又何来赠予猛兽一说？”凌月语速极快，言语间毫无停顿。首领听得一愣一愣的，半晌未反应过来凌月所言何意。
倏闻场内群臣纷纷附和，便有那昔日与国师不对付者，亦暂且不计前嫌，赞国师所言极是。
首领终于咂摸出几分深意来，一时面上有些挂不住，大声喝道：“你个小白脸，竟与本王玩此等文字游戏，本王实属一粗人，不与尔等文弱书生计较。”
凌月眼角噙笑，连连摆手，拱手行礼，道：“首领大人此言差矣，我并未玩文字游戏，只是陈述事实罢了。”
首领气得络腮胡子翘得老高，豪饮了一杯烈酒，方才平静下情绪，侧身与身旁一名作文士打扮的年轻人低语几句，遂抬眸朝凌月瞧来，朗声喝道：“小白脸，算你嘴上功夫了得，本王甘拜下风。你且说来，你要何赏赐？”
凌月闻言，不由的轻笑出声，“首领大人，稍后你且好生瞧着，我是不是只有嘴上功夫了得。”她面上的必胜之意过于浓烈，几欲溢出面颊，实在有几分挑衅的嫌疑。
“再者，首领大人，我早先说过，并不稀罕什么赏赐。漠北回鹘一族既是前来献猛兽，可见本是意欲与我黔朝交好。既是交好，何不拿出诚意来？”
“你！”首领复又自席位猛地立身起来，颤抖着手指指向凌月，一双鹰隼般的双眸瞪得似铜铃一般，“你待如何？”
“好说，既是交好，定然诚意最为可贵。而今我黔朝与荣朝恐有一场恶战，正是漠北回鹘一族表明诚意的好时候。”